方临开了书肆后，一些习惯也没有改变，和以前一样，差不多一旬休息一日，一家人去茶馆看戏听书。
这日早饭后，方母却道：“也没新戏，都是看过的，没什么意思，今天就不去了，咱们去小乌山去坐坐吧！”
要说‘小乌山’，此山非山，有着一番来历。
方家这边是邱家，那边依次是满家、辛家、欧家、陆家，再向前些，路的一边有一块空地，大概两丈方圆。
从前，为了方便，胡同人家将不要的废弃东西，如破竹床、破烂的不成样子的凳子等杂物都丢在那里。
前些日子，一个收旧东西的大爷得了许可，将丢在空地上的破烂家伙什都搬走了，平时坐在路边聊天的老太太们因此突然有了主意，想要把这块空地利用起来，拿来锄头、铲子整理地面。
方母看在眼中，想到以后可能过去坐，便也参与进去。大概一旬前，终于平整完了，将参差不齐的石头仔细捡掉，众人又不知从哪找来几块长条大麻石，然后到处捡砖，砌了四个墩子，最后搁上麻石，就能坐了。
一切弄好之后，众人觉得这么好的地方，应该起个名字，便请欧夫子起名，欧夫子便起了‘小乌山’。
“从前，胡同中老太太、大姑娘、小媳妇们唠嗑，都是坐在路边，或者谁家门前，因为地方小，也凑不起来很多人。现在有了小乌山，可是好了，热闹得很。”
方母说着：“现在胡同的人有空都过去，坐在石凳上歇息、聊天、捡菜、剥花生……凡是能拿到外面来做的事情，都会到那里去，手里做着事情，嘴里说着话，吹着风，美得很哩！”
这话不错，自打小乌山弄出来，胡同中的人越来越喜欢这个地方，来坐的人越来越多，不仅是老太太、大姑娘、小媳妇，有时候年轻人路过，也会坐上一阵儿。
一家人过去，来到小乌山。
方临看去，这块空地中间有一块奇形怪状的大石头，据方母说，这是和那些大麻石一起搬过来的，上面题着三個字‘小乌山’。
环顾四周，地面干干净净，石凳、还有各家拿过来的木凳、椅子一尘不染，这是每日清早附近人家谁有空就过来打扫的。
在空地旁边，有一棵大柳树，树围有两尺肩宽，似乎还在不停疯长，如钢筋铁骨的枝杈向四边伸展，翠绿的叶子稠密得几乎透不过阳光，如一个使不完劲儿的后生仔，不管不顾的疯长着。可怜在它旁边有一棵樱桃树，被柳树覆盖，得不到充足阳光雨露，又不能和柳树争一个高度，只能避开，在离地大约七尺高的地方开了个分支，朝着路边顽强的延伸，分支也有尺粗了，虽歪着个身子，但很宽，而且健硕，蓬勃地架在路旁。
每年樱桃树开花时，粉红的团团花朵在阳光下分外明艳，望见的人无不惊叹，它用身体支起了一个花棚，等花谢了，樱树飞快长着嫩叶、果实。果子成熟时，胡同中小孩儿会爬到上面去摘。
有这两棵树，来到小乌山的人，想晒太阳时，就往外边坐一些，若是不想晒太阳，那就到里面一点，就晒不着了。
今日是大晴天，虽是早上，但已有暖暖的阳光通过路边射过来，一家人在里面些坐下，树叶婆娑，微风徐徐，有种心旷神怡的感觉。
没一会儿，桂花嫂带着陈叶、苏小青抱着耿雪儿也过来了，如今这里成了她们新的聚会地点。
方母一边做着针线活儿，一边问：“今年过年，你们可回去么？要回去一起啊！”
“我和叶子就不回去了，老陈家的人没了，我爹娘也早早去了，兄弟不待见，反倒是隔壁村还有老陈家的人……回去也多生事端。”桂花嫂说道。
“雪儿小，我和当家的，也不好回去。”耿家媳妇苏小青看了旁边摇篮中的耿雪儿，也是说着。
方临带着陈叶，在一旁逗弄着耿雪儿，这丫头几个月大小，脸蛋粉嘟嘟的，可爱极了。
