“后来的事情，其实没什么好说了。”
普六茹忠有些意兴阑珊：“尔朱荣听闻洛阳变故，放下了手头其他诸事，飞马驰传见魏帝元子攸于长子。”
“魏帝以尔朱荣为前驱，即日南还。旬日之间，兵众大集，资粮器杖，相继而至。”
“而洛阳这边呢，魏帝单骑而出，后宫侍卫均为元颢接收，安堵如故。元颢以为是天意所授，遂有骄怠之志。重要的是，他没能得到大姓门阀的支持。”
“齐州刺史、沛郡王元欣，就是后来的我朝八柱国之一，本来都打算奉立元颢为主了。然而军司、清河崔光韶反对，长史崔景茂等附议，元欣于是斩了元颢的使者。”
“元欣德高望重，入关中之后为元氏诸王之首。他的态度影响了不少人，襄州刺史贾思同、广州刺史郑先护、南兗州刺史元暹亦不受元颢之命。”
“元颢以冀州刺史元孚为东道行台、彭城郡王，元孚却封送其书于魏帝。”
“平阳王元敬先更是起兵于河桥，虽然被很快镇压，但这是个危险的信号。”
普六茹忠说到这里长叹一声。
“我们作为部下的看得很清楚，元颢高高在上，却是当局者迷。他的过往宾客和亲信之人都受到宠幸，干预朝政大事。又日夜放纵酒色，不体恤军国大政。”
“更糟糕的是，元颢的器量，在登基之后就完全暴露了出来。”
“广平内史王老生率侄儿王则来投，因猜疑被杀，王则立刻转投广州刺史郑先护。车骑将军费穆之前投降，元颢召他来洛阳，诘问劝说尔朱荣发起河阴之变一事，坐罪诛杀。”
“本来就处于弱势，仍然四处树敌，如何得以维持？”
听了普六茹忠的话，侯胜北深深地感受到了“器量”二字的分量。
宇文泰、高欢、陈霸先，能成大事者，无一不是器量宽宏之辈。而有些人，则是承担不了王冠之重。
所以假如自己真的手握大权，该不该宽容对待那些仇人呢？一个问题闪过脑海。
侯胜北摇了摇头，自己又不要成就什么大业。器量什么的，根本不是现在考虑的问题。
只是他不由地想道。
陈顼，你的器量会如何呢？
……
普六茹忠可不知道侯胜北在转些什么念头，继续说道：“元颢既想利用陈庆之，又防备他，彼此之间起了嫌隙，不再戮力同心。”（注1）
“陈庆之对当时的情况很是焦虑，进言道：今远来至此，未服者尚多，彼若知吾虚实，连兵四合，将何以御之！宜启奏天子派精兵来援，并敕令诸州把江南之人送来洛阳整编。”
“然而有人劝元颢，陈庆之兵不出数千，已自难制；今更增其众，还肯复为人用吗？”
“涉及大权归属，元颢于是不听陈庆之的进言。他为了防止陈庆之向萧衍密奏，甚至上表奏称河北、河南已定，唯有尔朱荣尚敢跋扈，自己与陈庆之能擒讨之。而州郡新服，正须绥抚，不宜更复加兵，摇动百姓。”
“萧衍听了，诏诸军后继跟进者皆停于边境，不得前来。”
“此时洛中南兵不满一万，而对岸的尔朱荣率羌、胡则有十倍之众，号称三十万。”
“陈庆之虽然知兵多谋，可是不知朝堂政治。不过，也可能他是不愿意触碰这些事吧。”
普六茹忠也很无奈，纯粹的军人往往会受限于政治，在束手缚脚的情况下与强敌作战。
“陈庆之做了最后的努力。”
“此前元颢授他为徐州刺史，此时陈庆之要求前往赴任。元颢不遣，反而责以大义：主上以洛阳之地全相任委，忽闻舍此朝寄，欲往彭城，谓君欲取富贵，不为国计，非徒有损于君，恐仆并受其责。”
“提到了萧衍，陈庆之不敢复言，默默地率部前往北中城，抵御尔朱荣的大军。”
“当时河阳三城只有北岸的一城，中潬城与河阳南城都是后来的元象初年所建。陈庆之背靠大河，率寡兵镇守孤悬北岸的城池，单从他外表，完全看不出竟有如此胆色。”（注2）
“两军相持河上，陈庆之三日十一战，杀伤甚众。”
“镇守河心洲的部队与尔朱荣通谋，打算破坏桥梁，断绝陈庆之的后路。桥断是断了，北中城还是拿不下，尔朱荣一度打算放弃，商议返回并州，更图后举。”
