大夏一百四十七年。立冬。
石城送嫁新娘。
除了代表大夏朝廷的县令依旧称病，其余民众倾城而出，聚集河边，眺望山崖。
新娘们被赶出山洞，站在了崖前的祭台前。她们手脚被捆，三日就憔悴不堪，连哭也哭不出来，已经麻木。
祭台上，已放成亲时的礼节，点了龙凤红烛，放了酒水、肉食、花生红枣。还有二十四只杯盏。
一男一女，一巫师，一神婆，正站在两侧，充作引婚人。
二人颇为焦急，问一旁来督促成礼的县城中各家推选的代表：“新娘还差一人，您说已经找到人选，现在哪里？”
今年轮到孙家来督促成礼。
孙老爷说：“莫急，看，来了。”
他伸手一指，二人抬头看去。
正对着山崖的石城大门，轰然而开，欢快喜庆的乐声，随喇叭唢呐冲天而响，八个极健壮的青年男子用肩膀抬着一顶舆轿，步出城来。
舆轿同样四面无壁，但有遮挡风雨的伞状华盖。
伞顶是散开的莲花，中托明珠。四角翘起，垂银鎏金，雕刻着绕颈恩爱的神鸟。伞下则垂珠帘。
珠帘后，坐一浑身锦绣的新娘子。
新娘盖着描金的大红鸳鸯盖头，端庄地坐在轿中，玉手斯文地交盖膝前，绘鸾凤的蔻甲轻搭裙上。绿罗裙边散开，宛如莲叶，裙尾点缀了一圈细碎的珠，是莲叶上滚着的露。裙下一点绣花鞋，鞋尖镶嵌着耀目白玉。
轿两旁都是拿着红纱灯、绣球的端正女子，做侍女打扮，似是送亲。
花轿之后跟着一列列的民伕，抬着一箱一箱的箱笼。偶有颠簸，露出盖子下的绸缎来。
走在最末的三人，其中二人则抬着一个一人多高的大家伙，只是盖着红布，看不清是甚么。另有一人手里提着个笼子形状的东西，也盖着红布。
眼前场景，宛如有甚么高门大户，今日嫁女。
不知事的小儿们当真以为有人出嫁，竟跟着八抬花轿，拍着手笑闹：“噢，噢！花轿轿、红盖盖、绿裙裙、新娘俏！”被父母一把扯了回去。
人群中窃窃私语：“听说，这是李家的淑女......”
“河神老爷亲自点名要娶的！这排场，面子做得真足，啧啧，不知情的人，真以为李家是要嫁女呢！”
“据说，这李三小姐，是在浸猪笼的现场被河神老爷看上......”
“嘘——！你要不要命？李家可不是吃素行善的！”
李家送嫁的队伍逐渐近了，乐声远扬河面，飘入两岸青山。
莱河此时无风起大浪，浊浪有规律地拍着岸，摇摇如奏，在和着喜乐。
大河摇摇，花轿晃晃，新娘的裙摆荡荡。
送亲的女子们曼声而唱，唱起石头城中，流传的嫁歌：
“大河泱泱，
之彼君子。
我有淑女，
愿言配德！
大河泱泱，
之彼君子。
我有美人，
愿得于飞！”
这八抬的花轿，到了山崖下，莱河的浪已经十分的险急，几乎是要腾上岸来，但溅到轿边，又转缓，分外轻柔。点滴洒在新娘的罗裙上，倒像是要迫不及待地去亲吻她的指尖。
外人见了，一时当真有错觉，以为这河神爱慕李家小姐，这是一场真正的婚礼。
但李家送嫁的队伍，大多停在了山下，连箱笼也没有上山。
除了那顶华美的舆轿，只有队伍最后的，那一人多高，盖着红布的物什、和盖着红布的笼子，被送了上了去。
等到山洞口，民伕放下了那一大一小两个物什，转身逃似也地离去。
李小姐则缓步下了舆轿，绣花鞋踩上洞前的烂泥。她竟没有被捆绑着手脚。
而抬轿的八个健壮男子，也不走了，就站在一旁，面露凶光，但口中恭恭敬敬：“请小姐上站。”
李小姐掀起盖头，越众而出，直接站到了众河神新娘的最前方，外凸的崖边。
她跟前就是祭坛，祭坛之后，就是悬空，崖下的涛涛河水，澎湃咆哮，不停拍击崖壁，碎雪无数。
浪涛掀起水风，点点浪花，吹起她莲叶般的裙摆，飘飞了她臂膀间的帛带。
孙老爷捋着胡须，对巫师、神婆二人说：“二十四新娘已齐全在此。祝师可以开始祭祀了。”
巫师、神婆二人上前，先是敲着锣鼓，提起气，训练过的特殊声带，借着风，以一种抑扬顿挫、晦涩拗口的声调，向崖下的莱河，以及更远处的民众，宣告：
“立冬日，阴仪，艮。嫁少女！”
各倒一杯酒，洒向莱河。
巫师说：“请新郎——”
噗通，噗通，河岸边的民众大片大片，跪在地上，头不敢抬。
莱河忽然平静了下去。
下一刻，河水像被煮沸般地翻滚，空气中弥漫腥臭气，河面是被拉开的帘幕，缓缓分开，露出了一只凸起的眼睛，足有车轮大小，布满血丝，像鱼眼，又类人眼。
然后，是张得极大，黑洞般的鱼嘴，长满锯齿，挂着脓黄的腥液，跳入五六个人，不成问题。
