乾清宫。
夏皇后看着守在偏殿门口的宦官，如临大敌般盯着，待其行礼后，问道：“为何在此处候着，而不在正殿之内伺候？”
宦官全廉恭谨地回道：“陛下吩咐，偏殿内自今日起成为禁地，没有旨意，任何人不得进入。”
“哦，本宫也不能？”
夏皇后饶有兴趣地看着偏殿，这里原本存放的是皇室用品，如一些特制屏风、宝象、甪端、仙鹤和香亭等，并无什么机密。
全廉小心翼翼地回道：“陛下吩咐了，皇后娘娘可与陛下一起进出。”
夏皇后盈盈一笑，问道：“陛下在何处？”
全廉侧身：“正在偏殿内。”
夏皇后刚想说话，门里面传出了声音：“皇后一人进来吧。”
“臣妾遵命。”
夏皇后隔着门行礼，吩咐侍女宦官在外候着，然后推门走了进去，迎面便是九龙戏珠纹屏风。
“将门关了。”
朱厚照在里面说着话。
夏皇后将门关上，从屏风侧走了进来，看到了坐在地上的朱厚照，手中握着类似于毛笔的东西，却没有主毫，地上铺着一张巨大的纸张，大致有一丈长、六尺宽。
纸张上面，绘制着线条，一旁还有裁量衣裳的尺子。
“皇后来得正好，将这个屏风帮朕移下位置。”
朱厚照指了指西面的屏风。
夏皇后这才注意到，周围摆满了屏风，每个屏风之上都挂着舆图，有些舆图是大明江山图，有些则是各行省舆图。
“陛下，这莫不是奴儿干都司的舆图？”
夏皇后走至屏风前问道。
朱厚照微微点头：“是啊，就是咱们大明丢弃的奴儿干都司，好大一块地方。”
夏皇后移动了下屏风，看向对面的屏风，惊讶地问道：“那莫不是南洋的海图？”
朱厚照回头看了一眼，点了点头：“是啊，从刘大夏府中抢救回来的，若没救出来，刘大夏三代也该去西市跪着去了。”
夏皇后咯咯一笑：“听说刘大夏快返京了。”
朱厚照哼了声：“等他回来朕也不会轻饶他，皇后，让他在大明门外扛长矛如何？”
夏皇后拿起手帕，掩嘴道：“陛下说笑，刘大夏七十余岁的老人，若站在大明门外，丢的岂不是朝廷的颜面？”
“那倒也是，那就让他在奉天殿外扛长矛吧。”
朱厚照疲惫地起身。
夏皇后打量着地面上巨大的舆图，虽然只是绘制了个基本轮廓，可也能看得出来大概，这是大明及大明周边疆域图，只是——
“陛下，为何还有如此多留白？”
夏皇后指了指两边空的地方问。
朱厚照淡然一笑：“皇后是朕的枕边人，有些事就不瞒着了。这一幅图纸，并非只是我大明及周边舆图，而是一张真正意义上的诸国大世界舆图，包括了极西诸国，包括了当年郑和经过的海域、抵达的国度，还有一些许多未知之地。”
夏皇后眸子里有光：“未知之地？”
朱厚照微微点头：“是啊，不过在这之前，需要先绘制好我们大明及周边的舆图，至于兵部提供的那些图纸，都太过详细，不够全局，难以从一张舆图上看到整个世界。”
夏皇后被朱厚照拉着，站在舆图一旁看着。
朱厚照凝视着眼前的粗略舆图，用手中的特制“铅笔”指了指，道：“太祖太宗时，我大明东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，南北、东西何其广袤。可自太祖弃大宁、东胜，宣宗又弃安南、奴儿干，大明硬生生少了一大片领土，朕心很是不安。”
夏皇后深深看着朱厚照：“陛下志在收回疆土？”
朱厚照哈哈一笑，肃然道：“若只是收回疆土的话，朕的志向未免太小了些。皇后，朕要让大明屹立于世界之巅，成为这个世界唯一的霸主，无人敢欺，无人能欺！”
“没有任何人敢悍然将国外的船只开进长江，没有任何人敢屠我大明子民，没有任何人敢踹了大明在海外修的房子，没有任何人敢将一艘破船丢在大明的岛屿之上！”
“朕要的是，只要紫禁城咳嗦一声，万里之外也能掀起一场风暴！”
“朕要的是，这世界——独尊大明！”
夏皇后看着豪言壮语的朱厚照，眼神里满是复杂的情绪。
诧异的震惊，由衷的欢喜。
还有几分是沉沦在朱厚照坚毅神情里的爱慕。
夏皇后发现，自己终于知道了朱厚照隐藏在深处的野心，走入了他的内心深处。
朱厚照活动了下筋骨，走至地图之上，近乎跪趴在地上，拿着铅笔仔细绘制，不是不想挂起来，而是挂起来之后不便控制比例、不便参考其他舆图。
“这里是关西七卫。”
朱厚照绘制着图纸，对一旁的皇后说：“关西七卫可以称得上与大明交好，长期以来没有闹出过大乱子，这倒是让朝廷省了不少心……”
关西七卫，包括哈密、赤斤、罕东等卫，其内附肃州，外捍达贼，自永乐至正德年间，西面边陲一直没有发生大的危机，与这七卫的存在有关。
这七卫在嘉峪关以西，吐鲁番以东，正好形成了一道屏障，成为了西面藩篱，吐鲁番等地的政权想要东进，就必须先解决关西七卫，可这七卫也不是那么好对付的……
关西七卫名义上听从大明的命令，但也只限于名义之上，大明皇帝的旨意送过去，别人未必当真。说到底，这里是一处羁縻之地，不过相对于其他地方而言，羁縻得很成功，有明一朝，也没有给大明带来过致命的威胁。
不过，羁縻之地，不听号令，终究不好说这领土到底是不是大明的。
朱厚照并不喜欢什么羁縻之策，但又不得不承认，这些策略有其合理性，至少，它缓解了朝廷压力，同时也在一定时间里解决了诸多问题。
瓦剌的地盘已经被打到关西的西面去了，在杭爱山以西的以西。
小王子达延汗很强悍，如今正在整合东蒙古的力量，前几日大同发来文书，说达延汗暗中派遣了一批细作潜入，边关抓住了两人，但具体还有多少人潜到了大明来，目前还不清楚。
很明显，小王子已经在进行战争的准备了。
朱厚照目光锐利，跃跃欲试，喃语道：“帝与王之战，终会在战场之上见分晓。不过这一次，你别想再逃回去！”