已是承泰九年的十一月，慎太妃夏侯氏的丧事已办完，只是，由于承泰帝的陵寝尚未建造完成，夏侯氏的灵柩也暂且安放在了勤和宫。
曾经，夏侯氏是义勤王府的王妃，如今，她的灵柩回到了更名为勤和宫的义勤王府，待到陵寝建成，届时跟承泰帝的梓宫一同下葬。
对夏侯氏而言，这便可以算是落叶归根了。
虽说夏侯氏昔日跟袁庆柏之间有怨，毕竟曾经是袁庆柏名义上的母亲，在袁庆柏看来，夏侯氏的离世，意味着他在这个人世间又少了一位长辈。
无情岁月逝如风。
长辈们在一个接一个的离世，如秋叶般凋零。
与此同时，袁庆柏的子女们则在诞生和长大，如同春花般绽放。
其中，皇后元春所出的嫡子袁延谌，即第四子，齿序三皇子，今年已经六岁了，按照皇室的规矩，早在今年年初过完春节，袁延谌便没跟元春住一起了，且入读了尚书房，正式开始了他的读书习武生涯。
事实上，这里的六岁还只是虚岁，袁延谌今年才五周岁。
年仅五周岁的袁延谌，就开始在尚书房里苦学，为自己的未来奠定坚实的基础，尚书房的苦学生涯，也会在他的人生中留下不可磨灭的印记。
袁庆柏心中已经开始筹谋一件关乎大周未来的大事。
那便是秘密立储！
虽说袁庆柏今年才二十四岁，他觉得自己应该还有数十年可以活的，自己这位天子应该会长寿，但不怕一万就怕万一，万一哪天他因为意外突然没了，却又没有立储，可能就会引发大乱，他有必要提早为此筹谋。
但他没打算像景安帝当年那般直接册立太子，而是要选择秘密立储这一相对稳妥的方式。
袁庆柏打算秘密立嫡子袁延谌为皇太子！
回想当初，承泰帝进行了秘密立储，然而承泰帝的秘密立储并没有真正保密，人们几乎都知道袁庆柏是秘密立储中的太子。
若袁庆柏近期秘密立储，其实也不算真正保密，也难以掩盖真相，人们不难推测到他立的皇太子是袁延谌。
因为他现在膝下仅有四位皇子，皇长子袁延祥八岁，二皇子袁延诲七岁，三皇子袁延谌六岁，四皇子袁延谨三岁。
皇长子袁延祥是尤氏所出，身子骨不好，但记性很好，很聪明。
二皇子袁延诲是灵雪所出，身子骨也不算好。
三皇子袁延谌是元春所出，身子骨很好，也很聪明，虽才六岁，就已显露出文武双全的迹象来了，且是承泰帝在世时钟爱的皇孙。
四皇子袁延谨是秦可卿所出，齿序第四，且年仅三岁，太小了。
四位皇子之中，袁延谌无疑是最为耀眼的一颗星。
饶是人们不难推测到袁庆柏秘密立储的皇太子是三皇子袁延谌，袁庆柏还是应该秘密立储。
然而，就在这个十一月，夏侯氏的丧事刚办完不久，备受瞩目的三皇子袁延谌突然患了温病。
温病，是中医里的病名，指的是感受温邪所引起的一类外感急性热病的总称，又称温热病，一般外感疾病中除风寒性质以外的急性热病，都属于温病的范围。
温病以发热、热象偏盛、易化燥伤阴为临床主要表现，多数具有程度不等的传染性、流行性。
袁延谌天生好身子骨，长到六岁了，虽说难免生过病，却是屈指可数。
这回他却患了温病，而且病情严重，可谓来势汹汹，让人措手不及。
太医院的吕院使、王济仁、张友士，三大医术高超的太医联手为袁延谌诊治，竟然几天都未见好转的，三大太医都急了，倍感焦虑，都觉得这位当今圣上的嫡子多半要保不住了，难以逃脱此劫了。
元春几天吃不好睡不好，心情沉重如铅，也心急如焚。
这日，神色憔悴双眼红肿的元春，声音带着些许颤抖地对袁庆柏道：“圣上，我……我怕延谌要保不住了！”
说完又一次情不自禁哭了起来，泪水夺眶而出，无法自抑。
