漠南蒙古大战在即。
此刻，离着京城一百多里的官道上，一个肥头大耳的家伙不时钻出马车问几个兵卒，“还有多少里？”
“回都督同知，还有两百里。”
“再加快点，误了事儿，我饶不了你们。”陈二发不再钻进马车里面，摇着扇子骂道：“这鬼天气咋这么热？”
七月初的天气，正是一年之中最热的时候，但这一趟对陈二发来说，却是不得不来，因为他那女婿说了，官降一级，但这差事得照办，办不好官升三级。
这不要了他的亲命了嘛？
官升三级，那就是五城兵马司大都督了，到时候陛下所有的目光都盯在自己的身上，不死也得死。
所以，他来了。
陈二发押着弹药、粮草来了。
一路上，他晚上都不敢睡，一会儿起来检查一次，生怕出什么纰漏。
他甚至在所有的箱子上都打了标记，方便自己计数，就如同他当年卖肉的时候，在每条猪腿上刻上记号一样，他便可以知道，那些是最新鲜的，哪些是昨天的，甚至前天的……
京城离着宣府三百多里，他只要将这些弹药运到宣府，这差事就算是成了。
“叔啊，您就这么怕我姐夫？”陈二发的侄子此次也跟着过来了，他如今也在五城兵马司任职。
俗话说打仗亲兄弟，上阵父子兵，陈二发的儿子比他还肥，压根走不动，就只能让侄子跟来了。
“你还太年轻，不懂这其中的道道，你姐夫……”陈二发左右看了看，“有句话怎么说来着，以铜为鉴，可以正衣冠……下一句怎么说来着？”
“以人为鉴，可以明得失。以史为鉴，可以知兴替。”
“对，就是以人为鉴，那周奎，田宏遇，袁佑脑子比伱我怎么样？”陈二发掀了掀自己的衣服，朝里面扇了扇，顿觉舒爽。
“那几个都是人老成精的主儿。”
“这就是了，咱们老陈家，几辈子都是屠夫，跟人家去玩心眼子，那不是老寿星上吊嫌命长吗？”陈二发依靠在马车上，“索性，咱们就摆烂，不争也不抢，陛下抓不住咱们的小辫子，那些文官、勋贵们也不会有什么事儿都想着把咱们给架上。”
“越摆烂越长久……这话，你自己琢磨去。”
侄子听着陈二发的话，愣了好久，豁然发现自己这三叔脑瓜子哪是南城兵马司的那些人说的那样不堪？
他是比谁都看的透彻啊！
侄子连忙拿过来一柄扇子给陈二发扇了起来，“三叔，那你说摆烂，这为啥这趟差事非得来，把这事儿推给别人不行吗？”
“这你就不懂了吧？”陈二发放下手中的扇子，“打比方，我要送一扇肉给刘财主家，你说我让你送，还是让老癞子送？”
“那自然会让我送，老癞子那狗东西，说不定在路上自己给挒掉多少呢？”
“这就对咯，这些东西，就是陛下的肉，除了我这个当岳丈的，其他人他放心得下吗？”
侄子忍不住点了点头，“三叔，我突然觉得，咱陈家该你当族长，到时候我和我爹商量下，让他把族长的位子给让出来……”
“不至于，不至于……你啥时候和你爹说啊？”
侄子：“……”
陈二发却是站起身，朝着后面喊道：“大伙儿再加把劲儿，前面十五里就是驿站了，到时候我们休息一下，让马儿也吃点草料，喝点水。”
……
英霍山六十里的地方，崇祯被孙可望召见了。
刚被收拢的这批人之中，孙可望一直在观察，发现这个叫祝永淦的人，天生有着领导能力。
他的周围总是有人会问他意见，而且此人似乎读过书，说话办事与他们这些泥腿子有着天然的区别。
还有他的父亲，似乎还懂一些医术，这对于流寇们来说，比金银财宝还要稀缺。
以至于崇祯再一次被重视了。
等崇祯回来，锦衣卫千户连忙凑过来，“怎么样？他找你干嘛？”
崇祯脸上的肌肉抽搐了几下，“他……他非要任命我为后勤小旗官。”
