“老夫人，表小姐失足落水了！”吴妈妈进门道。
谢老夫人正礼佛，听吴妈妈进门，便转头道：“人怎么样？”
吴妈妈明白谢老夫人的意思，摇头道：
“没什么大碍，就是灌了几口水。
恰巧有小厮路过，听秋之呼救，就将她捞上来了。
大夫那边说，受了些惊吓才昏过去了。
现今天色也有些转凉，说是怕染了风寒，也给写了个驱寒的方子，现下已经着人去抓药了。”
谢老夫人睁开眼，侧脸看向吴妈妈的方向，道：
“她如今在这里，倘若哪天出去说些什么，咱们侯府就成了众矢之的。
眼下，就借着这个机会就给她用药吧，叫她借着病悄悄去了，日后也能全了咱们侯府的名声。”
吴妈妈颔首，答道：
“老夫人说的是，老奴这就去安排。”
*
银环既然被收了房，便是府里的姨娘了。
苏意吩咐人，将她安排在了青杏居。
此地，杏树葳蕤，庭院精致。
银环换了件暗花金线的海棠红褙子，鬓角簪了朵木槿花，媚然天成。
冬因端了些杏子进来，道：
“姨娘快来尝尝，刚从树上摘下来。”
银环转过脸瞧她，轻声细语道：
“我原以为，那个云小衣是世子哪一房妾室。没想到，如此跋扈泼辣，竟是个远房的表亲。
我刚入府，也不大清楚情况，你且告诉我，她是府里哪位的表亲？”
冬因将杏子搁在几子上，答道：
“小人也不大清楚，只听下边的人说，是许姨娘母家那边的。
可许姨娘本就在府里没什么位置，单凭着三爷才能被侯爷留在府中，怎么会有这样厉害的表亲？”
她也不敢说太多，这府里最忌讳的就是话多的。
银环倒是品出些什么，笑了笑道：
“这云小衣怕不是世子的外室，因顾忌脸面才充作了表亲，养在了府里了吧？”
冬因垂下头，她也不敢揣测。
银环见她不搭话，便也没再说什么。
她起身过去看了一眼杏子，道：
“你多摘些，去了肉，将杏核留下，做些杏仁糕给主母送过去。”
冬因点点头，正要端着托盘出去，银环又道：
“你送些过去给秋之，怎么说你们也是一起长大的，也不能生分了。”
“谢谢姨娘，婢子这就去。”冬因欠了欠身子，喜道。
银环眉眼含笑地望着她离开。
她摸了摸鬓边的簪花，眼神复杂，她总觉得云小衣的身份不是个简单的。
不管她是个什么来头，今天敢给她喂避子药，她必得礼尚往来，有来有回才是。
银环歪着身子，轻轻扯下鬓上的簪花，狠厉地揉搓一把，扔在了地上。
*
谢望雪已经被大娘子请的女先生教了几日，《女则》《女训》也粗略了解了一番，可终是书认识她，她却记不住书。
此刻，她正坐在廊下苦读，却眼睛怎么都睁不开。
读书真是要命。
“还是先睡一睡，休息好了才能好好学。”她自言自语道。
说完，她便靠在柱子上，昏昏沉沉的。
谢望山大老远盯着她走过来，鬼鬼祟祟地绕到了她的身后。
他打小就喜欢作弄谢望雪，如今专门过来寻她，又看见她消极怠工，便临时起意，想捉弄一番。
手起声落，好结实的脑瓜崩。
“二哥哥！”谢望雪一把将脸上的《女训》薅下来，怒道。
谢望山笑嘻嘻，道：
“真是无趣，又被你猜到了。”
谢望雪起身，不悦道：
“哥哥你见天儿往秦楼楚馆跑，今日倒是有空，竟过来捉弄我。”
谢望山顿了顿，缓缓从身后拿出一包，用油纸仔细包着的吃食，煞有介事地递到谢望雪面前，道：
“好妹妹别生气，哥哥给你带了好吃的。”
谢望雪不大相信，仍旧敌视他。道：
“你且打开给我看看。”
谢望山撇撇嘴，嘟囔道：
“真是大了，心眼儿也别从前多了不少。可哥哥怎么会骗你，你瞧。”
说完，油纸已被掀开，透明莹润的水晶皂儿，你拥我抱地躺在里面，上面还缀了些桂花瓣。
看着都好吃。
谢望雪眼睛一亮，伸手道：“竟是这个好东西，哥哥快给我！”
谢望山转个圈，轻易避开了她。
“你若想吃，还得帮哥哥一个小忙才行。”他讨价还价道。
谢望雪坐回廊下，又看了看他手里的东西。勉为其难道：
“你且说来，若我能做还好，若是不能做的，我断不会因为这几口吃的答应你。”
谢望山眼中带笑，上前道：
“此事不难，你与你嫂嫂亲近，且约你嫂嫂出游一番，也好给哥哥我造些机会。”
谢望雪瞅一眼他，两只手托起腮帮子，道：
“你跟那个姓云的，在锁春斋做的事都被嫂嫂瞧见了，嫂嫂都没说什么，可见嫂嫂也不是个小气量的。你自去见她，把话说明白了，便好了，何必拉着我。”
谢望山坐在她对面的石凳上，道：
“先前的确是我太不知分寸，如今才知道何为一心人。
可你嫂嫂她却对我爱答不理的，我也是有心无力，才过来寻你。你若不帮，恐怕我也难再入宝香堂……”
说着，竟黯然伤神起来。
谢望雪本就耳根软，可受不了他这般感伤言语。
“罢了，也就是你是我的兄长。若是旁人，做了这些糊涂事还来要脸面，我早便一巴掌打出去了。”谢望雪一副“放过你”的神情，答道。
谢望山急忙把水晶皂儿呈上来，一副谄媚的模样，道：
“尝尝，我们边吃边说。”
谢望雪拿一块儿递到鼻尖嗅了嗅，惊道：
“竟是西街老张做的。就是这个味道，除了他旁人都是做不来的。他也是个怪脾气，一天只做那么几个，有银子也不挣，实在奇怪。”
谢望山笑笑，自豪道：
“给妹妹吃的，自然应该是最好的。”
谢望雪翻个白眼，道：
“你说吧，需要我怎么做？”
谢望山看了看四周，见并无他人，便上前附耳道：
“你便去约她出门，说……”
谢望雪怀疑地看向他，道：
“如此岂不是帮着你欺骗嫂嫂？”
“什么骗不骗的，只要她不知便是真的。你不说，我不说，还有谁能知道？”谢望山道。
谢望雪看向旁边的李贰，直勾勾盯着他，道：
“那他呢？”
“……”
李贰忙双手捂住嘴巴，做了个闭嘴的姿势。