京城，久违的太阳终于穿透了厚重的云层，金色的光芒洒在大地上。
天空变得蔚蓝，几朵懒散的白云在空中慢慢地荡漾，仿佛向寒冷的世界投去温暖的怀抱。
地面上的雪也开始慢慢融化，冬日的寒冷和阴霾被阳光给砸散，大明的百姓焕发出新的生机。
“陛下，东南各省的税赋已经全部查清。”王承恩将一摞摞的案卷放在了桌子上。
“让廉政司再查一遍，最后再汇总到我这边。”
事情该是谁干就是谁干，做皇帝的从来都是看结果，而不是事必躬亲。
所以哪怕事情再紧急，他也很少插手，当然必要的抽查还是有的。
朱常淦摆手，目光定格在陈圆圆之前绣的玉女图上，“可惜了，现在还是孕早期，要不然……摆去刘选侍那里。”
“是，皇爷！”
陈圆圆自从怀上之后，也搬到储秀宫去了，现在也只有刘选侍一人在那边住着，总不好太长时间不疼爱。
“陛下……”
刚进入承华殿，就看见刘选侍娇滴滴地在等着了，她羞怯地垂下了眼帘，酡红的脸颊泛起一层红晕，有种异样迷人的气息。
王承恩冲着屋子里面的其他人等挥手，众人连忙退出去。
“陈妃走了之后，你可还适应？”
“回陛下，适应！”她低声地娇喘了一声，似乎还有些雀跃。
刘选侍轻轻咬着咬唇，克制着自己的举动防止让皇帝产生误解。
可即便如此，她还是无法抑制住自己内心的悸动，嘴唇的印迹显示着她已经迫不及待下一步的发展。
朱常淦轻轻拍在刘选侍的身上，一股肉眼可见的涟漪在她的身上传递。
红晕瞬间蔓延全身，有股甘美的肉，散发出气息。
有些事情，一旦开了头，那就是跳崖，挡不住的……
……
一炷香之后，王承恩、宫女们进来伺候皇帝更衣。
刘选侍则是脸色羞红如火，用被子盖着自己的脸，不时地露出眼睛，看向皇帝，然后又趁着皇帝没有看过来，再次盖住。
“皇爷，兵仗司那边传来消息，说是蒸汽机研发成功了。”
等穿好衣服后，王承恩才说道。
“哦？”朱常淦起身，“走，去兵仗司！”
他回头看了一眼刘选侍，“王承恩，给刘选侍多添加些炭，这屋子有点冷了。”
王承恩连忙跪下，“皇爷，臣罪该万死！”
他自然明白皇帝是什么意思，皇宫里的这些道道，他门清，不管是不是有人给刘选侍穿小鞋，但皇帝发话了，王承恩自然知道该怎么办。
朱常淦从承华殿出来，轻出了一口气，“有人的地方就有江湖。”
朝堂上如此，大明的后宫亦是如此，他能帮一次，帮两次，但……终究还是要她自己明白一些东西。
“李邦华他们什么时候到京？”
“回皇爷，预计腊月初八开始回返，春节之前可以到京。”
“如今国库里面不缺钱，回京的抚恤、福利这些东西都安排好……另外，襄王今年也留在京都过年。”
“呃……”王承恩怔了老一会儿才反应过来。
有些想不明白，皇爷为何对这位襄王如此上心，平日里隔三差五就去看看，聊聊心，如今在京都已经一个月了，不仅不让他回去，反而还要留下过年。
这种情况……他真的懵逼。
……
“吾儿又打胜仗了。”皇宫外不远的一处府邸之内，襄王朱翊铭看着《大明日报》上面报道的消息，忍不住开怀大笑。
“你们看看，你们看看……”
襄王拿着手中的报纸，一个一个给院子里面的下人看。
咧起来的嘴角，怎么也压不住。
等转了一大圈之后，他终于又回到屋子里面，自酌自饮起来，喝了几口，却又忍不住愁苦起来，“吾儿什么时候回来啊？”
在京都，皇帝待他是真不错，可越是这样，他这心里越是不踏实。
