彩莲之于武学，原本不过是一场纯粹之兴，郭有志之学，彼此相勉。
然而当涉及生命，她的内心不禁泛起波澜。
“正是如此。”李安语气淡漠，不带一丝情绪地回答道：“届时，的确将有无数生命付诸东流。”
“那又当如何是好？”彩莲语带惊慌，此时的她，似乎措手不及：“我无非是想探索未知，岂有意为祸人间？”
李安轻笑，声音中带着宠溺与理解：“我的小傻瓜，彩莲，若非将你的研究成果赋予我大梁军队，那么同样会有无数生命如秋后落叶般凋零。我大梁军力不振，外敌必然虎视眈眈，正如你所见辽东战事，后金野蛮之辈已逞凶犯我疆土，无数百姓命丧蛮刀之下。若我军日益式微，更多的国将如饿狼般嗅到血腥，狂涌而来，啃食我大梁百姓之骨。但若我军手握刚猛火器，足以庇护天下苍生。细思之，究竟是宜有敌人倒下，还是任由我大梁子民、军队百口俱呜？”
“那我情愿敌人多些凋零。”彩莲毫不迟疑地给出答案：“我大梁百姓，终究是我等同胞。”
李安欣慰地抚摸着她的秀发：“正是这般想法才对。”
“但为何他国要兵临城下呢？难道和平共处不宜人吗？”彩莲心有所感，幽幽出声。
李安轻轻将她拥入怀中，语气温柔：“这人心啊，永不知足。若我大梁国势昌盛，他国自会俯首称臣，纳贡朝拜。但一旦国运颓废，他们便会伺机而动，如饥饿之狼，瓜分我梁肌肤。然而，我亦不怪他们，物竞天择，适者生存，此乃自然之理。因此，我正整军经武，发展武备，便是为了让我大梁不仅自保，且能在世道中亦主风云。”
彩莲轻啐一声：“呵，你果然喜欢这般逞强。”
李安戏谑地回应：“彩莲乖乖，看你似乎也颇享受被朕如此宠溺。”
“哼，你又要欺负我？”彩莲眼含秋水，半是嗔怪半是期待。
李安轻笑：“长夜悠长，何必空梦一场？不如让我多宠溺你几回。”
彩莲羞涩中带着无奈的抗议：“你这个淘气郎君，呜……”
……
从北山军机司归来，日子已在悄然间匆匆流逝。此次行事，不虚此行，非但采莲一事得以顺遂，更于军中见识了未来之光。采莲之人，已洞悉涟发枪之秘，信步间便将新式武器呈现于世。
未几，李安抵达皇都，随即与群武官同往西郊，观摩那因新意而成立的火枪卫营。那些为火枪卫备的万把火器，每件银百两从洋人那换来，火药与子弹更是耗银三十万。可谓是血本无归。李安心知，此等火绳枪在欧洲早已被弃如敝屣，彼岸之人现下恐怕已换新式涟发枪矣。欧洲商人，善于此道，以低劣之物换取高价，记得他们最喜将船载玻璃珠，奔赴非洲，换金矣。
那破旧的火枪哪堪百两银子？火药与子弹更是不值一提，我大梁自产之物，远胜其质。如此一来，火枪卫的建立，费用累积几近百五十万两，实为荒唐至极。同样银两，足以建一支万余重甲骑，养之亦宽裕。
然而当后军都督府众人看到火枪卫并非所望之强悍，反不如弩手之利害，遂心灰意冷，将之弃之脑后。昔日天之骄子，一时间跌落尘埃，士气低迷，日常操练无不敷衍应付。昔日每一人皆是精英中的精英，今成了尴尬之物，食之无味，弃之可惜。
突如其来，后军都督府高层亲临火枪卫营，左指挥使汤镇邦率队列迎接，然而那五千六百人之阵列，却是萎靡不振，喊号之声，更是无力。黄镇安左都督，面对此景，既尴尬又恼怒。他不解皇上何以兴致勃勃来此，不知皇上心中所想。
而李安，对此却是不以为意，早有耳闻火枪卫士气不振。遂命火枪卫左指挥使汤镇邦，安排射击练习。汤镇邦未曾预料至上皇临，一听此命，惊喜交加，跪地高呼万岁。
众火枪卫闻声，亦齐跪拜，心中对皇上的突然光临既忐忑又敬畏。李安则面色庄重，挥手示意，声音洪亮：“诸位辛苦矣，起来吧。”
众人谢恩站起，士气与气度皆有所提升。特别是汤镇邦，精神抖擞，他深知皇上非无意而来，从皇上的态度猜测，此行必有所获。
汤镇邦领命，急忙回营，下令火枪卫排列三列，命人立起人形靶子于三十米外。
随着命令，三列火枪兵迅速解开身上火枪，提取火药、子弹、铁棍、引信等物，动作虽快，却仍耗费了半分多钟才将弹药装填完毕。
此等场景，皆显大梁军中，新旧交替之际，旧事新成之态，而未来之路，尚待开拓。
汤镇邦高声嘶吼：“发令！”
伴随着他的号令，第一排的火铳兵迅疾点燃了引线，由于引线甚短，不足一息之间，便响起了一阵密集的砰砰声。
李安侧耳细听，感到射击声颇为整齐，显然是在弹指之间完成了射击。
第一排火铳兵齐射之后，急忙下蹲，匆匆忙忙地装填新的弹药。
紧接着，“第二排，瞄准，射击！”
随着又一声令下，再次是一串急促的枪响在短暂时间内完成。
就这样循环往复，便完成了称为“三段连射”的连续射击，保持了某种稳定的射击频率，让火铳在不绝如缕的齐射声中，展现其威力。
李安稍作估算，每一枪的发射频率大约在三秒多一点。而火绳枪的装填速度却极为缓慢，需耗时半分多钟，根本无法维持连续射击的效果。
若要达到无间断的射击效果，至少需要十排的连射策略。
完成射击训练后，汤镇邦派人将靶子搬回，一一呈于李安眼前，报告着靶命中的情况。
八十个靶子，大多数都被击中了三次，只有少数失准。
这成绩尚属正常，虽说火绳枪的精准度绝非现代火铳可比，但三十米左右的距离，其实还是能够保持相当的命中率。
然而，问题在于三十米的距离，纵使是重装步兵疾冲，也不过六七秒的事。没有人能在此短暂时刻内再次发射。正因如此，这支耗资巨大的火铳卫队，才会被束之高阁。