明月高悬，繁星四溢。
寒风瑟瑟的夜晚，大战后能够站着的人，只有徐束。
他擦干净了身上的液血。看着“岁寒三友”的尸体，反复确认他们真的死透了。
但是眉头还是微微皱了起来。
“不对劲啊……”徐束喃喃自语。
说出来不怕丢人。
刚才乍一看，路边冒出来的敌人，居然是足足三位中序列高手时。
徐束的第一个反应，其实是逃跑！
他深知三阶高手之间的战法配合，可以产生“一加一大于二”的功效。
毕竟他有着多次被相见欢和恶魔女联手下毒搞死的经历，这一点，他很有发言权。
所以他一开始佯装受控，先站着不动，目的是先骗出对方的强控手段，接着才全力反击、防御、躲避。
等将对方留人手段全部暂时耗去精力后，下一步就可以趁机溜之大吉……
一开始逃跑的算盘打得好好的。
但一交上手后，徐束就发现情况不对劲了。
那个吴柏，‘铜墙铁壁’薄得跟纸糊的似的，自己轻轻一拳头下去，直接就给他干碎了！
这让徐束甚至发出了与老者死前一般无二的怀疑——这踏马也能叫“龙象”？
而“屠夫”尘松更加让徐束意外了。
他那一招凝血成兵的技法，一看就是这个职业最出名的‘血杀术’！以杀意为引，血液为基，凝聚而出的大威力杀伐手段！
结果，打在身上不痛不痒，连“精卫”的皮都打不掉。
经过徐束鉴定，老者“血杀术”威力，甚至还比不过当初还是二阶巅峰的唐莹。
其自身挨揍能力也是薄弱，一个铁山靠就挂了。
还得是那位风韵犹存的“典狱长”露竹，靠着以肉身为武器，硬生生拖住了徐束超过七成的时间。
可即便如此，一场大战下来，不超过十分钟的时间，三位大敌就全灭了。
徐束不禁狐疑了。
这也太弱了吧？
这真的是三位三阶高手的合力吗？
是否死得过于草率了一些？
难道他们不是真正的三阶？
为了验证他们的实力不是吹牛，徐束研究一番，把几人的升格驱动给扒了下来
它们分别是尘松的扳指；
“龙象”吴柏的四脚内库；
还有露竹的隐形眼镜，这个隐藏得很好，徐束一开始真没想到，还好她死前眼皮上翻，舌头吐出，这才被徐束瞧见一些端倪。
他熟门熟路，把这些这些升格驱动里的信息电流一一吸收。
不一会儿，三人的信息就被解密收录，并且从界面左下角的提示框里逐条跳了出来，被徐束一一点开细看：
【您拾取了其他超凡者的升格驱动，对方身份信息已扫描完毕：吴光物（尘松），三阶屠夫】
咒印详情：
【阶段一：流氓（优异）；16//16】、【阶段二：刺客（优异）；16//16】、【阶段三：屠夫（优异）；02//16）】
……
【您拾取了其他超凡者……对方身份信息……于潇（露竹），三阶典狱长……】
【咒印详情：阶段一：罪犯……】、【……阶段二：囚徒……】、【……阶段三：典狱长（优异）；01/16】
……
【您拾取了……对方身份……吴柏……】
【咒印详情：……阶段三：龙象（优异）；01/16】
.