“之前荥阳被俘的杨杲从兄杨侃进言劝阻，声称大河数百里中，处处可渡。而伏波将军杨摽，一族世居马渚，言有小船数艘，求为乡导。”
普六茹忠叹了口气：“他就是这次偏师被俘的少师杨摽，此生看来和他难以再见了。”
“尔朱荣命车骑将军尔朱兆、前军大都督贺拔胜领千骑，以独孤信为前驱，缚材为筏，自马渚西硖石夜渡，大破元颢军，擒其子领军将军元冠受，梁将陈思保等。”
“安丰王元延明之众闻之大溃，河防失守。元颢进退失据，率麾下数百骑南走，尔朱荣夺回了洛阳。”
普六茹忠感叹道：“见到贺拔胜、独孤信等六镇旧人，我也就此回归了北朝。”
“尔朱荣因为有定天之功，加授天柱大将军，增封通前二十万户。北来军士及随贺的文武诸立义者加五级，河北报事之官及河南立义者加二级。”
“元颢的下场，就不太美妙了。”
“闰六月二十二日，元颢为临颍县卒所斩，传首洛阳，从他进入洛阳，还不满两月。”
“陈庆之的结局你应该知道，虽然他侥幸逃回了建康，七千白袍却全军尽墨。”
普六茹忠叹了口气：“那位骑将，大概也在洪水中丧了性命吧。”
之后杨忠跟随贺拔胜出镇荆州，在独孤信麾下任都督。
永熙三年，高敖曹、侯景来犯荆州，众寡不敌。
在他的牵线下，贺拔胜、独孤信、史宁等一干将领投奔了南朝。
直到三年后，才重新回到了北朝。
然后是沙苑、河桥、邙山，一场场大战，杨忠屡立功勋，得以赐姓，成为了北朝最顶尖的那撮武人。
然而他也从青年、壮年、中年，变成了现在的老人。
深感岁月沧桑，世事无常，侯胜北随军回到了长安。
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宇文护比他们更早班师回朝，以无功而返，与诸将稽首请罪，周帝不责。
只是正月初一那天，周帝因庸国公王雄之死废朝。
三七之后，超拜其子开府王谦为柱国。
周帝又令荆州、安州、江陵等总管并隶襄州总管府，以同母兄弟，宇文泰第六子，柱国、大司空、卫国公宇文直为襄州总管。
宇文护没有阻拦这项任命，可能他觉得自己受到了宽待，也应该对陛下有以回报才是。
一场浩浩荡荡的举国征伐，彷佛无声无息，不见于表。
只有那十万失去了亲人的家庭，才会记得发生了什么。
……
对侯胜北来说，亲随多年的张安战死，是个不小的打击。
他经常去安慰张泰，四处延医求药，治疗张泰手臂的箭伤，想要做出补偿，让自己心里好受一些。
然而箭疮虽然愈合了，张泰的右手却使不上力，提不了重物。
包括杨坚帮忙寻来的好几个名医看后，都说伤了筋骨血脉，难以恢复了。
张泰本人对此不甚介意，既然做不得武人，改为诗书传家也就罢了，只是兄长战死沙场，心结一时难解。
侯胜北考虑到他的心情，虽然又是冬去春来，新的一年开始，几场田猎邀约都推却了。
杨坚自从那次事件以后，也以侍疾家母床前的名义，深居简出，连府门都不怎么出。
只是杨坚足不出户，并未断绝交际，不时会叫他前去作陪，说些家长里短的闲话。
自从两人结义金兰，简直无话不说，比亲兄弟还亲。
比如什么杨三郎娶了周帝之妹顺阳公主，宇文氏与独孤伽罗妯娌不和，搞得他们亲兄弟之间也生分起来。（注3）
“唉，不会因为女人的事，最后兄弟都没得做了吧？”（^_^）
侯胜北宽慰两句，引用刘玄德“兄弟如手足，妻子如衣服”的观点，吓得杨坚赶紧捂住他的嘴。
“慎言！小心被伽罗听到，今晚大哥我就只有打地铺了。”
“……”
而杨坚明显没有打地铺，因为很快独孤伽罗就怀孕了。
杨坚大喜，他的长女杨丽华五岁，还没有儿子：“希望这次是个带把的。”
想到侯兄弟远离家乡，生下的孩子还不知是男是女，杨坚说完有些讪讪。
“大哥不必在意，如此喜事，理当庆祝。”
恰好出征归来，各位好友故交正好邀来相见。
