故事是老套的强抢民女，两家已经定下亲事，奈何女方被管理他们的里正看上了，被纳为第五房小妾。
原本此事不过忍了而已，甚至于，除了受害的男方家庭和女方外，女方家庭和里正都很满意。
然而这不是看着能让张燕都重视的人来了吗，还摆出一副为民做主的模样，苦主大着胆子、带着怒气举告……
了解后的张燕羞愧不已，那个犯错的里正，是最先跟随他的一批人。
这样的事其实在其他地方也并不少见，只是张燕前脚才同应劭吹嘘过自己治下的安居乐业，不曾想打脸来的如此之快。
事实证明，这样的事在此间只是冰山一角。
当此处山谷的百姓知道张燕要替他们做主了，又有人大着胆子说起了自己的委屈。
山谷中人你一言我一语，不多时，一幅小帅们与张燕的亲朋故旧互相包庇，压榨部众的画卷便渐渐浮现在张燕的眼前。
伴随着其中一个已生白发的中年感慨“中郎将一定会给俺们做主的！”这些人终于被安抚住离开了。
张燕终于忍受不住，狠狠地瞪了几眼跟着他在场的老兄弟们。
“涉及到亲朋故旧，向来是难事。张平难打算如何处置？”望着脸都被气红了的张燕，应劭问道。
张燕说不出答案，处置那些犯错的人？对他来说无疑是自掘坟墓。
假如应劭不在，张燕知道这些事后至多不过是稍稍补偿一下苦主，至于大义灭亲，那是不可能的。
只能苦一苦部众们了。
应劭忽然说道：“昔日贾公初为刺史时，冀州各县长吏多有逃亡者，后贾公严查臧过，唯有两位县长立身最正，未曾有过。想必张平难一定听说过这两人吧！”
张燕点了点头，此事当初在冀州可是出了名的，堂堂河北冀州，这么多县，只有两个县中长吏没毛病。
他答道：“我没记错的话，两人分别叫董昭、黄就。”
应劭颔首：“中郎将知道二人便可，此后董昭与黄就皆因功绩迁任县令，仍在冀州治下。我此行巡察冀州，也曾见过两人，皆一时之俊才。我有意迁此二人来为平难中郎将整顿吏治，张平难以为如何？”
听到此话，张燕本能地摇头拒绝：“此事就不劳烦应刺史了！”
应劭忽然加大了音量，质问道：“这山谷中皆是天子子民，而今他们备受中郎将麾下恶吏欺凌，我身为刺史，岂能置之不理！”
“普天之下，莫非王土，此地亦非法外之地！除非中郎将砍下我这颗头颅，自立为王，否则此事我责无旁贷，非管不可！”
经历了先前一幕，张燕望着言辞激烈、义愤填膺的应劭，曾经历经生死的他竟有些心虚。
全场心虚的孙轻见状赶紧跳出来向张燕表忠心，甚至还拔出了自己的佩刀，斥责应劭道：“之前听你说话就觉得不爽利了，飞燕帅，俺这就去砍了他！”
应劭却丝毫不惧。
他身后的赵浮与闵纯都没想到应劭突然说出了砍头这种话，只是心中不论是怪罪也好、佩服也罢，此刻两人只能先后抽剑，共同进退。
“住手！”张燕喝止孙轻，现在可不是天下大乱的时候，真要让应劭死在这里，只怕他们都要死无葬身之地了。
强令孙轻收起刀后，张燕作揖致歉道：“武夫无知，还望使君莫要见怪。”
应劭也示意赵浮与闵纯收起剑，只问道：“整顿吏治之事，中郎将以为如何？”
张燕叹息一声，道：“是我有错在先，就依使君所言。”
孙轻还要再说些什么，但被张燕眼睛一瞪，终还是把话咽了回去。
之后几日，应劭就像是忘了这一日的刀剑相向，一一巡察位于张燕治下的诸多能耕种的山谷。
期间他还见了孙轻之外的小帅，包括张燕之子张方。
五日之后，尚未巡察完山谷的应劭向张燕表达了离去之意。
原本以为应劭要巡察一遍的张燕有些措手不及，问道：“使君缘何忽然离去？”
应劭道：“已经到了我与别驾约定相会的时间。且此间情况我已了解，相信张平难亦非毫无察觉，只是不知张平难有无壮士断腕之决心？”
张燕不语。
应劭又道：“张平难放心，此前我说要调董昭、黄就前来，不过是一时气话，我不过是一介刺史，何以插手县令之迁调？”
这对于张燕来说明明是好事，可他隐隐觉得不对。
离开之后，他特意叮嘱了原本安排来监视应劭一行人的耳目。
而另一边，治中闵纯见张燕离开，不解地询问应劭：“使君好不容易才借着孙轻拔刀让张平难松口准许董黄二人来此，缘何又放弃了？”
应劭一脸严肃地解释道：“这几日你我所见，此山中本就是国中之国，张平难心中没有决断，这种时候让董黄二人来此，恐连累他们枉送了性命。”
毕竟他要是死在这里朝廷一定会有所反应，但董昭和黄就就不一定了。
这话很快传到了张燕的耳朵里，令他心中凛然，不禁多想了几分。
就在应劭离开当日，张燕送别应劭之时，带来了他的儿子张方，对应劭说道：“我本打算明年举我儿为孝廉，然其无教，是以心中忧虑。近几日我见使君胸怀沟壑，不知可否劳烦使君，收我这小儿为弟子，以效犬马之劳？”
对此，应劭表现地一点都不意外，当即应道：“君子聪慧，如何不愿？”
张方遂当场拜师，并与应劭一同离开。
……
雒阳，陈宫与张邈再度于洛水之畔相会。
张邈看着陈宫的脸色似乎不太好，问道：“今太学之议尚未结束，公台莫非就已经懈怠了？”
其实他明白原因，陈宫没有等到他要等的东西。
陈宫摇了摇头，说道：“今日出门之前，有太尉府小吏登门，言说太尉愿征我为属吏，我写下谢表婉拒了。”
近些日子以来，能自行征辟府属的公府纷纷行动起来，然而陈宫想要的不是公府征辟，也非地方举荐，而是来自皇帝的公车征辟。