魏垣以京中贡茶招待，纾雅也到场奉茶。
香茗在手，祁昌懋并无饮用之意，只是端起茶盏略嗅一嗅，道：“在下曾两度造访肃国公府，也是在这间屋子，那时并无这些个雕梁画栋金漆描摹，如今改为王府，可谓大气华贵。”
魏垣不以为意，应答：“王府一切皆承天恩，华贵也好，奢侈也罢，都是陛下赏赐。”
祁昌懋早已听过魏垣在京城烟花宴上只身抵挡叛军身负重伤一事，因救驾之功，皇帝重拟长公主封号，留其长住京城，又抬了魏垣爵位，大有冰释前嫌之势。
不过皇帝还是留了个心眼，特地调祁家人督察肃州。
当初正是皇帝疑长公主忠心，才令祁家看管，不过天意难测，一场京畿叛乱，两极反转，疑有反心变衷心护驾，落魄皇亲又荣耀加身，细想也蹊跷。
祁家留意魏家多年，知道这兄弟俩并非池中之物，就算如今魏家人丁凋敝，剩下个魏垣也大有势头，倘若随他如当年魏圻般坐大，清算这十几二十年的旧账，岂非要掣祁家之肘。
祁昌懋骤然一笑：“圣人之恩自是还报不尽，只是王爷过谦，这府中一切也是凭功劳所得，若没有救驾之功，又何来圣恩眷顾。”
“举手之劳罢了，任凭谁遇到那场面都会选择护在陛下身前，正巧那夜是我，事后陛下念在亲缘关系，这才恩赏了我与母亲。”魏垣句句不忘皇恩，答得恭敬有礼且滴水不漏。
闻言，祁昌懋连连点头，至此才喝下第一口茶水，这贡茶是产自江南常州的阳羡雪芽，芳香清冽，但产区远在数千里外，若非北上进贡给天家，常人很难寻得一两。
他喝过后眸光平淡，嘴角却一直挂着一抹笑，称赞道：“陛下当真是看重王爷，赏下这样的好茶，您竟也舍得拿出来招待我等......”
魏垣仍就正襟危坐，光见他那喝惯了贡茶的样子，便知祁家权势之大，进贡珍品唾手可得，遂问道：“对了，祁将军任肃州都督也有些日子，不知州内军务可有异常？”
“哦......一切如常，上任李都督尽心尽职，肃州境内倒也祥和，近来并无南北边境部落骚扰，这不，李大人已调入京城任职......”祁昌懋随即应答：
“王爷回归，咱们这些州官，或大或小都得唯您马首是瞻，往后若有何指教，直接同在下说便是。”
魏垣明白自身囚鸟般的处境，往日祁家只派心腹亲兵驻守肃州，暗中探查国公府，如今改换为王府，监视也更升一级，独善其身倒也罢，说“马首是瞻”平白惹人笑。
“不敢......州上能供养我这闲人，魏垣已是感激万分，不敢提‘指教’二字。”
魏垣佯装惶恐，祁昌懋笑意不减，说道：“可在下听说都尉郑普曾对王爷不敬，竟让性子平和的酒泉王勃然大怒，送了在下一堆伤残兵作礼，真是骇人。”
说罢，他示意郑普上前请罪。
郑普那烈性脾气此刻抹得无影无踪，在祁昌懋面前万分自觉，一丝不苟叩首行礼，口中还呼着：“在下粗人一个，做事不知轻重，实在对不住王爷王妃。”
他虽在道歉，可话语中分明夹杂了不服气，主子吩咐，也是没法，只好受着。
魏垣道：“事情已过，何须多此一举，不过祁将军征战数年，见过的残忍血腥多了去，怎会惧怕区区几个伤兵？”
祁昌懋饶有兴趣地盯着这场面，杯中茶水似乎也有了味，被他一饮而尽。
静亭见状拎了壶，上前掺茶。
他随那双丝袖向上望去，只见一位眉眼楚楚的佳人身着蓝绿襦衫米白罗裙，面戴纱巾，神色恭顺，还以为是府中奴仆，纳罕道：
“王爷真有情致，连王府侍女都打扮得如此典雅......”
魏垣应答：“将军认错了，掺茶的是舍妹，王府仆婢本就不多，内务多亏有小妹亲力亲为。身边这位是王妃韦氏。”
说话间，祁昌懋目光晃到魏垣侧边的纾雅身上，没等旁人回应，再度开口：“听说王爷护妻心切，这才与郑都尉起了争执？”
前几日护送魏垣的队伍入肃州后，郑普立即回到祁昌懋身边禀报了途中见闻以及这个小王爷的脾性，直言他有那么几根反骨，但纵情声色，王妃更是妖冶惑人。
但此次一会，祁昌懋倒没见到什么妖孽，只见王妃姿容清丽，举止妥帖，一时竟不知信眼前所见，还是郑普所言。
“正是......”魏垣当即承认，随即言辞郑重道：“当日王妃寒症发作，疼痛难耐，不能耽搁一刻，本想带她找个镇子疗养恢复，不想郑都尉却横加阻拦。说是护送，谁知却是押了一路，其他便忍了，关乎王妃康健之事，恕难妥协......”
不管郑普口中魏垣那浪荡的模样是不是装出来的，如今祁昌懋都能肯定他与郑普大打出手那次是为了眼前这个女子。
至此，祁昌懋对他宽了些心。
在他心目中男子就该以建功立业为主，妻妾只要贤惠得宜就好，再宠爱也不该将其放在首位，今日为这个心碎明日为那个拼命，这样的性子于事业而言不仅毫无裨益，有时甚至还会变成刀子，自戳胸肋。
他想着魏垣还未封官拜将，就算武略不输其兄，有这感情用事的性子，恐怕也干不出什么大事，只是魏垣善于虚与委蛇，这让他不得不防。
心中酝酿二三，祁昌懋答道：“王爷王妃夫妻情深甚是难得，只怪我等奉命行事之时拿捏不好分寸，本意是护王爷周全，却惹出这些麻烦，好在王爷慈心，还留了那些护卫一条命......”
语罢，他拍了两个巴掌，郑普会意，即刻往会客厅大门走去，随后招来一队仆从，手上皆担、举着礼盒，大大小小总也有二三十个，每个礼盒上都绑有红绸，十分醒目。
仆人送完礼便退下，只余一座华丽小山，立在大厅中央。
祁昌懋起身庄重施礼，展臂指引道：“在下此来府中造访，定不会白白叨扰了王爷王妃，略备薄礼，还请笑纳。”
魏垣看到那堆积成山的“薄礼”，心中倍感不妙，先前其他官吏拜访，也是送了不少，倒像是有人从中作梗，要将王府置于风口浪尖。