金发鲛人在海下的速度出乎意料的快，还没等小橘猫绞尽脑汁思考怎么和男人说上几句，金发鲛人便已破水而出。
幽蓝的鱼尾化作双腿，踩在了柔软的沙滩上，身上的鳞片隐没消失，取而代之的是柔软顺滑的面料。
不过是走出大海的几息时间里，男人身上的鳞片便彻底化作了华丽玄衣覆在身上。
不知是不是错觉，听栖闻到了一股极淡极淡的兰花香气。
但是听栖没顾得上思考那股香气到底是从何而来的，他只顾着傻眼了。
同样都是妖，怎么听栖身怀天生灵骨，但两百年都没能化人形，而他看起来这么潇洒啊！
男人伸手把肩膀上的猫拎了下来，走到安全的地方后便把猫丢了下去，小橘猫啪叽一下，稳稳地四爪着地，周身的透明空气球“啵”地一声碎裂开来。
小猫落地先甩了甩湿透的毛，溺水的不适已经缓解许多，然而小猫扭头发现男人头也不回地离开，便连忙追了上去，跟在男人长靴边咪来咪去：“谢谢你。”
玄衣男人头也不回：“别跟着。”
救他一命不过顺手而为，左右无事也就帮了，现在这猫妖上了岸，不至于被淹死了，如今又跟在他后面，是想做什么？
相允凝不需要感谢，也不需要任何东西。
小橘猫没顾上自己半湿不干的毛发，寸步不离地跟着男人的脚步，身后踩出了一串深深浅浅的梅花脚印：“诶！你怎么走得这么快，你等等我。”
“你为什么往人族居住的地方走，你原来不住在海里吗？”
“你放心，我一定会帮你隐瞒你是鲛人的这件事情的。”
“你对我有恩，我们妖最看中报恩，我虽还未化形，但是也是莲间域内远近闻名的猫大王，有困难你尽管开口，从此以后我罩着你。谁若是敢打你的主意，我肯定不会放过他。”
听到这里，玄衣男人的脚步顿了一下。
一个两百年都仍未化形的猫妖，怕水怕得只会原地闭眼的猫妖……居然会同他说，我罩着你？
相允凝闻言停在原地，然而小橘猫吧嗒吧嗒跟在男人脚跟后面边走边咪，一时不察，没能及时刹车，砰地一声就直接撞在了长靴上。
小橘猫惨遭迎头一击，粉嫩的鼻尖被撞得生疼酸涩，嗷呜一声原地抱住了脑袋。
相允凝：“……”
金发玄衣的鲛人站在原地沉默半晌，生平第一次开始怀疑起来他眼前这只笨蛋小猫，到底是莲间域里的特产，还是世界上所有的猫妖普遍都和他一样聪明
不知是不是因为撞得太狠了，小橘猫疼得眼前直冒金星，脑袋里昏昏沉沉的。
溺水后的挣扎求生本就耗尽了听栖的体力，他上岸后还能跟在男人身后吧嗒吧嗒，全靠想要报恩的心态撑着。
如今想要报恩的心态撑出来的那口气被这一下撞没了，散了个干干净净，小橘猫前爪抱住脑袋，蜷缩在地上，疼得眼泪汪汪，根本没力气爬起来。
金发鲛人：“……”
相允凝低下头，看见方才被他随手救出来的橘猫在他脚边缩成了一团猫球，静默半晌，还是旋身，便要俯身下去拎那小猫。
然而小猫似乎觉得他要离开，连忙伸爪勾住相允凝的长靴，整只猫都黏了上去：“别走！你让我报个恩再走。”
听栖不想欠人情。
即使听栖两百年都仍未化出人形，但他身怀天生灵骨，妖力自然比普通的妖还要强大。
他在莲间域的这么多年来，只有别的妖被他揍、欠他人情的份，何曾落到过如今这般狼狈的局面。
鲛人一族自古便神秘不已，踪迹难寻，如今听栖好不容易撞见一只，这只鲛人甚至还是救了他命的好鱼，说什么听栖也不可能放人家走。
若是就这么放过了他，下次还想来找鲛人的话，那可就不是这么简单的事情了。
何况听栖从小就爱和一堆狐朋犬友扎堆玩，这回终于遇到了珍稀物种，可不得探个究竟。
他们莲间域这么个小地方，居然有鲛人出没！
真不可思议。
听栖活了两百年都没见过，可见眼前的鲛人藏得有多深。
相允凝俯下身，想把黏在他长靴上的小猫拎起来，然而小橘猫压根不肯松手，相允凝额间青筋跳起，用最后一丝耐心说道：“不丢你。松手。”
