四目相对。
濯缨也在打量着蓦然映入视线的少年。
他比想象中要年轻太多，约莫十八.九岁的年纪。
乌发高束，发梢锐利如刀锋，垂落在他线条凌厉的侧脸。
风涌云动中，他漫不经心望来一眼，乌黑瞳孔里情绪淡淡，像世间万物都入不了他的眼底。
这倒是很符合濯缨对他的设想。
只是很快，那傲视一切的神色忽然怔松，似是瞧见了什么意料之外的东西。
剑眉微微拧起，好像有些不敢相信自己的眼睛。
“……赤水濯缨？”
濯缨嗯了一声，露出一点疏离笑意：
“久闻大名，少武神大人。”
本是客套一笑，濯缨却见对方的神色又变了变，那双锐利如鹰隼的眸子在她面庞上凝冻，眼神说不出的古怪。
“……别来这些虚的。”少年定了定神，冷着脸道，“笑什么，严肃点。”
虽觉得这人有些莫名其妙，但如今虎落平阳，濯缨还是顺从地敛去多余神色。
“我们接下来要去何处？”
“自然是南天门的例行检查，你初到天宫，为防止你带了不该带的东西，需查验你的随身之物。”
趁对方没在看他，他又飞快地瞥去几眼，眉头拧得更紧。
这真是赤水濯缨？
如果真是，那她长得还挺……挺……
谢策玄面无表情地捏了捏耳尖，脸色看起来更臭几分。
濯缨倒是没注意到他的神色，恰好戍守在南天门附近的天兵过来，几人的视线在阴沉着脸的谢策玄和神色平静的濯缨之间来回逡巡。
谢策玄见他们这副模样，不耐道：
“愣着干嘛？不知道自己该做什么？”
南天门天兵虽非谢策玄直属麾下，但大家同样归属于天王殿，众人对这位目空万物的少武神也有所而闻。
能将这位不好惹的少武神气得面红耳赤，这位濯缨公主果然如传闻中那般嚣张。
这都到他们上清天宫的地盘了，还如此咄咄逼人。
得给她点下马威瞧瞧！
为首的那名天兵将领多了种不知何处而来的使命感，眸色突然凝重几分，沉声问：
“东西呢。”
濯缨将随身所带的芥子袋交了出来。
既然是要给一个下马威，他没有留什么情面，冷哼一声，接过芥子袋后便大致翻了翻里面的东西。
断齿的梳子，半新不旧的衣裙，还有几卷书、几只不知装了什么的小瓷瓶等等。
都是些旧物件，怎么看也不像是一国公主会用的。
名为长孟的将领思考了一下，恍然大悟。
肯定是些极有纪念意义的宝贝！
否则她金枝玉叶之身，怎么会放着镶金嵌银的东西不用，用这些旧物？
越想越觉得有道理。
那他要是把这些东西都拿走……
这不得让她痛彻心扉，对他们上清天宫顿生敬畏之心？
长孟发自内心地被自己的计谋折服，他抬抬手，示意旁边的人上前。
“入了我上清天宫，便要了断尘缘，这些破烂统统没收！来人，把玄玉锦帔、白羽飞仙衣、皓灵芙华冠都端上来。”
一群仙娥乌泱泱围了上来。
她们手捧托盘，上面的衣裙钗环流光溢彩，非凡俗之物能及。
据说上清天宫的法衣皆由织女织就，有水火不侵，刀剑不入，甚至隔绝寒暑的效果。
当初濯缨在荒海做少司命时，还曾想过拿荒海鲛人所制的华丽鲛纱交换上清法衣，给征战的将士们使用。
可惜，荒海鲛纱名贵华美却并不实用，在上清天宫眼中毫无交换价值。
濯缨抬起头，问：
“这些，都是给我准备的？”
“除了这一套，还有几件其他的，都已送到你的仙府——你就别惦记你带来的那些破烂了，今后只许用我们上清天宫给的东西，可有意见？”
长孟故作严肃地说完，满怀期待地等着濯缨的反驳。
她肯定会抗议。
这些法衣再有千般好处，怎么可能比得过有特殊意义的贴身之物？