和李昞有些时日未聚，只听他毫不客气地调侃道：“嚯嚯，瞧你高兴的样子，以为升了柱国哪。”
杨坚此刻心情大好：“大野昞，你已经有了三个儿子，肯定不能理解我此刻的心情啦。”
“可我还想生第四个哩。”
“那我就让伽罗生五个。”（^_^）
“大野昞，那罗延，你们都是身为人父，拿生儿子的事情来攀比好吗？小心传到两位独孤夫人的耳中，后果难以设想啊。”
在大庭广众之下，侯胜北还是和原来一样称呼杨坚。
“啊哈哈。”
杨坚马上换了个话题，拉来近处一人：“来，给侯兄弟介绍几个新朋友。”
他介绍道：“这位是我的大哥，许国公宇文贵之子，宇文忻。”
侯胜北见此人已有四十出头年纪，逸兴横飞，慷慨豪壮，当下作揖行礼。
“大哥自小精通兵法，和小儿辈玩耍，都是部伍行列之事，十二岁就能左右驰射，骁捷若飞。他十八岁讨突厥，二十四岁从韦孝宽战齐神武于玉璧城，那时候我们都还是毛孩子哩。”
那人听杨坚这么称赞，不屑地哼了一声：“些许战功，何足为道。自古名将，唯以韩、白、卫、霍为美谈，吾察其行事，未足多尚。若使与吾并时，不令竖子独擅高名也。”（注4）
侯胜北一听：好吧，这位就连韩白卫霍四将都不放在眼里，果然不愧是大哥，整一个北国吴明彻。
如今他早已不会把所思所想表露出来，跟着赞了几句，谈论些弓马军略。
却见宇文忻身边还有个十岁的小孩，看年纪当是他的子侄，侯胜北问道：“这位是令郎么？”
只见宇文忻稍有尴尬，杨坚哈哈大笑：“侯兄弟看走眼喽。不过也难怪，长安城每个人初次见面，都会这么问。”
原来是宇文贵老来得子，这第三个儿子和次子宇文忻足足差了有三十多岁，和长子宇文善更是差了四十岁。
“这小子兴趣独到，平时和其他人玩不到一起，今天带他出门凑个热闹。”
宇文忻有些悻悻：“咱们关陇子弟，哪个不好习弓马？就算附庸风雅，学些诗词文学，那还情有可原。谁知这小子成天关起门来研习算术，经常闷头捣鼓些木工泥瓦的旁门杂学。”
哦，是个喜欢算数的小孩啊。
侯胜北漫不经心地拿了道阿父考自己的题目逗他：“这位小弟弟，今有筑城，上广二丈，下广五丈四尺，高三丈八尺，长五千五百五十尺，秋程人功三百尺。问：须功几何啊？”
话音刚落，这小孩就脱口而出：“二万六千一十一功。”
这下可让侯胜北吃了一惊，当初他可是拿着算筹，计算了半天才得出结果。
先要算出城体规模，再除以人功，哪能那么快？
如果不是记得答案，现在让自己来做，也得费些功夫。
一定是巧合，这小孩做过这道题，背了答案的。
侯胜北又出了一道题：“今有堤，下广五丈，上广三丈，高二丈，长六十尺，欲以一千尺作一方。问：计几何？”
小孩还是张口就来：“四十八方。”
不会吧，难道碰到了天才？
宇文忻看他们两个对话，说得都是些数字，听得晕头转向：“难得侯兄弟你对算术也有研究，你们慢慢聊，我先失陪。”
像是摆脱了一个麻烦，自去和其他人交际去了。
杨坚苦笑一声道：“侯兄弟是我不对，没提醒你。这小子谈起算术就止不住了，你姑且陪他聊一会儿，渴了酒水自取。我陪宇文大哥转一圈就回来。”
侯胜北此时要感谢幼年时阿父让自己读的那些杂书，和眼前这小孩讨论起《孙子算经》中的题目。
只见这孩子眼神闪闪，打开了话匣子，滔滔不绝讲了起来。
他的两位兄长年纪大出自己许多，平时说不到一处，无人陪他谈论这些话题，早就寂寞得难受。
此时有人愿意聊算术，虽然眼前这人水平实在不怎么样，好歹将就凑合了。
只见他计算飞快，不用算筹张口就能报出结果，特别对于筑城建堤之类的问题，更加有自己的一番独到见解。
才十岁的孩子啊，侯胜北忍不住想道，这世上真的是有天才存在唉。
他想起还没问小孩的名字，庄容问道：“请问公子尊姓大名？”
只见这孩子挺胸凸肚，摆出一副大人的模样：“在下宇文恺。”