一座副炮被直接炸飞，随即引发了一连串剧烈的爆炸。
日向号犹如遭到巨兽重击，四处是燃烧的火焰。
即使相隔数公里，场面的惨烈仍清晰可见。
幸运的是，命中的位置在水线以上，虽然舰体已暴露，但日向号仍能维持战斗状态。
若炮弹稍微偏低几米，单凭这一击就足以将其送入海底。
日向号的脆弱性是众所周知的，一旦直接命中，生还的可能性极低。
这场突如其来的爆炸令山原太郎大吃一惊，意识到如果连日向号这样的强舰都难以抗衡，整场战斗基本无望。
一瞬间，原本沉稳如山的山原太郎内心也动摇了。
他急忙从指挥位走下，焦急地向作战参谋询问：“立即了解日向号的状况。”
刚问完，一名通信官急步跑来，向山原太郎汇报：“报告司令官，日向号发来紧急消息，虽然舰艇受损严重，但仍能继续执行作战任务。
然而，炮击后舰船的紧急转向系统已失效，只能进行直线航行。”
听完汇报后，山原太郎虽然面色阴沉，但也松了一口气。
目前还未到需要鱼雷战的阶段，故紧急转向系统的失效对日向号而言，并不影响其战斗能力。
山原太郎迅速指示通信官：“立即下令日向号对敌舰展开密集炮火，尽快将其击沉！”
“立刻执行，司令官！”通信官应声。
随着命令下达，日向号战列舰开启了猛烈的炮击。
遗憾的是，尽管半小时内发射了约五六十发炮弹，竟然无一命中目标。
其中一发炮弹虽然击中了镇远号的炮塔，但由于炮塔装甲厚达三百六十毫米，炮弹未能穿透。
爆炸虽剧烈，只是暂时震晕了炮手。
然而，备用炮手迅速替换上前，仅仅十五分钟后，炮塔又重新投入战斗。
这使得日向号的希望大减，原本若能重创镇远号，本可在战场上形成突破口。
此时战斗的烈度不断升高。
尽管小鬼子海军在训练和经验上具备优势，他们凭借几十年的海军历史和完备的人才培养系统，理应在远东地区领先。
然而，承运海军在经历几月的密集训练后，实力大增。
在汉斯海军教官的指导下，他们不仅引进了先进战列舰，还获得了增加的财政支持。
因此，承运海军的作战能力急剧提高，甚至在某些局部战场上能够完全压制对手，使小鬼子海军苦不堪言。
目睹自舰一再受损，小鬼子舰长向上级报告：
“司令官阁下，我们的装甲巡洋舰处境极为不妙。”
“敌方的战列巡洋舰装甲过于坚固，他们依靠高超的防御力直接突进攻击！”
“我们的战列巡洋舰可能很快就会沉没。”
听到这些汇报后，山原太郎的脸色更加阴沉。
如果承运的三艘战列巡洋舰在消灭了他们的四艘装甲巡洋舰后重新出现并包抄大后方，那将彻底瓦解战场局势。
当山原太郎明白局势的严峻性时，他迅速下达命令：“让日向号加强炮火攻击，我们必须尽快取得胜利，否则形势将对我们极为不利。”
伴随着他的指令，日向号战列舰启动了激烈的炮击。
不幸的是，尽管半小时内发射了多达五六十发的炮弹，没有一发能够击中目标。
其中一发炮弹甚至击中了镇远号的炮塔，但由于炮塔装甲非常厚达到360毫米，炮弹未能穿透。
虽然爆炸产生了巨大冲击，仅仅暂时震晕了炮手而已。
然而，替补炮手迅速上位，使得该炮塔仅停火十五分钟后便恢复射击，令日向号感到失望。
如果能击穿该战舰，将为整个战场战略带来转机。
随着战斗的持续，双方的战列舰队继续激烈交火。
虽然小鬼子海军的训练和经验较为优秀，但承运海军在几个月的集中训练和汉斯海军教官的辅导下已大幅提升实力，加之新型战列舰的引入和财政支持，使其战斗力大增。
即使金刚级战列巡洋舰拥有四座强大的365毫米主炮，面对防御力极强的承运战列舰，它们仍显得力不从心。
战斗一直持续到下午三点，致远级战列舰再次取得战果，一枚300毫米炮弹精准击中金刚号的船尾。
随后发生的动力锅炉全面爆炸导致金刚号彻底失去动力，漂流在洋流中，成为承运海军的焦点目标。
一阵密集的炮弹轨迹划过天际，接连击中了金刚号战列舰，迅速使其布满了弹孔。
许多区域甚至起火燃烧。
尽管舰上人员拼命试图扑灭这些大火，但接连不断的高爆弹轰击使得火势更加猛烈。
从远处看，金刚号仿佛一支巨大的火炬，激起强烈的视觉和心理震撼。
在小鬼子旗舰的指挥室内，一位作战参谋向山原太郎汇报了金刚号的状况：“司令官，山本中将已紧急电告，金刚号的情况极为危急。”
“刚过去的十五分钟里，它已连续被击中六次，舰体严重损坏，动力系统完全失效。”
“火炮系统也已无法操作，恐怕撑不了多久。”
这番话使得气氛一下子变得十分沉重。
场内的军官们心知，金刚号的存续时间已不多。
可以预见，在接下来不到半小时内，金刚号可能会沉入海底。
山原太郎情绪激动，反复拍打桌面以宣泄愤怒。
他原本寄希望于金刚号强大的主炮在炮战中取得优势，未料事与愿违。
山原太郎的脸色变幻无常，他深吸一口气后说道：“告诉山本，无论如何都要坚持！一旦金刚号退出战斗，将引发连锁崩溃，这是我们无法承受的。”
他清楚地意识到，按照现在的命令，金刚号肯定会被击沉。
但这无可奈何，承运海军的攻势太过猛烈。
动力系统彻底损毁后，金刚号若无其他战舰护航，几乎无法撤退。
在这种情况下，与其牺牲一艘战舰以掩护金刚号撤退，不如利用它作为诱饵，吸引敌方火力，争取时间反击。
山原太郎的策略简单但残酷——在金刚号沉没前，尽可能对敌方舰只造成最大损害。