一场小规模接触战后，陈玄烈摸清了草贼的战力。
但草贼也摸清了忠武军实力，从柘城调来四千人马。
远远望去，披铁甲的都有四百人，还有一支两百人的真正骑兵，跟己方一样，皆持唐军制式长槊。
贼军大阵跟唐军如出一辙，也是精锐步卒列阵在前，为战锋，弩手在后，骑兵列在左右翼，背后各色旌旗飘扬，军容颇盛。
这两年草军也在一次次大战中飞快成长，出现了不少悍将。
田克荣指着贼军中军道：“此定是庞勋旧部！”
庞勋之乱的中坚力量是当年的武宁军，下有银刀、雕旗、门枪、挟马诸都，一向桀骜，曾两次兵变，是中原地区出名的刺头。
庞勋之乱被平定后，这群人并没有消亡，而是散落山泽之间，王仙芝振臂一呼，这些人云集而至，成为草贼大军的中流砥柱。
陈奉先擦拭着刀锋，“观贼军之势，似乎想一口吞掉我们。”
魏弘夫道：“不如后退向上将军靠拢？”
招讨使宋威屡战屡败，朝廷以崔安潜为行营都统，升左威卫上将军张自勉为招讨副使。
此刻的张自勉率七千人马刚刚进入宋州地界，距离陈玄烈所在的柘城有三十多里，柘城的背后则是被围的水泄不通的宋州。
陈玄烈道：“何为踏白？开路先锋也，如今我等不能开路，遇敌即退，定会被军法处置，求人不如求己，难道诸位都忘了出兵前歃血盟誓么？草贼精锐不过那四五百庞勋旧部而已，诸位当一鼓作气，勇往直前。”
后退是愚蠢的办法。
第一战不打出忠武军的气势，后面只会被草军压着打。
这一战不仅后面的张自勉看着，随军的监军杨复光也在观望，宋州战场上的宣武、义成、天平、感化诸军也在翘首以待。
还有许州城的崔安潜必然也密切关注。
自古狭路相逢勇者胜，首战即决战！
战场上其实并没有那么多的神策妙计，就看谁的战斗意志强。
“也罢，此战我当为前锋！”父子连心，陈奉先第一个站了出来。
陈玄烈原本想让李师泰上去，如今他如此坚决，不好更改。
但转念一想，这一战至关重要，肯定要自己人上。
“既然如此，诸位就不必多想了，拿出我忠武军的气势来，杀他个人仰马翻。”田克荣扛起大斧。
“杀！”张勍、魏弘夫神色坚决。
陈玄烈望了一眼李师泰，暗忖如果自己是真正的都将，也就不必这么废话，直接下令。
可惜只是一队头，作任何决定都要先跟四个厢指挥使通气。
恰好李师泰的眼神也望了过来，这厮仿佛认清了形势，低调了许多，一声不吭。
某种程度上，他跟自己的处境差不多，也需要向上面证明的价值，否则就不会被提拔为都将。
号角声响起，士卒们脸上的杀意越发浓烈。
陈奉先左右手各提一把横刀，带着百余甲士列阵在前。
华洪领骑兵居于左翼，魏弘夫率两百余矛手居于右。
田克荣作为第二梯队紧随其后。
陈玄烈与李师泰坐镇中军，也是第三梯次，后阵则是数百提着刀的青壮，虽是民夫，却也经过崔安潜的训练，可算作民团。
这年头是個人就会舞刀弄枪，连监军宦官杨复光都会舞枪弄剑。
一千八百多人结成一个锋矢阵，朝向对面的草贼大军。
对面除了中军的那几百甲士，其他军略显杂乱，盔甲破破烂烂，武器也是五花八门。
统一的制式武器方便将领指挥，更能发挥团体的优势，而武器太杂，训练都是一大问题，士卒之间不好配合，只能靠个人武勇。
“进兵！”陈玄烈挥手。
陈孝安奋力挥动令麾，进兵鼓跟着响了起来。
轰、轰、轰……
士卒身上的甲胄与脚步按着鼓声的节奏向前。
以前陈玄烈只需要与士卒一同向前冲杀即可，现在则要兼顾战场上的敌我态势、地形，并作出相应的调整。
尽量让全军维持一个整体，节奏不能乱。
一千人并不算多，陈玄烈感觉自己勉强还能掌控。
若兵力上了一万，还会设置专门的排阵使、子将、队将、押官、虞侯等各司其职。
数千年来，华夏大地战火绵延不绝，发展到现在，战争已经成了一门学问。
有阵胜无阵，强阵胜弱阵。
试想，数万乃至数十万大军的战场，在一些特殊地形上，连展开兵力都是一件难事，更不用说各兵种的搭配与协作。
宋武帝列却月阵于黄河之上，两千步卒大破北魏三万骑兵。
初唐时期，卫国公李靖结合诸葛武侯的八阵图创六花阵，纵横天下从无一败。
当然，那些空前绝后的天才名将，自然不需要受阵法制约，临敌决机如天马行空，神鬼莫测。
韩信、霍去病、岳飞都属此列。
但这样的人几百年一遇。
陈玄烈初出茅庐，只能通过后天努力，沿着前人留下的经验苦修，不会跑之前，先学会一步步走稳，经验累积之后，才能厚积薄发。
很快，两军狠狠撞在一起。
长矛、步槊、短枪犬牙交错，仿佛一头巨兽张开血盆大口，咀嚼着双方士卒的血肉。
陈玄烈有些担心父亲陈奉先。
不过一向如病猫的他，此刻仿佛猛虎下山，一身乌捶甲，两把横刀，在阵中左右劈砍，异常勇猛，连杀数人，士气为之一振。
敢以“奉先”为名，武勇自然不差，为大唐南征北战二十余载，搏杀经验极其丰富。
身边簇拥着五名甲士，为他挡下刺来的长矛。
左右两翼张勍、魏弘夫为援，背后有田克荣支持，看似危险，实则稳如泰山。
但草贼大军也不是吃素的，尤其是那四百多甲士，同样悍不畏死，结成雁翎阵，硬抗陈奉先、张勍、魏弘夫三支人马。
这些人就像骨干一样支撑着草贼大军，两边厮杀旗鼓相当。
当年庞勋杀回徐州后，以武宁军一镇，迎战大唐十镇大军，外加李国昌的沙陀精骑，可见徐州军之强。
无独有偶，庞勋也是在攻打宋州失利后，被沙陀精骑突袭，庞勋战死，乱军被扑灭。