成山卫。
卫璋率领一支千人战兵来到了此处。
海防三大营中,文登营凸出入海,独挡山东东面海防之险,下辖宁海、威海、成山、靖海四卫。
原本文登营主将乃是边雄侄子边宇达,一个靠着走后门上位的纨绔子弟,后被中山侯直接拿下关押了起来。
等到中山侯被迫率军前去青州平定叛乱后,卫璋同留守的京军统领徐天赐(徐达后人)商议了一番,决定先清理掉海防三大营中的蛀虫米虫,为接下来侯爷的计划做好准备。
是以卫璋带上了一千京军战兵,直奔这文登营而来。
毕竟边宇达曾经是这文登营主将,致使宁海、威海、成山、靖海四卫糜烂不堪,中高层将佐不是其心腹就是沦为了他的走狗,对于这些杂碎那自然是宁可杀错不可放过!
耗时近半个月,宁海、威海、靖海三卫已经肃清,唯独就剩下了这个成山卫。
等卫璋抵达成山卫的时候,一众军官将佐全都被吓破了胆子。
他们早就听说了近些日子备倭都司发生的事情,所以面对这位前来兴师问罪的指挥使大人,顿时就慌了手脚。
卫璋也没有废话,直接下令将一众军官将佐全部拿下斩首示众!
特殊时期,重典方能定人心!
紧接着卫璋就开始巡视海防,首先就发现了这里十分松懈。
其实这也可以理解,毕竟不管是弘治朝还是正德朝,或者说更早一些的时候,地方士绅就勾结沿海卫所,开始与倭寇合作走私货物谋利,在这种模式之下倭寇自然也不会吃饱了撑的没事干,非要上门劫掠平白破坏了合作模式。
因此,成山卫这地方多年都没有发生过战事了,而大明的卫所军队,在天下太平的时候,主要是以农垦军田为主业的,因为他们还要向朝廷缴纳一定数量的赋税。
再加上因为卫所糜烂军官世袭,致使本该是军队的田地,直接就变成了这些卫所军官将佐的私产,而底层军士兵丁则成了替他们耕田种地的农奴,别说什么日常操练御敌了,一个个瘦得只剩下了皮包骨,看着就让人心疼。
尤其是卫璋这位备倭都司指挥使,狠狠给了自己两耳光。
如果当初他没有选择退让妥协,没有让边雄这个畜生将手伸进备倭都司,这些海防三大营的儿郎将士也不会过得这么苦!
卫璋召集了成山卫所有军士,下辖一个寻山备御后千户所,按照编制当有兵丁当有两千人左右,可是此刻聚集在校场的仅仅只有五百余人,而且全都是清一色的农夫。
这五百多名农夫面带茫然地看着高台之上的卫璋,他们不明白究竟发生了什么事情,值得这些军官老爷们这般小题大做。
比起聚集在这里听军官老爷们训话,他们更想回到田地里面去耕种,毕竟要是没有个好收成,交不上租子,还不知道这些军官老爷会怎么收拾自己呢!
看着这些卫所军士怯懦不安的模样,卫璋只觉得心里面都在滴血。
但他强忍着怒火,命人取来了这成山卫一众军官将佐的头颅,将他们悬挂于城头之上。
“我是备倭都司指挥使、宣城伯卫璋!”
“奉中山侯之命,清查沿海卫所,加强成山卫防务!”
“这些平日里欺压奴役你们的军官将佐,已经全部被本官砍了脑袋,人头在此!”
此话一出,所有人都愣住了。
五百多名卫所军士全都愣在了原地,呆呆地看着那一颗颗血肉模糊的头颅。
这些人他们当然认识,正是平日里高高在上的军官老爷们,对他们这些底层军士动辄打骂,要是谁负责的田地收成不好还会被这些军官老爷们吊起来用鞭子抽……
可是他们现在,有一个算一个,全都被砍掉了脑袋挂在这里!
不知道为何,五百多个卫所军士突然觉得很是解气。
他们常年来积攒在心中的怨气和怒火,在这一刻全都喷涌而出,化作了肆意癫狂的大笑声。
“哈哈哈……死了!”
“死咯,终于死咯,恶人有恶报啊!”