小橘猫闻言，连尖尖的耳朵都扬了起来：“当真？你们鲛人应该不会说话不算话吧？我们说好了啊，你不许丢下我……”
听栖连话都还没说完，捏在他颈间的手闪过灵光，下一刻，小橘猫愣了一下，随后无知无觉地失去了意识。
相允凝面无表情地把晕了的小猫拎了起来。
终于消停了。
这么话痨的小猫，两百年间能安然无恙地能活成莲间域里的一方山大王，从某种程度上来说也确实挺厉害的。
*
听栖醒来的时候，身上所有的不适感都凭空消失了。
他愣了一下。
体内消失的妖力重新回来，那股无时无刻笼罩着听栖的虚弱感也消失了，看着像是有人好心给他注入过温和的妖力。
小橘猫猛地翻身起来。
他又做梦了。
他梦到自己沉入无边无际的海底，梦到一拍又一拍的浪花席卷柔软沙滩，而他走在海边，一点一点捡贝壳，梦的尽头，是听栖转过身，像是要把捡来的破烂宝贝递给谁一样。
但是听栖身后每一次都是空无一人。
同样的梦境每次都戛然于这一幕。
这个梦从听栖有意识起就开始做了，每次经历的时候，听栖都有种强烈的似曾相识和身临其境的感觉，好像那就是他曾经经历过但并不记得的记忆碎片一样。
但是梦大抵都是没有逻辑的，听栖反复琢磨过许多次，都没琢磨出这个梦到底代表着什么，只是他有种隐隐约约的直觉，也许这个梦里面，身后是不是本就该有个人站在那里。
不然梦里的他为什么每次都要转过身去递贝壳。
小橘猫摇了摇头，他低下头，看见自己雪白的前爪陷在身下柔软蓬松的垫子上，垫子上还带着余温，直到现在，听栖才发现自己居然在师兄的洞府里醒来。
小橘猫身上盖着的毛毯随着动作滑落，垫子上还带着未散的余温，旁边是一盏壁灯，燃着的火光照在小橘猫身上，温暖极了。
这垫子是凌霄宗里的师姐们众筹材料给听栖制作的法器猫窝，自动恒温，毛料舒适，温馨不已。
咔哒一声，师兄洞府的门被人推了开来，来人看见支着尾巴站在猫窝上的小猫时，便温声说道：“小栖，醒了？”
小猫身上的橘色花纹漂亮又干净，整只猫的体型本来不大，但是由于被大家养得很好，爆毛后整只猫都显得蓬松柔软极了。
小猫听见来人声息，雪白的猫爪搭在窝上，一双毛茸茸的尖耳活泼地动了动，“师兄！”
来人穿着凌霄宗的弟子服，丰神俊朗，温雅端庄，他走近猫窝里的小橘猫时，先是伸手探了一遍小猫体内的情况，确认他没事之后，这才摸了摸小橘猫的脑袋，道：“又做那个梦了？”
小橘猫咪呜咪呜地蹭着师兄的手，一双漆黑的圆溜瞳孔微微发亮，他说道：“嗯。师兄，你身体好点了么？最近感觉怎么样？”
顾息顿了顿，随后有些释然地笑道：“好一点了。不过……小栖摘来的戚风草，究竟是生长在哪里？我从未见过，可他却能修补我的残损灵根，虽然起效甚微，但……与我而言，确实是一个很大的惊喜。”
说罢，顾息捏了捏小猫耳朵，道：“谢谢你，小栖。”
听见戚风草有用，听栖可不要太开心，尾巴都洋洋得意地翘了起来：“我该做的。放心吧师兄，戚风草的事情交给我，你好生修养。”
顾息顺着小橘猫蹭他的力道，顺了顺小猫脊背的爆毛，半晌后又低低道：“小栖，戚风草既然有用，我必然是无法坐视不理的。此等能够修补残损灵根的灵物，想必世间罕见，守护兽的等级大概也不低。你瞒着不让师兄知道，师兄也不可能坐等你冒着生命危险去摘来给我。”
顾息的灵根天生残损，能够顽强地活到如今，拜入凌霄宗的内门，甚至于如今在炼器上能够稍有建树，全是他与命运抗争的结果。
连教他的长老看完他的灵根，都说若非他天生灵根残损，必定够成一方大炼器家。
可是拥有一个残损灵根，终究受限颇多。炼器时需要灵力灌注，尚可用外物弥补，可是最后的雕琢、精修，乃至法器的驱使和运用，都需要自身灵力的输出和控制。
而灵根残损，意味着他生来便难以拥有精妙绝伦的灵力控制。
