阴霾的云团散去了。
绵绵春雨方才停歇，苍翠欲滴的竹叶尖还淌着水珠。微风摇动，莹润的水珠砸落亭外水缸，泛起一圈涟漪，惊得水缸中的鱼儿潜藏进了睡莲叶底。
雨后连空气都萦着湿冷的濡意，这确实不是出游的好时段。
然而竹林深处，八角亭中年轻的男子正在抚琴，目光却凝在伴随琴声翩翩起舞的少女身上。
少女身姿曼妙，紫色纱裙飘扬，玉肌莹白如冰雪，宛如潋滟水池上采莲的仙女，凌波而舞。
悠扬的琴声戛然而止，少女也停了动作，愕然片刻后拎着裙裾，朝他缓缓走来。
紫色裙裾逶迤，未穿绫袜的玉足若隐若现，纤细脚踝上系的红绳更衬雪肌。
少女袅袅婷婷，跪在蒲团上，逶迤在地的裙裾遮住莹白双足，一双柔软白皙的手掌搭在他膝上，抬头而望，那妩媚的眸光似化不开的柔情，涟涟生波，惹人心绪微荡。
少女白皙的额上渗出层薄汗，红唇轻|喘，芙蓉娇颜，尽态极妍。不得不承认，她生得极美，是个妩媚祸水。
鸦青色长发尚未绾起，发尾顺着盈盈细腰倾落，垂在他不染纤尘的白衣上。
儒雅端坐的男子拨开那乌发，露出少女如霜欺雪的玉颈，温热的指腹便停在后颈，似要推开她。
“公子，你是喜欢的。”
少女伏在他膝上，眸光潋滟，嗓音黏腻得宛如刚停歇的绵绵春雨。
他不言，目光逡巡在她娇妍的面容上，又一寸一寸挪动，凝在她莹白耀眼的纤颈上。
紫色裙袍宽松，她肩头微动，衣袍滑落至腰间，纤薄的肩比雪还白。
背上的蝴蝶骨似玉蝶扇动翅膀，欲挣脱小衣系带的束缚。
少女握住他搭载琴弦上修长的手指，忽地探起身子，毫无征兆地吻上他唇。
紫裙逶迤交缠，春光旖旎。
风动吹罗裙，好来撩人心。
“咔哒”一声，琴弦骤断——
谢行之也从梦中醒来。
此刻已是天光大亮，入眼便是头顶的素色罗帐。
不是后院竹林，也没有那常来梦里的少女。
谢行之阖眼，修长的两指重重地捏了捏眉心，可那馨香犹在。
不，他不喜欢。
是她常入梦中，乱他心神。
是个有手段的女子。
谢行之起身，去桌边倒了杯水。
壶中的水早已凉透，却是正好。
大抵是屋子里有了动静，外面守着的正德低声问道：“世子，您醒了？可准备洗漱了？”
“进。”
谢行之放下空杯。
话音刚落，正德推门而入，身后紧跟着端了热水以供洗漱的小厮。
谢行之凝了一眼，却道：“备水，沐浴。”
嗓音尚能听出些许喑哑。
正德尚未细想便被这突如其来的吩咐弄得微愣。世子昨夜在大理寺审理案子，夜半过后才回府，虽然时辰已晚，但素来爱干净的世子还是沐浴后才歇息的。
昨夜刚洗了，怎么今早…又洗？
小厮去厨房备水，这厢谢行之已走到一旁，拿香匙一拨，铜兽香炉中恼人的袅袅轻烟至此终中断。
室内浓郁的熏香随风减淡。
“几时了？”
谢行之去架子边净手，一根根将手洗干净。
“临近辰时三刻。”
正德顿了顿，看眼自家世子冷峻的面庞，又说到：“表姑娘昨日入府的时候，世子不在府上，夫人说，毕竟表姑娘住在咱大房，抬头不见低头见，还是得让表姑娘见见您。”
表妹？
那从扬州接回来给祖母冲喜的表妹？
谢行之眉心微动，濯手的动作停顿下来，水波微荡。
温热的水在手心漾开，又穿过修长指尖，尤似梦中少女的抓握。
谢行之烦躁地拧眉，手离了盆，从正德手里拿过锦帕擦拭。
室中气氛极低，正德没敢再提，低眉顺眼去了净室备水。
大抵是……世子也不喜表姑娘？
也对，世子常伴老夫人左右，温润孝顺，是老夫人最得意的孙儿。表姑娘那庶出的母亲，当年做出那样的事情，让定远侯府颜面扫地，生生将老夫人气病了大半月。
自那件事后，定远侯府便和表姑娘母亲断了关系，如今将表姑娘接回府，难免旧事重提，京城的世家贵族恐怕又会在背后议论。
===
风吹梨花落，遥知不是雪。
此刻，院子里两名婆子拿着扫帚，正凑在一起说闲话。
“得亏我们在定远侯府的日子久，知晓些辛密。我敢打赌，那从扬州来的表姑娘在咱们侯府待不过一个月。等老夫人平安醒来后，也许是翌日，这表姑娘就会被送回去。”