“你们看那宋千户,看他那死不瞑目的样子,像不像我那个被他糟蹋之后寻短见的闺女?”
听见这些触目惊心的话语,卫璋心中的愧疚感愈发浓烈了。
他红着眼眶,看向众人,朗声高喝道:“从今天起,没有人再敢欺压奴役你们了!”
“伱们以后要做的,屯田不是主要,戍边才是要务,该下发给你们的粮饷绝不会拖欠!”
“从即日起,所有的的军寨,全部修葺边墙,各关卡隘口,要加紧巡查,还要设置陷阱。”
“除此之外,武库中的军械,都要重新整理,挑选出无用的,所有的将士,统统回到自己的岗位,枕戈待旦……”
卫璋在台上说得慷慨激昂,可是台下那五百多人却是面带茫然。
直到一人壮着胆子问了一句,道:“大人,我们为什么要……枕戈待旦?”
“这地方也不会打仗,也没有外敌来袭啊,为什么要这样?”
“对啊,我们要是不耕种了,那收成怎么办?租子怎么办?来年的军粮怎么办?”
一名名卫所军士提出了质疑,实在是他们理解不了,为什么要这样做。
大家安安心心地耕田种地不好吗?
反正也不会有敌人打到这里来!
他们还得交租子,还得挣口粮呢,不然一家三口吃什么?
卫璋强忍着心中的酸楚,耐着性子解释道。
“你们不是什么农户,而是我大明卫所军士!”
“你们的职责并不是耕田种地,而是为我大明保疆戍边!”
“从今以后都没有人问你们要租子了,这些田地全都是卫所的田地,你们只需要按时向朝廷缴纳税粮即可,都听明白了吗?”
话音一落,预想中的欢呼雀跃,根本就没有发生。
大多卫所军士还是神情麻木,或者说根本就没有听懂卫璋的话。
事实上,他们以往交的租子,也是卫所军官老爷们以向朝廷缴纳税粮的名义收取的,那这双方好像根本就没有什么区别。
“除此之外,你们每个月都会拿到对应的粮饷,这是你们应得的!”
“现在,我将你们过去三年被克扣的粮饷补偿给你们!”
紧接着卫璋一句话,成功调动了众人的积极性。
他们活了这么多年,还真是第一次见到发粮饷的。
嘿,多新鲜呐,当兵的从来没有见到过粮饷!
卫璋也不废话,直接让战兵抬着一车车的粮食走了过来,然后逐一分发给这五百多名卫所军士。
这都是抄家抄出来的赃款赃银,来自于那些贪腐受贿的卫所军官,其本质还是从这些底层军士身上搜刮的民脂民膏,所以卫璋这其实算是“物归原主”,自然没什么好心疼的。
他还留下了一部分,当然不是为了贪腐给自己,而是为了修葺城墙军寨等,所以只下发了三年的粮饷给这些底层军士。
饶是如此,这五百多名卫所军士还是感动得热泪盈眶,甚至跪倒在地上对卫璋磕头,高喊什么“青天大老爷”!
瞧见这一幕,卫璋心里面更加不是滋味。
他想不明白为何边雄这样的畜生可以身居高位,他更加想不明白为何泱泱大明卫所战兵竟然会沦落到今天这种地步!
他现在唯一能够做的,就是尽可能地补偿这些卫所军士,然后在中山侯的鼎力支持下重新打造沿海备倭体系,甚至追随中山侯出海剿倭,彻底杀光那些无恶不作的杂碎!
“儿郎们,拿起刀兵,回到你们的岗位上面!”
在粮饷的激励之下,这些饱受摧残的卫所军士,终于舍得离开了他们耕种了十几年的田地,重新开始了操练与值守。
就这么十天过去了,卫璋这位备倭都司指挥使甚至亲自到了海上水寨,用同样的方式整饬了军务,唤醒了底层军士们被压榨得快要磨灭的那丝热血,整个成山卫也因此焕然一新。
又过去了五日,算算时间也差不多了,卫璋准备明日启程返回登州水城,与京军统领徐天赐商议下一步的计划。
既然中山侯想要出海剿倭,那战船必不可少。
以目前海防三大营的战船数量而言,想要将中山侯麾下这一万三千精锐战兵,包括备倭都司可以一战的卫所战兵,一次性运送出海前去剿倭,那根本就不可能!