而这正是顾息所急缺的。
小橘猫苦恼地甩了甩尾巴。
这可怎么办？
听栖想了想，斟酌着说道：“师兄，不是我不告诉你，你应该知道我不是莲间猫族的妖，戚风草是我逃亡的时候从族里偷出来的，总共就只有……三株，都种在我的识海里，得成熟了才能摘给你。三株成熟后给你用完，应该就差不多了。”
顾息深吸一口气，轻轻说道：“谢谢。你不会涉险，那我就安心了。”
小猫甩着尾巴蹭了他一下。
当年师兄把受重伤的听栖捡回来悉心照顾，他便从此在宗里安了家。
莲间域内的人族们普遍对猫妖族十分友好，究其原因，大概和莲间域内建了大大小小数十座猫神庙有关。
传说千年前曾有一只灵猫飞升成神，其真身是何种模样，众说纷纭，却无一人见过。
新神刚入天庭，没有香火与信徒，在天庭待的无聊了，便降于人间，孑然一身逍遥自在。据说当初这位飞升的新神，在人间落脚的地方就是莲间域。
新神降世，见众生苦厄，便救苦救难，又因其极其厌恶小人与恶行，因此那些年来莲间域里混乱的秩序都太平不少，几批占山为王的流窜野匪都莫名其妙地原地解散，号称猫神显灵，渡我等苦难，于是痛哭流涕着想要改邪归正。
先不说究竟是否是猫神显灵，至少莲间域确实是安然无恙了许多，而莲间域里居住着的人不乏有迷信者，于是关于猫神显灵的传闻便越发广泛流传。
也因着猫妖新神的原因，莲间域内的猫咪被视为天降祥瑞，普遍受莲间域内人们的喜爱和关怀。
不管究竟是不是真的，反正听栖作为一只受益猫，还是挺感谢这位传说中的新神的。
听栖当初撑着最后一口气重伤逃入莲间域，是出门寻找炼器材料的师兄救了他，将他带回去悉心照料。
他在凌霄宗可以大摇大摆地闲逛，累了就往太阳晒得到的干净石台上躺，饿了从石台下扒拉出专门放在那里的储存法器，法器底下就能自动送出干净的水和猫粮冻干，投放粮食的弟子哪天和同修们打牌赚了几两银子，也会买些酥炸小鱼干给宗内的小猫们加餐。
他在莲间域内，在凌霄宗内，活得一点也不像只无家可归的流浪猫，反倒因为妖力强盛，揍遍群山大小妖，因而混成了凌霄宗内的猫大王。
这里就是听栖的家。顾息对他而言，更是难以割舍的家人般的存在。
所以听栖根本不可能对顾息的情况坐视不理。
他其实早就想好了，反正这天生灵骨与其放在他身上，还不如放在顾息身上。师兄本来就心善，经常会将自己训练时炼制出的法器无偿赠送给需要的人，如果他能够有一个完整的灵根，想必肯定有更多人受益。
听栖么……说实在话，这个天生灵骨给他带来了太多不好的回忆，反正现在他住在莲间域，本身就没有什么危险，用到灵骨的时刻很少很少，就算遇到什么危险，这不还有师兄么。
相比之下，听栖还是更愿意将它放到师兄身上。
所谓的什么戚风草当然是编来骗骗师兄的，师兄要是知道他想把自己的天生灵骨让出来给他修补灵根，以后估计每晚都睡不着觉了。
“对了师兄，”小橘猫像是想到了什么似的，说道：“我……我怎么回来的？”
谁知一听到听栖这么问，顾息的神情便变得略微古怪起来：“什么？你不是在宗内的石台上晒着太阳睡着了么？我见你一直昏睡不醒，体内妖力虚弱，这才把你先带回来，用阵法温养着的。”
小橘猫低下头，在柔软的猫窝里面踩了踩爪，感受到了底下阵法流动的纹路。
然而他还是有些不可思议地咪了一声，问道：“什么？我……我当时，身上没有什么地方湿漉漉的吗？又或者是身上沾了沙子之类的……一点也没有？”
顾息不知道他为何这么问，只是有些好笑道：“没有。你当时身上很干净，身上和尾巴都被太阳晒得暖融融的，路过的师姐知道你平时不让摸尾巴，还趁你睡着偷偷摸了好几把。”
听栖：“……”
听栖：“你怎么知道暖融融的！你是不是也偷偷摸了？！！！”