接下来两日，方临闭门整理香露秘方，进行阉割删改。
他也没急着去寻蒲知府，打听范家背景，扪心自问，易地而处，就算自己说得再好，也会保留一二，留个心眼。
所以，当下不适合做出种种举动，引来不必要的麻烦。
等到这日吃饭，见到董祖诰，才顺带问了一嘴范家背景。
“范家啊，要说真正是树大根深，盘根错节，他们主家在晋地，咱们府城只是一支分脉……范家打通了北边的关系，经营皮货、香料、药材生意等等。”董祖诰说道。
“范家主家是晋商？”
“是。”
“可北边，那不是鞑子？朝廷下令封锁，范家还能跨过封锁，经营皮货、香料、药材生意？”
“方兄敏锐。”董祖诰压低声音：“这些城中也有人猜测，可真正谁知道？我想着，怕是也有些问题。”
方临微微点头，明白了，心中联想起些东西：‘前世时空，某些晋商就是鞑子的输血商，将粮食偷偷运送到关外，换回皮货、香料、药材……这个时空，如范家主家，恐怕也很有得说道。’
“范家多出进士，进入朝堂，官商结合，即使可能有些问题，等闲人也动不得。”
董祖诰对此没多说，讳莫如深，问道：“怎么，方兄和范家有过节？这可就有些麻烦了，不过有蒲知府在，暂时也不怕，举家迁移别地，等我中了举人、进士、做官，也就可勉强自保了。”
“自然不是，我这小身板，如何能与范家有过节？只是范家买我一样东西，我问问背景。”方临摇头。
他不是不信任董祖诰，只是为了避免不必要的麻烦，有些事情就该一个人藏在肚子里，不为第二人所知，哪怕家人、朋友。
……
又过了两日，方临整理出香露秘方，去往范府。
在门房处表明来意，通禀后得允，被引着进入，这才发现整座府邸极大，左拐右绕好一通，才来到了会客厅。
会客厅，两名小童肃立一旁，持扇焚香，没一会儿，范庆增身穿紫色锦袍出来。
方临见了，起身道：“范老爷，我这两日，已赶写出来香露秘方，特来交付，不然那三千两银子拿着实不安心。”
如之前所说，这份秘方经过删减阉割，能提纯出八九十度高度酒精的部分，自然没了，也就是利用当下最高六七十度的酒精，质量自然受到些影响，不过其他方面做到极致，也能弥补许多，只是相比之下，成本就高昂很多，只能做顶奢生意，却也有不小赚头，至少对得起三千两银子价格。
当然，相比未曾阉割过的版本，成本控制在一个较低范围，能够囊括高中端全面市场，就差得不是一丁半点了。
“好好好，方掌柜果然是守信之人，且放下吧！”这些天范庆增派人盯着方临，知道方临没去寻过蒲知府，如董祖诰吃了顿饭之类，还真不在乎。
他以为自己小人之心度君子之腹了，心中有些补偿之意，又觉得方临是個信人，可以结交，态度颇为热情。
方临坐下，看到对方所穿衣服，一时也惊奇：“这也是默契？我与范老爷，今日衣服样式、颜色倒是契合。”
听了这话，范庆增似是被搔到痒处，哈哈大笑着解释：“我卧室之内，有八个大衣橱，围列于卧室周边，当客人来到，必让仆人留意着来客所穿何等样的衣裳，什么款式，怎样的颜色，然后，再根据客人衣着打扮，在衣橱里选择能够与之相配的衣裳，如此一来自然相衬了。”
“方掌柜只是一身青衫，最好相配……有时，有些客人所穿衣服颜色猎奇，样式新奇，我百千件衣服中都找不出一件相配的，才甚是苦恼。”
一时间，方临都不知道如何接这话，想到自身，如今也才不超过十身衣服，真该汗颜啊！
招呼坐下，然后点茶——是的，没说错，就是点茶。
方临随着范庆增指引看去，整整一面柜子，如药铺一般，陈列着各种好茶：兰雪、龙井、毛尖……想喝哪一种，点了去煮就是。
今日，他再次感受到了一点点小小震撼，只能说，上次去他家，真是委屈对方了。
喝过茶后，范庆增盛情挽留，中午在这边留饭，方临想着开开眼界，顺势答应了。
果然，到了午饭，又一次感受到了些震撼。