“桂花嫂子，你和那个钱文书怎么样了？”苏小青忽然八卦小声问道。
她话中的钱文书是指钱文堰，就是过年前，方临和董祖诰吃饭，碰到的那人，问起桂花嫂那个。
桂花嫂纳着鞋底，低头回道：“那人常有过来……可我和叶子过得还好，也不想那些。”
经历过老陈家的事，她有些不想再找了，毕竟，一入婚姻，就有许多条条框框的约束……这个世道对女人总是苛刻些。
“我看那人不错，没了父母，进门不用受公公婆婆的气，和去的前妻也没孩子，不用担心对叶子不好，又是衙门公干的人，有本事……”
“桂花自己有主意，那人父母、媳妇孩子都没了，说不得命硬，有些克人呐！”方母却是道。
“克不克的，这我倒是不怕，只是自己不太想再找，可有时候，又想到叶子……罢了，再看看、再看看，日久见人心吧！”桂花嫂摇头道。
没一会儿，陆家媳妇、满娭毑、欧夫人、邱婆婆等一众街坊邻居也陆续过来了。
有大婶问方临：“临子，那香露还有么？”
“没了，秘方卖了，不能做了。”当然，话是这么说，方临只是做一点旧版本的香露给欧夫人，范家也不会说什么。
“可惜！可惜！”不少大婶、小媳妇都是叹息着。
“满娭毑，听说你在给根生找新媳妇了，可找到了么？”有人问满娭毑。
“我正在愁这事呐，去找媒婆，人家一听就摇头……你们有合适的，也记得给我家根生介绍啊！”满娭毑说着。
这一年间，满老倌、满根生去了厂坊，她去了洗衣店，现在差不多将当初缺的赌债还完，终于能松一口气，然后，就想着再给满根生找个媳妇，可不好找，一直找不到。
众人嘴上答应，却都没放在心上，满根生的名声、满娭毑以前对春桃如何，大家都知道，将女娃介绍给满家，那不是将人往火坑里推么？
“小云，听说你又怀上了？”方母问道。
“嗯嗯。”
沙小云的确是又怀上了，摸着肚子，脸上洋溢着母性的光辉，心中既高兴，又有些忧虑：“希望这一胎能好好的，别像芽儿一样。”
还有人问起来方临、田萱的婚事。
“小萱，大婚日子定下了么？”
“到时我们都来喝喜酒啊！”
“我跟你说，小萱，这成了婚……婶子教你两招，包管……”
……
田萱固然聪明，可在这群口无遮拦的大婶子、小媳妇调笑下，还是闹了个大红脸。
一边，邱婆婆在和欧夫人说着话：“凡事想开些，你看我这脸，小时候就被火烧了，丑了一辈子了，从前也怕见人，送礼那么大方，就是想挣个面子，让人高看一眼……可后来那些事情，伱也知道。所以啊，别管别人咋看，咱们只管自己过好就行。”
“我晓得的，是想开些就好了。”欧夫人说着。
整个小乌山热热闹闹，很快，从家长里短，说到集市上哪家东西便宜，哪家丝苗米又减价了，相互传递着消息。
许多时候，这群老太太、大姑娘、小媳妇说着说着，就去结伴买菜了，自己占便宜高兴，一起占便宜更高兴，买回来后又坐在这里，该剥的剥，该择的择，直到做饭时间才回去。
方临看着方母，在人群中心，高兴说着什么，忽然有些明白，近来方母效率直线下降，一天下来都缝补不了一两件是为何了。
不过，如今方家也不缺那点做针线活的钱，方母拿着针线活过来，其实更多的，只是为了合群。
又过了一会儿，那个卖货郎张大狗过来了，一如往常，带了些柴火，在欧家门口放下摆好。
“知道你心意，可不用这么客气。”欧夫人拉着张大狗坐下，每次对方来，一杯芝麻豆子茶总是少不了的。
接下来，陆陆续续有老太太、大姑娘、小媳妇过来买些针线什么的，她们可是精得很，对比之下，知道张大狗的东西又便宜又好。