……
……
“居然还真是正儿八经，一路突破上来的三阶超凡者，并非是旁门左道的伪三阶，也不是之前巫毒那种奇特的‘虚数构造体’人偶唉~”
验证了这三个人的身份，徐束看得啧啧称奇，心中好一阵感慨。
不过，等看清楚这几人的等级后，他也是有了点后知后觉的回过味来。
难怪这三个家伙的实力，要比想象中弱这么多！都是因为他打得高端局太多，眼光过高了！在修为不可见的情况下，高估了对方。
像是“岁寒三友”这种三阶，根本就是三阶里面最垫底的那种杂鱼罢了。
蓝色品质看似不错，但其实只是晋升三阶的基础而已；
看他们三阶咒印的等级就知道了。
三人中，修行最深厚的尘松，也就34级的咒印修为。
另外两个甚至还是停留在33级的“纯新手”！
反观徐束自己呢？
他现在虽然也是三阶初期，但他咒印品质高，三枚咒印的综合修为，足足有46级！
和这三人比起来，里面有足足十多级的夸张差距！
须知，咒印修行法，等级是相当至关重要的修为衡量标准。
每一级的提升，都需要吞噬、收容大量同阶层的侵蚀咒力。
因此，每一个等级提升，带来的基础硬实力加持，也是相当可观的。
战斗虽然不是纯粹比块头，不是谁修为深、谁块头大就一定赢；
但是两虎相争，修为更高者，天生赢面要比更低者大！
除非有着大境界的差距；又或者拥有特殊手段的能力，比如献祭法等等，否则想要以下克上，可不是那么容易的！
额……
想到这里，徐束心中自然不由冒出些说不上美妙还是不美妙的记忆。
比如某个越级击杀自己的“洋芋妹妹”；
比如无论如何也躲不掉对方诅咒的“七泽蜜娅”。
一念及此，徐束心中不由得暗暗警惕，心说这天下英雄多如过江之鲫，弱者虽然随处可见，但强者也是多如牛毛，世界上有太多自以为是的“高手”翻车的惨案。
自己能存活至今，靠的就是小心谨慎，万不能小觑任何人，否则便是有了取死之道！
他一边回顾战局，一边反省自己，同时食指微微触动小玉佛，压低嗓音小声呼唤道：“妹妹们，出来洗地啦。”
“呱！妾身代大家先谢过郎君呐~”
“纪雨小妹还不帮帮官人？”
黑姗、千岁两位“娘娘”相当配合，一唱一和地传出温柔的嗓音。
在废土上，星塔射程范围内，她们虽然不敢展露实力，但是状态特殊，观音允许的情况下，她们还是可以传达一点信息出来的。
但是到了安全区内，就只有具备一些“神选”特征的纪雨有胆露头了。
只听话音刚落，半中就张开了虚幻的嘴巴，张口就是一吞。
咕叽~咔嚓！咕叽咕叽~！
随着恐怖的咀嚼声，三具尸体就被彻底吞噬。
现场虽然一片狼藉，有明显战斗过的痕迹，但已经再也找不到任何属于“岁寒三友”的气息或血肉灵性了。
这三位名不见经传，苦修多年，才成为足以威慑一方的中序列高手的超凡者，就这样彻底得，从世界上被抹除了。
而将他们吃干抹净的徐束，自然也没有忘记带走三人的遗产。
虽然没有储物袋剩下，但是老者的烟枪，还有少妇的皮鞭，都带有明显侵蚀气息，是完整品的咒具，虽然看起来品相不算特别高，但也聊胜于无了。
唯独那个‘龙象’吴柏，死后一无所有，什么也剩下，典型就是个把资产全部换购修炼资源的那种类型。
“看来是死修么？没用的东西，出门都不知道带点好宝贝，活该你们三个打一个还被我反杀！”
徐束嫌弃地一跺脚，又把战斗现场给毁得烟尘滚滚弥，弄得现场好像刚经历过山体崩塌。
等做完这一切后，他才略感满意，向山下小镇走去。
这一路倒是无事发生。
中间路遇几只人兽鼠身，外形丑陋可怖的怪物，趴在金属围栏网外，跃跃欲试的想要入侵小镇。
徐束遇见，顺手碾死了。
运气不错，收获三枚一阶白色结晶。
——废土夜晚是这样的，黑暗生物仅需要到点了出来晒晒月光就可以了，这些具备真实肉身、主动去寻找人类聚集地发起袭击的怪物，考虑的就很多了。
……
进入小镇后，徐束找了家夜市上生意颇为火爆的夜宵铺子，热气腾腾的大水饺一点就是上百碗，囫囵吞枣，咣咣便吃。
他发现，随着自己晋升龙象后，出现了一个小问题。
自己的食量也变得越来越大了。
这水饺用料扎实，这么多吃下去，也才吃了个小半饱，不得不让老板继续上菜，当场震惊了所有人。