另一婆子点头，附和道：“可不是，表姑娘如今有十六岁了吧，老夫人也有十七年没和五姑娘有往来了，如今这咱们侯府里怕是没人待见表姑娘，估摸着都想快些将她打发走，省得看着闹心。”
“里头那位还以为是被接回来享福的，”婆子讥笑道：“倘若不是老夫人昏迷不醒，又恰好表姑娘的八字好，众人实在没辙才把人从扬州接了回来。”
“寄人篱下的日子不好过，更何况她摊上那么一个娘。你看她穿得寒酸，估摸着在扬州那边是受苛待的份。”
月吟正欲出门，便听见院中的两名婆子在说闲话，脸上的窘迫被逐渐被愠色代替。
胡说八道！
她昨日一身行头，是柳婉星年初选给她的新衣，一点也不寒酸。
柳婉星便是定远侯派人从扬州接回来的表姑娘。
然而定远侯府所有人都没想到，他们千里迢迢接回来的人，是个冒牌货。
她不是侯府接回来表姑娘。
真的表姑娘，再也回不来了。
“就连她如今住的阁楼，也是大师算好了的。她那命格最适合住在老夫人院落的东北方向——皎月阁。这不，大夫人便将空闲的阁楼收拾出来，给她暂住。”
婆子说着，抬头往阁楼上看，正巧与听闲话的月吟打了个照面。
两名婆子吓得脸都白了，忙低头，拿着扫帚分散开来，心虚地低头干活。
“走吧，去老夫人屋里伺候着。”
月吟像是没听见一样，对身后的丫鬟说道。
月吟拢了拢披风，神色淡淡地从阁楼上下来，行至那说得最欢的婆子身旁，她脚步慢了下来，目光一直凝着那婆子，不再是寄人篱下的怯懦模样。
谁也不能说柳婉星的坏话，也不可以嚼伯母的舌根。
不可以。
气氛骤降，那婆子闷头干活，丝毫不敢抬眼。
须臾后，待这颇沉的气氛散后，那婆子松了气，额上已渗了层薄汗。
月吟出了皎月阁，往老夫人院中去。
丫鬟玉瓶低声絮絮道：“早知是来冲喜的，当初在扬州时，咱们就不该认下这身份，让他们败兴而归。”
玉瓶是跟着月吟从扬州来的，是柳婉星的贴身丫鬟。
路上没有旁人，声音虽小，但月吟还是听见了。
她顿住脚步，回头看眼玉瓶，坚定说道：“谁说会被赶走？我这扬州来的表姑娘，偏会久留定远侯府。”
“他们看中了姐姐的命格，我看中了定远侯的威望权势。”
你来我往，各取所需罢了。
月吟不是柳家人，与定远侯谢氏门阀也毫无干系。
但自从四岁那年父亲去世后，她孤苦无依，便被柳婉星母亲收养在膝下，与柳婉星一起长大。姐妹二人情谊颇深。
好景不长，柳婉星母亲去世后，本就受宠的妾室，仗着生了柳家生了长子以及柳老夫人的偏心更是越发张狂，时常苛待柳婉星。
今年二月初，那是柳婉星头七的第三日，定远侯府突然来了两名男子，奉命接柳婉星回定远侯府、外祖母家。
可柳婉星早就溺水而亡，爹不疼娘又亡祖母嫌厌的嫡女，死了便死了，恰逢柳家那段时间不便传出丧事，柳父随即决定秘不发丧。
从京城来的男子并不知晓柳婉星去世，还大有不接到人不罢休的架势，柳父明显焦灼不安。
月吟对柳父道：“伯父不觉得这是个好机会吗？伯母是老侯爷的五女儿，这血缘关系是斩不断的，攀上定远侯这高枝，伯父在官场上还愁没有人帮扶吗？我是伯母带大的，与婉星年纪相仿，况且没有谁比我更清楚定远侯府的事情，至少能应付自如，不会轻易穿帮。”
“我入定远侯府后，自是会在侯爷跟前，帮伯父的。”
就这样，月吟带着两名丫鬟，跟随来接人的俩男子踏上了去京城的路……
三月寒风料峭，吹乱月吟发丝，一片梨花随风飘落她衣袖。
她敛了思绪，垂下眼睑，掸走那片梨花。
这梨花，是从不远处的梨林飘来的。而那梨林幽静处，住的是定远侯世子。
那位极有威望、清风霁月的男子。
月吟昨日辰时才入的定远侯府，本以为会是祖孙阔别重逢泪眼婆娑的场景，哪知等着她的是道士做法。
老夫人久病，卧床不醒，定远侯府众人寄希望于柳婉星的命格冲喜。
月吟按照道士的指示，拿着桃木剑在屋外走一圈，又跨了火盆，最后才入的老夫人寝屋。
一进屋便是浓郁的药味，老夫人躺在床上不省人事，原本富态的脸颊凹陷下去，脸上失了血色紫白紫白的。