“小旗……”锦衣卫千户看着崇祯的脸色都变了，“你答应了？”
“我没答应啊，可刀架在脖子上。”
锦衣卫千户扶了扶额头，嘴角的肌肉跳动，“你要我怎么说你，此事若是传入陛下耳中，焉能有你好果子吃？”
“没事儿，你就照实说就成。”崇祯也是无奈，事情的发展不总是按着自己思路走，他也没有办法。
他无所谓，但襄王朱翊铭却是急了，“不能这么说，有一次就算了，一而再，陛下能饶得了你？”
崇祯却是掷地有声地道：“放心吧，陛下不会治我的罪的。”
“？？”
锦衣卫千户和襄王看着他肯定的目光，怔了有两三秒，还是襄王先反应了过来，“不是，你凭什么啊？”
“就凭……”崇祯憋的满脸通红，临了又是一句，“我和你说不明白。”
襄王朱翊铭却是不愿意了，拉住崇祯不让他走，“怎么就说不明白了，上次这么问，你就这样说，这次又这样说，这世间哪有什么事情是说不明白的？”
崇祯眼珠子通红的看着襄王，喉结滚动，“我若是说我能听到陛下的声音，你相信吗？”
“那自然是不信的。”
“还是的……”崇祯扭头离开，留下襄王和锦衣卫千户两人面面相觑。
朱翊铭愣了好大一会儿，眼珠子滚动，似乎找到了什么重点一样，再次拉住锦衣卫千户，“韩大人，你也看到了，世子他脑子有些问题，到时候还请您帮忙美言几句，我朱翊铭说话算话，等到京都之后，必有厚报。”
锦衣卫千户没好气的白了朱翊铭一眼，随即扭头离开。
朱翊铭见状又追了过去。
当天没有过去，祝永淦成为孙可望部后勤小旗官的消息很快便传开了。
许多伤兵最先找了过来，崇祯和襄王、锦衣卫千户等人也被赶鸭子上架，开始给伤兵包扎、熬药。
期间孙可望来看过一次，见此情景，不由点头离开。
一直忙活到天色暗了下来，朱常淦再次回到自己身上。
“祝先生！”
“祝先生……”
不断的有人朝着自己打招呼，看的朱常淦不由眼皮子直跳。
“嚯，这老小子不会是吸引流寇的体质吧？这么快就如此熟络了？”
这就令朱常淦无语的很，至于崇祯会医术什么的，顶多看过几本医书，却被人如此尊敬，也是他没有想到的。
朱常淦对于如何治病救人，没有多少想法，但他却对一个人有些兴趣。
孙可望！
作为张献忠的义子之首，在张献忠阵亡人心惶惶的关键时刻，和李定国、刘文秀、艾能奇一起构成了四将军体制，维持了大西集团内部的基本团结，避免了像大顺集团一样在李自成死后自我崩塌。
更在之后的遵义会议上，主导会议及时纠正了张献忠末期的滥杀策略，制止了汪兆龄意欲通过延续这一政策控制大西集团的企图。
平心而论，孙可望在前期无论是对大西军自己在张献忠死后的发展，挫败云南分离势力并促进云贵两省的发展，还是全国性的抗清事业都曾做出了极为突出的贡献。
所以在朱常淦的心里有个想法：献贼当灭，但孙可望或可留其头。
如此看来，其实崇祯也不尽然是惹乱子，阴差阳错之下，也算是有些收获。
……
翌日，朱常淦再次从醒来的时候，发现又是在朝会上。
此时正在议论的是南直隶和江浙一带税银的问题。
“收上来多少？”朱常淦淡淡的问道。
众臣一个个全都看向户部尚书。
“回陛下，三成……”户部尚书毕自严脸色难看，别说是摊派山西、陕西、河南几省的赋税，就是原本的额度的一半都没有收回来。
朱常淦吸了一口气，眼底寒光掠过。
他早就想过会是这么一个结果，更知道这是文官集团在给自己上眼药。
南直隶、江浙，这些地区，确实是大明朝最富庶的地方。
