除夕佳节。
中山侯府宾客盈门。
为了让官员有更高的办事效率，君王特地设定了相应的休沐制度，也就是放假制度。
“休沐”源于汉代，指官员每周休息一日，用来沐浴更衣，整理着装、长发，确保仪态端庄才可外出办公，以维持官员的威严，所以叫做“休沐”。
按大明制度，凡每岁正旦节，自初一日为始，文武百官放假五日，冬至节本日为始，放假三日。永乐七年，令元宵节自正月十一日为始，赐百官节假十日。
此外，还包括端午、中秋等法定节假日，相应休沐制度已经十分完备。
而除夕这一天，百官都是要上朝的，不过散朝之后就可以下班了，等待明日正旦前去参加大朝仪，结束后就直接放假五天，安心陪伴家人。
鉴于汤昊中山侯的身份，加之其是炙手可热的朝堂新贵，是以除夕一到，侯府门前可谓是宾客盈门。
大多都是武将勋贵差人前来拜访送礼，他们一般不会轻易露面，毕竟要脸要身份。
不是什么奇珍异宝，就是宝剑甲胄，最少都是价值千两纹银起步。
“这不是折煞晚辈了嘛！”
意在何为？
“都是自家人，就不用整这些虚礼了。”
二来则是因为汤昊现如今可是真正的朝堂新贵，不但深受皇帝陛下器重信任，而且执掌着整个京军，传闻就连英国公张懋和保国公朱晖都鼎力支持这位中山侯，而且还要与其联姻，那这位中山侯的身份地位，就更不是他们可以直接拜见的了。
一来是因为这些武将勋贵跟汤昊不怎么熟，毕竟汤昊崛起得太快，而且还是突然崛起，就跟横空出世一样，基本上没有什么交情，这万一亲自来了却连门都进不去，那就有些尴尬了。
话听到这儿，汤昊终于反应了过来，但脸色也逐渐变得难看了起来。
这事儿跟武将勋贵有什么关系？
汤昊略显迟疑地看着朱晖，思考着这位便宜岳父的目的。
“汤昊，你此次出兵，意在何为啊？”
一听到张懋的声音，汤昊急忙起身行礼。
“怎么？”
他是一个知恩图报的人。
“老夫和朱晖前来，是有要事相商。”
汤昊的态度，让张懋很是受用，笑着拍了拍他的肩头。
听到这话，汤昊点了点头，随即领着二位长辈来到了书房。
听到这话，汤昊顿时一愣，随即头疼地捏了捏眉心。
便宜二伯汤俌正笑呵呵地念着这些礼单，汤昊听得烦不胜烦。
“老爷子，您怎么亲自过来了？”
“这都是武将勋贵的示好，你要是退回去了，人家反倒是认为你……瞧不上他们！”
眼见汤昊不开口，张懋忍不住叹了口气。
只是汤俌一听到这话，立马就急眼了。
哪怕张懋扶持他上位，是存着利益缘故，但是张懋对他的支持和帮助，这也是不争的事实。
江南士绅！
“你们也从中分了一杯羹？！”
光是这除夕贺礼，中山侯府只怕就能赚个数万两白银。
“哟，我们搅弄风云的汤侯，竟然也有苦恼的时候啊？”
总而言之，该送的礼要送，但是不能让人家为难，那样反倒是会适得其反。
“小汤昊，咱们把话说得直白一点。”
“大家这日子过得都不容易，没必要如此破费！”
所以面对英国公张懋，汤昊一直持晚辈礼，对他尊敬有加。
正当他苦恼的时候，英国公张懋与保国公朱晖联袂而来。
汤昊讪笑着开口。
“二伯，要不……退回去？”
这钱拿着，汤昊心里面不得劲。
“昊哥儿，这真不能退回去啊！”
落座之后，朱晖就迫不及待地开了口。
按照礼法，哪有长辈来给晚辈拜年的道理，应该是汤昊亲自去英国公府拜访人家。
“这一次，你是奔着江南士绅去的，还是奔着沿海卫所起的？”
张懋和朱晖上门，直接询问汤昊出兵的目的，这本身就不合常理。
事实上，这些武将勋贵送来的东西，那可真是不便宜。
沿海卫所！
除非是……沿海卫所某些军将，求到了他们身上，希冀着中山侯能够网开一面，给他们留一条活路！