水下半露鱼身，鳞片在日光下反光，似是铜铁所铸，边缘极锋利，闪着更明亮的光。鱼尾若隐若现，像一把二层楼大小的巨型蒲扇，
巨鱼未现全貌，只在水下隐约露出一部分，已经足够骇人。
李秀丽心想，在电视和电脑上见过的号称世界最大的鲸鱼，也比不过它。
只是，莱河虽然是附近一大片区域的母亲河，是条又宽又厚的大河。但是，这样的巨鱼，平时是怎么藏在河水中，而不动辄显露行迹的？
巨鱼般的“河神”不再继续展露全貌，只在水下，张开大嘴，涎水从它的嘴里不断分泌，凸出的、布满血丝的似鱼非鱼的眼睛，盯着崖上身穿嫁衣的女子们。尤其是当头的李秀丽。鱼尾开始打摆，掀起一阵巨浪。
在它现身的这一刻，腥臭气弥散时，莱河掀起的浪花、水汽，似掺杂了什么无形之物，涟漪般的，往外一圈一圈扩散。
李秀丽察觉到了。但这涟漪撞了一下她的头，她就觉得，四下眩晕，天空竟像浪潮，一波波的翻涌，似悄然地进入了另一重世界。
低头再看，那水中狰狞的巨鱼，竟然逐渐在变幻。
鳞片缩成银衣的隐纹，垂在修长的身侧，站在莱河正中的，是个玉冠银衣，丰神俊秀的青年男子。他笑容满面，冲崖上的众女招手，望着李秀丽的目光，更是热切。
他身后，莱河河底，阳光耀目，迷了新娘们的眸。
河底朦胧如雾，中有一座全然水晶打造的宫殿，殿中珊瑚作湖石，金屑作尘土，玛瑙明珠不值钱地镶嵌壁上。奇珍异宝，数之不尽。殿门上牌匾写着“莱河水府”。
殿外的台阶上，站着衣着华丽的各类俊男美女，俱是侍从打扮，俯首：“恭候娘娘銮驾——”
银衣的河神款款温柔：“请爱妃到我水府，与小神同享长生富贵。”
奇异之景出现，而岸上的所有人，将头更低。
噗通，孙老爷和巫师、神婆、看守李秀丽的八个李家人，也纷纷跪倒在祭台边。
神婆低着头，语气却狂热：“请诸位娘娘，饮下合卺酒，入水府，成神婚。”
新娘们已被这三日折磨得不轻，见此情景，眼神呆滞迷离，逐次上前，将那二十四杯酒各自拿起。
李秀丽也拿了一杯酒。
神婆说：“神主珍爱李三小姐，请您先饮合卺酒，入水府，首婚之义，当居正位。”
河神渐渐已不看其他任何新娘，只专注地在崖下凝望着李秀丽，与寻常男子相比，略大的眼睛，痴痴地，似有恨不能将她含在口中爱怜的深情。
看她将酒杯，一寸、一寸抬起，渐至唇边......
哗。灌了药的酒，泼了神婆满头满脸。
李秀丽说：“莱河是内陆河。长出珊瑚，好奇怪啊。”
她提着裙子，转身就往山下跑！
跑时，还不忘随手捞了那盖着红布的笼子，将那水府的奇异场景抛在身后。
跪下的李府八人猝不及防，竟被她跑出了包围圈。
他们又惊又怒，想要爬起来，但那涟漪还在不断地从莱河中扩散，他们一样头晕目眩，刚爬起来，就又跌倒在地，无法追击。
但比他们更急的是莱河中的河神。
眼看着到手的、三十年来最中意的“新娘”竟然跑了，它再也忍耐不住，一个扑腾，从莱河中跳出。
而在它从莱河中跳出的一霎，玉冠银衣的俊秀男子如泡沫幻影，消失无踪，竟现了真身。
一条房子般高大臃肿的鱼，浑身鳞片间挂着水草，水草间偶落几个惨白的骷髅头，似是女子的。
看品种，大约是鲤鱼。但它的鳍，已经全部变成了人手和人脚，插在滑腻的鱼身上。
这长着人手人脚的大鱼，直接从河中爬上了岸，它不太熟练，一种扭曲的姿势，手脚并用，飞快地往山上爬去。
夹杂着腥臭的水汽喷涌，山上阻拦它的树木，都直接被鳞铁撞断或者削断，鱼以一种令人毛骨悚然的速度，锁定并逼近了李秀丽。
李秀丽的这具身体，完全模拟了李小姐。很快就越来越喘，逐渐跑不动了。
鱼越来越近。
那似人眼又似鱼眼的眼珠里的血丝清晰可见，她甚至可以清晰地看到，它腮下的血肉中，似有一个与人无异的肺，正在开始一张一合，供给着它的呼吸。
含痰般的声音：【好香......好浓......你身上的......炁，好浓......爱......好香......】
喘得跟破气的风箱一样，那孱弱的人类女子跑不动了。
她站定在一片狼藉的山林，四周是被鱼碾倒的树，抬起脸来：“我真的有这么香？”
“香到，你果然上岸来，送死。”
盖着笼子的红布早就不知所踪。笼中本是杂色的野猫，身上斑驳的颜色，逐渐褪去。
笼子里，坐了一只黑猫。
生着三十年来不散的病，虬结了二十年来不消的恨，唯有一点幽绿的火般双眸不散，从冥府，一直烧到再返人间。