繁星台，一名身量颀长的青年从侧方走向主座，他着一身玄色绸袍，袖口细细勾勒金色云纹，玉簪固住墨色长发，只一道身形，便透着疏淡高远，犹不可攀。
上任天府星君华芥快步迎了过去：“今日初考，你无需参加……突破了？”
“不让尘已修至五重。”青年说罢，忽察觉异样目光，侧脸看向繁星台下。
他生得极好，如孤松青玉，眉间点有一粒朱砂，却无媚气，皆被通身空寒远霜所覆。
“怎么了？”华芥顺着青年视线看去，只见到一堆堆修士正往下跳，不由询问。
那道目光出现时突然，消失也迅速。
青年回首：“无事。”
……
“这里应该是芥子空间。”平青云先下来，大概看了看，扭头对后面两人道。
长央还在回想繁星台上的青年，她绝不会忘记梦中那位星主的长相，几乎和他一模一样。
只是……梦中青年的额间并无红痣。
不是同一人？
长央记得梦中人那双手，清瘦修长，骨节分明，指尖霜白，称得上漂亮，她甚至还记得两人十指交握的触感。
她于一瞥中，再度回想繁星台上青年垂在身侧的手，分明可以完全重合。
平青云没得到回应，看着长央面无表情一直往前走，诧异问白眉：“她怎么了？”
白眉正好奇打量四周环境，闻言指了指前面的长央，又伸手作势往前猛地一推，老实陈述：“这样，她就那样。”
平青云：“……”
哪样跟哪样？
好在，没过多久，长央重新恢复以往冷静温和状态。
整个芥子空间极大，山峦叠嶂，密林连绵，明明数千人前后片刻跳下来，待落地后却见不到几个人。
“长央，我们要往哪个方向走？”平青云一头雾水，天府星君也没说怎么走啊。
白眉也转头眼巴巴盯着长央，等着她发话。
一人一狼凑不出半个脑子。
长央却见怪不怪：“繁星台坐北朝南，既要赶到繁星台下，自然往北走。”
“往北！”白眉一拳捶在掌心，埋头就往前冲。
“……这边。”长央抓住她后领，带着白眉转个方向。
北行之路不易，无法御剑而行，草茂林密，若缩地成寸，速度太快，又易被杂草藤荆割伤。
于是，平青云便撑起灵罩挡在前方，以便行走。
片刻后，他身后的白眉鼻子微微耸.动，看向前方杂草丛：“血。”
平青云连忙停下，大有不对就跑的姿势。
“我去看看。”长央持剑拨开脚下几乎半人高的杂草，又往前走了几步，果然见到树下几块带血碎布，她弯腰挑起布块打量，“是南斗斋的人。”
今日，除了个别像白眉这种嫌穿衣服不自在的妖修，其他修士都穿上了道袍。
“被撕下来的？”平青云也凑过来打量。
“不像。”长央看着剑鞘上的碎布，更像是被什么腐蚀了。
白眉四处张望，忽然呲出狼牙，兽性本能让她肩颈半化成狼身。
平青云隐约听见熟悉的低嚎声，和长央一起转头往后看去，便见白眉几乎化成一头巨狼，朝他们猛扑过来。
“白眉你……”平青云惊住，一时不知该躲还是该出手。
此时，长央却用力拉着他，倏地往侧方跃去。
白眉扑向他们刚才所站位置，狼爪高高扬起，猛力一抓。
平青云回头看去，不由悚然：树身不知何时隐了一条灰褐巨蟒，与树皮融为一体，张开大口咬向他们原先站立的位置，口涎滴落，瞬间腐蚀杂草。
巨蟒被狼爪一抓，顿时吃痛，蛇头曲起，扑咬向落地的白眉。
“铮——”
长央拔剑，直接斩断树身，原先攀在树干上的巨蟒失了借力，猛然一歪，连带蛇身一起倒冲向地面。
与此同时，白眉趁势再度跳起，双爪抓向蛇颈。
