赤壁，陶军大营。
由于双方都在对峙，陶应最近比较清闲，而且他还沿着长江南岸，东至夏口，西至巴陵这一段，巡查了一番。
刘表的水军不多，战力也不强，在陶应的巡视过程中，也只是守在北岸，并没有派战船去拦截。
也就是说，长江在荆州的这一段，已经完全被陶应控制。
刘表和刘璋只能控制油江口、江陵以西。
现在走水路，到武陵的大将军府非常近。
按照郭嘉等人的建议，陶应和郭嘉坐镇大将军府，因为巴陵有八万大军，而他们的对手将来是刘备、关羽、王威。
虽然陶军这里有张辽、太史慈等大将，也有魏延等智勇双全的小将，但依然缺少一个统帅。
而赤壁战场，可以说是人才济济。
徐晃、臧霸、孙策、周瑜、鲁肃、荀攸等，完全可以和刘表抗衡。
于是，陶应便令徐晃为统帅，臧霸、孙策为副统帅，其中臧霸统领步兵，孙策统领水军，荀攸、鲁肃、周瑜为军师，甘宁、凌操、孙观、程普等人为大将，准备渡江作战。
陶应和郭嘉在武陵准备渡江作战。
等到一切准备就绪之后，将从东至夏口，西至江陵这一线，全面进行渡江。
“主公，长文（陈群的字）送来消息，曹操派满宠为使，准备来武陵！”郭嘉拿着几封情报来到将军府书房，对陶应说。
“曹孟德这一次派满宠来，应该是想和我们结盟吧？”陶应看完所有的情报之后，笑着说道。
“主公猜的没错，子龙率领骑兵营马踏了整个豫州，这对曹操的震动太大了，他这一系列做法，一是向主公示好，第二也是为了能够顺利的平定北方，然后再与主公决战！”郭嘉脸上也满是笑容，“但主公统一南方势在必得，而曹操想要统一北方，还非常困难啊！”
在以前的历史中，官渡之战，曹操以弱胜强，最终统一了北方，许多人都觉得曹操是强于袁绍的，甚至认为，袁绍把一副好牌打烂了。
但不要忘了，曹操的官渡之战，实际上胜的非常艰险，而袁绍在和公孙瓒的大战过程中，完全展现出明主之姿。
尤其是界桥大战，无论是这个时空，还是以前历史，袁绍都表现出了多谋而善断，就连沮授和田丰都曾劝袁绍退兵，但袁绍咬着牙挺了过来，最终战胜了公孙瓒。
现在公孙瓒被围在易京，加上他因为杀了刘虞而失去了民心，败亡是迟早的。
因此现在看来，曹操和袁绍无论是自身的能力，还是对方的实力，都在伯仲之间，而且袁绍家族背景更大，谁胜谁负，很难预料。
赵云马踏豫州之后，曹操立刻做了几项决定。
第一是退出南阳这个非常敏感的地区，将五万大军撤到了汝南和洛阳。
但陶应知道，汝南只是一个疑兵之计，真正的大军在洛阳，准备和吕布合兵一处，对李傕进行致命一击。
第二个就是挑选了五千弓马娴熟的兵士，交给曹纯统领。
一看到这一封情报，陶应更明白，曹操要组建骑兵了。
没有骑兵，在北方是很吃亏的，在中原更是如此，他现在为什么要向自己示好，就是因为自己有骑兵，在任何时候，都可以闯到他的城下来。
第三就是派满宠为使，来将军府。
当然天子也有举动，封徐州刺史陶谦为徐州牧。
不过这个意义不大，因为陶谦是不可能和儿子陶应去争兵权的。
三天之后，满宠到了武陵大将军府。
“参见大将军！”满宠向陶应拱手行礼。
“伯宁（满宠的字）不必多礼！”陶应摆了摆手，“不知孟德派伯宁前来，所为何事啊？”
“我家主公欲与大将军结为盟友，一南一北，捍卫大汉！”
“哈哈哈哈！”陶应听完之后，发出一阵爽朗的大笑。
“大将军缘何发笑？”
“许子将曾言，孟德乃治世之能臣，乱世之奸雄，今日观之，果然不假呀！”
“大将军，我家主公……”满宠的脸有些变了，此时讲究的是主辱臣死，陶应这样评价曹操，他觉得是贬低，有些生气。
但他的话还没说完，就被陶应打断了。
“从中平三年开始，本将军与孟德便在左车骑将军张温帐下为将，平定北宫玉、边章、韩遂等人的叛乱，对孟德当然是了解了。中平五年，本将军与父亲奉先帝诏书，来到徐州平乱，至此之后，所有兵马便一直在南方，倒是孟德，先是派兵攻打琅琊，后又兵临南阳，欲来赤壁为刘表助战，此番却又派使结盟，这让本将军如何能信？如此举措，难道不是奸雄吗？”
“大将军误解我家主公矣！”满宠再一次向陶应拱手行了一礼，“我家主公经常提起与大将军并肩作战时之情景，对大将军之文韬武略，亦是佩服之至，对陶州牧更是敬重有加，怎奈天子下诏，不可不遵，现已退兵颍川，此次结盟，乃是真心所愿，况且南方亦不平静，汉中张鲁、益州刘璋，甚至是交州士燮，都会对大将军不利，大将军与我家主公合则两利，分则两败啊！”
“主公，属下以为，伯宁所言有理！”这时郭嘉站起来，向陶应行了一礼，说道。
其实与曹操的结盟，陶应和郭嘉早就商量好了，这也符合他们的战略目标，只不过是借此想要再警告一下曹操而已。
前面的账给你记着，如果后面再出尔反尔，那恐怕就不是马踏豫州这么简单了。
“既然如此，那便与孟德结为盟友！”
于是满宠和郭嘉草拟了结盟文书，其实也很简单，就是双方互不侵犯，保证商路畅通，如若哪一方受攻危险，另一方必出兵相助等。
结盟仪式完成之后，陶应又将消息放了出来。
陶军将士肯定会受到鼓舞，因为多了一个强大的盟友。
而最重要的是荆州兵会受到打击，尤其是刘表。
他已经将玉玺送给了朝廷，可换来的却是曹操与陶应的结盟。
这怎么受得了呢？
刘表在帅帐之中是大骂曹操，同时也对陛下和朝中大臣不满。
好在这个时候又传来了一个好消息，张飞在葭萌关大败张卫，然后顺势夺取了白水关，汉中门户大开。
益州刘璋非常高兴，马上下令剑阁的张任率军与张飞兵合一处，攻打汉中。