所以,必须得想办法多弄一些战船!
奈何因为大明在宣德年间全面收缩防线,又叫停了郑和下西洋,转而推行无比严苛的海禁政策,致使沿海各大船厂全部废置,紧接着就是大量沿海百姓失去生计要么逃亡沦为流民,要么就是沦为士绅田地里面的佃户。
时至今日,想要造船,简直太难太难了!
卫璋思索着眼下可行的方案,然后昏昏沉沉地睡去。
可就在这一夜,惊变却发生了!
后半夜,不远处的水寨突然传出急促刺耳的梆子声。
这是有敌来袭,示警求援的声音!
卫璋登时大惊,起身仔细听了一遍后,顿时整个人都清醒过来了。
这里,如何有敌袭?
难不成倭寇当真来攻了?
一想到这儿,卫璋就有些后怕,也有些庆幸!
若是先前成山卫的状态,若是倭寇大举来袭,成山卫根本就抵御不住,那方圆百里的无辜百姓都会因此受灾受难!
好在,他提前一步清洗掉了成山卫!
卫璋立即穿上甲胄,按刀而出。
一千战兵早已聚集起来,一个个全身披挂,紧急集结,众人举着火把,按着腰间的刀柄,随时待命。
“京军兄弟,这一次要靠你们了!”
卫璋神情诚恳地出言道,满脸希冀之色。
成山卫那五百多名军士,这才刚刚重新拿起刀,从农夫变成军士,尚且还没有习惯,要是这个时候让他们去抵御倭寇,只怕连怎么死的都不知道。
所以这一次,只有仰仗眼前的京军战兵了!
京军一名千户点了点头,笑道:“卫将军放心,我等此行本就是为了剿倭而来!”
“兄弟们,趁着侯爷不在,多杀几个倭寇杂碎立功啊!”
“不然等他回来了,杀得少了,还要挨骂!”
听见这话,一千战兵顿时哄笑不止。
以那狗贼中山侯的脾气秉性,他还真可能干出这种事情来。
卫璋见状大笑点头,然后立刻率军赶去水寨救援。
等他们抵达水寨后,却是惊恐地发现,来的倭寇未免也太多了一些!
不用多言,京军战兵直接扑了上去,面对这些倭寇杂碎,不管是不是真正的倭人,直接宰了再说!
哪怕他们之中大部分都是汉人流寇,可却是打着倭寇的旗号,肆虐沿海鱼肉百姓,奸淫掳掠,无恶不作,这也够他们死上千次万次了!
一时间,火光冲天,厮杀不断。
卫璋带人先清理干净了水寨里面的小股倭寇后,这才借助火光向不远海滩处望去,却是顿时惊得头皮发麻。
京军千户立刻就意识到了不对劲,低吼道:“他娘地,这些密密麻麻的全都是倭寇战船,他们不是什么普通倭寇,而是有组织成建制的倭军!”
“卫璋,他们是冲你来的,你是备倭都司指挥使,这是边雄针对你设下的局!”
千户暴怒嘶吼道,一语道破了天机。
一般而言,倭寇渡海多以清明前后和重阳后来犯,常乘东南风或南风渡至北方沿海地区,如山东、辽东等地。
根据倭寇来犯的规律,大明王朝因时制宜,以三至五月为防倭大汛,九、十月为防倭小汛,每到相应时间都会提高戒备。
但现在已经是五月末了,这些倭寇要是真想劫掠大明,只怕三四月份就来了,哪里还会等到现在,而且偏偏还是卫璋前来整饬成山卫的时候!
所以傻子都想得到,这些倭寇是冲着谁来的!
边雄要他卫璋死!
卫璋一颗心沉进了谷底,只觉得满腔悲愤无处发泄。
但他肯定不会就这么走,抛弃这些京军袍泽不说,他要是走了,这些倭寇万一趁势杀入成山卫怎么办?
那整个方圆百里的百姓,都会因此而受苦受难!
“不走!”
“你立刻走,回去找天赐将军求援!”
卫璋一把揪住这位京军千户的脖子,厉声呵斥道:“我刚刚计算过了,倭寇船只与我大明船只不同,空间狭小,大者容三百人,中者一二百人,小者四五十人、七八十人……倭寇兵力应该在四千左右!”
