当农民军的红夷大炮轰击城墙的声音,混合着雷鸣,轰然落入苏州城所有人的时候,此刻这些官老爷们还在商量,如何抵挡廉政司的清查账簿、丈量土地。
还有人在高谈阔论朝中的大局,以及交换各家族在朝中大员们的意见。
甚至有人还在意味深长地幸灾乐祸。
杀戮就是在这样的氛围之中,轰然砸在了他们的头上。
孙可望带着李定国血洗安庆府后,接下来的宁国府几乎没有遭遇太大的抵抗,因为里面大部分的官绅已经跑了。
虽然进程猛地提高了许多,但孙可望却是不满意。
因为官绅跑了,必然带走了不少的金银细软,这意味着他们的“收成”也少了,毕竟瓜分官绅的田亩给百姓,他们是得不到多少钱的。
所以在打宁国府的后期,他采取的策略是先派一队人马在东进的路上封锁消息,再攻城略地,等自己的兵马过去了,再放开。
这样……当苏州的官绅知道农民军打过来的时候,已经为时已晚。
如今的孙可望属下的兵马,加上李定国手下的,累积已经达十八万之巨。
其中经历过多番大战的精锐就有六万,浩浩荡荡,一道雷光打下来,守城的官兵看着密密麻麻的黑点铺满了大地,后背汗毛倒立。
而苏州城,承平百年,已经太长时间没有发生过什么动乱。
即便是戚继光倭寇时期,也基本上波及不到苏州城,这里有的是繁华的代名词。
“东南财赋,姑苏最重;东南水利,姑苏最要;东南人士,姑苏最盛。”
“山海所产之珍奇,外国所通之货贝,四方往来,千万里之商贾,骈肩辐辏……”
青楼外的红灯笼在微风中摇曳,映射着华丽而淫靡的身姿,不时传来的箫声与琴音无不在凸显这个地方的繁华与热闹。
但深秋的繁华垂下,却有人穿着破烂的单衣死在了街道两旁,被人给抬到木车上,车轮在血水之上无情的辗轧过去,溅起一堆灰尘。
树叶在簌簌落下,地面也在猛地抖动。
……
“放!”
“再放!”
孙可望吩咐以红夷大炮只是打了几炮之后,便不再攻击。
一方面是试探苏州城的守备,另一方面也是天气原因,大雨倾盆,即便盖着牛皮纸,火炮的威力也大为降低。
可城里面却是乱做了一团,原本这些极为硬气的官员和士绅脸色狂变,腿肚子打颤,“山长,我们的身家性命就拜托在您手上了。”
“无论如何您出个面,与反贼们谈一谈……”
“那个,事情从急,我们就先回了。”
“好,诸位就先回。”
秦伯禄将众人送出府,看着他们急急忙忙的样子,眉头不由也多了几分担忧。
一直到后半夜,天还没有大亮,空气清新,没有丝毫雨势,随着火炮轰鸣,紧接着没过多久,从城门的位置开始喧哗声震天。
城里面忽然疯传,流寇已经攻入城中。
迷迷糊糊刚睡着的秦伯禄急忙起身,到外面打听消息,又听人说:“此并非敌军入城,而是南直隶总督的援兵已经到了。
刚放宽些心,结果街面上忽然大乱,无数惊慌失措的逃难者狂奔而至,他的眼睛猛地一凝,“苏大人?”
因为在这其中有官军数十骑,自北而南狼狈逃窜,势如波涌……溃兵与百姓交织之中,他竟然竟看见官兵护拥着苏州督镇贾彦辰奔向东城门逃窜而去!