府内丫鬟手托金盘，盘内有着晶莹剔透的玉碟，碟身镂有一只绿叶红花，那所镂之花叶虽然不大，却犹如大片留白上的一抹颜色，绿之若翠烟，红之如涂霞，一看便非凡品。再看这玉碟上所盛之菜，无不是珍稀佳肴，北方之熊掌，南方之牡蛎，东海之鱼炙，西域之马奶，一碟一碟端将上来，无一重样。
饭前，范庆增去了内室，换了一身衣服出来。
不仅范庆增，大公子范其光今日不在府中，二公子范其辉便被叫来作陪，一边还有仆人时时给他们梳理鬓发，因为鬓角之发若是乱了，自也影响美观嘛！
作为客人，方临自然也有这般待遇，不过以不习惯婉拒了。
范庆增招呼吃菜，热情随和，没一点架子。
只能说，在不涉及利益的前提下，或者说，对他们有用，想要结交，真是能让你感受到宾至如归。
范其辉也是说着：“方兄的《三国演义》，我可是看过，极为喜欢，奸雄如曹操、忠义如刘备……一个个人物栩栩如生……”
这般大家族培养出来的子弟，其他先不说，接人待物方面真是令人如沐春风，聊着十分愉快，让人情不自禁生出好感。
方临自然不会被糖衣炮弹迷惑，本着‘糖衣吃掉、炮弹打回’的原则，谨守本心，只把今日当作一段新奇见闻，开开眼界，见人说人话，见鬼说鬼话。
一方有心结交，一方有意应承，一时间双方相谈甚欢。
范庆增兴致起了，趁着这个机会，教育儿子，说起来一事：“其辉，你还想做海外生意么？”
“自然，爹。”范其辉虽不知道老爹为什么会在外人面前说这个，但还是放下筷子，认真道：“如今城中大家族，都在开厂坊、建船队，将生意做往海外，我范家也不能落后于人啊！”
“若是前些日子，我恐怕会答应，可如今却有了更好的选择。你大哥前两日去清欢小居，经得谷玉燕、师文君二位姑娘推荐，得知一款香露……我考察过后，确是佳品，前去向方掌柜购买秘方。”
范庆增说着，看向方临：“方掌柜，多亏你今日将秘方送来，不久后我范家就可以开始做这门生意了。”
“哦？”范其辉惊讶看来，原本以为老爹今日请方临吃饭，只是因为《三国演义》带来的名气，没想到还有生意合作。
‘这句感谢听起来，真是令人莫名不爽……有些杀人诛心的意味。’
方临心中暗道着，面上却是露出笑容，谦恭道：“范老爷早已留下全款，我这两日紧赶慢赶，终于将香露秘方写好送来，说来，还是我耽搁范老爷的事情了。”
“这是说的哪里话？”
范庆增摆摆手，问道：“方掌柜，你也是生意人，不妨教我一教，说说做海外生意、香露生意，哪个更合适我范家？”
方临闻言，心中一动，面上却是露出难色：“我只是做些小生意，不值一提，这种大事上如何取舍、选择，还得范老爷自行决定，小子实在不敢误导。”
“无妨，方掌柜尽管说，这是私下。方掌柜说的，我也自有评判。”范庆增笑道。
方临似是推脱不过，这才终于无奈开口道：“海外生意，需要组建船队，依我看来，乃是大投入、大回报、大风险，可能一次来回就赚得盆满钵满，但若是运气不好，也可能遇到风浪，血本无归……香露生意，成本高昂，一开始需要投入不小，但这种好东西，想来也不愁卖，乃是大投入、大回报、低风险，只是，想要将这款香露推广四方，将这门生意做大，需要极强的人脉关系。”
他说的很是客观，但只有自己知道，看似摆明优劣，不发表意见，什么倾向都没表露，实则却暗有引导。
范庆增听着‘大投入、大回报、大风险’、‘大投入、大回报、低风险’的描述，感觉耳目一新，细细咂摸来，只觉语言凝练，鞭辟入里，心中对方临更高看一分，问范其辉：“听到了么？你现在说说，哪一个生意更适合我范家？”
“若爹所说香露，真有那等质量，自然是香露生意更适合。毕竟，海外生意，有着巨大风险，还不可控制，相反，香露生意的风险却是可控的，至于人脉关系，我范家却是不缺。”范其辉从小受到精英教育，是极为理智的，没有为反对而反对。
方临听着这话，低下头，嘴角露出一丝笑意。
他方才所说，自然都是真的，只是有一点没说，做海外生意，还能开辟一条后路。
不过，这个时代的人，都认为海外乃是不毛之地，也很难想到这点。
