孟瑶先前听着高丹朱的话，还是在笑着的。
但当她听到高丹朱说的后几句话时，却是笑意很快便淡去了，也陷入了沉思。
“丹朱。”
孟瑶唤了丹朱娘子一声，道：“你方才说的最后几句话，能再同我说一遍吗？”
“我说，这小子他有违圣人之言。”
“不，不是这句，再往前些。”
“我刚才说啊，他在才认识你的时候待你最好，等你和他关系好了以后，他反而不拿你当回事了，也人往高处走了。”
在高家打铁娘子看来，这简直就是显而易见的事啊。
她这朋友和她说起过的，那个叫阿云的小子待她好的事，不都是他俩才认识没多久时的事情吗？等到之后那小子之后越混越好了，这样的事哪里还有再发生过呢？
就那么一点当年的事，就让她这哪傻朋友死心塌地了那么久，高丹朱可实在是看不懂。
如若不是她这朋友向来都是这么一根筋，提起那阿云时又总是一脸正气，她早就怀疑孟瑶喜欢那阿云了。怀疑了八百回都不止。
这不是，这回她说那李娘子的时候，还都只说人品德不正，爱好挑拨，但连人长得是什么样，到底是美是丑都压根儿没想到和她提起呢。
哪像是把人当成情敌的样子啊？
高丹朱摇摇头，心想，兴许国子监里的那个小子啊，就是又什么别的过人之处吧。
但有着这般过人之能的小子，她还是这辈子都别认识的好。
“瑶瑶，你在这儿等我一会儿啊，我去拿样东西给你。”
高丹朱拍拍孟瑶的肩膀，起身往屋里去了。留下突然被她点到了关键之处的孟瑶，在那里越想越觉得不对劲。
“曲云阔他……在才认识我的时候，待我最好……？”
孟瑶轻声念出这句话，而后越想便越不敢再往下想了。
高丹朱也恰是在此时捧着一锦盒，回来了。
“这个，你拿去给乐五郎。”
孟瑶的思绪被打断，并在丹朱娘子的示意下，把锦盒打开了。只见里头躺着的，正是一株有着许多根须，看起来也应当是价格不菲的人参。
“我最近啊，照着你过去给我说的那些兵器的模样，打了点漂亮玩意儿。我让出手阔绰的客人满意了，高兴了，客人就送了我一根有些年份的人参。”
说起这个，高丹朱还有些得意呢。
但她话锋一转，便又道：“但是我们高家呢，都是打铁的，身子骨可健朗了，也用不上这个。那就把它给你，你拿去给你小舅舅炖了喝。补身体。”
“可这……很贵吧。”
“让你拿去就拿去。我正好有，你又刚好用得上，说那么多干什么？”
见孟瑶还想推辞，高丹朱便说：“你要是觉得不好意思，往后啊，就帮我多翻翻书呗。看看那些个没用的书里，是不是又有那么几小段写了哪个出名的武将用的兵器长得什么样，又是不是用到过什么特别的材质。”
说完这些，高丹朱就不让孟瑶再有和自己推来推去的机会了。
“行了行了，回吧，去看看你舅舅。别在这儿待着，耽误我打铁了。我这儿的活儿还多着呢。”
孟瑶被丹朱娘子从打铁棚里撵了出来，捧着锦盒踌躇了片刻。
她将那锦盒又打开了一回，看了看里头的人参，思量再三后隔着门朝打铁棚喊了一声：“丹朱！那我就……带着你送我的人参，先走了。”
“知道了！”
高丹朱的喊声也从里头传来。
接着，那“叮叮当当”的声音便又响了起来。
.