那身衣服,昨日晚间就坐在自己身边,他不可能认错。
直到此刻,秦伯禄才惊觉,这哪里是援军到了,分明是流寇破城无疑。
……
之所以能如此快的破城,原因是李定国穿上了安庆、常德两府官军的衣服,假冒援军到达。
他命人在四个城门同时采用了这個法子,唯有东门的守军胆颤心惊,轻信真的有援军到达,骗开城门之后,苏州的失陷便成了无可挽回之势。
此时天色没有大亮,许多人家还没有起来,就看着一些身着甲胄的流寇中外面悍然冲入了城中。
农民军以七到十人为一组,陡然杀入大户人家之中。
以至于哭喊声,惨叫声,到处都是惊慌失措,慌乱奔逃的人,原本城里面的的守兵也丢盔弃甲,混入百姓之中逃命……
混乱之中,秦伯禄回头晃了一眼城墙,上面早已经布满了流寇,如蚂蚁一般攀附在墙上,挥舞着兵器白刃。
苏州城上守兵溃败奔跑,相互踩踏,拥挤乱做一团。
而城墙之上过于拥挤狭窄,守城的主将,便命令守军在上面架设了不少木板,使得城墙拓宽,好将火炮和滚石放在上面。
但这些木板不够坚固,人一旦多了就会倾覆,更何况有人在上面奔跑、踩踏,以至于木板纷纷掉下,人也如同落叶一样,不断的有守兵从上面掉下来。
城墙之下民房屋顶,被落下来的人如雨点冰雹一般砸的瓦裂开,房顶轰裂。
一个个骨断筋折,惨嚎声不断。
城内军民惊惶失措,四处寻觅隐蔽之处,家家关门闭户。
秦伯禄也连让管家将大门紧闭,自己则从大门边上的缝隙之中朝着外面窥视,看着界面上已经全是农民军。
正由东向西行进,此刻天空再次落雨,但军容严整,丝毫不乱……似乎是一支军纪严明、且令行禁止的军队,应该不会对百姓乱来,他拍了拍胸膛,心里稍微安定。
但很快后门的敲门声又将他差点吓的心脏跳出来。
“谁啊?”
“吾乃……毕宝友。”
“毕学长,你怎么来了?”
他连忙让管家将后门打开,却是几个大儒、街坊惶恐不安地进来,“山长,如今这情况,咱们要不要设案焚香,以示臣服?”
“是啊,流寇势大,但他们主要针对贪官污吏,我们读书人想来是没有任何问题的……”
秦伯禄此刻有些懵,拿不定主意,也只能唯唯诺诺地点头。
接下来,众人开始更衣,然后站在门口,屏气凝神地排好队,焦急而又惶恐地等待农民军的到来,当然门是不敢开的,城内大乱,万一有地痞趁势袭杀,他们怕死。
可他们左等不来,右等不来。
反而是城中轰然的喊杀声,震耳欲聋。
……
“娘的,怎么这么多疯子?”
孙可望、李定国攻入苏州城之后,才豁然发现官绅的反抗远比众人想象的要猛烈的多,其中最大的原因就在于……死士。
历朝历代,都有大户人家豢养死士,这些人要么被用来顶罪,要么刺杀甚至造反。
这些人不用去田地劳作,也不用在他府上干任何杂役,而是跟着一群人每天接受军事训练。
原本精通农活的人,在经过几个月的武装训练后,也变成了一个精通刀枪拳脚的武士,再加上恩人府上每日米面酒肉的伺候,体格也变得强壮起来。
这些大户找来专业的人,培训他们,不仅仅是教授他们刀枪技能,更重要的是……“洗脑”。
拔刀之前会有人问,这是谁给你们的刀?
吃饭之前会有人问,这是谁给你们的饭?
受伤上药前会有人问,这是谁给你们的药……而这些问题你们都会异口同声的喊出大户老爷的名字。
而每月发例钱和衣物时,也是大户老爷亲自为这些人发放,生活之中所有的东西都跟大户老爷有关联,慢慢的在这些人的潜意识里,这世上没有官府,没有皇上,更没有苍天,只有他们的老爷。
这些大户天选那些争强斗狠入狱的人,将他们从牢捞出来,给他们吃喝,给他们女人,让他们生儿育女。
给这些人妻儿二十亩薄田,实则是将他们的妻女攥在手上,
平时他们为了官绅老爷能无恶不作,杀人放火。
老百姓看到他们,唯恐避之不及,惹了这些灾星。
到了这个时候,这些死士便“心甘情愿”前来送死,掩护他们的老爷逃跑。
“给我将火炮拉过来!”
