掖庭是皇帝的后妃所在，既是为太子选妃，自然不能选送到掖庭。
而东宫又非刘辩居住之所，选送到那里也没什么意义。
是以蔡琰最初入宫之时，与唐婉一样，都是直接被安排到了何皇后的身边，也同样没有被封什么位份。
而蔡琰所携带最多的，乃是书籍，最重的，当属焦尾琴。
对于蔡琰的出现，最开心的当属万年公主刘寿了，这意味着宫中多了一个比她大不了多少还能陪她玩的人。
刘寿十一二岁，在后宫之中被养的很是单纯，不太懂得生离死别的悲伤。
皇帝病的久了，她当然伤心，但久而久之，她也习惯了，伤心来得快去得也快。
本就是最活泼的年纪，刘寿打听到蔡琰的住处，风风火火地跑过去了。
正逢蔡琰在打开的窗户一侧手捧着书卷，静静地看书。
冬日的阳光暖洋洋的，透过窗户照在她襦裙的紫绮上襦之上。
她头上的青丝没有搭配什么贵重的装饰，任长发后拢，自然下垂，于身后挽成垂髻，这种发型传统且舒适。
面容不施粉黛，阳光只触碰到她的侧脸，仿佛为她镀上了一层光辉。
见到这一幕，刘寿一时停下了脚步，犹豫片刻，决定依着自小受到的教导，缓步前往。
如此，倒也有一番公主的气质。
很快就有宫女通传，告诉蔡琰万年公主的到来。
短时间内，刘寿倒也能保持住，但对着放下书卷前来迎她的蔡琰一开口，刘寿原本精心维持的气质就全没了：“阿兄肯定会喜欢你的。”
童言无忌，只一句话，就让蔡琰原本略显淡然的情绪发生了变化。
骤然身处异地，她终归年龄阅历有限，如何能真的做到安之若素，不过是强装镇定罢了。
“你在读什么书？”
“是我从家中带来的书，公主感兴趣吗？”蔡琰回过神来，面对刘寿，她很快就拿回了话题的主动权。
两人闲聊起来。
蔡琰的见闻比刘寿多出的何止一点，刘寿原本就因为此前看到的那一幕对蔡琰印象深刻，又听蔡琰说起皇宫之外不同地方的见闻，很快蔡琰就得到了刘寿的崇拜。
临别时，刘寿依依不舍地问道：“明日我还能来吗？”
“当然可以。”蔡琰笑道。
然后刘寿的下一句话又把她整不会了。
“我觉得啊，如果梳成堕马髻，一定会更好看的，我阿母就喜欢这样……”
所谓堕马髻，是高髻的变种，宽松地梳在一侧的呈下堕状，当初梁冀的妻子孙寿最爱梳这样的发型，搭配愁眉啼妆，犹如女子甫从马上摔落之姿，直到现在仍是潮流。
次日，何皇后安排了刘辩与蔡琰的见面，蔡琰终究没接受小万年的建议换成堕马髻，但也没继续用传统简单的垂髻，而是用上了她知道没多久的一种高髻。
这次见面与当初刘辩与唐婉的见面差不多，只是没那么突然。
“昭姬若有什么需要，不必拘谨，与我说就可。我不在时，尽可以吩咐身边人。”
蔡琰没提出什么要求。
刘辩其实暂时也没打算干什么。
他也不好意思去学人家天皇大帝李治，在老父的病榻之外与人卿卿我我。
之后没两日，刘辩在皇后的中宫用饭时，便看到蔡琰与唐婉一人一边陪着何皇后，表面上看起来很是和谐。
如果说何皇后这边还算是正常的话，那么董太后那边就有些异常了。
数日之后，刘辩在嘉德殿看望皇帝正要离开回云台殿时，被董太后叫住了。
在她身边站着一个十三四岁的小女孩，正一副大人模样的朝刘辩行礼。
虽应是与刘辩同龄，可刘辩怎么看怎么别扭，即便在此时代，这年纪委实也有些小了。
……
中宫对于蔡琰来说，远不如家中舒适。
在蔡琰眼中，何皇后性情随和，通情达理。但她观察到，似乎不少宫女内侍害怕何皇后，而分来照顾她的宫女对于何皇后的态度俱是恭敬赞美。
对此，蔡琰只能暗中猜测，不敢与人说，即便是从家里跟着她进宫的婢女。
唐婉是个传统的贵女，按理说，这似乎是她该斗争的对象。
史书也是这么告诉她的。先帝宠爱贵人田圣，惹来窦太后嫉恨，后来先帝尸骨未寒，窦太后就杀了田圣。
可她却生不出嫉恨，也找不出嫉恨的理由。
蔡琰觉得她才是后来的，就算恨，也该是唐婉恨她。
但至少，蔡琰没有从唐婉身上感觉到这种情绪。
或许是她隐藏的好吧。
就如同蔡琰认为她观察到的何皇后并不至于让宫女内侍那么害怕，一定有她不知道的其他原因。
她与唐婉维持着表面上的礼仪，但内里，蔡琰相信唐婉也在猜测她内心的想法。
然后，某一天，蔡琰忽然意识到，她想家了。
她进宫已有十来日了，尽管对此情形早有预料，可现实与她所想并不相同。早前做的心理准备填补不了她的思念之情。
她的父母就在雒阳，她的阿父就在东观修书，与她所在其实就隔了几座宫墙。
思亲一念骤起，便难以打消。可她除了读书，没有多少能分散心绪之事了。
对于蔡琰而言，那些需要她学习的宫中礼仪不过小事一桩，且在宫中，越是尊贵者，礼仪的束缚便越低。
蔡琰忽然想到了唐婉，唐婉比她更早入宫，想必也更想家吧！
于是乎，在某一次两人相处时，蔡琰问了出来。
或许是她的态度比较诚恳，唐婉第一次在她面前真情流露，哭地梨花带雨。
唐婉家中虽钱财不断，但往来的书信却从未关心过一次她有没有想家。
且与蔡琰不同，唐婉只有一个从姊在雒阳，是荀彧的妻子。
身在宫中，与天底下权势数一数二的女人日日相处，生怕惹得对方不快，即便知道对方大概并不会在意，可压力仍在。
蔡琰忽然想小小地任性一下。
她知道她不该这么做。
她向刘辩提出了请求。
然后……
“见母亲？见从姊？这有何不能见的？”