绍泰二年，六月十一日。
连续下了一日两夜的大雨。
雨方停，陈霸先集合诸将召开军议，准备和北齐军决战。
“主公，我军二月起兵攻打江州，六月回军，一路且战且行，四个月历经千里往返，已成疲师。”
周文育道：“此时与敌大军决战，恐有不利。”
“建康屡遭战火，四方壅隔，粮运不至。”
徐度也道：“如今户口流散，征求无所。我军缺粮少食，士卒饥饿疲惫，恐怕难以力战。”
麾下的首席猛将和谋主都是如此说法，陈霸先不置可否，再问一人。
“安都，你怎么看？”
“景德和孝节所说乃是实情，然我军艰苦，敌军也艰苦，此时正是考较两军意志之时。”
侯安都没有直接回答，而是把机会让了出去：“胜负之机，请荀深明为我等言之。”
荀朗站起，向众人拱手。
他率领数千人马来援，乃是一支不可小觑的力量。
荀朗伸出手掌竖起，五指张开，手指修长有力，声音清亮穿透人心。
只听他坚定道：“敌军已是强弩之末。此时决战，我军其利有五。”
“其一，这场大雨，平地水深丈余，北军昼夜坐站于泥中，只能悬釜而炊，困顿不堪。而我军屯兵台城和潮沟北路，地高且燥，水退路干，还能轮班休整，士气未损。（注1）
“其二，北军诸将，或为高敖曹旧将、或为河东名门、或为鲜卑种。名位相侔，裴英起以侍中为军司，萧轨与李希光并为都督，军中抗礼，不相服御，竞说谋略，动必乖张。（注2）萧轨名为统帅，实则难以指挥自如。而我军诸将皆英勇忠诚，主公如身使臂，进退得宜。”
“其三，北军主力为高敖曹旧部汉军，并无鲜卑嫡系部队，齐帝恐有消耗之意，其军各将未必有效死之心。而我军背靠都城，再无退路，必然拼力死战。”
“其四，北军此前攻侯将军梁山不克，阻周将军回援不成。至建康与我数战，胜少而败多，已然锐气受挫。而我军虽疲，有三吴之兵生力来援，士气高昂足可一战。”
“其五，我军于瓜步获敌军粮万斛，皆为陈粟，可见北军的补给已近极限。又于江乘获其船米，北军只有杀马驴为食，可知其粮已尽。”
荀朗每说一条，便屈起一指，将胜败之机娓娓道来。
众将纷纷点头称是，无人异议。
“因此。”
言罢五胜五败，荀朗握起拳头，振袖一挥：“我军只需饱食一顿，振奋士气，敌饥我饱，决胜正在此时！”
“说得好！”
陈霸先击节赞道：“不愧是荀深明，果然深明兵法。传我将令！”
贞威将军、建康令孔奂搜集整备军粮
仁威将军侯安都并荀朗率一万人为先锋
武威将军周文育并胡颖率一万人为次锋
安东将军吴明彻五千人为左翼
安西将军沈泰率五千人为右翼
车骑将军陈霸先率周铁虎、程灵洗、钱道戢、裴忌、杜棱、韦载等二万人为中军
信武将军徐度率五千人为合后
全军合计五万五千人，明日决战！
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明天就要决战了吗。
侯胜北安顿好自己的一什人，和部下们一起胡乱喝了些薄粥。
晚间听阿父说了军议的结果，侯胜北有些惊讶又有些高兴。
这次主公让阿父担任先锋，可能是凶汉之前的发言露怯了吧？
从去梁山立栅算起，这场大战绵延一百余日。过去了小半年，拖得所有人筋疲力尽，也该有个结果了。
侯胜北走出营帐，望向天空。
大雨方晴，夜空如洗，繁星点点。
等到明日太阳升起之时，十万多人就要在这片天空下彼此杀戮，所求又是为何？
这么深邃的问题，他不知道答案，但是很清楚如果不能在明日的决战中获得胜利，城中的阿母、小弟、淽姊就会面临悲惨的命运。
所以，此战决不能输。
……
六月十二日，未明。
孔奂一昼夜时间，只能调集到一些麦子作为军粮，匆忙煮成麦饭。
北人食麦，南人食稻，麦饭粗粝难咽，军士抱怨。
正在为难之际，陈蒨送来米三千斛、鸭千头，恰巧够五万人两日之食。
陈霸先下令炊米煮鸭，人人以荷叶裹饭，婫以鸭肉数脔，得数万裹。
士卒一旦食讫，弃其余。
……
清晨，全军用餐已毕。
侯胜北也吃了一顿鸭肉荷叶饭，抖擞精神，与萧摩诃并立于侯安都身后，见彼此的嘴角鸭油未干，相视一笑。
侯安都的身侧是荀朗，荀法尚站于其身后。
