六月三十，四大营北出张家口，过长城便进入了漠南蒙古的地界。
最先进入的便是察哈尔部，也就是林丹汗死亡之后，他儿子额哲所在的区域。
父亲林丹汗死后，母亲苏泰被郑亲王济尔哈朗给强占，额哲则被皇太极封为察哈尔亲王，并娶了皇太极的次女固伦温庄长公主马喀塔。
四大营刚出关便看着眼前的一切沉默了。
衰草枯杨，夏天本该是万物生长时节，但现在却是什么也看不到，草原之上的青色极少，许多地方甚至草根都已经消失不见。
大明末年，不仅仅是中原地区是小冰河、干旱、蝗灾……草原之上的灾难并不比中原地区少多少，枯干的牛羊尸体、婴儿骸骨，天空之中起起落落的秃鹫，随处可见。
这也是为何林丹汗为何频繁侵犯大明边境的原因之一，一方面察哈尔部想恢复祖上的荣光，还有一方面就是草原上的日子实在是太苦寒了。
俗话说“忠孝不可两全，文武只占一边”，林丹汗没有接受过什么文化教育，只知道看人，所以又被人称呼为“虎墩土憨”，也正是他的短视，只顾着对草原各部敲骨吸髓，使得草原各部倒向了后金。
四大营看着眼前的景象，一个个沉默不语，大明的百姓如此，草原的百姓亦如此。
崇祯在位十七年，拢共记载的特大旱灾就有14次，饿殍遍野，人相食的记载比比皆是。
草原之上的生态更是遭遇灭绝性的打击，因为就连福建都有记录，积雪五尺，明末资料之中，有雹如碗大”、“雹大如碗钵”等记载，一点都不夸张。
也正是如此，游牧民族，只能南迁寻求生存的机会，对大明朝的侵略几乎是必然的选择。
努尔哈赤以十八副铠甲起兵，建立后金的时候，最大的威胁便是粮食危机，最初的动机就是掠夺资源，掠夺粮食，才能渡过饥荒。
崇祯在自然灾害、农民起义、满清、蒙古入侵的这些连锁反应之中，形势越加滑向深渊……
让明军没有想到的是，他们最先遇到的竟然是土默特左旗的兵马。
曹化淳咬了咬后槽牙，怒声说道：“出击！”
打肯定是要打的，陛下曾说过，战场上拿不到的，在谈判桌上更加不可能达成。
李邦华内心坚硬如铁，“杀！”
“宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。
犯我大明者，虽远必诛！”
从小所学的忠君爱国，让他对于异族没有过多的共情。
反而认为天地出万物来养活人，大明以往对草原开放互市，每年给予你们钱、粮，但你们却不知道感恩，就该统统杀光。
将士们看着周遭的一切，全都停了下来，特别是后来加入四大营的士卒，他们许多都是从山西、河南、北直隶等地逃荒进京的，看到眼前往昔的一幕幕如在昨日。
他们眼中有同情，但更多的是坚定，若不是陛下，全家不可能活下来，如今之计，唯有为效死，没有别的念头。
“杀！”
“杀……”
铁骑如洪流一般朝着土默特左旗冲杀了过去，土默特左旗平时散漫，猛然惊觉大明部队打过来了，但他们仅慌乱了片刻，便很快组织起了数千人迎战。
漠南蒙古诸部投靠皇太极之前，最看不上的就是明廷的部队。
所以他们一个个脸上竟然看不到恐惧，反而有着兴奋和残忍，一个个呼号着，大叫着，朝着明军冲锋过来。
“轰轰轰……”
随着一阵火炮轰鸣，硝烟弥漫，这一个月兵仗司对火炮、火铳的又进行了诸多改进，虽然还是原来的炮管，但却增加了膛线。
所以精度高了许多，炮弹密集地落在蒙古人群之中，刹那之间一阵鬼哭狼嚎。
仅仅一轮，便死伤超过数百人，相比之前入关的满蒙八旗三层甲，这些人的装备简直就像一层纸一样，他们身上甚至有的连盔甲都没有。
这些土默特左旗蒙古人哪里见过这等阵仗，他们信息闭塞，甚至还不知道皇太极此次入关战败，所以，只一轮就把他们给打懵了。
还不等他们反应过来，却见大明中军的令旗挥舞，数千火铳兵举起装填好的火枪开始收割。
“嘭嘭嘭……”
硝烟弥漫，数千蒙古兵如被收割的稻子，一排排倒下，短短一袋烟的功夫不到，便减员超过了五成，凄厉的喊叫声，痛苦的怒骂声，嘶吼声，剩下的人彻底被吓破了胆，如洪水泄堤，直接溃了。
