杜家本支坐落在城南昌平街一带，那里据说是所谓的达官贵人所住的地方，冯外公正驾着车带着若薇母女过去。
自家还在孝中，所以不能过年时去人家家中拜年，年前去请个安倒是得宜。冯氏就在附近的香满楼买了几样细点，尤其要包装的精美些的，不管好不好吃，再买了几样果糖，也是只看花里胡哨的样式。
“娘为什么不送些您织的布呢？”若薇问道。
冯氏笑：“你和你爹爹一样，都是傻乎乎的，你爹这个人送礼也是乱来。你也不看看你弟弟出生时，人家派了个婆子来送礼，就一个仆妇穿的都是缎子，你娘我那点绢人家哪里看得上眼，咱们穷人送最好的给人家，人家也不觉得如何，还可能反遭嫌弃。既然如此，不如礼盒华美的样子货去，看着贵就好！”
若薇深以为然，又夸冯氏聪明。
冯氏嘱咐女儿：“即便对身份比你高的人也别怕，不求人的人最大，要表现出不卑不亢，今日也是，瞧我家薇姐儿生的真美。”
若薇抿唇一笑，为何她自觉自己进宫能够受宠，主要是因为她的确有一幅好容貌，容貌好的确能给女子带来自信。
所以，她看向冯氏：“娘，女儿美，也是娘把女儿生的美。等娘亲瘦下来，肯定是个大美人。”
冯氏知晓自己即使瘦下来，也只不过是个正常清秀点的女人，哪里算大美人，但是女儿这么说，她很受用。
杜家本家门口有一块大的进士牌坊，听说原本本家也一直都只是乡绅人家，是这位伯父中了进士之后才又有了门楣。
宅邸很大，三进三出的大宅子，冯氏带着若薇从东角门而入，出来引路的婆子正笑道：“西边是咱们家两位哥儿住的，东边住着咱们太太和几位姑娘。”
果不其然，若薇观察了一下这位出来迎接的，据说是杜学政夫人身边的仆妇，里边穿着的是雪白色的湖绸长袄，外边罩着一件腊梅色的比甲，上面还有绣着折枝梅花，这一身也得十几两。
这仆妇姓蔡，很是健谈，她正和冯氏说起：“我们老太太和太太正和容推官家的太太在说话，她家三个女儿都在我们家族学读书，这年底停课了，所以亲自上门感谢呢。”
冯氏笑道：“不打紧，我今儿也只是过来请个安，上回我生我家小哥儿的时候，还劳烦贵府送东西过去。再有我家相公，也是说老太太对他极好，原本他也要上门来的，只家里还有哥儿在，走不了。”
蔡妈妈看了冯氏和若薇一眼，心道也难怪听说老太太要送个婢女给琛三爷，琛三爷几年前中秀才时才二十出头，上门请安时，极得老太太欢喜，相貌极好，似神仙中人，连太太都说是个极俊的后生。可再看看这位琛三奶奶冯氏一眼，肿眼泡，柿饼脸，身形臃肿，头发只是简单挽了个髻，只插了两支素素的银钗。
倒是她这女儿小小年纪，就已经是个美人坯子了，长大了恐怕是个倾国倾城的美人。
收回目光，蔡妈妈道：“这会子我带你们先去大奶奶那儿，您不知道现下我们家里是大奶奶在管家，她娘家是京中宣平侯府的。”
冯氏心中不免啧啧称奇，侯府的闺女怎么会嫁个学政的儿子，恐怕只是个旁支，但她没有表露出来，只是笑道：“贵府真是簪缨名门，连京中侯府也有女下嫁。”
这话语带机锋，若薇听出来了，她又回忆起宣平侯府，听闻世居金陵，倒是赫赫有名，锦衣卫指挥同知刘寂的上峰就是宣平侯的兄弟。
宣平侯如此声势，也难怪蔡妈妈故意提起。
很快，她们经过一道垂花门后又走过一道月亮门，月亮门附近的红色的腊梅，枝干遒劲，正怒放着。
“我们大奶奶就在这里。”蔡妈妈领她们到正厅。
门口两个小丫头，又出来笑道：“蔡姐姐。”
蔡妈妈道：“这是琛三奶奶，今儿来给老太太和太太请安的，太太正有客要见，让大奶奶招待一二。”
两个小丫头掀开帘子，请冯氏进去，冯氏牵着若薇的手进去，她心里自然也有自己的打算。她都快把杜宏琛供出来了，这个时候冒出个本家抢功劳，自己的付出岂不是让别人摘桃子？这么些年她日夜纺织，岂不是成了笑话？
所以，她赞成杜宏琛和本家往来，但又不赞成太密切。
至于女儿这里，若是她爹进士及第，女儿就是大字不识一个，也照样能嫁得好夫婿，若是她爹不成，女儿就是千般伶俐，终究也是浑身有劲也使不出来。既如此，还不如在家识字明理，学点儿女红刺绣，将来谋生没有任何问题。