侯胜北回望了一下位于百丈外的高处，上下四层，周二百余步，山泉环抱的北郊坛。
南郊坛祭天称天坛，北郊坛祭地称地坛，他暗暗祈祷今日之战能够大获全胜，至少也不能败。
只听侯安都下令：“出发。”
……
全军前行不到十里，半个时辰后到达幕府山南面的敌军阵前，整顿队列。
北齐军近十万人的大军也出营列阵，萧轨、东方老、王敬宝、李希光、徐嗣徽、任约等各领所部数千至上万人不等，并列排开。
荀朗观看敌军阵形：“夫战，勇气也。必当有一勇将为先。”
侯安都看向萧摩诃：“卿骁勇有名，千闻不如一见。”
萧摩诃对曰：“今日令公见之。”
……
侯安都以一队百人为一小方阵，纵四人横二十五人；以十队千人为一中方阵，横列五队，前后两排各一幢主指挥。
所部万人为一大方阵，横列十幢，前后两排，五幢由一军主指挥。形成了前排一千二百人，纵深八人的阵线，长度近二里。
侯安都自领亲卫幢，居于前排中央。
侯胜北的什隶属其中，配置在中后排，在阿父身后相距五、六排的位置。
……
急促的鼓声响起，号角齐鸣，这是进兵的信号。
侯安都一马当先，亲任前锋率先冲入北齐军阵，众军受主将鼓舞，紧紧跟随闯阵。
他瞄准的攻击位置，是当面敌军两个方阵的交接处，通常也是阵形的薄弱处。
看敌军旗号，乃是东方老和王敬宝，也算是交过手的熟人了。
侯安都并不担心被优势敌军从两侧包围，按照战前部署，友军会从左右两翼跟上，并肩发起攻击。
身后还有周文育和主公的两阵，自军只需奋力向前便是。
……
双方都没有用弩箭，下了那么大的雨，弓弦淋湿不堪使用，直接进入了激烈的肉搏战。
从侯胜北的角度望去，前方的甲士站得密密麻麻，看不清战况如何。
作为担任陷阵任务的先锋部队，战前配给了人数三分之一的铠甲。
侯安都分配给了前阵以及亲卫幢，一小半战士披甲，侯胜北自然也穿着一领铁甲。
后面两排士卒，就只着军衣，没有披甲了。
第一排第二排已经和敌军接战，长枪如林，铁甲铮铮，正和敌军推搡较力。
后面三四五六七八排，还没有轮到接敌。
他们需要在前排的战士挤开敌军前进时，及时跟上，或是前排被击退时，及时顶上支援。
目前来看，我军优势，整体是在向前推进的。
前方不远处，阿父骑于马上在一线作战，正在率领亲卫幢撕开敌军防线。
……
突然，阿父的身影从马上摔了下来。怎么回事，是中箭、中枪、马失前蹄？
侯胜北大急，前几天张氏兄弟父亲战死的一幕，闪过他的脑海。
战阵之上，生死只是瞬间之事。
侯胜北想越过众人赶上前去，可是区区四五排人，平时几步路的距离，此刻却如同咫尺天涯，难以逾越。
他看到敌军层层叠叠围了上去，不由撕心裂肺地喊道：“阿父！”
前方响起一个更为洪亮的声音，如同一道霹雳：“休伤我主！”
是大壮哥。
只见萧摩诃马上的高大身影飞奔向前，所到之处如波分浪裂，当者披靡。（注1）
萧摩诃杀到父亲刚才坠马之处，卷起了一阵血色旋风。
齐人不是没有和萧摩诃体型相当，甚至更为高大的勇士。
可是萧摩诃一手持槊，一手持刀，槊刺刀劈，无人能抵挡一个回合。
只见他手中的长刀上下翻飞，每次起落必然伴随惨叫，飙出血柱。
长槊则是倏来忽往，如同毒蛇出洞，无需战马冲刺，大力足以刺穿敌军的面门咽喉胸膛等要害。
侯胜北不由想起了几年前，在山野间陪萧摩诃练槊，那一次次的刺击练习，四分五裂的木桩。
虽是心中担忧阿父安危，嘴角却无意识地浮起了一丝微笑。
萧摩诃很快杀开一条血路，夺得敌军战马，护住侯安都后撤到阵中。
原来是侯安都在躲闪敌军枪刺之时，战马受惊坠落马下，幸好只是轻微受伤，不影响再战。
侯胜北松了口气，放下了一颗吊着的心。
……
很快他的什也来到战线前沿，越过已经奋战了一刻时间，体力有亏的同袍，开始和敌军交战了。
十个人分成两排，什长居后排，监督两名伍长带领士兵前进。
其实无需监督，侯胜北的两名伍长乃是张安和张泰，两人咬牙切齿正要报仇，不用催促便奋勇上前迎战。
此时两军阵线已经犬牙交错在一起，换成了刀盾短兵的交锋。
侯胜北与敌军交手后精神专注，少年苦练的剑术让他的格斗技艺远远超过普通的敌军，能够从对方胡劈乱砍的招式之中找到破绽，斩击防护薄弱之处。