如果是他，宁可跟他们拼了，也绝不可能用这些冰冷的、崭新的、没有丝毫人情味的东西！
“一切全凭上清天宫的安排。”
濯缨没有流露出半分他所期待的情绪，还指了指后面那一排。
“不过，那些又是什么？”
顺着她指的方向看去，托盘上放着一枚玉令和一堆书。
“玉令是天宫藏经阁的通令，有此令牌，可阅遍上清天宫所藏的所有仙术典籍，天宫之人人手一枚，不算什么稀罕东西。”
长孟对她的反应有些失望。
他一边狐疑地打量她，一边解释：
“至于那些书，是在扶桑学宫修行所要学的典籍，学宫仙师皆是上清天宫的上三品神君，考核严苛，公主虽是凡人之身，但也并不会因此放松对你的教导，公主切莫生出懈怠之心。”
扶桑学宫严苛至极，别说她一个千娇万宠的人族公主，就连许多仙人都叫苦连连。
这下总该知道怕了吧？
在长孟聚精会神的注视下，濯缨沉默了。
可阅遍所有仙术典籍。
上三品神君亲自教导。
即便是她这样的质子也不会区别对待。
濯缨抬起头，望着不远处巍峨的南天门界碑。
在人间界，有多少人为窥得一点仙缘而穷尽一生之力，又有多少人得不到前辈指点，即便穷尽一生之力，到最后却发现自己做了无用功。
人道渺渺，仙道莽莽，无数人毕生所求，不过是越过这道南天门。
而如今，这条通天大道就摆在她的面前。
无数修仙者之所求，都可以任她取用。
濯缨不明白，昭粹怎会将这样的上清天宫视为洪水猛兽。
什么考核严苛之类的威慑，根本没有入她的耳。
只要给她这样的机会，她怎会懈怠，怎敢懈怠！
骤然翻涌的情绪牵连起胸口一阵刺痛，如银针刺入肺腑。
即便濯缨善于忍耐，但这突如其来的痛楚也有些超出了她的忍耐程度，令她不由得蹙起眉头。
长孟见她这副模样，眉头终于舒展。
这位濯缨公主果然是被他给震慑住了。
这就对了！
就得让她知道，他们上清天宫不是那么好惹的！
仿佛打了胜仗，长孟朝谢策玄投去一道炫耀的视线。
但这位少武神脸上却并没有多少解气神色，他的目光定格在少女突然浸出汗珠的额头上，眉头紧皱，不耐烦地对长孟道：
“说完没？废话怎么这么多？”
“……快了快了。”
他正欲再敲打几句作为结尾，不料刚起了个头，就见乌发雪衣的少女面色忽变。
没等反应过来，便见她掩唇爆发出了一阵惊天动地的咳嗽声。
长孟被吓了一大跳。
她咳起来胸腔震颤，仿佛连大口呼吸都是一种极大的痛苦。
莹白如玉的手指指缝间，有丝丝鲜血顺着她细弱手腕滴落。
“吐……吐血了？”
濯缨看着自己手心的鲜红也有些意外。
大约是因为今早在殿外跪的那两个时辰，再加上这一路颠簸，实在是有些撑不住。
而方才，她一向平静的情绪又难得有如此大的波动，所以才令气血翻涌，一时牵动了旧疾。
“愣着干什么！”
谢策玄上前一步，果然见少女掌心血迹刺目，一双剑眉顿时紧锁。
一转头，对着慌了手脚的众人厉声呵斥：
“还不去天医府请仙医，是等着把人气死了去领罪吗！”
“对对对，我去叫仙医……等等，这真是我气吐血的？是我气的？”
谢策玄没理会他，脸色十分难看。
他本以为赤水濯缨只是看着娇弱了些，没想到居然是真的病重之身，人好端端地站在这里，竟说吐血就吐血。
她是纸糊的不成？
文昌星君回过神来。
“也不能干站在这里，还得送濯缨公主赶紧去住处歇息……”
没等他说完，就见谢策玄手脚利落的将人打横抱起。
面色如纸的濯缨动了动唇。
“不用假模假样的感谢我，我只是不想你死在我护送的路上，等我把你送到地方，你再死不迟。”
