小脸有点脏兮兮的狄昭昭，端着灰扑扑的破碗，冲得很急。
一声石破天惊的呼喊，让周围人不由侧目。
只见那个冲着狄寺丞喊祖父的小娃娃，活脱脱像个落难的小乞儿。
尤其是手里那个灰扑扑的破碗，可谓点睛之笔。
大理寺许多官员不由莞尔，甚至噗嗤一声笑出来，“狄寺丞孙儿性子竟如此活泼。”
“真是看不出来，这虎头虎脑的小子胆子还挺大，竟一点也不怕狄大人。”
“你看那胳膊腿多有劲儿，估摸平日里就是皮实的，狄寺丞在家估计有的头疼喽。”平日里被家里皮孩子闹过的，这会儿不免调侃。
狄昭昭很急。
狄松实则镇定得多，即使眼下情况无比糟糕，他面上也不露出多少急切、焦躁的表情来。
即使听到了周遭的议论，狄松实仍目不斜视。
他把冲来的小钢炮抱起来，让小孩坐在自己臂弯，然后径直往厅里走。
“昭哥儿莫慌，”狄松实安抚地拍小孩的背，稳声安抚，“还记得祖父教昭哥儿的吗？急事缓办，忙则多错。”
祖父的臂弯有力，步子也稳，被抱着的狄昭昭，感觉自己小马驹般撒欢的心脏，逐渐安稳下来。
他有点懵懵的小脑瓜，从急切和混乱中理出了头绪。
他塞满了好多想法的小脑壳，像是从凌乱的毛线球中找到了线头。
狄昭昭想说：“祖父，从九谷巷带回来的碎瓷片说话了！那儿有坏人杀小孩了！”
可张嘴就发现，喉咙像是失了声。
竟怎么也说不出来！
狄松实则是扫了一眼儿子。平日爱逗弄家中幼子就算了，这会儿竟用拐子吓唬半大的孩子。
不怨狄松实往这方面想，实在是狄先裕前科太多。
狄先裕：！
他把摸过灰的脏手，下意识往身后一藏，朝狄松实讨好的笑笑，“爹。”
顾不上教训他不像话，狄寺丞问安录事道：“如何？”
录事做的就是记录和撰写这份文书工作，安齐都不需要看手中记录，直接道：
“铜定巷的菜市口，还有周边几条通向四方的街道，是拐子下手最多的地点。不过目前对铜定巷周围的铺子、小贩的询问，都没有有用的结果。”
“京城的牙行、人牙子、牙婆也都摸排过一遍了，没有发现丢的那几个孩子。”
“几处城门，校尉们也都让手下的人把几个孩子的画像和特征记熟了，严加排查，暂时没有发现可疑的人出城。”
……
安录事逐一汇报，屋内一时有些沉闷。
狄昭昭试了好几次，说不出来“碎土陶片说杀人了”和类似的话，气得想咬人，愣是小牛犊一样哼哼出气两声，干脆又换了件事说：
“祖父，爹发现碎土陶片上有指印，小孩的！”
几乎是同时，狄先裕也整理完前因后果，打完腹稿说道：“爹，昭哥儿发现牛捕头从九谷巷带回来的碎陶片上，有疑似小孩指印的痕迹。”
两道声音重叠在一起，反倒是让人听不太清具体内容，唯有关键词格外清晰——小孩，指印！
这让一屋子人都情绪难以控制的波动起来。
拐子为什么难抓？就是没入人海了无踪迹，只能大海捞针。
一旦耗子露了头，就好抓多了。
牛武志第一个站起来，都顾不上自己的判断被质疑，忙问道：“我带回来的那些碎土陶片上？在哪里？我怎么没看到？”
即使在他看来，现场所有痕迹，都不是小孩能造成的。但只要有指印，还是碎在地上的土陶壶上有。
那性质就完全不一样了。
安录事赶紧去取了那一堆碎土陶片来。
狄先裕拿着竹制镊子，翻找了一小会儿，夹出那块碎片。
这个土陶器真的很旧很脏了，每一块碎片外侧，都像是有一层污垢附在上面，还染了不少灰土，是以看起来有些斑驳。
“就是这儿！”狄昭昭指着一处毫不起眼，看起来就像是污渍的小块痕迹。
许多双眼睛，顺着小手指的位置，死死地盯着那一小块痕迹。
“这么小点，怎么注意到的？”
“看起来真像是新痕迹。”
“这么小一块，怎么看出是小孩指印的？”
从古至今，痕迹检验都是个略有门槛的技术活。
除了拿两个差不多的指纹放在一起，可以判断出是同一个人，大多数普通人，看到指纹都跟看猪圈里的老母猪似的。