但这种富庶却不是富在国家，更不是富在百姓。
朱常淦却是不动声色的继续说道：“朕知道了，下一个议题。”
看到时候谁先急！
兵部尚书杨嗣昌站出来说道：“陛下，熊文灿上疏，数支流寇愿意受抚。”
“数支？”
王承恩连忙接过来杨嗣昌手中的名单，递交到了皇帝的手上。
上面是熊文灿开列的各营名单：
“八大王部13000余人，蝎子块部10500余人，张妙手部9100余人，八大王又一部8300余人，共计38000余人。”
朱常淦一看差点乐了，“朕怎么听说张献忠现在并没有受降，反而攻打光州县城？”
“而且，这些人似乎在前年的时候，就在河北请降过，其后又反。
第二年又向陈奇瑜请降，当时批准了他们的受降，可他们却依然假投降，刚一脱离险境就把带队的所谓安抚官或杀或缚，接连攻克凤县，焚毁我皇陵。”
这伙人投降已经不止一次两次了，自己都在崇祯之前的批文之中见过不止一次。
就不相信这些文官没有见过。
所谓的受抚，无非是故技重施，想躲过眼前之灾的权宜之计。
“你让朕如何相信他们是真降？”朱常淦目光灼灼如钉子一般盯住杨嗣昌，“朕可以批准兵部的拟议，但若对方再降，朕不介意再换一个兵部尚书。”
“这……”杨嗣昌的额头上顿时一层细汗，显然他是知道这些请求招安的张献忠、蝎子块等人都是几年前向官军请降过的，只是他没有想到皇帝对于这些细节竟然一点都没有忘记。
……
“有事启奏，无事退朝！”在王承恩的呼喊声中，朱常淦下了朝。
他此举一方面是为了敲打敲打杨嗣昌和熊文灿，另一方面也是为接下来请降的张献忠做准备，印象里面张献忠好像又被招降了，但后来又反了。
所以这次他必得给杨嗣昌和熊文灿打个补丁。
“皇爷，三边总督孙传庭的急报。”
“快，拿过来！”
朱常淦打开一看，不由喜上眉梢，“得，这下蝎子块不用降了，直接被灭了……“
除此之外，孙传庭还说了孙应元在四川已经招募了一万多兵马，如今手中近两万人，开始配合孙传庭手中的兵马从陕西、陕西、四川等数个省份，开始朝东清洗流寇。
对于减免税负之后，百姓的场景，孙传庭也做了补充。
只是在最后，他提到了一件事情：贺人龙死了，这个援剿总兵，终究还是死了，死在了自己的骄躁不堪之下。
孙传庭命令他前去会师，三次诏令去催，与蝎子块一战，他抛弃友军擅自撤退，要不是火器营发威，此战战局难料。
而在此之前，孙传庭入京，朱常淦当时还说，让他看着点贺人龙，若有临阵脱逃者，斩之。
孙传庭情真意切地为贺人龙求情，“人龙臣旧将也，愿赦其罪，尤可用也。”
如今才过去一个月，便落到孙传庭用贺人龙的人头整顿军纪的地步，不得不说有些唏嘘。
朱常淦盯着大明的地图，笑问一声道：“王承恩，如果你是李自成、张献忠，你会先征南京，再北伐京师，还是先征京师，再南下图谋天下？”
“呃……”王承恩一下子没有反应过来，紧接着脸瞬间变绿，“皇爷，您就饶了内臣吧！”
这问题，他怎么敢回答？
作为太监，王承恩不敢想，但坐在御座上的朱常淦却不得不想。
江南有钱有粮，李自成没有南下江南，却是猛攻陕甘晋冀，更是挥师北上，直捣京师，关键还让他成功了。
抛开上帝的视角看，这是偶然还是必然？
当然，太平天国几乎给出了完美的一份答卷，占领了南京，但依然被包围击败。
但李自成不可能长着后眼，也不可能知道太平天国的结局。
为何南下的方案，不说李岩、宋献策等一些谋士，就连李自成身边差劲的牛金星都没有建议过？
……