濯缨抬头看他，只瞧见少年压得极低的长眉，和抿唇绷紧的下颌。
也不知道在莫名其妙地发什么火。
“我是想说……”
她嗓音很轻，气息绵延成仿佛随时会断的线。
“你走太快了，身上的甲胄硌得我很疼。”
“……”
还挑上了是吧？
懒得与她计较，谢策玄心念微动，身上的甲胄顿时化作金色光点消失。
没了坚硬冰冷的甲胄覆身，他的身形瞧着倒是更像个骨骼清瘦的少年人，夕阳落在他的赤红衣袍上，似一团炽热不息的火。
疲乏至极的濯缨收回视线。
旧疾复发，她的五脏六腑如有钢针穿刺，强撑了一会儿，已是十分不易。
感觉到怀中少女的头歪倒在他胸膛时，谢策玄手一抖，差点把她整个丢出去。
低下头刚想骂人，却忽然感觉到她背脊湿透时失语。
这么疼？
他垂眸小心瞥了几眼。
一个女孩子这么能忍痛，也不知是谁教的。
……难怪能成那么多缺德的大事！
-
少光天，沧浪殿。
“……身上奇经八脉千疮百孔，五脏六腑皆有积年累月中毒的迹象，若用树来比喻，你便是一颗内里已经被虫蛀空的枯树。”
从天医府赶来的炎君看着床榻上的苍白病容，笑了笑。
“吞心蛊只会损伤你的经脉，而这毒，公主自己心里可有数？”
窗外飘来苦涩的药香。
一脸愧疚不安的长孟正在帮忙煎药，半边身子却往殿内倾，偷偷听着里面的对话声。
红衣少武神倚着墙根而立，不知从哪儿摸出一袋子乌梅蜜饯，他取了一颗在手里一抛一接，却不像要吃的样子，瞧着一脸漫不经心。
半晌，内室响起少女清冷嗓音：
“知道，我母亲怀我时曾因后宫争斗被下毒，这霜毒是胎中所带，生下来便有医师断言，除非神仙显灵，我活不过十岁。”
说到此处，她未见难色，那双乌黑眼珠望着眼前可生死人肉白骨的仙医，唇边反而弯起一个极浅的弧度。
“可我不仅活到了十八岁，还等到了您。”
廊下的谢策玄听了这话，手里动作停了一下。
说来也奇怪。
他和赤水濯缨只交手一次，见过这一面。
但他此刻听着她的声音，却几乎能想到她那张毫无血色的面庞上，正露出怎样镇定从容的神色。
炎君看着濯缨的目光也有些变化。
明明是一具枯木般孱弱的身躯，那双浓黑如墨的眼却涌动着强烈的欲望。
那种欲望像要从她这副破败不堪的身躯中冲破而出，扎根在一切能够让她汲取养分的土壤中。
炎君笑道：“我的确有治你这病的办法。”
墨玉般的眼中骤然生出万般光彩。
“只是，这个代价，你恐怕付不起。”
刚要升起的希冀突然被一盆冷水泼灭，一向喜怒不形于色的濯缨愣住。
代价？
什么代价？
炎君似乎并没有跟她解释的打算，他对着窗外道：
“少武神，药煎好了就端进来给她服下，趁热喝，但也不能烫着她，两个时辰后再服老夫留下的丹药，饮食要多费心，要多吃肉。”
谢策玄一怔，随即响起他咬牙切齿的声音。
“——叫我干什么？我是她的丫鬟吗？”
炎君悠然答：“你们天王殿的人将濯缨公主气得吐了血，你这个少武神担点责任不过分。”
语罢，炎君已收拾好药箱，起身欲走。
“炎君——！”
床榻上的濯缨看着他即将走远的背影，回过神来连忙叫住他。
“您说的是什么代价？”
炎君脚步不停，眨眼便已走到门边。
“炎君！我如今虽身无长物，但不管是什么代价，只要你开口，我都可以想办法替你做到——炎君！”
濯缨一心想追上那道背影，却忘了自己膝上有伤，一个踉跄便从床榻上滚了下来。
跨出门外的炎君闻声脚步一滞。
