刘松风开展贸易行的计划进展得相当顺利。他并未选择新开一家,而是机智地接手了因经营不善而挂牌转让的一家贸易行,甚至保留了其原有的名字——“天义和”。
他在经营策略上进行了大刀阔斧的改革,进货与出货的渠道均彻底更新,巧妙地利用了以往与英国洋行的关系网络。出于尊重与诚意,刘松风特地给威廉发送了一封电报,提前告知了这一变动,以免他感到不快。
然而,威廉对此毫无芥蒂,甚至以幽默的口吻打趣说,为何没有考虑直接收购他的洋行,因为他本人也有意结束这边的业务。
威廉是个明白人,知道无论赚取多少财富,若没有生命去享受,一切都显得毫无意义。
他对威廉的担忧感同身受,毕竟德国即将发动战争,世界即将陷入混乱,没有一片净土能够幸免。威廉也显然察觉到了这一点,预见到上海最终将被日本人全面占领,连法租界和公共租界也将不复存在。
他们的产业届时很可能沦为日本人的战利品,因此,早作打算、及时抽身才是明智之举。
在威廉的大力协助下,刘松风的贸易行迅速步入正轨。他成功说服了原洋行的一位精明能干的买办经理加入,负责前台事务,而刘松风则选择在幕后操纵。
为了加强自己的安全保障,刘松风巧妙地将小野俊也牵扯进来,使其成为贸易行的股东,并慷慨地给予他三成的股份。
原本刘松风打算给予小野俊六成股份,但后者笑了笑拒绝了,显示出他对金钱的淡泊态度。小野俊的家族背景似乎相当显赫,这也解释了他为何对金钱并不那么热衷。
暂时来说刘松风并未进行一些管制禁运品的交易,以免引起日本人的不满,得不偿失。即便是这样,他的贸易行也是在日进斗金,羡煞旁人,根本瞒不过那些有心人,何况专业的特务。
其中以76号的吴四宝最是眼馋。
你前半生缺什么,后半生就拼命地抓紧什么。
吴四宝就是这样,他对金钱的渴望已经是赤裸裸的了。
这个人原先只是青帮季云卿的司机兼保镖,通过他的一个同乡的修车行经常帮青帮的人修理枪械,修好之后常常要试枪,久而久之,他竟然练出了一手百发百中的枪法。
吴四宝以心狠手辣而出名,帮助季云卿解决了不少前来寻仇的人,遇事就拔枪,百发百中,加入76号被李世群委以重任。
吴四宝是李世群赚钱的“急先锋”,所有赚钱的门路都有他的参与。
76号的经费虽然庞大,但仍然满足不了这些特务们的胃口。通过包烟、包赌、绑票、勒索来增加“外快”,补充经费。
他们经常还偷窃别人停在路边的漂亮小轿车,先用外国人发明的万能钥匙打开,再把汽车开到76号后,将发动机的号码磨掉,重新换一种漆,再次转手,一部赃车就可以赚上好几千块钱。
至于强占地皮房屋,欺行霸市,包赌嫖娼等,更是司空见惯了。
“主任,我听说宪兵小队的刘翻译和英国那边有些交情,竟然在外面开了一家贸易行,生意兴隆,简直日进斗金啊。”吴四宝满脸羡慕地向李世群透露了这条他打听到的消息,然而他的眼中只有那滚滚而来的金钱。
李世群听后,眼中闪过一丝光芒,好奇地问道:“哦?竟然有这样的事?”
“是啊,听说那家贸易行可不仅仅是刘翻译一个人的。”吴四宝补充说道。
李世群立即追问:“还有其他人参与?”
吴四宝略显失望地回答:“还有小野队长,但具体的分配情况就不得而知了。”
两人心中都暗自猜测,认为小野俊才是贸易行的真正老板,而刘松风不过是他的傀儡,负责站在前台的,毕竟刘松风作为小野俊的心腹是众所周知的。
吴四宝忍不住怂恿道:“主任,咱们要不要也掺一脚?”
李世群沉默片刻,最终还是摇了摇头,因为他深知小野俊的背景非同寻常。
之前他陪同丁默村前往日本见影佐时,这个人就曾提及过小野俊。影佐还特地嘱咐李世群要照顾好他。
影佐话里话外的威胁李世群是听懂了,这也是他将小野俊供起来的原因,这是一个大爷,惹不起,也伤不起,出了事谁都承担不起这个责任。
看着一脸遗憾的吴四宝,李世群补充道:“我们不能直接插手,得找个合适的方式。最好是刘翻译主动提出来,然后由他去跟小野队长商量。”
吴四宝听后,眼中闪过一丝精光,似乎看到了希望:“他主动提的话就可以吗?”但随即他又想到,谁会愿意把现成的利益拱手让人呢?除非对方是傻子。在吴四宝心中,如果有人敢让他这么做,他一定会毫不留情地反击,哪怕是日本人也不例外,因为他视金钱如命。
突然,吴四宝似乎想到了什么,眼前一亮道:“主任,我们可以自己开一家贸易行啊!”
李世群用看白痴的眼神看着他:“四宝,你懂经营吗?知道哪里进货、谁会买你的货吗?”
吴四宝不甘心地说:“我们可以找人来干啊!”
李世群叹了口气:“你和你手下那帮人,也就打打杀杀还行。做这种生意得找专业的人。周文龙死后,76号连个能用的人都没有。现在好不容易找到一个,可惜他不是我的人。”
李世群思索片刻后,提出了一个计划:“这样,你先去试探一下刘翻译的态度,但要注意方式,别惹恼了他们。如果可能的话,我们可以以76号的名义加入他们的贸易行,注入资金扩大规模。到时候让刘翻译负责管理,我们成为大股东,这样岂不是两全其美?”
吴四宝似懂非懂地点了点头。在他的印象中,解决问题通常都是简单粗暴的,但这次居然要尝试用文化人的方式去讲道理。这对于他来说,无疑是一次全新的挑战。