开始上马往回逃。
而大明这边，令旗也随之再变。
“轰隆隆~~”
四大营的骑兵终于动了起来。
“杀！”黄得功一马当先，策马狂奔而出，勇卫营的人紧随而上。
“杀~”
白杆兵、京营、戚家军也不遑多让，朝着对方追了过去。
没过多久，将士们就拖着一袋袋猩红的的袋子返回，有的袋子外面还有头发在外面露着……
……
此时的崇祯在锦衣卫、东厂的掩护下，继续朝着北面前行。
三天走了堪堪百里，但就这百里，崇祯看到的却是到处都在杀人，残暴的官兵在杀人，农民起义军在杀人，官僚乡绅们在杀人，整个大地一片猩红。
他们走过村镇，十室九空，走过荒野，遍布坟岗，被扒光了的树，尸骸、白骨……没有婴孩，因为婴孩早就被人吃了，偶尔见到也只能看到瘦小的骨架。
“大明……这就是大明？！”
崇祯泪流满面地跪在地上，肩膀一抽一抽地耸动着。
之前他只是听三娘子山寨里面的人说，如今亲眼看到，才明白真实的情况比他想象的还要恐怖的多。
“世子，先喝口水，我们的人已经出去找果腹的东西了。”锦衣卫的千户嘴唇龟裂却递给他小半袋水，“节约一些，往北千里，皆是如此。”
襄王朱翊铭示意锦衣卫的人先离开一下，然后自己接过来水袋，“吾儿，父王知道你心里难受，眼见着祖宗的江山残破至此，谁心里也不好受。”
“但也正是如此，伱才更要保护好自己的身体，我们更要进京，考取功名，进入朝堂，将这一切都告知陛下。”
襄王拍着崇祯的后背，冷不丁却见对方突然扭头过来，趴在了自己的胸前哭了起来，“可……可他即便是知道了，改变不了，岂不是更绝望？”
“那怎么可能？陛下是谁？陛下乃中兴之主，我相信这些情况只是暂时的，陛下定然会找出来其中的办法……”
崇祯抬起头，“真的？”
襄王肃然的冲着他点了点头，崇祯的脸色才稍稍缓和了几分，支棱着站起身，“我还能走，趁着天还没有黑，继续。”
……
大明京城，朱常淦的“换太子”策略终于再次迎来了朝臣们的反弹，而就在这时候，朱常淦终于将自己的想法给抛了出来。
当然不是自己抛出来的，而是由刑部尚书刘之风、廉政司司正许赐复等人提出来的：由江浙等数省将河南、山西、陕西，等地的赋税给平摊出来。
但依然引起了朝中诸多大臣的反对，因为南直隶、江浙等省的贫农手中早已经不堪重负，便是维持现在的赋税、差役都已经摇摇欲坠，再征收更多的，必然会官逼民反。
而土地几乎都在那些官僚、乡绅的手上，他们自然不可能再往外出。
户部更提拔上来的右侍郎，文尽忠站出来，“臣以为，可向天下商贾征收商业税，以此来弥补大明财政的亏空。”
薛国观闻言连忙站了出来，“此万万不可，不收商业税，乃是我大明祖制，岂可轻易而废？”
小朝会上又是一阵嘈杂之声，彼此据理力争，甚至叫骂。
朱常淦看着众人，“还是回到最先的问题上，朱慈烺德不配位，孙承宗，起草废太子事宜，禁足于宫中三十日，任何人不得见。”
此言一出，百官皆是一凌，不再争辩，转而将所有的目光再次放到太子的事宜之上。
一直讨论到太阳即将落山。
众臣终究还是答应了皇帝对“商业税”的征收计划。
工商司正式挂牌成立。
第一任司正，正是户部右侍郎文尽忠。
整体架构则是类似于后世的工商局、税务局两者合一。
……
所谓祖制，其实就是朱元璋给挖的坑。
老朱建国的时候，第一件大事就是稳定财政，巩固财源，但他的小农经济目光只盯着农业税。
朱元璋重农抑商，凡是离乡的农民不务耕种，跑去经商的，就要当做游手好闲的流民，官府必须把他们抓回来，处罚之后继续种地。
朱元璋的“祖制”的“重农抑商”主要是体现在地位上，社会的等级是士农工商，商人作为社会最底层，后代不许参加科举考试。
农民之家可以穿丝绸，但商贾却只能穿绢布。
在当时，朱元璋做出这样的律法是没有问题的，因为开国战争死了太多人，国家有太多的土地需要开垦，恢复生产高于一切。
朱元璋对于工商税的税赋收的也特别低，怕收税重，导致价格高而增加百姓负担。