“这么吃下去，让我本就不富裕的家庭也是雪上加霜啊~”
徐束微微叹气，心中也有些懊恼于此。
因为据他所知，其他“龙象”并没有遇到自己这种问题。
哪怕食量可以变大，但他们并没有这种需要狂进食后就能让自己神完气足、精神饱满的欲望。
类似的情况，在古法修行时代似乎有记载。
但是如今是咒印修行法时代，超凡力量来自于“咒印”的收容和运用，哪怕是“龙象”这种气血旺盛、肉身强悍的生物，却也并不需要通过进食来弥补血气的。
据徐束所了解，现如今的超凡职业中，唯有“武术家”途径的阶段二，需要大幅度进食，但吃的也是那些诡异生物的血肉——这是武术家的“食气”技，目的是练精化气。
徐束初步怀疑，自己的进食欲望，来自于三阶咒印所使用的玄章：【饕餮】。
这枚玄章的来历，是和新娘谢小婵的状态有关。
徐束记得很清楚，当初的七个谢小婵中，有一个“食不果腹婵”，暴饮暴食，吞天食地，狠起来吃掉了一整个王国的人民。
“我现在的状态，明显有些‘食不果腹’的样子，但是吃饭只能满足我的欲望，并不能真正让我增长力气。”
“想要增加实力，还是得老老实实吃结晶！唉，不能用吃饭代替吃结晶，人生一大憾事！”
徐束非常无奈，食至大半夜，终于酒足饭饱。
付了好几万的餐饮费后，他在老板仰望神仙一样的目光在离开，准备去镇上找一家旅馆开个房间住下，并进行今天的修炼活动。
才刚付了押金，驱动略有震动，徐束打开一看，是橘猫发的。
“徐束今天晚上回家么喵？”——艾莉丝。
“额……”
徐束目光一扫，发现这阵子，艾莉丝每天都会来询问他晚上回不回家。
而她得到的回复，自然是徐束清一色的“在忙，过几天回家”。
这样单调且重复的聊天记录，居然维持了有接近一周。
之前她会额外带一句话，比如什么“今天你妹妹周末，回家吃饭吗？”，又或者是“有骗子向你你的人类父母推销保健品，被我打跑了”之类的乱七八糟的话题。
但是今天，她突然只有较为单薄的一句问话，显得相当突兀。
徐束心中微有触动，但是看了看墙上的时间：午夜十二点半。
发现今天已经到了基本修行的“死线”后，他的心一下冷如老铁，果断回复：“明天回家。”
“真的喵？”——艾莉丝似乎有在两眼放光。
“当然……”
徐束做出回复，微微一笑，心想难怪大主教要把一位三阶高手“托付”给自己。
这小橘猫，明明也是三阶的高手啊，但总感觉，她像个留守儿童似的，看着有点可怜兮兮……
这么想着，徐束淡定地进入了房间，检查无误后，就进入盥洗室，开始进行日常修行。
来自于吴六指遗物中的三阶结晶，填补了他手头的空缺，刚好可以用起来。
等明天一早就回城，先去把手头资源全部换成贡献点，以备不时之需……我好像大概明白为什么这些三阶高手总是“身无分文”了……
两块结晶在内库里快速融化，化作浓郁且骇人的咒力侵蚀，通过升格驱动的无形涡旋，钻入徐束的体内，被他的咒印所吞噬。
不一会儿，徐束就满身血珠地开始了“仰卧起坐”，依靠强大的恢复能力，强行镇压“侵蚀提升”的剧烈反应，近乎暴力的，提升着自己咒印侵蚀上限。
而在这样的来回拉扯、并且稳定在某些微妙平衡上。
几个小时候的某一个瞬间，他的升格驱动突然嗡嗡嗡得震动了起来。
徐束略感疑惑。
大半夜的，谁找自己？
而且怎么一下子发这么多？
这莫名熟悉的震动感……莫非谢小婵已经安排好人手去死亡海的那座大型遗迹了？
他一边淡定喷着血，一边打开驱动，扫了一眼。
结果却发现，消息的来源，是无数条的“回复”和“好友申请”。
那是一个金色烫金大字标题的、被重复刷新的回复顶到顶部的公告帖。
标题为：【天花乱坠，感激涕零，人榜题名，可喜可贺！】
“嗯？！”
徐束微微一愣，旋即眸子放光，明白发生了什么。
这是傍晚时上传的战绩，终于完成了统计，在列阵子对比下，自己初登人榜了！
“如此一来我也是人榜高手了，呵呵，不能骄傲自满，再接再厉！”
“不知道这回能排多少名？不，排名不重要，我还是三阶初期，重要的是称号！”
“人榜，已经是人族最中坚的力量，这次总该给我一个像模像样的称号了吧？可别再弄什么不倒金枪、巨几把王之类的东西糊弄我了！”