灰褐巨蟒扭头，带着腐蚀性的口涎喷涌而出，白眉左肩中招，灰黄皮毛瞬间如灼烧般腐烂，她看也不看一眼，双爪狠狠钉着蛇身，臂腕起力，硬生生将巨蟒甩出去，蛇头轰然撞在树干上。
长央见状，便要跃上前相助。
“小辈，我劝你们立刻跑出去。”昌化的声音忽然响起，“这是条幼蟒，成年褐皮树蟒一定就在附近。”
长央盯着远处那条快两丈长的巨蛇，怎么看都不像幼蟒。
这时，旁边平青云满头冷汗冲她喊：“长央，我有不好的预感。”
长央当机立断朝平青云掠去，同时回头喊道：“白眉，走！”
白眉几乎完全狼化，前肢肌肉鼓起蓄力，如箭在弦，听得长央一声，她喉咙间发出不满低吼声，但到底团战配合习惯占据上风，弃巨蟒而去，追赶上他们。
就在白眉转身离开的刹那，林中忽暗了一瞬。
长央转头看去，才发现有条极为粗壮巨蟒自后方树冠上掠来，行动毫无声息，如阴云骤来。
相比之下，之前的灰褐巨蟒确为幼蟒。
三人拔足狂奔。
那成年褐皮树蟒穿梭在树林中，如履平地，只闻得树叶沙沙作响。
平青云滋哇乱叫：“刚刚加持失败，我就知道大事不妙！”
长央难得诧异：“你的加持真有用？”
她一直认为平青云所谓的加持，纯靠运气瞎碰。
“……”生死逃亡之际，平青云仍不忘为自己正名，“我虽境界低微，无法逆天转运，但只要成功施术加持，就代表所求有希望！”
换而言之，加持失败就代表要遭殃了。
三人经过西南方向，树冠上突降一阵雨水，长央左手运起灵力，朝上打去，顷刻将雨水反推。
一泼淅淅沥沥的雨水落地，霎时传来滋滋腐蚀声，一股青草混着腐烂的腥臭味在林间弥漫。
“是毒液！”平青云定睛一看，魂飞魄散，“那树上还有一条巨蟒！”
短短时间内，这林中出现三条褐皮树蟒，最为关键的是，若非它们主动发起攻击，他们根本无从察觉。
“蛇瘴林，褐皮树蟒最喜栖息之地，越高大的树越要避开。”昌化提醒，“只要走出这片瘴林，它们便会停止追逐。”
长央奔跑之际，抬头看向北方，一望无尽的林海，古木参天，枝丫交错，葱郁幽静的碧林，此刻化成一张吞噬大嘴，只等他们自投罗网。
“若下次我们进险地，你能提前告知，我会更感激。”她在灵台中对昌化道。
昌化也很无奈：“小辈，我清醒一次很麻烦的，需要耗费不少灵力。”
和长央对话一次，便会耗去昌化省下来的大半灵力。
“你又不准我偷用你灵力。”昌化自认还是个有笔德的笔灵。
“关键时刻，我允许你用。”
昌化这才答应：“行。”
“避开高树。”长央对白眉和平青云道，“这些地方容易藏有巨蟒。”
平青云扫视周围，只觉遍树都是蛇，鸡皮疙瘩起了一身：“这里有不高的树吗？”
白眉没吱声，格外沉默，连脚步都比往常要慢。
长央察觉异常，回身看向白眉：“你怎么了？”
白眉甩了甩头，正要回答，却直挺挺往前栽去。
长央掠去扶住她，这才见到白眉左肩已腐烂大块，呈紫黑色，分明是中毒迹象。
他们身上压根没有解毒丸。
长央只能封住白眉身上大穴，不让毒继续蔓延。
“它们要追上来了！”平青云催促，赶来扶住白眉另一边。
长央已经听见身后树叶沙沙声，她将白眉往平青云怀里推：“你带她走。”
平青云只能咬牙，揽住白眉，继续埋头往北冲去。
五丈长的褐皮树蟒在林间穿梭追来，逼近长央，张开血盆大口，她甚至闻到那股妖兽独有的腥臭味。
长央头也不回，浑厚灵力自腕中灌入剑身，随后一剑扫去，金色剑气荡开，沿着成年褐皮树蟒张大的嘴巴旋撞割去，足足切进了三尺。
“嘶——”