以至于前期的商税是十五税一，甚至是三十税一，日用品则是干脆免税。
他还严禁出海贸易，把贸易改成了朝贡制。
这种朝贡制，其实就是日本、真腊、琉球、安南这种穷地方的人来找富户讨食，他们提起个芝麻上门走动，我们就得还他们西瓜、桃子，尽是赔钱买卖。
一直到万历六年，当时大明的财政总收入，两千六百五十二点七万，两农税占两千零八十点二万两，工商税二百二十三点八万两，杂色收入三百四十八点七万。
可到了崇祯登基，农业税涨到了百分之八十一，工商税就更低了。
可所有人都知道，大明中后期资本发展迅速，特别是江南地区，剩余劳动力多，手工业、工商业发展的很不错。
小冰河时期，农民日子过得苦，自己都吃不饱，再刮骨只能逼他们造反，找工商业收税才是根本。
“祖制……”朱常淦下了朝之后，有些无奈的摇了摇头。
大明朝一定程度上的灭亡，和朱元璋的束缚有关系。
朱元璋立下的这些祖制，前期执行的很是凶狠，动不动取人性命，抄家灭族，但后面大多土崩瓦解了。
俗话说管的越严，便越叛逆。
中后期的大明皇帝，修仙、重用太监，服饰奢华，建立内阁，醇酒美人、做木匠等等，都是违反祖制的。
一个比一个玩得花样翻新，祖制……这个东西后来发展成了文官们的武器。
大家有选择性的相信，符合自己利益的，就用。
不符合自己利益的，就不用。
本来是用来树立皇帝无上权威，建构权力运作和制衡朝堂的，结果用着用着被文官集团反过来制衡皇权了。
“王承恩，让工商司司正文尽忠来见朕！”
“是，皇爷！”
朱常淦看着王承恩跑出去，嘴角终于翘起。
他准备了两手方案，一个是文官同意以南直隶、江浙一带增加农业税，另外一个便是增加工商税。
朱常淦早就料到这群文官们会同意第二个提议，因为他们觉得所谓的工商税，皇帝收不上来。
因为古往今来，所谓的工商税都不好收。
“朕就让你们看看，江南的工商税，朕是怎么收上来的。”朱常淦笑着拿出来一封信，署名是给孙传庭的。
“换太子这事儿可以再来几次啊！”朱常淦摆手让小黄门吩咐御膳局的人可以上菜了。
……
朱常淦有个习惯，天大的事情，也不差吃饭的时间。
宫女们依次端着御膳走了进来，放在朱常淦的面前，人逢喜事精神爽，朱常淦食指大动刚想动筷子，却发现一个宫女端着盘子的手抖的厉害。
他皱着眉头看了对方一眼，随即发现对方的手抖的更厉害了，不由将手里的筷子放下，“算了，不吃了，王承恩，王承恩？”
“皇爷，在呢！”
朱常淦指了指这个宫女，王承恩顿时会意，猛地过去攥住了宫女的胳膊，“你抖什么？”
“我……我……”那宫女脸色瞬间惨白，浑身颤抖，腿都软的站不直了。
王承恩招呼两个小黄门过来，将宫女给带了下去，仅仅一炷香的时间不到，王承恩便再次跑了进来，在皇帝的耳边低声说了几句。
“将这些食物喂她吃下去。”
“是！”
朱常淦移步来到了宫里面行刑的地方，此时那宫女已经被打的不成样子，被几个小黄门给捏着嘴将食物给灌了下去，没几分钟，便口吐白沫不省人事。
毒！
而且是剧毒。
此时太阳落山，但京城之内锦衣卫和东厂却是全都动了起来，除此之外还有五城兵马司的人。
“人员名单知道了吧？”
锦衣卫副指挥使麻士维跪在地上，“回皇爷，人员名单已经拿到了。”
“动手吧！”
……
皇帝中毒了？
一则消息在满朝勋贵、文武大臣中间传开，无不骇然，竟然有人对陛下用毒，本来今日小朝会之后，一些大臣还想着走动走动，如今猛然听说这事儿，全都大门紧闭，谁也不敢出来。
“谁干的？”吏部左侍郎田维嘉气的猛地将自己最爱的紫砂壶给砸在了地上，“如此大事，怎么能假手于一个宫女之手？”
他不是在愤怒下毒这事儿，而是愤怒下手的人简直是个蠢货，“如此以来，下个月的泛舟游湖，岂不是彻底泡汤了？”
田维嘉已经联系好了几个勋贵，下个月初在什刹海泛舟游湖，皇后那边已经说动了，相比皇帝也会前往。
如今这事儿一出……
整个京城马蹄声、鞭子声、脚步声不断，风声鹤唳，臣民皆惊。
……