成都，扬武将军府。
刘备虽然是汉中太守，可在成都要指挥东州兵，没有官职不行，因此，刘璋封刘备为扬武将军，兼城门校尉。
这几天，赵韪仿佛发疯了一般，不惜代价的强攻城池，每天都有两三千兵士伤亡。
而且有好几次，叛军都已经爬上了城头，但被刘备、吴班、吴懿亲率兵士杀退。
刘璋有些慌乱，城中的一些官员、世家子弟和百姓有些惶恐，但刘备却很镇静，他知道，赵韪的这种攻城，持续不了几天。
而且由此可以看出，赵韪已经有些慌了。
叛军虽然号称十万，但真正能战之兵最多五万，只要伤亡过半，军心便会不稳。
同样，每打退一次叛军的攻城，东州兵的信心就增加一分。
此战过后，剩下的这些东州兵，包括他们的将领吴班吴懿等，必然会对自己唯命是从，因为现在他已深得军心。
只要他在城头上，所有将士都已经有了主心骨，不惧叛军。
当刘备拖着疲惫的身躯回到府邸时，发现孙乾已经在府中等他了。
“参见主公！”
“公佑，你怎么来了？江州如何？”刘备感到有些意外。
“主公，陶军势大，这是元直给主公的信，要属下亲手交给主公……”孙乾一边说，一边拿出了徐庶写的信。
“快来书房！”刘备知道，肯定有重要的事情，否则在这个时候，徐庶也不可能让孙乾亲自来送信，派一兵士即可。
来到书房，刘备仔细将徐庶写的信看了一遍，他的脸色变得非常难看。
担忧、愤怒、懊恼……
“主公，我们与陶军兵力相差甚大，元直用兵，并无过错……”孙乾有些担心刘备怪罪徐庶，徐庶之才，他可是非常佩服的，主公不能没有徐庶。
“公佑，元直岂只是无过错？犬羊之兵撼虎狼之师，数次大败陶军，功莫大焉，只怪我们兵力太弱，否则，定会让陶军灰飞烟灭，落荒而逃！你与云长、翼德能够保全兵马，也有大功。是我刘备无能，让你们受累，颠沛流离……”
“主公切莫如此，乾受主公知遇之恩，纵然万死，也无憾矣！”孙乾热泪盈眶，向刘备深施一礼。
“公佑，你且下去休息，待我将这些消息整理一番，告知刘州牧！”
“诺！”
下人领孙乾去休息，刘备依然在书房。
这个时候，他当然不会去将这些消息告诉刘璋，因为刘璋迟早会知道，而且一定会找他。
他在思考徐庶给他的计策。
如果是正常的情况，他断然不会考虑。
如今天下，南北共有三大诸侯。
曹操挟天子，袁绍有四世三公的背景，而陶应年轻，文武双全，其智若妖。
他想立足，光凭汉室宗亲的身份显然不够，刘璋看了族谱，也承认了，并称自己为兄，可是陛下没有见过族谱，也不知道他刘备啊！
因此，他必须要有仁义之名。
但是徐庶的担心也是对的，刘璋暗弱，如此下去，益州早晚会被陶应夺去。
巴郡的教训就在眼前啊！
假如当初刘璋采纳自己的意见，让张任镇守阆中，吴班吴懿镇守剑阁，岂会有今日之失。
说到底，还是刘璋不信任自己，不愿意将东州兵完全交给自己指挥。
现在虽然陶应罢兵了，可谁知道他会什么时候出兵，假如广汉或者犍为丢了，整个益州也就无险可守了，剩下一个汉中，如何和陶应抗衡。
“上策太急，虽可得益州，但易失民心，下策太缓，非持久之计，还是按中策吧！”
深思熟虑之后，刘备总算下定了决心。
第二天，刘备刚刚起床，刘璋便派人来，让他马上前往州牧府。
刘备已经猜到原因了。
果然，来到州牧府，刘备就发现整个气氛不对，州牧府的那些侍卫、仆人、丫鬟等，一个个面露惶恐，噤若寒蝉，官员三五成群，窃窃私语，但又不敢离开。
看到刘备之后，也只是拱了拱手。
一名兵士将刘备一直领到了刘璋的书房。
“贤弟，可是发生了什么事？”看到刘璋疲惫的样子，刘备便知道他没有休息好。
半夜的时候，斥候送来了巴郡的战报，刘璋哪里睡得着啊？
一时之间，他根本不知道该怎么办，现在唯一的希望就寄托在刘备的身上。
“兄长，不好了，巴郡被陶应给占领了……”
“什么，巴郡丢了……”刘备故作吃惊，“这……这不可能啊！”
“陶应突然出兵，夺取了阆中、德阳，几乎占领了垫江以北所有的县城，关羽徐庶无奈，只能放弃江州，退守乐山……张飞也放弃了垫江，退到涪县……”刘璋一边说，一边将斥候送来的情报递给了刘备。
刘备又将情报仔细看了一遍，与孙乾带来的情报基本相同，只是许多细节并没有。
“德阳和阆中都有五千兵士，虽陶军兵力占优，可要守半年，甚至一年，也非难事，没想到仅仅数天，便丢了……”
“唉！”刘璋长叹一声，此时，他对黄权和庞羲非常失望，虽然黄权在最关键的时刻，支持了他，庞羲也对他有大恩，但江州、垫江没丢，德阳、阆中却丢了，刘璋能不失望吗？“兄长，现在该当如何？”
“巴郡丢了，益州门户已开，尽管蜀道险峻，可益州水道丰富，陶应又有四万水军，大小战船数千艘……”刘备说到这里停下来思索了片刻，“翼德退守涪县，元直云长退守乐山，等于扼住了陶军的喉咙，使其无法进兵，但陶硬坐拥荆州、徐州、扬州，会继续打造战船，扩建水军，将来沿嘉陵江、涪江、长江三路并进，恐怕很难挡住……”
“这……这如何是好？”
“为今之计，只有迅速击败赵韪，平定益州内乱，解除后顾之忧，然后打造战船，招募兵马，积草屯粮，广纳贤才，与陶应对抗！”
“如何能够迅速击败赵韪？”刘璋信心明显不足，若无刘备，他连守住成都的信心都不足。
“贤弟放心，我有一计，可破赵韪！”刘备自信满满的说。
“兄长有何妙策，速速道来！”