成年褐皮树蟒痛苦地卷尾，连根掀起一棵树干，掷向长央，拦住她的路。
长央转身，剑尖划过枯叶泥地，冲向这条成年褐皮树蟒，遽然出手斩去，侧身躲过它张口喷来的毒液。
一人一蟒缠斗。
对战蛇蟒，长央并不陌生，当初在存真秘境中，也曾对付过三头蛇，只是这褐皮树蟒灵活异常，周围林树皆是它的助力。
数次，那成年褐皮树蟒蛇尾一甩，砸中树干，明明只是普通落叶，却飞溅而来。
长央不察，被枯叶划破脸颊，连带左手背也被拉出一道伤口，鲜血汹涌而出。
成年褐皮树蟒趁势甩向长央，尾巴自上而下砸去，将她撞飞数丈远。
长央捂住腹部，像是被重伤，无法行动。
树蟒高高弓起蛇身，几乎遮住这片日光，它吐出蛇信，张口尖齿便喷出毒液，就要腐蚀地上的人。
长央倏地起身，躲开毒液雨，抓住它喷出毒液的短暂迟钝时机，兔起鹘落之间，转掠到成年褐皮树蟒身后，双手握剑，深深刺向树蟒，自七寸处一路往下切去。
树蟒浑身一僵，随后疯狂摇晃身体，试图将长央甩下，却无济于事。
从狂嘶到奄奄一息，最后轰隆倒地。
长央抬手抹去脸上溅到的血，抽出剑，又在成年树蟒体内翻找到一枚金丹，随手擦了擦，扔进储物袋中。
整个鬼瘴林莫名散发一股躁动的气息，长央侧脸，耳间听得一片沙沙树叶作响，似南风吹来，但她无端预感林中所有褐皮树蟒都在往北游来。
长央不再犹豫，跃过横挡在前的树干，继续朝北奔去。
平青云扛着昏迷的白眉一路狂奔，一边担心长央安危，忍不住回头去看，一边又要避开高树，生怕碰到巨蟒，整个人散发着焦躁不安。
“师父，徒弟不孝，要死在初次考核里了。”
他口中不停念叨。
“省点力气，快死了再说。”
平青云耳边突然传来一道熟悉的声音，他转头一看，顿时大喜：“长央！你没事？”
“继续跑。”长央望着北方，远处日光明亮，她隐隐能看到林中出口。
两人用最快的速度奔跑，许久后，树荫渐疏，前方大亮。
“我们终于能出……去了……”待看清前方状况，平青云兴奋的声音逐渐变低，到最后哑然无言。
他们确实到了蛇瘴林的出口，只要再走两里路就能出去。
然而出口处却生有两棵参天古木，一雄一雌褐皮树蟒缠绕其上，缓缓游走，两对猩红蛇眼紧紧盯着他们。
比起之前那头追赶他们的成年褐皮树蟒，竟还要大上数倍。
“它们境界远在你我之上。”平青云明显能感受到这两条树蟒的不同，光是那股威压传来，便足以让人胆怯。
“只要动作够快，未尝不能冲出去。”长央紧盯着出口，“你带着白眉往东绕过去，我拖住它们一会。”
“但……”平青云甚至觉得这两条妖蟒至少有元婴初期的威压，境界差太多了。
“你有法宝？”长央问他。
平青云一愣，从储物袋中掏出一张疾行符：“我只有这个。”
“我还有一张储灵符。”长央道，“可抵元婴全力一击。”
师父给了她两张，之前在北斗阁前与唐杰一战，她用掉了一张。
“走。”长央用力推了平青云一把。
“你收着。”平青云将疾行符塞给长央，这才扛着昏迷的白眉往东跑了。
他们一动，参天古木上那两条褐皮树蟒同时游动，不过眨眼间，便冲了下来。
如此巨蟒游动，参天古木上的枝丫却连晃都未晃一下。
长央原本打算吸引两条树蟒注意，让平青云带着白眉离开，自己再寻机会逃出去。
但到底低估了守在出口的两条褐皮树蟒。
仅仅一个照面，她连出剑的机会都没有，便被游来的蟒尾击中，拦腰倒飞出去，甚至连储灵符都没来得及拿出。
这次，不是伪装。
长央倒地数次想撑剑起身，皆未能如愿。
