魏昭堇恨不得脱离队伍，一笔一划地将眼前看到的物件全都记在她的杂记中。
太子元明一行人的行踪并不算是秘密，幽都府的官员本打算在城门口迎接他，昨晚突然收到元明的手书，言道众人在府衙相迎即可，不必大张旗鼓地在城门口候着，这也让一行人有机会近距离地接触幽都府的盛景。
太子元明的眼神透过车窗，总是忍不住往身后的轿厢瞥去，却总也不见有人伸出头来，只能勉强得见一只略显白嫩细腻的手，不停地在撩放车帘。
马车行驶了一会后，便到了幽都府门前。太子元明与魏咸信等走下马车后，幽都府官员与一行人见礼，将众人请进了府衙。
落座后，幽都府官言道，已经为太子元明与魏咸信准备了一处幽静的别苑，可随时下榻。
“不急，方才一路过来，幽都百姓安居乐业，商旅往来频繁，足见你的用心。父皇命我等前来，乃是考察幽都府是否有成为大周新都的资格，想必魏大学士也想尽快完成父皇交代的任务吧？”
冷不丁被点名的魏咸信，只好顺着太子元明的意思，微点了一下头。
“殿下说得在理，当务之急是从内至外评定幽都，还要劳烦府官将幽都建城以来的所有文书，有多少拿多少。此行，内阁特意派了不少年轻人随行，我会让他们都翻阅一遍，再摘取其中有关营建新都的有利与不利条件，整理呈报殿下。”
元明一听，魏咸信所言，确实能够让他们从时间上最大程度地将幽都城了解透彻，因此并没有反对魏咸信对府官下达的命令。
趁着内阁整理文书的间隙，元明还打算在玄甲卫的护卫下，四处走走看看。一国之都，除了内里，还有外在。元明想出城一趟，看看幽都城未来扩建所需的土地，是否充足。
大周如要在幽都营建新都，不说太祖世宗，自柴宗训而始，后代帝王的陵寝也必须先定下来一个大概位置。
此行陪同太子元明考察幽都府的人中，就有民政部专司负责帝陵选址的官员，他们的任务便是在幽都周边择定几处风水宝地，这也是影响幽都府是否能够顺利成为大周新都的重要因素。
太子元明与魏咸信各自分工合作，有条不紊地忙着分内之事。
魏咸信已嘱咐过其女魏昭堇，除了莫要出现在太子元明跟前，其余随她做主。
为保周全，魏咸信还特意留了几人保护魏昭堇的安全，以防发生任何意外。
幽都城在幽云十六州尚未回归大周之前，已有不少契丹人定居此地。北辽与东丹相继消亡后，他们并没有随之消失，而是与当地汉人融合成了一体。
这群人中，不乏契丹贵族后裔，他们表面上虽已接受了大周的统治，但内心深处始终对两族之间的仇恨难以释怀。
他们痛恨当初投入大周阵营，不惜万里西迁的耶律道隐，却十分敬佩已在北扶桑洲重建东辽的耶律贤之子耶律隆绪。
不少人从往来大周与扶桑洲的商团处得知了东辽的存在，选择投奔耶律隆绪。
剩下的人则选择蛰伏于幽都府中，掩藏他们契丹族的身份，试图与当地百姓和平相处。
奈何，异于汉人的外观样貌与民族习俗，总会让他们屡次暴露在人前，引起不必要的麻烦。
柴宗训早已下旨，无论大周往后将何处纳入版图，其民一律视作大周百姓，拥有与大周子民同等的地位与权力。
只不过律法终究仅是律法，放到现实中，契丹族人或许还要花费不少时日，才能彻底融入大周，成为真正意义上的大周子民。
如今，他们只能战战兢兢地生活在幽都府中，为生活所迫，干起了卖苦力的活计。契丹人向来极重弓马，落魄至此后，他们不得不将自身本领当成“吃饭的家伙”，依靠打猎为生。
魏昭堇在入城之时，在集市中所见的一部分打猎所得，正是他们转卖给城中摊贩与过往商旅的收获。
魏昭堇得了其父的许可后，立马就往城外跑去。她亦知，若是想要衡量一座城池是否有能力成为大国都城，其可供扩建的范围一定不能太小。
眼下，幽都府的规模不过是一座仅能容纳数十万人的城池，若有一日，此地成为大周新都，势必会有超过百万人聚居于此。
魏昭堇思忖片刻，便令几名随从陪同她出城，查看一番幽都府的水系脉络。
幽都本就是运河中的重要一环，魏昭堇此举不过是想确认一下，此地的水量是否能够支撑一座百万人口城池的日常所需。
太子元明的想法与魏昭堇不谋而合，他的脚程快些，已围着运河走完了一圈。
“此地环山依水，确实不错，若不是四代一直未能将幽云十六州拿回来，在此地建都也未尝不可。”
元明十分钦佩柴宗训的眼界，他的父皇恐怕早已在图纸之上，看出了此处的地理优势，只是想要借此机会间接“说服”他这位储君。
一开始元明出京的目的，只是为了增长见识，以待来日。柴宗训考虑得却更为长远。储君参与营建的新都，很明显可以成为太子元明借以巩固权势的媒介。
如何安排勋贵有序进驻新都？如何合理划分新都功能各异的区域？如何定扩建新都的方向与范围？……
柴宗训这是在给太子元明机会，培养储君的幕僚与班底，为继任国君做准备。
出京前，皇后李纯妍一直颇为反感太子元明外出冒险，此次竟然没有表现出任何的不满，还反过来劝导符太后，言道他的年纪已经不小了，也是时候该担起储君的职责，为柴宗训分忧。
原先，太子元明可能不太明了李纯妍所言何意，此时站在幽都城外的运河边，他才逐渐体会到，李纯妍之所以高高兴兴送他出宫的原因。
“走吧，再往前看看。”
眼见太子元明的步伐，逐渐往深林处走去，玄甲卫的警惕程度也在不断提升。
下一瞬，元明似乎在前方山坡上，发现了一道颇为熟悉的身影，那人正坐在一块大石上，周围或站或坐，或倚或靠，分散着好几个类似于护卫之人。