袁庆柏心疼地看着心爱的皇后，掏出自己的手帕子，一面上前亲自细心地为元春拭泪，一面柔声道：“朕和你说了几回了，切莫胡思乱想，也别胡言乱语，延谌是朕和你的儿子，天生富贵命，不会轻易没了的，太医们仍在全力诊治，目今说到保不住还为时过早。”
他虽如此安慰解劝着元春，心中却甚为担忧。
因为根据袁延谌的病情，根据吕院使、王济仁、张友士的反馈，袁庆柏知道，尽管三位太医不敢跟他明说，袁延谌却多半保不住，生命已危在旦夕。
他的思绪不禁飘向了遥远的前世，回想起了那位章总。
那位章总登基后不上一年，便秘密立储，将自己皇后所出的二皇子立为了皇太子，然而命运却对他开了一個残酷的玩笑。仅仅过了两年多，这位秘密立储中的皇太子，这位被他寄予了厚望的皇太子，便因病夭亡，年仅九岁，宣称的病因只是轻描淡写的“偶感风寒”。
袁庆柏知道，在这个红楼世界，现在的自己就相当于那位章总。
难不成自己嫡子的命运也跟章总的那位嫡子类似？
他已打算要秘密立嫡子袁延谌为皇太子，可偏偏在这个时候，袁延谌突然患上温病且病情危重，难不成他的这位嫡子也要夭亡了？
袁庆柏心中有着难以名状的担忧，此事若成真，他也必定会很悲痛。
虽说他平日故意不表现出自己钟爱哪一位皇子，仿佛对自己的四位皇子一视同仁似的，但他心中最钟爱的便是袁延谌，这个年仅六岁的嫡子，已经深深烙印在他的心里，仿佛已成为他人生中不可或缺的一部分。
承泰帝在世时，也钟爱袁延谌这个皇孙，不亚于当年景安帝对袁庆柏的钟爱，这份钟爱源于袁延谌与承泰帝同辰，源于袁延谌是袁庆柏的正妻所生，也源于袁延谌小小年纪就展现出来的文武双全的非凡天赋。
袁庆柏也感到无奈，算起来，他才登基八个月，期间就已经对太医院做了一定的改革，此次又是让吕院使、王济仁、张友士一同为袁延谌诊治，目下看来，这些努力在此次诊治袁延谌这件事上还是起不了效果。
元春强忍着悲痛，特意用平静的语气对袁庆柏道：“生死有命，设若延谌真到了那一步，那也是没法子的事儿。”
“倒是这几日，为了延谌，耗费了圣上不少工夫精神，也耽误了圣上的国事。国事为重，请圣上别过于牵挂延谌，更别牵挂我，虽则我现在很担忧，设若延谌到了那一步，我也会伤心，但我受得住的。”
袁庆柏看着元春红肿的双眼和憔悴的面容，心中刺痛的同时，也涌出了一股暖流。
不愧是贤孝才德的皇后元春，都这种时候了，她还顾着关心袁庆柏，甚至还劝说袁庆柏去忙国事。
袁庆柏道：“你能这般作想，朕甚是欣慰，延谌多半能活下去的，纵然发生了不忍言之事，朕会和皇后一同面对。”
这几日他确实因为袁延谌的病情而耽误了国事，做了几天不称职的天子，可他现在着实没心思去忙国事。
或因他才登基不上一年，他这位天隆帝，目今面对这种事，还配不上一位天子应该有的稳沉持重。
一位足够理性的天子，不能沉溺于私情之中，在理性的驱使下，不会因为这种事就耽误了国事，甚至于会将生死看淡，哪怕是自己钟爱的嫡子即将夭亡。
就在这时，卢谦突然在外头恭声道：“圣上，有急事。”
袁庆柏迅速调整心态，恢复了一国之君的威严：“进来。”
卢谦步履匆匆却又分外恭谨地步入，直截了当地奏报道：“吕、王、张三位太医一同求见圣上。”
元春闻言，心里一紧，涌出不安，双目睁大，下意识认为多半是儿子延谌要没了。
袁庆柏也下意识这般认为，心里也一紧，沉声问道：“他们有何事？”