皆因为无所求，所以即便见到这位杜大奶奶曹氏，这样年轻衣着考究的大家奶奶，冯氏也并不阿谀奉承。
曹氏这里也坐了一位妇人，估摸着也是上门送节礼的，穿戴朴素的很，若薇瞥了一眼，这人就是带着风干鸡和两包油纸包的糕点来的，再看看娘一大摞的大红礼盒摆在旁边，那礼盒上还用金粉写着香满楼三个大字儿，两相对比，的确档次看起来不同。
其实一只鸡买来不便宜，腌制风干也耗费功夫，可就这么光秃秃油乎乎的放在一旁，有些上不了台面。
原本曹氏已经不太耐烦应付那妇人了，那人说话一口乡音，一直谄媚讨好的笑，还好冯氏过来了，冯氏会说官话，据说是她当初为了卖布跟别人学的，还说的非常好。
所以冯氏说起官话，曹氏不禁刮目相看，还问她：“您是外地人吗？怎么官话说的如此好。”
冯氏笑道：“我就是本地人。”说完让若薇请安，若薇平日里是说她娘怎么教她说官话，现在还真的派上用场了。
若薇生的玉雪可爱，即便是杜家下人上了糕点茶汤，她也不主动拿着吃，而是先看她娘，见冯氏点头她才拿了一块，细细嚼着，看起来就规矩很好。
曹氏作为未来宗妇，虽然对族里的穷亲戚们不甚了解，但也是有眼光的，她见冯氏身上毫无谄媚之色，冯氏的女儿更是乖巧有礼，看的出来家教很好，料定这家人肯定也是有些出息的。
“家里的小哥儿才几个月，离不得人，家中又在守制，想着过年的时候来总不好，不如等明年再上门请安也不迟。”冯氏甚至寒暄几句还表示要走。
有个性不图什么的人，别人反而更迁就你，若薇心想还真是这样。果然，曹氏还留客了，“你难得上门一趟，我让人去问问太太那里，若容夫人走了，咱们直接过去就是。”
论年纪曹氏不过二十出头，也有个女儿，正愁没个孩子，她也想打听一下冯氏怎么五年多没动静，一下就一举得男，不知道有没有什么偏方什么的。
冯氏见状笑道：“这样就麻烦大奶奶你了。”
“三嫂外道了。”曹氏道。
做娘的谈起儿女经没错，若薇就听冯氏道：“就是我家薇姐儿，她两岁的时候头上长小红疙瘩，小孩子不懂，一个错眼不见就抓的满头是血，流两刻都不止。你猜后来是如何？就是她喝牛乳喝多了，后来停了就好了。”
曹氏欣喜：“三嫂真是帮了我好大的忙。”说着又着人把女儿抱出来，把发丝儿掀开给冯氏看。
冯氏看了看，才道：“就是这个样子，红色的硬疙瘩，抠出来都是血。若有喝牛乳的习惯，先停一阵子，辛辣的、零嘴儿也戒了。只是冬天洗头容易着风寒，还小心保暖，实在不行，还是找大夫拿药膏。”
若薇摸了摸自己的头，难怪娘隔两日就一定要替她洗头发，原来是因为出过这事儿的。甚至娘自己懒得做家务，但是把她每日都搓洗的干干净净的，家里的澡豆子开销最大。
曹氏的女儿叫芳姐儿，五岁大的年纪，正自己拿着九连环在玩儿。提起女儿来，曹氏发愁：“近来开始读书了，却把性子越发读的安静了。”
“倒是发愁我这个女儿性子野呢，别看在这里坐着文文静静的，其实在家混完。”冯氏笑着摇头。
若薇意识到娘其实在为自己能不能入杜家女学探口风，可能她发现曹氏和她还算投契，所以有意点出来。
但曹氏哪里听不出来冯氏的意思，但她绝对是要拿架子，演冯氏伏低做小几番求情的，所以只是淡淡的，又有丫鬟说容夫人刚告辞。
曹氏带着若薇母女一起去见杜老太太，只出去时和容夫人一行人打了个照面，若薇看了她们一眼。
这位容夫人比印象中年轻，现在虽然只是推官的夫人，但她丈夫年轻有为，两榜进士，她本人更是出自华亭名族傅氏，其父曾为国子监祭酒，故而看着有几分高傲。
前世她被宋家悔婚后，容家花轿正好进刘家门。都说她命薄，不仅被悔婚，还被继母送进宫中。她也没让继母好过，封妃后送了一条白绫给继母，那继母临死前攀咬了好几个人，其中就有容家的亲家封家，说封家怕她吃回头草再和刘寂结亲，所以故意贿赂采选太监，把她堂堂官家女送进宫。