关平的目光落在那名斥候的脸上，带着几分严肃与急切：“若在此地安营扎寨，你可曾探知，有无可能已被叛军的斥候所觉察？”
斥候深吸了一口气，回禀道：“启禀将军，我军兵马五千有余，扎营所需之地颇为辽阔。若想全然避开叛军斥候的耳目，只怕得再向后退十里。”
关平的眉头紧锁，“我军若再向后退十里，那距离叛军大营将变成二十里，再至长沙城又有十里......如此算来，便是三十里的距离。这般遥远，如何能发动有效的突袭？只怕我军尚未赶到，叛军便已严阵以待，等候我军自投罗网了！”
说罢，他又将目光投向了帐内的诸将，语气中带着几分询问与期待：“诸位将军，对于此等局面，你们可有良策？”
众人纷纷摇头叹息，脸上流露出无奈的神情。
原本，他们收到的情报是这样的：刘封所率领的叛军，兵力大概六千，而他们的兵马有五千之众，再加上长沙城内的守军两千，数量上能够占据一些优势。
然而，事实却大大出乎了他们的预料。
竟然在荆南各县强行征兵，拉壮丁，一时间，他的叛军数量如同滚雪球般迅速膨胀。
等到围困长沙城的时候，叛军的数量，竟然已经翻了五倍，达到了惊人的三万之众。
这三万叛军，可不是当年那种乌合之众的黄巾兵可以比拟的。
六千郡兵，训练有素，战斗力强；八千县兵，虽然稍逊一筹，但也绝非泛泛之辈；再加上一万六千的青壮，虽然初次上阵，但胜在年轻力壮......因而这三万叛军，让人不敢小觑。
反观关平军，仅仅五千郡兵，在三万叛军面前显得如此苍白无力。
这时，张苞站了出来，他抱拳向关平道：“兄长，我愿领一千兵马，佯攻叛军。你则率领剩余兵马，趁机入城。四千多兵马守城，应该能够坚守到关羽将军的援军到来。”
张苞的计策，看似英勇，实则悲壮。
他清楚，一旦自己带领那一千兵马冲向叛军，便生死难料。
然而，他依然选择挺身而出，为了大局，为了胜利，他愿意付出生命的代价。
关平知道张苞的计策可行，也清楚这意味着张苞和那一千兵马极可能全军覆没。
他无法让张苞去冒这样的险，断然拒绝道：“我怎能让你去冒这样的风险？若真的需要执行这计策，也应由我作为诱饵吸引敌人，而你则率领大军，寻找合适的时机入城。”
然而，张苞却坚决摇头，“兄长，你的武艺和智谋都远胜于我。只有我作为诱饵，才是良策。”
关平坚决不同意。
最终，两人的意见并未达成一致。
关平只能放弃这个冒险的计划，转而选择更加稳妥的兵法。
当日下午，关平率领大军，浩浩荡荡地出现在叛军的视线中。
他们没有丝毫的遮掩和躲藏，堂而皇之地向着叛军的方向前进。
关平率领军队在距离叛军仅仅五里的地方安下营寨。
没错，关平的兵法，若要用两个字来概括，那便是——牵制。
若再添两字，那便是——牵制、待援。
若再细究，还可再加两字——牵制、待援、希望。
这便是关平的六字方针。
牵制就是要牵制叛军，让他们心生畏惧，不能从容攻城，甚至连攻城的念头都不敢轻易生起。
而待援，就是固守营寨，待关羽军前来支援，便可一举扭转战局。
希望，顾名思义，是给予长沙城内守军一丝信念之光。让他们知道，援军就在城外，就是无法入城......让他们心中既有期待，又充满无奈。
次日清晨，关平正于帐中沉思，忽有士兵来报，言称叛军刘封遣信使携带书信前来。
关平心中一动，急忙命人将信使带入帐中。
信使自称死士，面色凝重，步履匆匆，一副决绝之态。
关平接过信，正欲开口询问，却见那信使突然拔剑，剑光一闪，竟自刎于地。
他用死亡证明，他真的是一名死士！
关平惊愕不已，他本无意为难信使，可这信使......还真是抱着必死的决心，前来送信啊！
他深吸一口气，压下心中的波澜，缓缓拆开信封，开始阅读刘封的来信。
信中，刘封回忆起两人并肩作战的日子，那些情同手足的过往历历在目。
他们曾一同畅想过未来的辉煌，曾抵足而眠，曾谈天说地，曾共度无数个不眠之夜......
信中，刘封流露出深深的怀念与不舍，令关平心中涌起一股难以言喻的感动。
关平的眼眶微微泛红，他深吸了一口气，继续往下看。
信的后半部分内容发生了急剧的转变，措辞突然锋利起来。
刘封在信中诉说着自己所遭受的种种委屈，以及众人对他的冷漠与轻视。
在信的最后，刘封邀请关平同举大事！
刘封更是许下了一个诱人的承诺：事成之后，关平就是一字并肩王！
关平叹了口气，他把信叠好，心中连连感叹。
刘封，原名寇封，乃罗侯寇氏之后，身世虽不算显赫，却也并非贫寒之家。
他然而命运多舛，到他这一代，父母早逝，只能投奔舅父刘泌。
这刘泌，时任樊城县令，虽也是汉室宗亲，但刘姓汉室血脉实在太多了，且他这一脉早已不复当年之荣光，因而也未得到多少重视。
也就是说，刘封当时没有任何身份背景可以依仗。
正因如此，他才选择了拜刘备为义父，寄望于在他的庇护下，能够有所作为，实现自己的抱负。
然而，人心总是难以满足的。
尤其是当刘备在荆州站稳脚跟，并率军入川的时候，刘封的野心被彻底激发出来了，变得一发而不可收拾。
于是，在这股野心的驱使下，刘封选择了反叛。
又过了两日，关平终于等到了关羽的援军。
此刻，长沙城外，援军旗帜飘扬，声势浩大，人数已逾一万之众。