因为闯王李自成大败，所以红娘子他们只能暂时停止了行军，在山寨众人的军议之后，他们决定暂时停止前进，转而进入四望山中，此地位于河南和湖广的交界之地。
之所以驻扎在这里，因为此山可以俯瞰信阳、应山、桐柏、随州4地，故名四望山。
若信阳府的人打上来，他们可以跑到湖广，而湖广的人过来，他们又可以转圜进河南。
一片相对开阔的地面，人影晃动，忙活着将所有的东西给搬到干燥的地方，刚刚下过雨的地面一脚踩上去，溅出来水花。
车马、骡子、人群汇聚，将山间变成热闹的集市一般。
崇祯这几日一直在找逃跑的机会，却发现因为自己在山寨地位的提升，使得三当家安排了十几户人将自己团团围了起来，美其名曰：为了保护自己。
除此之外，山寨之中大大小小的事情也开始让他参与了进来，隔三差五的，红娘子便将召他一起讨论山寨事宜。
崇祯也只能硬着头皮，尽量转圜其中。
就像现在，他再次收到了红娘子的邀请，让他前往营帐议事。
一路上，崇祯看着山寨里面的人不断的来来去去，小孩子跑动，妇女呼喊，汉子们抽着烟袋搭建房顶，修建自己住的地方，俨然已经有了一种进入村镇的既视感。
“李兄！”虽然不想搭理李岩，但崇祯还是象征性地拱了拱手。
“祝兄！”
后者也冲着他示意了一下，然后往前面走了。
三当家却是笑了笑，冲着崇祯笑道：“别理会他，这人不是什么好东西，当初是他将你给推给大当家的，现在大当家不再理他，不是自找的吗？”
“……”崇祯的嘴角抽搐了几下。
崇祯虽然是后来者，但经历上上次的事情之后，山寨里面的所有人看着他的目光和之前全然不一样。
敬畏，
希冀，
忌惮，
小心翼翼……等等各种情绪不一而足。
即便是之前曾经辱骂过崇祯的人，也全都跑来和他道歉，甚至有人找他算命、有女人提着东西过来找崇祯问自己能不能生儿子，俨然将他当成了半仙一样的人物。
这让崇祯不厌其烦，费了好多口舌去解释，但襄王却是乐此不疲，接受了他们的礼物。
三当家给崇祯介绍道：“那是四当家段本礼，他刚从杞县回来，上次攻打祁县，他没在，去面见闯王去了，今日刚回来。”
崇祯这才明白，原来是二当家回来了，怪不得昨日刚刚合议过，为何今日又再次召集所有人开会。
想来是带回来一些情报。
三当家又给崇祯介绍道：“那个胖一些的是六当家申屠黔，他武功一般，但箭术在这山寨之中最好，是大当家的师弟，一直喜欢大当家来着，但老寨主临终之前，定下了李岩和大当家的婚事。”
“此人鲁莽，此前尤其仇视李岩，如今……你最好小心一些。”
崇祯顿时明白，如今李岩脱身了，自己却是被放到了架子上，这位六当家自然会将目光放在自己头上。
进了营帐，崇祯找了一个相对不起眼的角落坐下，然后看着回来的段本礼、申屠黔和寨子里面的人相互打着招呼，高声呼喝着。
“什么？大当家和李岩的婚事黄了？……祝永淦？他凭什么？从哪儿掉出来这么一个玩意？”
“就坐在那边……”
随着申屠黔的目光扫射过来，崇祯明白对方已经注意到了自己。
申屠黔作势就准备往崇祯这边过来，山寨里面的人江湖气息浓郁，大多数时候都不是讲道理，而是直接拿刀砍人，以单挑分胜负，论地位。
却被三当家的给拦住，“老六，他现在是我们山寨的军师，你最好还是不要太过放肆。”
“军师？就他？”
“有些事情，伱可能还不知道，我劝你还是等大当家的过来再说。”
“老三，你要拦着我？”
“谁？”还没有等他说完，破风声袭来，脑子嗡的一声。
一道身影从外面进来，挥出一记右拳，如狂涛怒吼，朝着还在说话的申屠黔打去。
申屠黔也瞬间出手，但他刚架起手臂，却发现一股大力轰在了他的手臂上，整个手臂连同面部如同被一辆疾驰的马车冲撞。
脸部猛地扭曲，肥肉被大力击中，如同波浪一样扩散，人直接从营帐里面飞出，摔在了地上。