徐束略有期待，一边保持着仰卧起坐不断，一边点开了帖子，眼睛慢慢瞪大……
……
……
东部战区，D8B4区。
作为曾经的二等安全区，如今在外人眼里依旧相当繁华，每天都有人从其他地区传送至此，前往城外寻找遗迹废墟。
但是在当地安全区高层的内部之间，氛围却隐隐有些微妙，每个人都显得有些精神气不足
原因无他，自从十二月上旬时，原本倚靠的大型遗迹【埋骨之地】被神秘人成功通关后，至今已二旬有余。
但是，虽然暗中雇佣了不少“捉刀人”，每天在边境线外四处寻找，却始终没有好消息传来。
好消息，指的是有新的大型遗迹，重新在属于D8B4的辖区范围内降临。
只有这样，才能保持住D8B4区“二等安全区”的地位。
但是现在，还剩最后一周左右时间，就要超出“掉级保护滞留期”的一个月期限了。
可是大型遗迹的消息，还是一点都没有。
这样下去，等滞留期结束，天文会按照执行公约，会对此安全区进行调级。
一旦掉级，那么这个安全区，不仅仅是半神驻守的人员会进行删减那么简单，而是和所有人息息相关，统辖局的中高层乃至与基层的待遇，都将收到大幅度影响。
此外的蝴蝶效应更多。
随着越来越多的超凡势力离开、前往其他二等安全区谋求发展，不需要太多时间，D8B4的生态就会慢慢跌落到匹配地位的“三等安全区”去。
对于原本将热血倾注在这片土地上，不愿意轻易离开的人而言，自然是相当难以接受的事情。
当然，找不到大型遗迹，还有个原因，就是现阶段，大家搜索的范围还是太小。
荒原上太危险了，动辄遇到各种恐怖的怪物袭击，哪怕是为了赚钱把脑袋挂在裤腰带上的捉刀人，自然也不可能真的非常深入荒原去探索可能存在的大型遗迹。
要知道，一个安全区的辖区范围，乃是星塔为基点的千里之内。
但哪怕是最为卖命的捉刀人，也不愿意轻易离开边境线百里范围的。
换句话说，地图上还有太多太多的未探索区域，没有点亮。
遗迹特殊，平时藏踪匿形，难以寻找，与不可言说的机缘有关。
可能某地存在遗迹，但是要等一个有缘人无意中将其触发，才能彻底现世。
并非一两个半神靠着个人力量，就能找出来的东西。
而是得靠人海战术去碰运气的。
因此，当地统辖局局长，传达了来自于哪位当地驻守中、唯一坚定会和本地安全区共同进退的半神强者步生莲的旨意：大幅度增加悬赏金额！不惜一切代价，也要尽快探索到新的大型遗迹！
重赏之下必有勇夫，随着赏金越来越高，越来越诱人，捉刀人们‘绝对不超出边境线百里’的拓荒原则，也是窗户纸一般，被轻易捅穿了。
这其中，就包括一位自从家族搬迁、姨娘出走后，就一直找不到家的剑客。
新历十八年十二月二十九日凌晨，D8B4区北部荒原，某一小片宛如蟒蛇的沼泽区域。
一些高大数百米的巨大杉树顶部，几个黑衣人各自占据一个树顶，将周围布置伪装成鸟巢，缩在里头装鸵鸟，依次进行守夜。
“西南方向十里，有十多只异种潜伏。”手持望远镜的女人揉了揉额角。
“动手吗？”装成鸵鸟都显得块头过大的男子闷声问。
“可以动手。我主杀。”目光如鹰隼的瘦小男人开口，他怀中抱剑，浑身散发着强烈杀意。
其他人顿时同时往来。
片刻后，望远镜女人叹了口气道：“不好杀，超过十个三阶异种，修女受伤太严重，光靠丽丽一人，保不住大块头，他顶不住的。”
瘦小男人道：“可以试试，龙象的体魄，抗住三四个没问题，其余的我可以拉住，你们协助，快速解决！”
沉寂好几秒后，大家有些心动，一起望向大块头。
“额，我……我也不知道能不能顶得住！”被小看的‘龙象’似乎有些骑虎难下。
见状，其他人纷纷收回目光。
“君莫笑，别太冲动。”
“之前老沈就是因为顶不住，才差点害死茜法女士。”
“知道你很能打，但是出来拓荒，光你一个能打，是不够的，你又不能把它们全打死！你得注意大局！”
见到大家似乎都有些不吐不快的样子，瘦小男子耸了耸肩：
“那就罢了，明天一早看看，再不行就先撤回去，先把队伍补给弄好。”
“对对，这主意好！”其余人这才松了口气。
为了避免这位大腿心情不愉快，他们没忘记补充道：“这次兄弟你出力最大，按规矩，回头你来分配战利品。”
“嗯，守夜吧。不要放松警惕。”