公主回宫，自是免不了一场风波。皇帝斥她任性放肆抗旨不尊，淑妃责其不识大体德行有亏......南珠皆充耳不闻。
出格的事她自小为之，不甚稀奇，况且早知兄弟姊妹不满，京中贵女又好面子不与她“同流合污”，那德行亏便亏了，左不过听几句唠叨。
父女俩僵持不下时，朝堂上不知哪儿吹起风来，将梁王所作所为翻出且推上论台，一时间舆论哗然。
张尚书作为许瑜岳父，来到御前大吐苦水，直言梁王品行不端，府中妻妾成群，还贪慕人妻，强求酒泉王妃不成反构陷晋王与人有染，后又贼心不死撺掇公主抢夺人夫，以此泄愤。
“恕臣直言，陛下偏心梁王也得有个度，太子操劳患病，陛下险些封了东宫，而梁王行不义之事，您封的却是消息。”
皇帝端坐于议政殿正中，面对这满腹委屈的臣子兼亲家，唯余纠结。
诸多皇子中也就梁王最贴心，让皇帝得以暂叙天伦，某些微末小事皇帝未必放在眼里，即便他私下对太子之位动了心思也实属正常。
况且人证物证已处理得宜，到底是谁大胆泄密......
“朕知道张卿担心晋王处境，本就没打算为难他。那些话终究只是以讹传讹，真相如何，朕这个做父亲的再清楚不过，一切举措也自有其中道理。”
皇帝言外之意仍是偏袒梁王，可心中起了些提防，他怕有朝一日，最宠爱的儿子也会如那泄密之人般，背叛自己。
张尚书眼见撬不动皇帝心思，不再多言，他只消拉晋王出泥淖，翁婿俩明哲保身方为上策，若是运气好，或许还可隔岸观火。
另一边，南珠在长公主府上闹出的糊涂事不胫而走，没两日便传到礼部侍郎耳中，周家父子听闻公主行为不检，当即推了这门亲事。
周侍郎拿捏不准圣意，上表时也只得恭敬说明周氏尊重公主意愿，既然公主选择逃婚，不愿下嫁，那就由周氏主动退婚。
皇帝正被梁王引出的朝堂舆论搞得焦头烂额，无心再争个正反，叹惋着应下。
“张蟠！”独自批完整日奏折，皇帝身心俱疲，抬眼见随侍公公没了踪影，遂向门口呼喊。
“奴才在这儿！”话音先出，随后一道清瘦身影自门扇后拐入，手上还端了只汤盅，“陛下政务繁忙，可也别怠慢了圣体，这碗燕窝鸡汤您趁热喝吧。”
皇帝挪开最后一本折子，接过汤盅，忽言：“替朕叫一趟红荼。”
张公公拂尘轻扫，弓腰说道：“陛下忘了，长公主想带闵大人回府为她择选南方送来的奇花异草，您应允过，如今人已在宫外。”
“今日？”
“正是......这些天陛下过于忙碌，以致不觉时日变换。”
皇帝闻言摆头，沉默着用完整盅鸡汤，搁下汤匙，方问道：“她年纪不小了，又不愿长留宫中，难道真要放出去吗？”
张公公会意回禀：“据宫内档案记载，闵大人今年二十三，陛下或可将其赐与长公主，一墙之隔，便不算在宫中。”
“胡言......那也得她肯。”
夜色深沉，星河流淌，月色同照宫城内外。
坊市悉数灭灯时，德宁公主府的梧桐苑中悄然挂上一盏花笼，萤萤灯光下，一对男女打坐廊庑前叙话。
红荼为伍必心抹匀药膏扎上布条，而后收拾着满地器物，“这都好几日了，伤口不愈反倒化脓，也不注意些。”
刺伤掌心的瓷片早已取出，这点小伤原本三日内就可愈合，但他总有办法使其再度溃烂。
“你难得心疼我......”上完药，伍必心曲指反握住她的手，神色悲愁。
红荼手头动作被打断，懵然回头，轻声道：“掖庭狱里多有小伤溃烂者，染上外疾最终药石无救。”
他如何不知小伤易成坏疽，不过是用身伤略代心疚，帮长公主一回，换得与她相处三日，隐匿许久的私心蠢蠢欲动，这次他弃了魏垣。
“我自会找时机与你相见，往后别再伤害自己，我们本就活不长。”她将瓷瓶药罐归纳入箱，转眸所见仍是一张愁云不散的脸。
红荼与之对视间，眼眶不禁发酸，仰头在他唇边轻点一吻，随后双手穿过他腰间，整个人往他怀中挪去。
“见一次多一分危险，我不愿害你。”伍必心下颌靠在红荼发顶上，仅是依偎，已让心满意足。
多少次梦回，他都会见到两人归隐后的闲适场景，或采菊东篱，或渔樵江渚，即便荀实之效不再，他们鬓发染霜，比真实年纪还老上十几二十岁，也还是一对逍遥夫妻。
倘若住得寂寞了，他们便回到京或转道肃州，探望满心牵挂的“魏兄”。
可那终究只是想象，现实之路艰难阻塞，目前仍不得见出口。
“相比于我，王爷更离不开你吧，一生难遇知己，别辜负才好......”红荼脸上浮现一抹浅笑，未施粉黛依旧面若桃花，“过了这三日，你与他修好，别再为我横生枝节。”
夜风拂过，吹得人心境松弛，两人坐看星河，直至灯花燃尽才进屋安睡。
翌日，朝晖斜照，纾雅被一阵欢声所引，跨出院子，只见家丁成队，正往新拓的那片花园搬送着奇花异草。
一番问询，只道去年建园时的花草因培育不善，大半枯死，陛下获悉，又赏下一批供长公主择选。
人群中忽有一道倩影旖旎而过，纾雅定睛瞧了瞧，竟是御前女官闵红荼。她今日这身，算得上荆钗布裙，混在仆婢中难以区分，唯有那沉鱼落雁的姿容昭示着她与众不同。
红荼敏锐察觉到有人投来目光，转身向对方走去，恭敬一礼，“应长公主邀，红荼到府上小住几日，顺带挑挑这些花......”
与她在公主府相见，纾雅谈不上高兴，只是乍觉惊讶，思索几许，方知她来得巧。长公主才离间了一对挚友，眼下伍必心也煎熬。
纾雅虽不甚明了他们之间有多深的男女情愫，但有一点可以确认，她是除魏垣外，伍必心最挂念之人。
“不知姐姐何时来的，我竟浑然不知。”纾雅甩开冗思，热情招呼，“住处可都安排妥当了？”
“昨日傍晚就到了，不劳王妃费心，红荼歇在......梧桐苑。”
语罢，纾雅脸上笑意霎时凝滞，内心仿佛正遭受着巨大冲击，一时难以回圜。