他回头看了一眼跌倒在地的少女，似觉遗憾地叹了口气。
“老夫既然这么说了，必是你所做不到的，公主不必忧心，你身为人族质子，肩负两界交好的重担，即便无法修行，上清天宫也不会短了你的衣食住行。”
“凡事莫强求，修行之念，趁早放下吧。”
濯缨看着炎君的身影消失在视线尽头。
放下？
前世无人给她修行的机会，她只能选一个心目中的明主，熬尽心血铺就他的前程，但即便如此，别人一句话她就不得不死。
而这一世，呼风唤雨的仙人为她敞开大门，浩如烟海的仙术典籍她伸手可得。
却要她对这一切视若无睹，继续做他人的俎上鱼肉？
这绝不可能。
循声而来的谢策玄一跨进门，见到的便是少女跌坐在地的一幕。
他仔仔细细将对方这副狼狈模样尽收眼底，想要讥讽一番，可话到嘴边却怎么也说不出口。
因为她这个模样其实也并不狼狈。
雪白无垢的裙摆在木地板上如花瓣层层漾开，卸去钗环的乌发如冰天雪地里的一条瀑布垂落。
极致的黑与白，衬得她肌肤愈发莹白，墨玉般的眼珠也愈发亮得惊人。
那双眼如风中烛火，摇摇欲熄。
却又不甘被吹灭，而烧得愈发炽烈。
“……这么激动做什么？”
少年嗓音淡淡，噙着一点不辨好坏的笑意。
濯缨情绪不太好，也没有那个耐心再装顺从，直接避开了谢策玄伸来欲扶她的手。
他也不恼，就这么单膝蹲在她身边，扬唇轻笑：
“上清天宫二十七位上三品神君，炎君是最好说话的一个，他竟然拒绝替你治病，这倒是让人有点意外，赤水濯缨，不如你求我试试，说不定我可以帮……”
“求你。”
濯缨极坦然地道：
“那你帮我吗？”
“……”
“让你想办法替我说服炎君可能对你来说有点困难，但至少帮我弄清楚，炎君为何说我付不起代价，这个，你能办到吗？”
“…………”
不知为何，虽然听她服了句软，但心头并没有半分愉悦解气。
濯缨说完也有些后悔。
她这话说得夹枪带棒，若谢策玄脾气差些，恐怕即刻便要发作。
平时的她绝不会犯这样的错，只是病愈的希望刚刚升起又破灭，情绪大起大落，她这才有些急躁了。
深吸了一口气，濯缨试图将自己露出的锋芒重新收回。
然而还没来得及开口，便听对方嗤笑一声。
“瞧不起谁呢？三日之内，必给你一个答复，不让你白求。”
门外响起长孟的脚步声。
他端着煎好的药进来，见两人一个斜卧在地，另一个半蹲在前，一副少年恶霸欺负娇弱美人的场面。
长孟不由得拧紧眉头。
“大人，你好歹堂堂少武神，欺负一个弱女子，不太好吧。”
言语间似乎忘了不久前他还打算给弱女子一个下马威的事。
谢策玄懒得搭理。
他起身，将一只拎在手里的蜜饯袋子丢在放药碗的托盘上，与长孟错身而过时，他拍了拍长孟的肩，露出一个恶劣的笑容。
“劝我有什么用，你要真这么心善，你还是回去劝劝你们家武神吧。”
他跨过栏杆，红袍在风中掠过轻盈弧度，眨眼便消失在了视线中。
长孟上前将濯缨扶回了床榻上，濯缨垂眸看着托盘上那袋蜜饯，问长孟：
“他什么意思？”
长孟挠了挠脸，有些不好意思又有些好奇道：
“不知濯缨公主可听说过天王殿五营神将之一的封离神君？”
这四个字似乎打开了什么尘封的回忆。
濯缨的长睫颤了颤。
“就是那个，因为你的一句话，就在人间被当做女武神供奉起来、但实际上却是个五大三粗的武夫的——封离神君。”
“其实，他不仅是我的顶头上司，明日公主去了扶桑学宫就能知道……封离神君，他还是执掌学宫学子考核的仙师之一呢。”