但是，这同时也意味着，英国公张懋和保国公朱晖也卷入了其中，在出海贸易这件事情里面，分了一杯羹！
面对汤昊的质问，朱晖神情变得不自然了起来，看他这副姿态，就已经可以知道答案了。
张懋依旧神色自若，淡淡开了口。
“小汤昊，不要把话说得这么难听。”
“没有这些利益，武将勋贵早就垮了，哪里还能支撑到现在？”
“大家日子都不好过，所以只能这么做，反正哪怕我们不做，也有人会做，文臣缙绅岂会放任这利益不要？”
汤昊怔怔地看着张懋，突然觉得很是讽刺。
他还以为，这些武将勋贵因为文臣缙绅的打压，所以日子很是凄惨难过。
就在方才，他还想将武将勋贵的除夕贺礼退还给人家，没必要让人家这么破费。
结果现在，武将勋贵的顶梁柱，大明英国公张懋突然告诉他，出海贸易一事，武将勋贵同样参与其中，同样从里面分了一杯羹。
这就是所谓的“日子难过”？
短暂失神后，汤昊也明白了。
原来，出海贸易，文臣缙绅和武将勋贵都是主力军。
文臣缙绅背后站着地方士绅，尤其是以江南士绅为主。
而沿海卫所军官背后则是站着张懋、朱晖这些顶级勋贵，暗中为他们输送利益，从旁遮掩。
至于这样做的后果，就是水师日益糜烂，倭寇日益猖獗，大明日益倾颓……但是，没有人在意。
在意什么呢？
水师和陆军本就不是一个体系！
大明水师脱胎于元末太祖朱元璋所部的两大主力之一巢湖水师，这支水上“劲旅”本是为保护乡里聚兵巢湖，由赵普胜、李国胜、俞廷玉、俞通海、俞通源父子，廖永安、廖永忠兄弟统领，随后巢湖水师投靠了太祖朱元璋，在渡江之战与鄱阳湖水战中大放异彩，为朱元璋奠定了霸业之基。
但也正因为功高震主势力太大，最后引起了太祖朱元璋猜忌，一众巢湖老将最终在胡蓝之案中死伤殆净。
紧接着，就是郑和下西洋，借助这巢湖水师留下来的班底，郑和完成了七下西洋的历史性壮举，但因为郑和水师掌权的皆是阉人宦官，所以水师也未曾被武将勋贵接纳过。
时至今日，哪怕文臣缙绅把持朝政，武将勋贵日益衰落，但是暗中的蝇营狗苟，还是让人见了就觉得恶心。
汤昊原本以为，文武合流这种局面，是出现在大明中后期，比如嘉靖、万历年间的，但是现在看起来，原来在正德朝就有了苗头。
这些大明王朝的权贵，果真是没有一個好东西啊！
一想到这儿，汤昊脸色就有些发冷。
“老国公，您想我怎么做？”
或许是听出了汤昊的语气冷淡，亦或许是察觉到了汤昊的面色发冷，张懋不由沉声解释道:“汤昊，昔年永乐帝命郑和下西洋，利益皆被皇室所得，哪怕永乐帝是为了筹措军费，可是他也不该一个人独吞掉所有利益。”
“同样的道理，老夫知道此次你出兵是为了下西洋做准备，其他老夫不多说什么，哪怕你宰了那些贪腐受贿的卫所将佐，老夫也绝无二话，但是下西洋一事，这一次必须要带上武将勋贵！”
此话一出，朱晖大惊。
“老国公，不能这样……”
话音未落，张懋就狠狠一巴掌甩了过去。
“闭上你的嘴！”
“滚出去！”
朱晖骤然间挨了一巴掌，虽然很是不服气，但张懋一是他的长辈，二是武将勋贵的领头人，所以他也只能含恨离去，老老实实地关上了房门。
此刻，书房里面就剩下了汤昊与张懋二人。
张懋看着面无表情的汤昊，目光深邃地开了口。
“老夫知道伱现在很愤怒，但这就是事实。”
“卫所制度存在弊端，那些军官将佐早就耽于享乐腐化堕落了，哪怕老夫不同意，他们也会跟江南士绅做这笔交易。”
“事实上，老夫这个武将勋贵之首，更多的其实只是虚名，毕竟老夫一辈子都没有上过战场，一辈子都没有统兵出战过，所以毫无什么威望可言。”
“这种情况之下，老夫只能装作看不见，这样心里面才会好受一些。”