“而且其船常为平底,不能破浪,只能乘风而行,若遇无风、逆风,他们就会倒桅荡橹,不能转戗,所以只能在顺风下航行!”
千户满脸茫然地看着卫璋,忍不住咆哮道:“你到底想说什么?”
“倭寇主要是三岛倭寇,算上他们一起也不会超过五千人,所以眼前这些倭寇就是其主力!”
“你立刻赶回去求援,我会带领兄弟们死守在这里,尽可能地咬住他们,倭寇只有乘风而行,天亮没有海风他们就走不了了,等天赐将军率军增援,将这四千倭寇一口解决掉,那沿海百姓短时间内就不会再受倭寇劫掠之苦了!”
此话一出,千户怔住了。
他难以置信地看向卫璋,后者却狠狠推了他一把。
“快去啊!”
“一定要赶上啊!”
千户咬了咬牙,红着眼睛嘶吼道:“斩配营将士听令,听从卫璋将军指挥,死战!”
随即千户毅然决然地转身离去,这是卫璋的最后请求,他说什么都要助其完成!
目送着千户离去,卫璋撕下布条将战刀绑在了手上。
这一刻,卫璋其实等了好久好久。
从他爷爷卫青开始,就以抗倭为毕生荣耀。
可惜自那以后,大明病了,病到不管是朝堂还是地方,都喜欢跟倭寇这些杂碎做交易,都喜欢从中谋利。
现在,卫璋终于等到机会了。
他想要告诉这些倭寇,他想要砍下这些杂碎的脑袋!
这里是大明!
乱我山河者,皆杀!
“大明战兵,杀!”
卫璋提刀冲在了最前面。
瞧见这一幕,斩配营的刺头们顿时就不乐意了。
你丫一个卫所军官,瞎逞什么能啊?
旋即,白刃战爆发。
斩配营的刺头罪兵们,终于找到了发泄怒火的地方!
一个倭寇朝着卫璋冲了过来,嗷嗷的叫着一刀捅向卫璋的心口。
卫璋侧身让过去之后左手抓住了那倭寇的脖子往下一压,咚的一声倭寇的脑袋撞在了石块上,一下子头皮都炸开了,卫璋顺势一刀剁了下去,人头翻飞掉落在地,脖子里的鲜血喷涌而出,洒出了一片血雾。
然而紧接着卫璋忽然觉得背后一凉,紧跟着就疼了一下,也没回头,一刀向后横扫将敌人逼退,这才顺势转身将偷袭自己的倭寇给旋飞了脑袋。
这倭寇一刀劈在卫璋的后背,豁开一条一尺多长的口子,皮甲被劈开,血肉翻卷着,一瞬间后背的衣服就被血泡透了。
但卫璋并没有就此退缩,而是愈发凶狂悍勇。
他对着眼前一众虎视眈眈的倭寇嘶声怒吼道:“来啊!老子就是卫璋!”
“你们这些杂碎不是想杀了老子吗?那来啊!”
下一刻,这些倭寇对视了一眼,然后疯狂向着卫璋冲去。
沙滩上杀成了一片,可是京军战兵的配合显然要更为强大,五人队运转起来就算是十几二十个倭寇猛攻,也依然能守得住,面对同等数量的敌人则简直就是碾压屠杀!
奈何倭寇人数实在太多了些,整整四倍数量的倭寇,饶是斩配营将士也出现了不少伤亡。
这惨烈的一战,从深夜直接厮杀到了拂晓。
拂晓之后,沙滩上到处都是尸首,滩涂似乎都已被血水染红了。
等徐天赐率军赶到的时候,卫璋正拄刀而立,浑身上下遍布伤口,早已没了气息。
但他那双眼睛却依旧怒目圆睁着,似乎在等待着什么。
徐天赐身上还有血污,险些来之前经历了一场大战。
事实上,赶回去报信的千户都遭遇了截杀,但是他足够机灵没有走管道,而是从小道这才逃出生天。
“放心,我来了!”
徐天赐上前伸手合上了卫璋的眼睛,随后看向还在激烈的战场。
“杀光诛尽!”
“一个不留!”
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(本章完)