手中的宿铁刀锋利无比，刀刃所过之处溅起一蓬蓬血花，真不愧是精心锻造的杀人利器。
砍倒了数名敌人，侯胜北自己身上的铁甲好像也被击中两次，不知道有没有受伤，但是没有感到痛楚。
他渐渐的呼吸急促，有些气急气喘。
披着铠甲战斗，体力消耗很快，手足有些酸软，自己的动作不像开始那么灵活利索。
可是眼前的敌人怎么杀也杀不完，一拨又一拨不停地涌上来，不知道什么时候是个头。
这难道就是精神士气在消耗的实际感觉吧。
对面的敌军好像也差不多，攻击绵软无力，是没吃饱饭吧？
这边可是吃了顿鸭肉饭的哟，侯胜北有了一种莫名的优越感，想放声大笑。
……
身后一排排的同袍超越了自己，队长命令巩固战线，原地稍歇，原来到了轮战替换之时。
大战并非一时可分出胜负，及时投入生力军，轮换交替，恢复战力乃是持久之法。
也是大军为何往往能胜寡军的缘故。
……
在长达数里的战线，正在发生无数类似的搏斗。
陈霸先亲自上阵，吴明彻、沈泰等各部首尾齐举，纵兵大战。
和侯胜北年龄相仿的程文季、荀法尚、杜僧明之子杜晋、徐度之子徐敬成、周铁虎之子周瑜（注4）等少年也都跟随着父辈冲锋陷阵。
如果输了这一战，所有人都不会再有未来，所以人人拼死，个个搏命。
战局胶着，一时难分胜负，毕竟敌方近十万大军，一两处战线的优劣不足以决出胜负。
……
荀朗却看出了胜机，向侯安都进言：“吴将军和沈将军已压制了敌军两翼，我们也打开敌阵一个缺口。周将军和主公的部队与敌军正面对抗，只是敌军人数众多，阵形厚重，一时不能得手而已。”
他对侯安都斩钉截铁道：”如果此时能有一支部队从侧后强力一击，敌军必定崩溃！”
……
侯安都报请陈霸先同意，委托荀朗代为指挥作战，巧妙地调整了阵形，从中抽调了步骑兵千余人。
区区千人不到战场兵力的百一，却成为了这场十五万人决战的胜负手。
包括萧摩诃、侯胜北在内的这支部队，脱离了混乱搏杀的战场，迂回到白下。
负责此处战线的乃是徐嗣徽部，侯安都毫不迟疑地攻其侧后，横向一击！
徐嗣徽在正面抵抗对敌的同时，侧腹部的软肋遭到突如其来的攻击，当即被破入阵中。
战列崩溃。
一举斩获数千人，敌军践踏而死的不可胜数。（注5）
侯安都更是直入中军，徐嗣徽坠马遭擒，徐嗣宗援兄被杀，徐嗣产一并被擒。押送回到大营，陈霸先下令当场斩首示众，悬于旗幡打击敌军士气。
侯安都一路驱赶敌军败兵，乘势追击直至摄山，俘获首虏不可胜计。
钟山、江乘、摄山等地的北齐军有如雪崩，一块一块的军阵如推倒的骨牌般崩溃。
胜了！
北齐军败，窜逸荒野，莫知所以。陈霸先挥军追击，直达临沂。
逃到江边的北军，用荻扎筏渡江，淹死无数。
尸体遮蔽江面江岸，一路飘到京口。
追击战一直持续了两天。
六月十四日。
陈霸先麾下诸军出南州，烧毁了北齐军的船舰。
……
这一战南军损失近万，北齐则是十万大军尽丧，逃生者不过数千。
萧轨、东方老、王敬宝、李希光、裴英起等四十六名北齐和叛军将帅被尽数生擒活捉。
徐嗣徽三兄弟、王僧辩之弟王僧智亡于战阵，只有任约、王僧愔、王晔等寥寥数人踰越江山，侥幸逃生。
陈霸先之名，威震天下。
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注1：潮沟为孙权开凿的运渎，东接青溪，南接秦淮，西通运渎，北连后湖（玄武湖），其时玄武湖与长江相通，江潮直抵湖内，故称潮沟。南唐后主进行疏浚，改名珍珠河。
注2：北齐书对此战败北原因的解释
注3：及战，安都坠马被围，摩诃独骑大呼直冲齐军，齐军披靡，因稍解去，安都乃免。
注4：周铁虎传：子瑜嗣。真敢起名字叫周瑜……
注5：高祖与齐军战于莫府山，命安都领步骑千余人，自白下横击其后，齐军大败。
《地名对照》
白下：今南京市北金川门外
摄山：今南京市栖霞区栖霞山的古称
临沂：今南京市东北三十八里，栖霞山之西，北临长江，南琅琊郡侨置，不是追到山东临沂
南州：今当涂县，姑孰的别名