陶应一共有两万兵马，太史慈的兵马折损并不多，还有近八千，张辽的一万兵马，只剩下四千余人，因此，他们二人此时共有一万两千兵马。
进入长沙境内之后，陶应兵分两路。
张辽和太史慈率领麾下兵马直奔桂阳治所郴县，陶应则前往长沙治所临湘。
这两郡的粮草、兵甲器械等基本都在临湘和郴县，而且此时绝对空虚，只要占领了，其他的县城传檄可定。
关键是张羡和赵范得到消息后，一定会慌张。
他们当然可以到其他县去，但问题是没有粮草啊！
前往湘江以西的零陵、武陵，或者说直接回南郡，那得看陶应愿不愿意。
第二天，陶应的兵马到了临湘城外。
临湘城中，长沙长史桓阶和校尉韩玄得知情况之后，一下子慌了。
临湘的兵马，几乎全部让太守张羡给带走了，现在韩玄就剩下几百护卫，怎么应对陶应的两万大军？
何况平东将军陶应威名远震，就算有兵马，他们都没有信心。
韩玄在其护卫统领杨龄的保护之下，直接从西门逃走了。
桓阶一看，干脆打开城门，迎接平东将军陶应。
桓阶就是长沙郡临湘人，以前为郡中功曹，孙坚任长沙太守时，征辟其为郡中主簿。
孙坚意外身死之后，孙氏大势已去，他也不愿意跟着程普、黄盖等人前往江夏，最终依附袁术，于是就留在了荆州。
荆州牧刘表爱其才，便封其为长沙长史。
桓阶对刘表并没有多少忠心。
陶应兵不血刃拿下了临湘城。
进入城中之后，其他官员也都来拜见陶应。
平东将军掌管徐、扬、荆三州兵马，那就是奉皇帝旨意来的，他们开城，有何不妥。
临湘城中粮草充足，这让陶应非常满意。
因为黄忠的一万大军驻扎在这里，一部分粮草是从荆州运来的。
此时黄忠正坐镇攸县，城中粮草充足，但刘备和张羡的兵马就没有那么多粮草了。
到中午的时候，斥候送来消息，张辽和太史慈也是兵不血刃占领了郴县，粮草也很充足，可以供应他们兵马三月之用，同时两人请令，要攻打零陵和武陵。
这一战太轻松了，不足以雪攸县之耻。
零陵和武陵虽然是在湘江之西，可是从桂阳前往零陵，过湘江根本不需要船只，几乎都到源头了。
“主公，如果能够拿下零陵和武陵，控制住荆南四郡，便可在沅水和湘水组建水军，拿下洞庭湖和巴陵，如此一来，不但荆州无险可守，还可打通西进益州的水路通道……”郭嘉脸上充满了兴奋，他本来想着能够以此计诱使袁术出兵，夺下舒县，可现在没想到竟然有此意外收获。
当然，要拿下武陵、零陵也不是容易的事，这两郡可不像桂阳与长沙那样空虚啊？
“伯绪，武陵和零陵的太守是谁？”陶应问桓阶。
“回禀主公，零陵太守乃是刘度，是零陵郡泉陵县人，曾任过荆州刺史，延熹三年，武陵蛮人叛乱，一直杀到了江陵城，刘度与南郡太守李肃望风而逃，后叛乱被平定，先帝震怒，将其罢官，刘表任荆州牧之后，任其为零陵太守，郡中兵马五千，其子刘贤文武双全，大将邢道荣武艺超群。武陵太守为金旋，乃京兆长安人，其祖上是先汉名臣金日磾，曾在朝廷担任过黄门侍郎、议郎、中郎将等官职，悍勇而少谋，临沅城中兵马也是五千，金旋麾下并无可战之将。”
陶应听后点了点头。
荆南四郡的太守，看起来还是比较稳固的，这几个人年纪也都不小，历史上一直在赤壁大战后还在做太守，而且刘度还是本郡人，可见其根深蒂固。
不过也都是墙头草，不堪重用。
曾经曹操占领襄阳之后，他们便表示归降曹操，而刘备来了之后，基本也都投降。
“主公，属下有一策，可拿下零陵！”桓阶向陶应拱手行了一礼，说道。
“伯绪有何妙策，速速道来！”
“属下带领一百护卫，渡过湘江，前往零陵，诈称是从临湘逃出的，刘度必然会接纳，然后主公派兵马从桂阳开拔，攻打泉陵城，属下在城中里应外合，打开城门，泉陵城可破，到那时整个零陵传檄可定。”
陶应听完桓阶这番话之后，微微皱起了眉头，片刻之后，摇了摇头。
“伯绪此计太过冒险，泉陵城中有五千兵马，又有刘贤和邢道荣，你的一百兵士如何行事？稍不慎，便有性命之忧，还是想稳妥之策！”
桓阶听完之后，心中一阵感动，他刚刚归顺主公陶应，寸功未立，主公竟然担心他的安危，此等知遇之恩，岂能不报？
“主公勿忧，属下只需带一人，此计定会成功！”
“何人？”
“郡中功曹魏延！”
“魏延？”陶应一听桓阶这句话，心中暗喜。
在长沙，值得陶应惦记的就是黄忠和魏延。
要得到黄忠，现在难度有点大。
以前历史中，黄忠差点被韩玄杀了，最后韩玄死了，长沙城破了，黄忠还都不想归降，可见此人的忠心。
魏延这个时候应该比较年轻，没有显示出才能。
史学家曾推测，魏延出生在173年左右，就是说，现在最多二十一二岁。
“主公，魏延乃是南阳义阳人，虽然只有二十多岁，但勇而有谋，属下曾亲眼所见，韩玄的护卫统领杨陵，仅仅三招，便被魏延打败，这也致使他在临湘城处处受制，只要让他随属下去，大事可成！”
“来人，将魏延招来见本将军！”以前历史中这位命运多舛的蜀汉名将，既然在这里碰到了，那陶应肯定要见一见。
“诺！”
时间不大，一名兵士带着魏延来到了太守府大厅。
只见他脸色黑中透红，身高七尺，虎背熊腰，一看就是一员猛将，但双目之中却透着几分精明。
“功曹魏延，参见平东将军！”魏延向陶应行礼，不卑不亢。
郭嘉看了之后，心中暗暗点头。
见到主公，能够保持这番镇静，此人的确不凡。
“魏延，本将军欲令你随长史桓阶，前往零陵，协助本将军拿下泉陵城，若败，将会粉身碎骨，若成，本将军封你为扬武校尉，统领五千兵马！不知你可敢前去？”