可怕。
晚些时候，月吟拜见府中长辈时，长辈们的态度不冷不热，更是让她觉得在府中寄人篱下的日子不好过。
倘若哪日身份泄露或是被送回扬州去……
绝不可以！
月吟回了神，凝着梨林中寂静的院落，若有所思。
听说定远侯世子兰芝玉树，极具威望。
近水楼台先得月，若是能诱他动心，得他的庇护，兴许事情还有转机。
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淳化堂。
虽说老夫人屋中不缺伺候的人，但月吟一大早就主动来了。
寄人篱下的日子，月吟过了十二年，太明白该如何做才能讨得长辈欢心，如何在府中有片立足之地。
如今老夫人尚未醒来，她只需在老夫人院中混个眼熟，看似尽心尽力在一边伺候，让府上长辈觉得她是个安分乖巧、孝顺的人。
许是老夫人身边的管事嬷嬷念着几分亲情，待她还算和善客气。
待了有一个多时辰，月吟总感觉老夫人屋子里有什么地方不对劲，但一时间又不知从何说起。
正当她凝着床上的老夫人细想时，一阵问安声传入她耳中，将她思绪拉了回来。
——定远侯世子来了。
月吟心里暗暗窃喜，她没主动去寻世子，是他凑来她眼前的。
她起身，不动声色理了理裙裾，落落大方站好。
今日这身紫色襦裙，倒是更显她肌肤胜雪。
男子玉冠高束，一袭墨绿色窄袖衣裳，气宇轩昂，斯文端正。
衣上印着的修竹青叶，倒显得他好似从竹林深处走来的清冷谪仙，让人生畏，不敢指染玷污。
四目相对，月吟却见那清风霁月的男子眉头轻蹙，沉沉的目光看向她，似是不喜。
月吟忙敛了视线，低头往前去，与他隔了不远不近的距离，乖顺福身道：“大表哥万福金安，我是侯爷派人从扬州接回的，您的表妹，姓柳，名婉星。”
又觉今日相见有些突兀，月吟补充道：“外祖母久病不醒，婉星放心不下，便来陪着。”
男子长身而立，仪态偏偏，拱手道：“谢澄，字行之。”
声线清冷，一如他整个人矜贵不可攀。
谢行之话毕，未曾再看过她一眼，单手负后便朝老夫人床边去。
冷漠疏离，似竹叶上尚未化去的凛寒雪霜。
仿佛适才只是出于涵养罢了。
两人擦肩而过时，谢行之身上的清冽的檀香味飘来，月吟一愣。
她终于知道哪里不对劲了！
是香！
屋子里的熏香味道好像不对！
老夫人床边柜子上，铜兆祥纹熏炉中燃着香料，轻烟袅袅升起，弥散在屋中。
月吟有意识地闻了闻，确认无疑后，双瞳骤缩，愣怔在原地。
这熟悉的香味，她永远记得。
满心都是熏香的不对劲，月吟跟在谢行之身后，目光紧紧盯着缕缕轻烟，步子比平常大了些，想尽快去到那熏炉边。
然而刚走几步，前面的男子突然停住脚步，侧身凝她一眼。
月吟猝不及防，待回过神来时，谢行之已经近在咫尺。
高大的身影将她罩住，他乌沉沉的视线凝着她，月吟心下一惊，被吓得步子退后，可这一退，不慎踩到紫色裙摆，整个身子不受控制往后倒。她本能地伸手，想去抓握东西稳住身子，眼瞧着要抓到谢行之衣袖时，男子欲往后退。
她却先一步抓住谢行之手。
借着力，她身子往前倾去。
可月吟稳住身子后，才发现差点撞进了谢行之怀中，鼻尖萦满男子身上清冽的檀香味，她脸霎时通红，忙推开谢行之。
谢行之唇瓣紧抿，脸色沉了下来，皱了下眉，厌嫌似地往后退了一步，拉开两人之间的距离。
月吟几乎是察觉到屋中众人投来视线的同时，窘迫地急急解释说道：“熏香！熏香好像有问题。”
月吟低头越过谢行之，直奔床头柜，指着铜兆祥纹熏炉，但又不敢把话说太绝对，“熏炉的香料中，应该还夹着其他香。”
谢行之端端站在一旁，负手于后，另一只手则置于腹前，沉眼看着熏炉。
月吟打谢行之主意不假，但她没有傻到在众目睽睽下对他投怀送抱。
这厢解释完后熏香，她对谢行之欠了欠身，道：“适才我想着这事，一时不察才冒犯了大表哥，大表哥莫怪。”
谢行之极轻地笑了一声。
嗓音如春水般柔，这般故作娇柔，倒和梦中如出一辙。