对于这个解释，汤昊没有表态，他要是信了他就是真的蠢。
张懋也不纠结这些，他真正在意的，是下西洋！
“好，那我们谈谈正事吧！”
“下西洋，仅凭你和陛下，是做不成功的！”
“现在这块利益，全部被文臣缙绅霸占，你们想要强行夺走，势必会引起文臣缙绅的激烈反抗，哪怕你带兵屠了他们，但你终归是杀不完杀不尽的！”
“那满朝缙绅，尤其是内阁首辅刘健，也不会允许你这么做，这一点你我心中都清楚。”
“你想要重下西洋，丝绸、茶叶、瓷器等货物必不可少，但是现在这些东西全都掌控在江南士绅手中，你觉得能让他们吐出这些利益吗？”
听到这话，汤昊笑着反问道:“你想要上船，那就要有船票！”
船票？
武将勋贵自然有。
“武将勋贵可以提供出一批货物，以支持陛下重下西洋，只求这一次陛下允许武将勋贵一同参与！”
“汤昊，你很清楚这意味着什么，武将勋贵日益倾颓，太需要一个重新崛起的机会了，只要能跟着陛下做买卖，能够从中分一杯羹，那武将勋贵就有希望重新崛起！”
不得不承认，张懋这个算盘打得确实响亮。
先前和文臣缙绅一起做海洋贸易，这是侵占国朝利益，皇帝不清算还好，现在开始了清算，那谁都别想跑得了。
所以张懋才会登门拜访，直接摆明了态度，愿意花钱买船票，登上皇帝陛下这艘新船。
至于代价嘛，就是全力支持重下西洋一事，包括舍弃那些沿海卫所军官将佐的性命。
反正这种卫所军官都不是什么好东西，屁股底下都不干净，有一个算一个全部杀了了事，多的是人想做这个位置，换一颗棋子罢了。
“老国公，您今日的所作所为，让我很是失望啊！”
汤昊叹了口气，脸上带着苦笑。
“为了利益，还能跟文臣缙绅合作？”
“难道大明武将真就堕落至此了吗？”
张懋同样带着苦涩笑容，叹气道:“除了九边外，都已经烂透了！”
“勋贵子弟不学无术，大多被养成了纨绔废物。”
“卫所军将更是不堪，奴役欺压军丁士卒更是家常便饭！”
“如果不是你强行恢复了纳粮开中，连九边也会日益败落，到时候这个大明朝，只怕真的是会完了！”
事实上，九边军镇的情况，就一定好吗？
只怕不见得，甚至更为恶劣。
如果不是九边地处边防之地，还需要麾下将士儿郎抵御蒙古蛮夷，这山高皇帝远的，只怕九边烂得比谁都快，甚至还搞出拥兵自重那些戏码。
就比如那李成梁，“边帅武功之盛，两百年来前所未有”，比徐达常遇春还要牛逼，太祖朱元璋知道吗？
若是太祖朱元璋坐在这龙椅上面，那该会有多好啊！
汤昊怔怔地看着前方，自顾自地开了口。
“老国公，此事我会禀报给陛下，一切以陛下意志为准。”
“明日大朝仪我就不去了，直接带兵离京，那些沿海军官将佐，该杀之人我一个都不会放过，希望老国公能够理解。”
听到这话，张懋额头上的皱纹，一下子皱得更深了。
他没有多说什么，只是颤颤巍巍地起身，然后缓步走出了书房。
只是走到门口的时候，张懋幽幽开了口。
“那两家的婚事，还作数吗？”
“自然作数，老国公与我二伯商议即可，待我回京之日，就会迎娶两家小姐过门。”
听见汤昊的回答，张懋心中终于松了口气。
这是汤昊给出的承诺，也是他给张懋的最后体面。
等张懋走出房门，门外顿时传来了朱晖的咆哮声。
“凭什么？”
“他真以为自己是个人物了？”
“如果不是我们的鼎力支持，他汤昊凭什么能够坐上现在这个位置？”
“呸！真是头忘恩负义的白眼狼！”
听见这些话，汤昊恨不得冲出去，一拳打死这个蠢货。
他终究是忍住了，可是心里面的不痛快，却让他异常烦闷，让他很是想杀人！
今日这场会面，彻底粉碎了汤昊心中的所有侥幸。
该杀的人，从来不只有文臣缙绅，还有这些武将勋贵啊！
(本章完)