等众人缓过神，发现申屠黔的脸帮子已经肿了，鲜血从口鼻之中喷出。
“大当家！”
“大当家……”
所有人起身，崇祯也连忙起身，干咽了一口唾沫。
这是自己第二次见红娘子出手，第一次将一个壮汉两枪拍死，如今又一拳将一个大汉给砸飞出去。
红娘子冷着脸扫视了众人一眼，一句话也没有说，却已经让所有人闭口。
申屠黔已经被人给搀扶起来，脸肿的老高，目光有些阴狠地看着崇祯，又看向红娘子，“师姐，为什么？”
“没有什么为什么，你从来不在我的考虑范围之内。”
“他呢？他才来几天？”申屠黔眼睛通红地嘶吼道：“他凭什么？”
“这是我的事情，与你无关！”红娘子冷声说道。
“与我无关，当年如果不是我，你早就被那财主……？！”
“老六！”三当家冲着他摇头，示意他别再说下去。
“哼！”申屠黔猛地将两个搀扶他的人给甩开，提着自己的大刀愤然离开。
……
随着申屠黔离开，营帐之内的气氛有些阴郁，红娘子让四当家段本礼说了一下面见闯王的情况。
“以前是网大眼稀，只是空架子，无法收到实效。
但这次明廷对于闯王和张献忠的打压相比之前要更加的狠厉，根据他的调配，五总理和陕西总督的两个主力军团各增兵3万人，湖广、河南两通经增兵各1.5万人，凤阳、陕西两巡抚各增兵1万人。
此外还在风期祖陵和承天祖陵各增设专防兵5000，总共增兵资达到12万。连同中原、西北两个战区和“六隅”地区原有的兵额超过二十万……”
听着闯王战事的不顺，众人的脸色越加的不好看。
但同时也有更多的人再次看向崇祯，因为如此境遇，崇祯之前说过，如今再次应验。
段本礼继续说道：“不过闯王说，明军腐败，即便有这么多军队，但到底有多大的战力还在两说，而且增兵就要增饷，这么多兵马，至少有粮饷300万两。”
“去年崇祯谕令勋戚之家捐助，至死抗拒，全没有急公体国之心，就是直隶各省的乡绅也不捐助。”
“如此只能再从民间榨取，到时候必然会造成更多的流民，也会有更多的义军加入我们。”
李岩听着不断的点头，“听说此次明廷动所谓的四正六隅动用了10位巡抚，依照他们以往的德行，能否有力的节制军队就是极大的问题。”
崇祯心中本就有着一定的轮廓，此时在听着众人的议论，反而对于大明朝廷的政令，有了另一层的认知。
“祝夫子？祝夫子？”
“呃……”崇祯猛地愣过神，却见李岩冲着自己拱手，“不知道祝夫子对于眼下的形势，是何等见解啊？”
呼啦~
所有人都看向了崇祯，“对啊，祝夫子不妨说一下，你对眼下的形势见地。”
四当家段本礼眯着眼睛审视着崇祯，看上去年轻的不像话，也就二十来岁，微带几分儒雅气息。
崇祯脸红耳赤的犹豫了片刻，终究还是开口。
眼下那位六当家视自己为眼中钉，肉中刺，自己只有越加展露自己的价值，便越安全。
“我……我不这样看，北面明廷已经击败了后金的骑兵，等明廷将后金骑兵赶出关，必然会腾出手来南下，到时候我们的日子恐也会变的艰难起来。”
“而且给我们的时间极少……”
至于朱常淦会怎么做，崇祯没有去想，他只是讲述着自己的分析。
这样既可以展示自己的价值，又不至于使得自己在反贼之中太过惊骇。
……
等议完事，崇祯刚想离开，却被红娘子给叫住。
崇祯有些疑惑地回过头，却见红娘子将长枪放在交给手下的一名女兵。
或许是因为红娘子本身是女人的原因，山寨之中有不少的女兵，而且山寨原本负责后勤的也是几个认字的女人。
她们之前好像有青楼的，有为富家做妾的，有曾帮着夫家料理生意，后来发生变故，便加入了义军。
“有些事情，我还是想问问你。”
“……”崇祯嘴角抽搐了一下，只能点了点头。
两人其实交集极少，崇祯自从被农民起义军给掳进山寨，也不过半个月不到，而且这期间一直想着的是如何逃离这里，所以对于眼前的这位女子也一直没有太多心思。