那两双猩红蛇眼盯着她，不急不缓游来，封住她前后左右的逃路。
北面那条雌蟒张嘴便要将她吞食下去。
长央忍痛，灵府金丹强行运转，指间一张疾行符施展，同时拍向地面，借力起身跑向西边。
游到南面的另一条雄蟒尾部鳞片竖起，犹如一圈尖锐铁甲，兀然甩向长央。
只要砸下来，即便她不被刺穿全身，也要被粗壮庞大蛇尾压成肉泥。
“小辈，用你的储灵符！”
长央不得已，只能将最后一张储灵符朝后扔去。
蛇尾铁鳞与储灵符相撞，发出轰隆炸响，雄蟒被震得倒退，尾巴断裂一截，嘶声震天，长央趁势又往西奔了一里。
只是短短片刻，她底牌悉数用尽，而那雌蟒毫发无伤，雄蟒仅断尾部。
长央望着北面出口，明明近在咫尺，却又遥不可及。
“继续跑！”昌化在她灵台中喊。
长央却放慢脚步，甚至转过身，朝即将游走的雌蟒挥去一剑。
昌化震惊：“你疯了？”
被这一剑激怒，本该回北面的雌蟒又掉转头追向长央。
长央余光望着平青云的身影自东往北跑了出去，这才重新奔逃。
只是雌雄双蟒皆被她激怒，她一个金丹中期错过刚才的机会，又无底牌，哪里能逃得开。
少顷，长央便被雌蟒追上，蛇身卷起她，紧紧缠绕。
伴随着她每一次呼吸，蛇身缠绕就更紧一分。
长央硬撑起灵罩，也不过须臾便被生生绞碎。
再撑，再碎。
直到灵力消耗无几。
“咔嚓——咯吱——”
长央能清晰听见自己肋骨断裂，内脏挤压的声音。
她被缠绕挤压得双目通红，似乎只要再过片刻，就会被巨蟒万顷之力压碎。
昌化急了，再这么下去，这小辈真要死了。
“小辈，你还记不记得我之前如何写‘杀’字？”
长央缓了许久，才在昏沉的灵台中回她：“……记得。”
“好好，你拿出青竹玉笔，沾墨写杀。”昌化快速道，“记得以笔墨勾连天地灵气，执经纶意志。只要字成愿结，此字便可伤妖蟒！”
此刻，长央半边胸腔已然扁凹下去，她咬破舌尖，勉力清醒几分。
“你有没有墨？”昌化忽然想起一件极为重要的事，除了笔中小世界，她似乎从来没见过长央在外用过笔墨。
长央嘴角无力勾了勾，又带出血沫，她在脑海中回她：“……有。”
昌化闻言松了一口气，却见长央艰难挣扎，右手去寻自己左手，指尖硬生生撕开左手手背原先被划伤的口子，温热血液汩汩流出。
长央又自腰间储物袋中，取出青竹玉笔，以血为墨，沾笔润之。
“你……”昌化一时失语。
长央将全身所剩无几的灵力灌入青竹玉笔当中。
“天地间灵气皆能为笔修所用。”昌化提醒道，“只要你能以经纶意志引动。”
原本笔修需炼出一颗经纶心，才能化假成真，以字结愿，偏偏这小辈连字都写不好，更不用提有经纶心。
昌化也不知能不能成功，生死关头只能让她一博。
长央闭目回想起的却不是昌化写字的姿势，而是她跪在合欢宗山门前，求红缨散人收下自己的那天。
她想要修道，想要再无人可欺，想要……很多。
昌化察觉到四周灵气流动的方向变了，开始往长央手中青竹玉笔涌来。
她顿时松了口气，端坐在笔中世界的竹桌前持笔，只待长央动笔，将意志传来，即便微弱，只要再由她扩大，就能威力增倍。
周围灵气鼓动，长央执血墨竹笔，艰难动腕，在不断缩紧的雌蟒身上缓缓写下“杀”字。
第一笔落墨，昌化身体蓦然一僵，她感受到的不是所谓经纶意志，而是针对雌蟒浓厚的杀意。
撇、点、横、竖钩、撇、点……
每一笔落下，杀意愈重，到最后一笔近乎浓重到了实质。
滔天杀意涌来。
——杀！