‘范家选择香露生意，放弃海外生意，等鞑子南下，天塌地陷，神州陆沉，就少了一条后路。哦，范家主家是卖国晋商来着，说不得鞑子入主，还能更进一步。但也未必，鞑子什么德行啊，猪羊也好，自家的狗也罢，养肥了都能杀了吃肉。’
方临不知道的是，另一个时空，范家选择的是海外生意，在清初时期，范家遭到政治收割，只有一脉逃亡海外，但这个时空，方才的暗中引导，范家坚定选择了香露生意，实际上在数十上百年后，断绝了逃走希望。
可以说，这是一次跨越时空，来自历史下游目光的打击。
一顿饭过去，短短光景，范庆增父子俩前后竟然换了四身衣服，不得不说，这般豪商真是奢靡过了，近乎有着洁癖。
吃过饭，方临询问净房在何处，城中普通百姓，家中没有茅房，如范家这般大家族自然是有的。
范庆增去换衣，带走了丫鬟，范其辉给指了路，说出门左拐等等，让方临自己过去。
按照指路，方临走到厕所门口，推门入内，有些惊住了。他自诩见多识广，前世五星酒店的厕所也不是没见过，虽然也有香味，但那香味也只是厕所的香味，不是真的香，只是为了掩盖厕所的异味，在厕所内喷些香水，或者点燃一根檀香之内的，犹能分辨出厕所，但这范家的厕所是真的香，一推门一股幽香扑面而来。
再一看，他脸色都变了，原来，房间里面装饰得比精舍还要华丽，放了一张红色大床，外罩绛纱，朦朦胧胧地看不清床内的状况。床的两侧一左一右站了两名侍女，两个姑娘长得眉清目秀，十分漂亮，一个持香囊，一个持香露，直挺挺的十分有礼，仿佛礼仪般站在那儿。
两个美貌女子站在那里等着光顾，见到这般场景，方临心道一声：‘坏了，这莫不是找到女眷房间了吧？若是因此失礼结仇，岂不是冤枉？’
他关上门，退回去，还在想：‘范家这莫不是坑我，误入白虎堂的招数？不对，我也没露出破绽，范家要对付我，也不至于这样。’
方临忍着夺路而走的冲动，很快镇定下来，回去会客厅，并未隐瞒，因为知道也瞒不住，赔不是，主动道歉：“范兄，没找到厕所，过去只看到两个女子，恐是府中女眷场所，还请原谅则个。”
范其辉奇怪了，自己明明指的就是去厕所的路，没道理方临去到了内室，等方临详细说了，他才明白，那一刻的目光怎么描述呢？就仿佛见到刘姥姥进大观园般，哈哈一笑道：“方兄，你没走错，那就是我家的厕所。”
这时，范庆增换衣服出来，听闻原委，也是笑起来：“那两女的确不是内眷，而是我府中丫鬟，专门伺候上厕所的，方掌柜只管进去，别不好意思。”
“原来如此。”方临哭笑不得，因为自己少见多怪，竟还闹出一场乌龙。
只是，这也不能怪他，谁家厕所装饰得比精舍还要华丽？还摆放着大床？还安排两个那么两个漂亮侍女？实在是，两世都没见过这种事情啊！
折返回去，一问，果然是厕所。
在两个侍女侍候下，爬上那张大床，在大床的专用坑位上蹲下来，方临感觉不太好，两个美貌女子就站在旁边，虽然知道人家不会偷看，但也觉得别扭，尤其是万一放个屁多不好意思，只能草草解决。
解决后，这还没完，还有服侍，拨弄是非，以及……更不好说的。荣才林的愚孝故事中，父亲得了痔疮，儿子以口舔舐，放屁之时，尝了一口曰‘此乃五谷之香也’。本以为那是极尽夸张之能事，无稽之谈，没想到，艺术竟然来源生活！
“此事……唉！”方临都不知如何说，有些人外表看去冠冕堂皇，背后实在是……衣冠禽兽啊！
他拒绝了后续服务，果然有替代，平生第一次用锦布擦了屁股返回，并未再多留，向范家父子俩提出告辞，离去。
回去路上，还在想着这事，尤其是路过码头，看到那些挑工挥汗如雨，只为一日三餐奔波忙碌之时。
‘大夏多地连年受灾，又是干旱，又是水涝……我家当初逃难过来，路上何其艰难，为了一点吃的，村人之间、一大家子之间，互相勾心斗角。’
方临想着从前，再回想起今日范府见闻：‘可如范家这般富商大贾，却穷奢极欲至此，整个大夏社会，贫富失衡到这个地步，真是令人触目惊心！’
……
(本章完)