大明朝两百多年，从未有皇帝对其他脉的藩王如此厚待过，即便是被烹的父王进京，待遇也不过如此，而自己都是第七代襄王了，实在没有理由被皇帝如此重视。
难道陛下要将我作为人质？好拿捏吾儿？
亦或者是……
在他的眼中，事出反常必有妖，襄王朱翊铭整晚整晚的睡不着，以至于整個眼圈都是黑的，如一个熊猫一般。
刚想眯一会儿，却听闻外面突然传来一声：“司礼监王公公到。”
他从椅子上猛地摔下来，却又连忙爬起，小跑着从屋子出来，“王公公，您怎么来了？”
王承恩连忙将朱翊铭给搀扶住，“襄王爷，陛下让我来看看您，这天气冷了，让我给您送一些木炭过来。”
随着他一声令下，小太监们从车上抱着一筐筐的木炭从外面进来。
“上次的木炭还没有烧完，公公您这……”朱翊铭的脸色微变，嘴角抽搐。
“襄王爷不必省，陛下说了冻着谁，也不能冻着您！”王承恩一边说着，一边招呼小太监们快点。
“襄王爷，您若有什么需求，尽管吩咐，我随叫随到。”王承恩向朱翊铭行了一礼，说了这么一句，“您的好日子要来了。”
可这话落在朱翊铭的耳内，却是另一番意味。
完了……完了，陛下这是要对我襄王一脉动手了？！
……
辽东，盛京。
崇祯从衙门里面出来，天色已经将晚，他裹了裹衣服，朝着皇宫走去。
月亮初上，地面之上撒着一层最后的余晖，
老远，他就看到一个娇小的身影落在斑驳的红光之中。
余晖落在红娘子的脸上，有种异样的静谧和美感。
崇祯一直走到跟前，然后走过去，他在前面走，红娘子在后面跟着。
对方没有说话，但仅仅是看到对方，忙碌了一天的崇祯整个人却松弛了下来。
良久，红娘子才终于问道：“听说，再有几天，李督师也要回京了？”
“对，腊月初八。”
“那你呢？”
“我自然也要跟着回去的。“
红娘子咬着自己的嘴唇，扭身看了看前面的这个男人，她攥了攥手指，开口说道：“我想带你回老家一趟。”
“啊？”
红娘子低着头，“回河南一趟，去给师父上个坟，还有……虽然老家那边可能还有一些人，把你带回去，让他们看看。”
“虽然他们把我卖了，但我还记得老家在哪里，我从那小山沟出来的时候，家里人都还在的，那时候家里吃不上饭，这些年饥荒、兵荒马乱，也不知道能不能找到他们，但做女儿的，终究还是要回去看一眼。“
“这些年师父离世，又有那么多师兄弟，再加上山寨，太多事情，一直想回去，却回不去，原本想着等天下大同了，可如今……”
“……”
红娘子自顾自地说着，将这些年心底里面的想法一股脑全都倒了出来。
等说完了，她却反而脸红的像柿子一样，抬起头，“伱……你是不是……”
“行，我跟你回去！”
“……”红娘子看着他，眼眶突然红了。
她低着头，小跑着超过崇祯。
跑了！
留下一脸错愕的崇祯。
……
红娘子自己也说不上来，为何会这样？
自己是流寇，而对方是皇室宗亲……她其实只是和对方这么随口这么一说，压根没有想过对方会同意，可谁想对方却直接同意了。
这让她有感动，有惊慌，甚至有些荒谬。
所以只能慌慌张张地跑开，以防自己在他面前失态！
可人是跑开了，但一种心思却是在内心深处，落下开，并且快速地开始生根发芽。
一连几天，她看到对方都不由面红耳赤。
终于，在腊月初七的晚上，红娘子怎么也睡不着，悄悄地起身，蹑手蹑脚地来到了朱常淦的门外。
……
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