“轰他娘的……”
细雨潇潇,苏州城内火光冲天,四处哀嚎之声撕心裂肺,慑人魂魄,其惨状不可形容。
奔跑,追杀的声音不断。
一直厮杀了有两个时辰,在一阵巨大的连环爆炸声之后,喊叫声才稀稀拉拉地弱了下来。
……
之所以有巨大的爆炸声,是因为农民军与廉政司的人交手了。
即便朱常淦和崇祯尽量避免这样的事情发生,但还是不可避免的爆发了。
廉政司中有大量的锦衣卫和东厂的人,手中有着大量的颗粒火药,掌心雷,在知道城破的第一时间就做好了准备。
将火药埋了整条街。
以至于当流寇冲击衙门的时候,一股巨大的冲击瞬间爆发,火光、泥土、砖瓦、木屑……无数的杂物冲天而起。
声音震动耳膜,几百米之内的农民军全给掀翻了出去。
哪怕黑火药的威力没有后世的C4厉害,但这阵势却是足够惊人。
农民军一路打过来,何曾遇到过这样的情况,一下子全傻了。
有的下意识地蹲在地上,有的则是则是躲在角落,甚至有不少人开始退却,连孙可望也有些懵,他连忙下令不要妄动。
廉政司里面的人利用这段宝贵的时间,开始撤离,等孙可望反应过来的时候,再派人过去追,紧接着又发生了爆炸。
爆炸声引起的伤亡,比攻城时候还要恐怖,孙可望不得不让农民军再次减缓脚步。
“来啊!”
苏州廉政局,局长全厚培也是一个狠人。
家里本来也是个练武世家,他爹在天津卫也是有名的练家子,干的是刀口舔血的买卖,后来让儿子弃武从文,武艺虽然不算高,但刀握在手中,却也是极其凶狠。
每当农民军想要冲上去,双方交手几下,就有爆炸声响起,震慑的不敢乱来。
“敢跟上来,就要做好被炸死的准备。”
就这样,区区百十人的阵容,竟然让数千农民军毫无建功,冲天的气势也被他们给压住。
“狗日的,这帮是什么人?怎么这么厉害?”
“朝廷廉政司的,专门查贪官污吏的,被那些官绅老爷们的死士给袭杀了好几个人,也是一帮狠人。”
“照这么说,他们身上也没有什么油水?”
“应该是这样的……”
“那咱们也没有必要咬着他们不放!”孙可望恨恨地盯着廉政司众人逃脱的方向,制止了属下的追击。
清扫城内的其他官绅才是正事,最关键的是苏州织造府还没有攻下来。
信王就是被他们给刺杀的,若被他们跑了,才是最大的损失。
于是农民军调转方向,朝着城内的大户压过去。
……
苏州城官、绅、商贾所在的富人区,无数的农民军如行军蚁一般,将其团团围了起来。
开始挨家挨户的搜查,而且还抓了苏州本地的一个师爷当向导,讲解哪座府,住着的是什么人,当过什么官,家里有多少顷田亩,除此之外,家中有没有欺男霸女等恶行都被抖搂了出来。
不得不说,大户人家的死士和看家护院的战力也是极其强悍,这些人之中甚至有丧心病狂的家伙抱着火药,冲入义军之中引爆的。
双方随即展开了激烈的战斗。
彼此都死伤惨重。
但整体一直是农民军占据上风,因为他们人多,一波接着一波的人,如洪水一般,将这些死士给磨了下去。
城内,这些大户一旦被破门,里面的要不然第一时间束手就擒,否则迎接他们的就是残酷的袭杀。
整户整户的青壮被屠戮,血流成河。
一队又一队的人马冲入这些高门大户之中,将人给抓出来,按在地上。
“前面那几家是什么底细?”
“前面……好像是几个大儒。”苏州师爷摇了摇头,“他们不是什么贪官污吏,也没有欺压百姓,就算了吧。”
“大儒?”李定国目光猛地一凝,抬头看向房顶,取过来打大弓,朝着一个位置猛地拉动,射了过去,“老子打杀的就是大儒!”
……
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