刘虞平叛成功的消息传来，灵帝很是兴奋，有意再将刘虞召回朝中。
而刘虞原本的宗正被刘焉接替，灵帝遂派人去问刘虞——幽州的战后安抚做的如何了，啥时候能够回来？让你当个三公，还跟以前一样不要钱哦。
别看现在三公俱在，但东汉的权力结构和政治传统导致了想要换三公没那么难，最简单的，某个宫殿着火了，某地几个月不下雨或者雨太大了……
刘辩不知道刘虞当时是怎样的一番心情，从刘虞很明显的推辞来看，他认为目前幽州还需要他。
为此，刘虞向灵帝推荐了好几個他他认为比他更适合当三公的人——城门校尉赵谟、宗正刘焉、太仆黄琬、南阳太守羊续。
其中，黄琬与羊续俱是曾经被禁锢的党人，也全在去年何进的名单之中。
灵帝倒因此对羊续产生了兴趣，恰好九卿之一的廷尉空缺，便诏羊续入雒阳。
刘辩起初对羊续并不熟悉，但羊续是蔡邕的好友加儿女亲家，收留了蔡邕十几年，
刘辩在与蔡邕相处的过程中，明白他的这位老师是有点真性情的，不会伪装，否则历史上也干不出在王允面前为董卓叹息的事。
刘辩与他闲聊时他曾提起在吴地的生活，每每谈到羊续，便是赞扬之语。
等灵帝做下了决定，刘辩对他说道：“父皇想要拜羊续为廷尉，只怕也要免去在西园的礼钱。”
灵帝问说：“你知道他很廉洁？”
刘辩答道：“我听蔡师说，南阳郡府丞曾向羊续进献一条活鱼，羊续接受后将鱼挂在厅堂之上。等府丞再次送鱼，羊续就拿出之前所悬挂的鱼给他看，以示拒绝。后来这事流传开了，在当地遂有‘悬鱼太守’之美名。其为南阳太守数年，其家产惟有布衾、短衣，盐、麦数斛而已。”
“这故事倒是有趣。”灵帝叫来张让，让他交待前去宣诏外加收礼的宦官，若是羊续当真清贫，便不收礼钱了。
吩咐完的灵帝又问刘辩：“若他假装清贫又如何？”
刘辩想了想，回答道：“雒阳人多眼杂，不比南阳，若其是虚伪之徒，终归有暴露的一日。而若其能一直清贫下去，即便心中不是这么想的，又有何妨呢？”
灵帝道：“那便等使者回报吧！”
十数日之后，派去的天使宦官左驺带着一件破旧的冬衣回来了。
顺便向灵帝告状：“羊续面对天使不仅言行失礼，还举着一件破旧的冬衣，出言讽刺，告诉他能资助给西园的，只有这件破衣服了。”
若是平时，面对这种人左驺自然是掉头就回雒阳，但奈何皇帝提前交待了羊续不交钱也行。
左驺知道羊续在史侯处是有清贫印象的，担心一旦诬陷羊续被揭穿的风险很大，只敢在羊续之前跑回来偷偷向灵帝告状，还带来那件破衣服。
左驺原本想的好好的，还特意挑了刘辩不在的时间，却不曾想皇帝反而问起了羊续是否已经出发……
灵帝不生气是不可能的，但想到刘辩对他说过的羊续的故事，这样一个清廉之人，连皇帝都敢暗暗讽刺，正好用来当廷尉，负责平狱。
他也不想某天刘辩突然问起羊续，到时难不成要回答“羊续拿一件破衣服暗中讽刺朕卖官”吗？
而当羊续赶着他破旧的马车来到雒阳，到廷尉府正式履职。他面对的第一个大案，乃是现任河东太守盖勋弹劾前任河东太守贪赃枉法，致使原本已经落户在白波谷的原本贼众不堪剥削，再度起兵。
盖勋提交了明确的证据，他从一个叫做杨奉的白波贼手中得到了许多名册和税租记录，证明了白波谷原本的贼人已经被编为户，且上缴了超出朝廷规定的税租。此外，还有包括郡吏在内的人证。
但无论是在现在的河东郡户籍中，还是在去年河东上计吏呈报的户籍里，都不存在这么一帮人。
真相只有两种可能性，有人伪造了赋税记录，或是前河东太守贪墨国库的钱。
但面对原本就被押来雒阳论罪的前河东太守，没人会相信第一种可能。
不过羊续还是顶住了灵帝要求立马治罪的命令，按照程序确认了前太守的罪证，才对其判处罚没家产、死刑。
这件事在雒阳城内掀起了一阵沸腾的物议。
典型的官逼民反，人们甚至无视了白波贼黄巾的出身，最重要的是，这位曾经的河东太守，官是买来的。
不是朝廷先任命后交钱，而是如太尉崔烈、司空曹嵩这般，交钱求官，且通过了卖官的资质审核。
在这种物议之下，盖勋请求招抚白波贼重新编户为民的奏书很快在朝议中获得了通过。
但白波贼中并非所有人都乐意接受招安，最终，双方分裂开来，白波贼首领郭太带着贼将韩暹五六万青壮继续联合匈奴人深入西河郡和太原郡。
剩下的白波贼在杨奉、李乐、胡才三个贼将的带领下回到河东，向盖勋投降。
雒阳的议论并未因此停止，而是已经渐渐演变成了对于西园卖官的抨击。
这些抨击传不到灵帝的耳边，灵帝自然也不在乎。
而处在皇宫之内的刘辩虽不能明确的感受到外界的舆论，但河东明确的官逼民反让他愈发怀疑，去年的荆州和幽州叛乱的地方未尝没有发生过这种事。
但马上，白波贼首领郭太的选择又提醒了刘辩，野心家同样存在。
他询问卢植：“如今地方郡守权力过重，内地郡守既治民又治军，目前来看，刺史似乎并不足以监督。且地方生乱，也有不少郡守无治军之能，无力平贼。我这段时日思索着，是否可以恢复内郡的都尉，和郡县长吏一样，须避开籍贯。”
光武帝统一之后，吸取了自己和对手利用各地的骑士和材官制度组建精锐军队的教训，大规模遣散军队，同时撤除了负责训练管理骑士和材官的郡国都尉，只有边郡才能予以保留。