李元徽听说刘道和病逝之后，也是惋惜错失良机，考虑的太多反失去了一个北上邺城的机会。
并且因为刘玄机突然退兵，李三郎也写信表示，眼下还不用洛阳出兵，但若是战场情况僵持不下，四郎也好做好出兵准备。
原本双方在平阳大战一场，甚至可能决定两国国运的重大冲突，就此改道。李三郎继续进兵往晋阳方向推进，在介休被汉军建立的新防线拦住了去路。
刘玄机则在为刘道和辍朝三日之后，率军赶往淇水一线。
朱德裕得知刘玄机率军亲至，知道对方是来解枋头之围，且皇帝亲征定然会让汉军士气大振，因此当即退入了之前攻下汉军的七座戍堡，以此为支点建立防线，随后又将军情送至洛阳。
李元徽第一反应是，增兵。准备派遣张坚和常雁衡率右武卫二十个折冲府，两万步骑赶往淇水战场支援。
但李青莲却劝阻他，刘玄机既然已经回来，邺城也就有了主心骨，这时候增兵也没什么意义。
独孤颍也进言，刘玄机虽然把大军留在并州，轻骑赶回，但邺城仍旧有数万汉军留守，这个时候增兵两万还不如一口气全都压上。
李元徽想了想之后，也不得不承认这是对的。继续在淇水一线跟对方打下去，真的是没什么意义。徒增消耗，于是给朱德裕的军令就变成了，退守淇水以西。
朱德裕虽然有心接着打下去，但还是以军令为先，退守淇水一线继续跟汉军对峙。
刘玄机见到唐军如此果决的退了，也是感觉一拳打在棉花上。知道这时候兴师也是徒劳无功，只能是率军回到邺城。淇水战场上双方都打的很克制。
但千里之外的江淮战场，就是另一番景象了。
曹炎率十万魏军北上，进犯合肥。
最近几年，唐军在在江淮一带的防御，是依赖张共烈、周虬、李丰等地方豪强势力，以屯田等方法营造多个坚固据点。只有合肥、濡须口、寿春、钟离、六安等几处险要之地驻屯了一些江淮老军。
经过去年的战事，唐军也发现前沿据点再坚固，也抵不过朝夕渡江掩至的江东魏军主力，洛阳方面救援或有不及，所以再起意以重将督领整片战区，并充实江淮间的机动兵力。
而还没等李药师率军赶至，东魏大军数万之众不疾不徐的在巢湖登岸，有条不紊地占据城外各处要隘、高地。各军连绵不绝，一面面代表着各军主将大纛高高擎起，与枪矛槊戟一起如林而立。
而与之相对的，巢湖到合肥之间的所有戍堡、关隘、营垒被放弃，除了在城北较远处的几個坞堡和烽燧留下少量精锐镇戍，唐军所有兵力，全都聚在合肥城内。
早先督领江淮的大将是镇南大将军吕钦，现在率水军主力坐镇江州。现在负责守城的，也就成了李元徽亲自委任的合肥督殷拱以及李丰、周虬。
“这个‘陆’是左将军陆仁恭，旁边的一部‘韩’想必是护军将军韩陵，占了城东那个‘刘’应该是刘仁善，绕到城南的.右将军朱什么的去年死了现在是其子朱松……”殷拱一边看着下面旗号，一边持笔，将东魏军大致的布阵图形画在绢帛上。
“嘿嘿……来势不善啊。”殷拱画完了图形之后，冷笑了一声。
殷拱在李元徽来到江淮之前就守在合肥了，这么多年过去了，江东军什么底细他最是清楚不过，这些将领，谁骁勇善战，谁老成持重，谁的部下装备精良，这些殷拱算是门清的。只看现在出现在合肥城下的将领，几乎都是老面孔，都交手过。
而这只不过是江东大军最突前的一部分罢了。由合肥以东，一直延伸到巢湖两岸，到濡须山的南麓，密集分布着无数江东人马，就算没有东魏号称的二十万大军，十几万恐怕是肯定有的。
龙骧将军周虬和虎威将军李丰则一左一右的围在他身边，目前，城中有七千守军，周李两家的部曲各有两千，殷拱直接节制的有三千正兵，都是江淮老军。
虽然对上十几万东魏大军，但作为守城一方，粮草、军械充足，城防设施完备，七千人守城足以。
老将周虬询问道：“殷将军，六安周本可有消息？”
驻守六安重镇的扬武将军周本是周虬的侄子，但他那个侄子的资历却跟殷拱是相仿的，两人在李元徽进驻合肥之前，都以校尉之职镇守合肥。
如今都是督镇一方的重将，且周本是除了寿春之外，距离合肥比较近的一支队伍。
殷拱闻言却摇摇头道：“周本那里指望不上，如今敌众我寡的形势尤其明显，六安、合肥两地，看似唇齿相依，其实缓急不能相救。所以，他已经遣人急赴寿春，请李刺史急调人手，将芍陂北面堤坝尽数掘开，使芍陂之水泄入肥水下游和黎浆水。这样一来，肥水上游的水位将会迅速下降，和施水之间的连通中断……”
李丰则摇了摇头道：“这是做好了六安和合肥失守的准备了？”
殷拱笑道：“周将军向来谨慎不过周将军可以作此想法，我却不能，大王让我坐镇合肥，可不是让我来开闸放水的”
周虬则大笑道：“哈哈哈，殷将军，周本虽然是我侄儿，但他胆气却不如老夫我，我庐江周氏受大王厚恩，我父子又蒙大王亲自拣拔，授予将军之号，如今江东魏军在犯边界，我周氏部曲两千人皆由将军调度，冲锋陷阵不在话下！”
李丰也道：“李氏两千部曲一样，大王既然让将军为督，我等就将军马首是瞻。”
殷拱则肃容抱拳道：“多谢两位将军信任，此处虽然是险地，南北要冲，乃是大王信重，才会交托于我，但我镇守合肥多年，却只有驰援濡须东关的时候才有机会出战，如今魏军却来到我合肥城下，真是老天让我立功以报大王之厚恩，我听说昔日魏将张文远在合肥城下，以八百骑大破十万吴军，今日也让魏军瞧一下，咱们唐军的骁勇，如今敌军陆续开至城下，正是初来乍到，立足未稳之际，我等可精选锐卒数百，出城打魏军一个措手不及，不知两位将军如何作想？”
周虬道：“好，老夫平日里皆被人称为关张之勇，想不到如今天命之年还有机会效仿张辽故事，等会就有我与犬子为先锋，率众击敌！”
殷拱道：“此事是我提起，自然是我打头阵，周李二位将军在城内接应就好.”
“殷将军此言诧异，大王命令，督将不可轻易陷阵，如今殷将军为合肥督，怎么可以轻易犯险而置城内安危不顾？出城作战，就交给我与周将军了.”
三人争来争去，周虬和李丰都以督将不可轻动为不让殷拱出战。
殷拱最后也只能妥协，但是从江淮老军之中抽调了三百精骑与周虬李丰一同出战。
周虬与李丰两人各精选精锐战兵三百人，且都是骑兵。
这九百骑也就几乎是城中几乎全部的骑兵了，三人把骑兵都调出来，也就是为了打对方一个措手不及，以壮声势，让接下的守城战更容易一些，也是打击魏军的士气。
而魏军，却不是三百年前合肥城的那支魏军了。
这次，他们是攻城一方。