春节来临。
龙来香关门歇业几日，不过每天清晨，还是会照常供应热粥。
不知多少流民，就指望着这一碗粥过日子。
李长笑自从被赶出来，强行放了三天假后，便取出锦囊里的铜币，转头去勾栏听曲去了。
要说这红尘中，那里最美妙，最惹人流连忘返。
便唯有这烟花之地了。
李长笑喜欢花，越艳丽越耀眼便越喜欢。
无论花期长短，每朵花盛放时，都是独一无二的。
他不觉得俗。
一连三日，都待在那烟花之地，与那本是龙城豪商千金，后家道中落，无奈沦为青楼之女的女子，坐而论道。
在外人看来，定会想到别处去。
不过两人并未发生皮肉之欢。
只是在讨论曲艺，李长笑在认真的请教音韵之道。
觉得乏味时，便听听那女子多舛的故事。
那女子在这红粉场中摸爬滚打多年，倒是第一次，见到这般古怪的客人。
她便将自己的故事，说给了他听。
告诉李长笑，她父亲本是龙城中，首屈一指的富商，拥有三十余艘商船。
每年春季，商船浩浩荡荡，北上有之，南下亦有之…凡是运河通达的大小城镇，或多或少，都能看到一些他们的影子。
后来家道中落，父母自尽，万贯家财被分瓜殆尽，更甚的是，就连她头上，都莫名欠下了巨款。
索幸她少时学过琴棋书画，再加上长得秀美，十里八乡名气不低。
不少富家公子，想借机纳她为妾。
她都拒绝了，宁愿去青楼，也不愿为妾。
虽说是卖艺不卖身，但陪酒接客却是免不了的，再加上那她身份特殊，不少来客偏偏喜欢看她。
不过也不全是糟糕事。
她左右观察着这名客人，觉得这名客人，与其它色急的男人十分不同。
正巧也缺少倾诉的对象，便把一些心里话也说了。
她在这权色交易之所，有幸遇到了想要厮守终生的人。
是一名憨厚的汉子，不嫌弃她的出身，答应努力赚钱，将她接出来。
几年下来。
在两人的努力下，欠下的巨款，也差不多还清了，今年春节一过，她便能摆脱贱籍，安安稳稳过日子了。
说到这里，她脸上却是多了一抹忧色，抬头看向城南的方向。
“潮汐已经无法收拾，涨势迅猛且琢磨不定。”
“知府大人召集城中人手，分为两批行动，一批前往下方的郡县，挖引流渠道，另一批在龙城外，搭建防洪线…”
“他便在其中，希望无恙，也不知何时能再见。”
女子默默祈祷，经历过剧变的她，深知在这世道，能得此一人，长相厮守，是多么难得。
李长笑笑道：“兴许今晚，便能在梦里见面了呢。”
“噗嗤。”女子掩嘴轻笑，“公子真会说笑。”
李长笑目光也看向南方。
他喜欢听人讲故事。
除了闲外。
更多的原因，是因为他的大梦长生体。
大梦长生体，能够编织梦境。
但人世间，乃至修行界，万物生灵的梦，并不都是凭空产生的。
必然是基于现实，始于念想，再超脱之的。
换而言之……
各种各样的故事与经历，都会成为李长笑，编织梦境的素材。
也是他所走之大道上的瓦块，砖石。
前半生，他没时间找人闲聊。也很少有人愿意，与一个资质平庸的人闲聊。
如今，随着灵气枯竭，他倒是有了很多很多的空余时间。愿意讲故事的人，也会慢慢多起来的。
虽然身为长生者，李长笑自己都还没活明白。
突然，李长笑感应到了什么，眉头微微皱了皱，转头看向了某处。
“公子？公子？”
女子先是试探性的叫了两声，见对方没有回应，于是伸出手，在李长笑面前晃了晃。
李长笑回过神来。
眸中一道蓝光闪过。
女子突然感到昏昏欲睡，随后便趴在桌上，睡着了，甚至还打起了微鼾。
李长笑身影渐渐淡化，随后消失…
……
一直被龙城民众供奉的河母，在清晨被人发现，留下了两行血泪。
事实上，这两行血泪，早便已经流了。
只是香火缭绕，阻碍了视野。
再加上，直视河母，乃是不敬之举，少有人抬头仔细端详金身面部。
一些随同来上香的孩童，倒是喜欢四处张望，兴许早便察觉到了。
只是每每当他们，伸手去指时，便会被母亲训斥喝骂，之后，便再不敢出声了。
总之，河母血泪被发现后。
龙城陷入了惊恐，这是大凶之兆！
很快，民间算命瞎子，便站出来解读，河母这是心疼龙城子民，才留下的血泪！
龙城将有大劫！
再联想到那直奔龙城来的潮汛。
一时间，人心惶惶，不过…
龙城毕竟是大城，不少人是不太相信的。
更有读书人站出来反驳，河母血泪未必是凶兆，也可能是祥瑞。
总之，一件事情，能有许多种角度解读。
龙城知府黄庭生，快刀斩乱麻，不顾龙城一些士族的反对，强行任命两名寒门出生的官员，担任泄洪官。
在泄洪防洪方面，这二位官员，有着除黄庭生以外，第二大的权利。
在这场天灾面前。
任何利益，人情，都需要让步。
在发现河母血泪后的第二天。
他颁布撤令，让龙城中的一些老弱妇孺，提前撤离龙城。
并告知天下。
龙城将有大洪！
这则消息一出。龙城震动，然而让黄庭生意外的是，百姓撤离的意愿，似乎并不高。
一来，龙城历史悠久，三百多年，从未发生过洪灾。
就算是黄庭生贵为知府，说话也并非一定正确。
二来，别地官府没有登记，离城便是流民。
除开这两个原因外，其中有少不了，一些大户和士族的使坏。
有小道消息传出。
黄庭生是故意如此，好减少龙城的人口压力的。
黄庭生知道种种传言后，气得嘴角直抽抽，胸脯起伏，一掌把梨花纹红木桌拍成了两半。
可却没有办法。
他一一拜访过龙城的世家大族，劝他们先行撤离，只要这些当地有名望的大族撤离了，底下那些百姓，才会相信洪灾将要临。
不过，这些大族，口风倒是出奇的统一，压根没有一点撤离的意思。说要是真的有洪灾，那便与龙城共存亡。
黄庭生胸口如火中烧，看这到这些士族的嘴脸，恨不得一掌通通拍死算了。
与龙城共存亡？
如果真是这样，那就好了，可他们早早便备好了车马，准备暗中撤离了。
就是不想让那些百姓知道。
就是坏。
除此之外，更是因为那两名泄洪官的事，黄庭生驳了他们的面子，以此来给黄庭生一个教训！
流水的官员，铁打的士族，没有他们支持，就算贵为知府，也寸步难行，政令难通。
夜晚。
灯火中，黄庭生的目光明灭不定，似乎正面临一个重大的决定。
稍许后，他慢慢平静了下来。
留下一封书信后，推门来到马厮，拍了拍自己的爱马。
他要北上。
走加急官道的话，两天可到！