没坐一会儿，张大狗挑着担，跛着脚一跳一跳走了。
小乌山旁边，有一群男娃娃们在玩着拍卡的游戏。就是用手拍卡，看谁的卡距离台阶最近，谁就赢了，能收走其他人的卡。
因为方临轩墨斋推出的《三国演义》卡价格不算低，西巷胡同的人家又多不富裕，这些娃娃们手中基本都是《水浒传》的卡——城中书商不好盗版《三国演义》的卡，但卖起《水浒传》的卡就无所顾忌了，还疯狂内卷起来，降低人物卡质量之下，《水浒传》人物卡价格算是相对比较低了。
陆家陆丁丁，就是第一次大伯方伯显过来，报信儿那个陆家娃娃，就因为手中有一张《三国演义》的卡，哪怕是烂大街的颜良人物卡，都引起一群小伙伴眼馋羡慕。
“神气什么，等会儿看我将你这张卡赢过来！”有小伙伴眼馋地大放厥词道。
“梁豆豆，就凭你？我跟你说，你别想，我《水浒传》的卡输完了，就不拍了，回去了。”陆丁丁道。
“你胆小！”
“我才不胆小！”
……
一群小娃娃拍卡。
陆丁丁看到方临过来，站在旁边来看，还大方道：“临子哥，你要不要来玩？我可以借你五张……不，三张卡。”
“好啊！不过不用三张，给我一张就行。”
方临拿了一张《水浒传》卡，不一会儿就将这群小娃娃们赢得快哭了，因为力气控制得极为精准，远不是小娃娃可比的，可以说指哪打哪儿。
他笑了笑，将卡又分给他们，拍拍手起身，溜达着，准备在胡同中走走看看。
陈叶是女娃娃嘛，和那些男娃娃玩不到一起，在稍外面一些踢毽子。
这时，有个卖红薯的老人，背着的红薯不小心洒落，她过去帮忙捡起，这老人给了她一个大的烤红薯。
“可是我没钱。”
“没事，爷爷请你吃。”
“不行，要给钱的。”陈叶想了一下，忽然拿起自己的毽子，想要撕开取出里面的铜钱。
卖红薯的老人怎么肯要，说着不用了的话。
“我来给吧！”方临过来，替陈叶付了钱，又给自己也买了一个。
“谢谢方家哥哥。”陈叶道。
方临问她：“叶子，刚刚你为什么非要给钱呢？”
“夫子说了，见到肩挑背扛的人，不能占便宜。”陈叶声音脆生生的，这般道。
见小丫头如此懂事，方临怜爱地摸了摸她的脑袋，想起欧夫子的教育：‘十年树木，百年树人，欧夫子功德无量啊！’
一大一小，并肩吃着烤红薯，忽然听到小狗呜咽的声音。
方临循声找去，目光锁定在胡同中的李家，李家不住在这边，在别处也有着房子，有时会过来，门是锁着的。
“没听说李家养狗，大概是流浪狗？李家门也锁着，不知道它是怎么进去的？”方临奇怪道。
“我知道。”陈叶拉着方临到一处，指着一个小洞道：“应该就是从这里挤进去的，我还见过陆丁丁从这里扔骨头给小狗，还被他娘打屁股了。”
方临听着，不由笑了，看了看，这个地方地势较低，可能还真是从这里进去的。
“方家哥哥，小狗进去好像出不来了，昨天就听在叫，可能会饿死的，咱们将它救出来吧？”
“好啊！”
方临拿着烤红薯，诱惑着小狗到了低洼处，等待快要够到红薯，就把红薯往外拿些，如此一点点，小狗终于匍匐着使劲儿钻出来，按着它前脚轻轻朝外拖，终于出来了。
这是一只黑白斑点的狗，救出来后，将烤红薯喂了，它似乎就认定了主人，寸步不离的跟着方临、陈叶，他们折返回去，也跟着回去。
这家伙有些怕生，见了路人，就摇摇晃晃躲在一边，等路人走了，再加快速度追过来。
方临不想养它，因为不知道有病没有，便和陈叶将它送远些，送到了胡同口，小狗可怜呜咽着，他还是拉着陈叶狠心回去了。
……
(本章完)