卢谦奏报道：“说是由江南来了一位医术高超的大夫，名叫叶天世的，这名大夫擅长诊治温病，正好可以让他给三皇子诊治。”
袁庆柏、元春听到这个消息，都松了口气，心中的紧张登时都化为了惊喜，心中的寒风仿佛瞬间化为了一阵清风。
“朕去瞧瞧这位大夫，这位大夫这时候突然出现，想来便是延谌的富贵命招来的，多半能带来转机，能治好延谌，皇后且宽心，照顾好自己的身子。”
袁庆柏又安慰解劝了元春才离开。
时节已是冬天，且刚下过了一场大雪，皇宫银装素裹，显得格外肃穆，后宫的宫殿在白雪寒风的映衬下，也显得格外神秘。
一些宫女太监侍卫，纷纷身着厚重的冬装，在雪中走动穿梭，遇到袁庆柏，则纷纷止步，恭谨地行礼。
袁庆柏回到了养心殿的暖阁，暖阁里烧着地龙，精致的窗棂上并非糊的窗纸，而是镶嵌着价值不菲的玻璃，遮挡了外面的寒风，室外和室内仿若两个天地，室外是严酷凛冽的寒冬，室内则仿佛温暖舒适的春天。
袁庆柏于养心殿召见了吕院使、王济仁、张友士，听三人详细说了一番。
事情是这样的。
两个月前，因为第一期《大周报》上有袁庆柏改革太医院的新闻，向大周天下诚邀医术高明的医生入太医院，若果真医术高明，便会授予御医之职。
叶天世在两个儿子的劝说下，决定进京获取一个御医的官身。
于是，叶天世耗费了两个月的时间，由江南苏州来到了神京城。
叶天世来到了太医院，在太医院里见到了吕院使。
吕院使早就听说过叶天世的大名，只是对叶天世不是多了解，详细询问了叶天世一番后，心中一喜。
这位六十多岁的医学大家叶天世，最擅长的就是治疗温病，可以说，是目今大周在治疗温病上最厉害的医生了。
吕院使忙将三皇子袁延谌的病情跟叶天世介绍了一番，叶天世听完给出了很专业的解答，让吕院使都不禁佩服了。
事关袁延谌的生死，吕院使又对袁庆柏忠诚，且对这位三皇子也有些感情，他便忙忙地进宫，跟正在宫里诊治袁延谌的王济仁、张友士商议。
张友士一听叶天世来了，也心中一喜。
张友士是江南人，且跟叶天世有些交情，认为叶天世多半能治好袁延谌。
于是，三位太医联名求见了袁庆柏。
此刻，袁庆柏在养心殿中听吕、王、张三位太医详细介绍了一番叶天世，心中的惊喜愈发浓烈，忙下旨传叶天世进宫给袁延谌诊治。
结果，叶天世不负所望。
几天后，袁延谌的病情便好转了不少。
又经过了十余天的细心调理，袁延谌便已经康复如初。
袁庆柏、元春都大喜，也都庆幸不已。
若非袁庆柏登基后就忙着改革了太医院，且创办了《大周报》，若非叶天世及其两个儿子看到了《大周报》，叶天世此次就不会进京，就不会恰好碰上袁延谌患上严重的温病，就不会给袁延谌诊治了。
虽说冥冥之中自有天意，此事却多亏了袁庆柏的明智改革。
虽然人们常说“天意难违”，但在此次袁延谌治病之事上，袁庆柏这位父皇的决策和行动起到了决定性的作用，袁庆柏感到庆幸的同时，也有一些为自己自豪，自豪于自己的明智，也自豪于自己挽救了嫡子袁延谌的生命。
袁延谌康复后，袁庆柏对叶天世授予御医之职，正七品官，可用六品冠戴，并且赏赐了一座位于神京内城的宅院给叶天世。
叶天世的非凡经历和卓越医术，让袁庆柏都不禁由衷叹服。
袁庆柏已经打算，以后重用叶天世这位才华横溢的老医者，让叶天世的医术为他所用，为天下百姓所用。
袁庆柏也进一步认识到医疗改革的重要性，进一步坚定了以后深入改革医疗的想法。
而既然袁延谌已经康复，跃过了一道鬼门关，袁庆柏也坚定了要秘密立他为皇太子的想法……