“所以，你是知道高娘子新得了一株人参，寻思着她反正也用不上，就趁着今日沐休，特意跑去她那儿问她要了？”
自从孟瑶上回来过乐五郎这边之后，孟瑶的母亲便也过来看了弟弟。孟夫人并给弟弟带来了几只鸡鸭，还有一只小羊，说是想给他这里添点生气。
可是这几只鸡鸭羊却是扰得乐五郎连觉都睡不好，几日下来简直闹得他连脾气都没了。
今日中午乐五郎好容易才睡着了片刻，便被凄惨的鸡叫声给吵醒了。
起身一看，才发现是外甥女给他送人参来了，并还想要去鸡圈里捉只鸡来给他一道炖了。
只是，孟瑶虽一见他就笑了。
但孟瑶那副有着心事的样子，可真是亲近她之人随意看个一眼就能看出来。
这会儿鸡杀好了，人参鸡汤也炖上了。
乐五郎便让外甥女随他到书房来，把孟瑶说的那番经过给串成了拧巴的模样。故意逗逗孟瑶。
孟瑶摇摇头。
她想要向小舅舅笑一笑，却是心中酸涩。
孟瑶想了又想，当她对上乐五郎那总是对他抱以期许的目光时，她终于是心下一横，向乐五郎认认真真地行了一礼。
“舅舅，孟瑶有一事，想求舅舅为我解惑。”
乐五郎闻言，向孟瑶点了头。
孟瑶于是便从曲云阔自游学之后就不理睬自己了开始说起。
她说到曲云阔不守约，宁愿与李妙音这种人待在一道逛街游玩，也不愿找人来她府中递个信，好让自己知道他已经回盛京城了。
她也说到分明就是曲云阔如此不公平地对待了她，却还一脸的云淡风轻，非但一句解释都没有，还要来反问她一些莫名其妙的话。
尽管孟瑶在说出这些的时候，已是相当克制。
可当她说到她感觉自己与曲云阔便会就此淡了，也散了的时候，她还是红了眼睛，落了泪。
直至此刻，她落泪，已不仅仅是因为她心中难受。
她落泪，还因为她替自己感到不值得，也替这世上的，千千万万与她有过相同遭遇的人感到不值得。
乐五郎把手帕递给了孟瑶，他既没有安慰孟瑶，更没有笑话孟瑶。
他只是等待着孟瑶，等到孟瑶将自己眼睛里的那份软弱驱散，也抬起头来时，乐五郎才问她：“所以，让你感到困惑的，是什么？”
“丹朱其实记错了。并非是孔子说我们对待别人时，要分亲疏远近。那是孔子所推崇的周公说的。其所谓亲疏远近，也只是针对自己的亲人，却未说要将朋友也分一分亲疏远近。但孔子却曾对自己的弟子说过……”
当孟瑶说到这里的时候，她停顿了好一会儿。
乐五郎到底也曾有过这般的境遇，此刻他听到孟瑶说了那么多，已然猜到了孟瑶想要说的那句话到底是什么了。
但也正是因为如此，乐五郎才沉默着垂下眼帘。
而后他便听到孟瑶在深呼吸了几次后，带着哽咽说道：“别和不如自己的人交朋友。”
孟瑶终于又笑了起来，但这笑却是酸涩的。
她闭了一会儿眼睛，而后说：“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。孔子令他的学生们要同能与自己匹配之人交往。所以阿云未曾违背圣人之言，只是过去的我，值得他结交。而现在的我，却已不配做他的朋友了。”
这显然也触及到了乐五郎那无法为外人道出的心病。
但他此刻只是问孟瑶：“你当真这么想？”
“并未。”
孟瑶想了又想，而后接着说道：“我只是突然想到，阿云的所作所为虽让我感到羞愤与难堪，但这便是圣人之言要求我们做的。
“我也只是经丹朱提醒才意识到……自阿云在国子监里声名鹊起，他便再没有像过去那般待我了。”
孟瑶望向她的小舅舅，在乐五郎的注视下，孟瑶尝试了数次才终于说出了这样一句话。
——“我和他之间，已经这般不公平很久了。”
孟瑶此刻所说的，分明是否定自己的话，可她的眼神却逐渐清明起来。
其所思所想也渐渐变得清晰。
“而后我便想到，若是街边的一个乞丐真心向善，也真诚地对待每一个人，甚至是向人付出所有，但世上能负他的，依旧会有千万人。
“可若是朝中受圣上信任的重臣，哪怕他对所有人都薄情寡义，世上能负他者，依旧只能有寥寥数人。”
听到这里，乐五郎便问孟瑶：“阿瑶是想成为世间只有寥寥数人能负你的人上人？”
“不。”孟瑶轻轻摇了摇头，道：“我是在来舅舅这里求解惑，而不是来明志的。”
孟瑶说：
“我想知道，若遵循圣人之言，付出真心者只要身处下位，那便必然会被遵循圣人之言者践踏真心，辜负真情——如此一来，人的真心与真情便成为了虽无价，却也最没有价值的东西了。
“那这样的圣人之言、这样的道、这样的礼，当真便是对的吗？还请舅舅……为孟瑶解惑。”