何皇后和董太后的战斗很是激烈。
对于何皇后来说，刘辩称得上是她的逆鳞，无理尚要争上三分，更别提她现在还占着理。
董太后也不是被吓大的，输人不输阵，根本不愿意让步。
十常侍们同往常一样，在董太后和何皇后注意到他们时才会分别站在各自的立场上，且只在明面争上一争，暗地里保持着中立。
随后故事的发展开始像往常一样，永乐宫与长秋宫的争吵分不出胜负，而在皇宫之中，只有一个人才能做出裁决。
灵帝的头都要大了，过去，何皇后虽然也会和董太后争执，但董太后毕竟是灵帝的亲生母亲，最后往往会是何皇后退让。
但这次，灵帝瞧着何皇后的架势，哪里有退让的意思。
灵帝和稀泥般的各打五十大板，趁着双方都没反应过来，直接出了皇宫跑到西园散心去了。
来到西园的灵帝心中纠结于太子的人选，这几个月，刘辩的表现他全都看在眼中，平心而论，在灵帝心中，刘辩是够格做他的太子的。而他也逐渐开始尝试让刘辩接触具体的政务。
但今日，董太后与何皇后的冲突再次引出了他埋在心中的隐忧。
晚上，灵帝翻来覆去地睡不着，在张让的陪同下借着烛光逛了半个时辰的园林才有困意。
夜里，灵帝梦见了桓帝，听到桓帝怒斥责备他——“勃海王刘悝已经被贬了，但后来却又受诛而死。现在刘悝在天上哭诉他的冤屈，皇天上帝震怒，你的罪孽已经难于挽救。”
第二天，西园一早就传了太医，灵帝病了。
既是风寒，也是心病。
其实，灵帝从未见过桓帝，所谓梦见，只是日有所思罢了。
渤海王刘悝是桓帝的弟弟，桓帝时，刘悝曾经被告谋反，因而被贬，还失去了皇位继承权。桓帝死后留下遗诏才恢复了刘悝的渤海王，若非如此，其实皇帝是轮不到灵帝刘宏来做的。
灵帝登基后的第五年，中常侍王甫告诉灵帝刘悝密谋造反，于是灵帝亲自下诏逮捕刘悝。
其实灵帝并不知道刘悝究竟有没有谋反，但最后的结果是刘悝及其全家都死在了狱中。
刘协的母亲王美人的死给灵帝敲响了警钟，以何皇后的狠毒，他很一直担心将来一旦以刘辩为太子，会出现兄弟阋于墙的境况，到时候刘协会重蹈渤海王刘悝的覆辙。甚至于，灵帝最恐惧的是，一旦他身有不测，董太后只怕也……
当刘辩从张让口中得知灵帝病了时已经是下午了，当时他正在东观读书。
张让带来了去西园的车驾，这倒没什么，让刘辩惊讶的是，车里还坐着刘协。
张让说：“陛下本来不愿意让两位殿下去西园。只是如今永乐宫与长秋宫都正在气头上，陛下又感了风寒，不好调节两宫恩怨，只能由二位殿下各自去安抚了。晚些时候到西园，切记不可到陛下榻前，以免过了病气。”
说完，张让向赶车的小黄门交待一声，就出了马车，带着随侍的郭直去坐了另一辆车，只留下刘辩与刘协二人。
刘协少而聪慧，虽然才七（虚）岁，但他已经能隐约明白永乐宫与长秋宫关系不佳的原因。他一脸怯生生地看着刘辩，好似刘辩会对他不利一样。
刘辩也觉得彼此的关系有点尴尬，他入宫四五個月，与刘协见面的次数屈指可数，像现在这样单独相处更是前所未有。
他不知道说啥，也懒得去拉近关系，干脆闭目养神起来。
一路无话，待到西园灵帝的寝宫，刘辩与刘协果然只能隔着纱帐同灵帝说话。
灵帝先是交待了他们回去后要好好同何皇后或董太后说清楚，他的病需要静养，就不用太后和皇后亲自来看了；再劝劝太后与皇后别再互相怄气。
刘辩试探性地询问灵帝表示他愿意留下侍疾，被灵帝直接拒绝了。
不知道是不是因为刘辩多说了这句话，在灵帝感到疲惫让刘辩与刘协离开时，灵帝告诉刘辩，他安排了张温、卢植、皇甫嵩等人在朝堂商议平凉州策，刘辩明日可以去听一听。
回去的路上，依旧是刘辩与刘协同乘一车，半路上，刘协没忍住问道：“兄长，父皇说的平凉州策是很有意思的事吗？”
刘辩睁开眼，看着刘协抑制不住的好奇心，想了想还是回答道：“不是很有意思，但很重要，涉及到很多很多人，需要谨慎对待。”
“我听阿叔告诉我，祖母生气也是因为凉州，是和父皇说的平凉州策有关吗？”
“是啊，如果有了那笔钱，可以救下很多人。”
“噢，那我明白了，我回去一定好好劝劝祖母！”
……
“兄长，我发现了！”
“发现什么？”
“你和阿叔说的不一样，你没阿叔说的那么坏。”
刘辩忍俊不禁，笑出声来，他指了指自己的脑袋说：“你阿叔的这儿有点毛病，以后他说的话你别全当真听就行，不然你会和他一样笨的。”
回到南宫，刘辩下车时见驾车的小黄门身材雄壮，好奇地问道：“我此前没见过伱，你叫什么？”
在刘辩的印象中，赶车可不是小黄门该干的活。
“回殿下，臣小黄门蹇硕。”
这就是蹇硕？历史上灵帝会在明年设立西园八校尉，蹇硕就是八校尉之首，统领八校尉及以下。
他怎么会来驾车呢？
半个时辰之后，刘辩与刘协在车内的所有交流都出现在了灵帝的手上。
翌日，刘辩记得灵帝说的，他今天要去朝堂。
朝堂是一座宫殿的名字，位于内朝的正中，是用来开朝会的地方。
刘辩本以为自己已经来得很早了，但等他到了才知道，张温、卢植、皇甫嵩来的更早，他们正与一位刘辩未见过的大臣商讨。
张温等人提前得到了灵帝的传信，知道刘辩的到来，并为刘辩专门留了个观赏位的坐席。
这时，刘辩才知道那位大臣的姓名，朱儁，字公伟，现为九卿之一的太仆，是和皇甫嵩齐名的名将，二人都战功赫赫。