但因为李岩的缘故，两人之间的关系突然变的有些模棱两可，再到后来三当家过来要自己的生辰八字，一切就彻底变的离奇起来。
若自己无法逃脱，一切继续下去，事情会变成什么样子，崇祯真的不好说。
“一起走走！”红娘子捋了捋发髻，淡然地说道。
“好！”崇祯怔了一秒钟，也只能跟上。
初始两人谁也没有说话，直到红娘子突然问起，“这些日子在山寨之中，可还习惯？”
“还算习惯……”
“你家里还有什么人？我让老三去襄阳，将人接过来！”
崇祯刚想回答，却见前方突然有两伙儿孩子打了起来，崇祯一看是自己的学生，便想着过去将两人给分开，却被红娘子给拦住，“让他们打，打出胜负就好了。”
“可他们都用家伙了。”崇祯有些着急道。
这就有些下死手了，如果不拦着，还不知道会出什么事呢。
红娘子却只是淡淡地说道：“那也让他们打，打出胜负就好了，你这一次将他们给分开了，下一次他们还会打，等他们打过，便知道自己的位置。”
“位置？”
红娘子点头，“起义军没有秩序，这种方式便是最好、最快建立秩序的方式。那些打胜的，凶狠的，将来便可以进入起义营中，那些输了的，胆气不足的，淘汰下来，进入后勤。”
崇祯豁然明白，这些孩子的打斗一直都是在红娘子的默认之下进行的。
红娘子继续往前走，问道：“刚才说到哪儿了？”
“问我家里人，家里没……没什么人了。”
红娘子点了点头，“我的情况，老三应该也和你说过了，我师父把我养大的，教我绳技，教我武艺，教我做人的道理，如今师父已死，便只剩下我自己，我虽然识字，但看的书却不多，所以在学识上定然是不如你的……”
“闻道有先后，术业有专攻，我的武艺也不如你，人无完人嘛。”
她点了点头，“襄阳那边没有什么起义军吧？”
“那边倒还好，水泽多，所以受灾没有那么严重……”
红娘子颇为自然地说着自己的事情，好像在和熟人话家常。
在这样的氛围下，崇祯也有些放松，自然而然地说起自己之前在襄王府看事情，以及科举之中的见到的舞弊事件。
他忍不住问了一句：“那你是怎么走上造反这条路的？”
刚问出来，突然有些后悔，却见红娘子没有丝毫恼怒地说道：
“说起来还是因为我，那年我十五岁，登台献技，被地主老财看上，趁着我吃饭的时候，迷晕了过去，好在老六看到，手刃了对方，后来我们被官府抓住，然后被一伙儿起义军给解救，便走上这条路。”
“那你觉得这一条路能走到头吗？”
红娘子摇头，“说实话，我也不知道，当初只是为了活命，但如今早已经不是我一个人的事情，整个山寨上万人，就算是不能走到头，我也得走下去。”
她那双淡褐色的盈盈眼波，真正如一泓秋水，坚定而冷冽地看向崇祯，“明廷腐败，我真切希望你留下来帮我。”
“大当家！”
“大当家！”
“……”
此时，两人走过了一条溪流，有人出现，冲着红娘子打招呼，此时天色渐渐黯淡下来，山风怡人，淡淡地刮过，如婴儿的手拂过脸颊。
崇祯突然怔住。
因为他看到前方搭建的房子上出现了大红色的灯笼，一只接着一只，被高高的悬挂起来。
三当家的从一个梯子上跳下来，粗声粗气地打招呼道：“大当家！祝夫子……一切都准备好了！”
“准备……”
崇祯脑子嗡的一声，猛地看向红娘子，却见对方只是冲着自己点了点头，便起身离开。
这时候，襄王走了过来，鼻涕一把泪一把地抓住他，“儿啊，我答应他们了，明日你们便完婚。”
崇祯脸肺管子都快炸了，压低声音质问道：“不是……你咋能答应他们呢？”
你当时怎么和我说的？
你说无论如何也不能接受一条，那就是不能也这反贼结为夫妻。
这才过了多长时间，怎么就……
“吾儿啊，爹我挺不住了，实在是挺不住了……”襄王脸红耳赤，抬起自己的手指，上面十个指甲盖，有七个被拔掉了。
崇祯咽了一口唾沫，此刻他才明白，刚刚红娘子与自己走的那段路，说的那些话，便是她最汹涌的坚决。