——好像都长得差不多。
而在这个时代，要么有师徒传承；要么会读书认字、且家中有相关书籍、且钻研此道；要么脑子聪明、且勤奋、且善于观察总结、且愿意在指纹上花时间。
总之条件不低。
安录事也盯着小块痕迹皱眉，建议道：“要不请陶老来看看？”
陶多算是三种中的后两种结合，他原是个读书人，但天赋有限，后来托了点关系进了衙门当个小吏。
起初做文书工作，专门管户籍田地、人口买卖的登记。接触多了指印，机缘巧合中有了点小名气，就被“借”来了大理寺。
这一“借”就是许多年。
可怜天见，天天被案子追在屁股后头撵，被急于破案的差役追着要结论，日日看，月月瞧，又找来前人所撰书籍捧读，一句句对比大量指纹观察、学习研究。
如今年过半百，也算是对指纹有了一番心得。
牛武志立马点了个手下，“你去请陶老来，快点。”门口那差役飞跑着离开。
他速度已经很快了。但狄昭昭一个小孩，哪里等得了？
他不懂专业人做专业事，也不懂看指纹就能判断大致年龄范围是多大的能耐。
他只知道自己刚刚已经找到差别，只当大伙都跟他刚刚没亲眼见到一样，心里有些打鼓。
于是小手往前一伸，献宝般捧出自己手里的小破陶碗。
他把小破碗捧高，自信满满道：“这几个小小的指印是我的，旁边大的是爹的，看起来是不是很不一样？”
虽然大家看单个指纹，都跟看猪圈里的猪，好像一个样，但是如果真的把两头猪拍照，左右放好，来找不同，稍微细心点的人还是能看出一些不同的。
屋子里顿时安静下来。
陶老从门外赶来，下了定论：“确实是幼童的指印。”说完，饶有兴致的看了一眼狄先裕和狄昭昭父子俩。
他也是看了许多年指印，才有了一眼区分幼童、成人、老人指印的能力。
差役们就管不了那么多了，得到了确切的准信，顿时精神一振，就跟打了鸡血似的。
狄寺丞也神色肃穆，点了几个好手的名字，包括去过现场的牛武志那一班人，共八人。
那八人上前一步，拱手齐声：“属下在！”
狄寺丞道：“你等随我同去九谷巷查探。”
八人都毫不犹豫：“遵命！”
狄寺丞确定了去现场的人马，又有条不紊地安排布置起来。
首先是一拨去找院子的主人，他强调，若不是自行租赁，则连同牙行的牙人一起找来。
其次又派两人，去官署调取这间院子近段时间所有备案在官府的租赁文书。
……
在狄松实的一系列安排下，对人贩子步步紧逼地搜查和摸排继续缩紧，同时针对九谷巷这间可疑的院子，从各个方向撒下天罗地网。
命令下达得很快，所有人动作都干脆利落，没有一丝拖泥带水。
以雷霆之势，有条不紊的运转起来。
除了……来送饭的父子俩。
不管什么事，都要等案子破了，抓到人贩子之后再说。
狄先裕其实松了口气，他倒是希望他爹把今天这茬忘了，他摸摸自己脑袋，还是有点闹不明白，怎么发现小孩指印的？
莫名有一丝有种昔日听高数课的熟悉，课上例题听得嗷嗷点头，课后作业看得哇哇大哭。
再给他一个指纹碎片，他还真不一定有把握。
狄先裕抱着自家崽，有些感慨：“你祖父真辛苦，从外面赶回来还没一炷香的时间，连口水都没来得及喝，又去干活了。”
还在皱着眉头惦记着字条蘑菇声音的狄昭昭，眼珠子一转，立刻兴奋地提议说：“爹，咱去给祖父送点水和吃的吧！”
说完，他用乌亮乌亮的眼睛去看爹爹。
其实有点担心被拐小孩，还有点好奇现场的狄先裕：“这个借口会不会太假了？完事了肯定会被你祖父祖母骂的，尤其是还带你去……”
某狄姓言不由衷、时不时被骂、乐天派咸鱼，最终还是带着崽出发了。
出发去九谷巷，给崽他祖父送饭！
没错，送饭咱是专业的！
***
九谷巷。
狄家父子送饭小分队到达的时候，院子已经又被仔细搜过一遍了，连地窖都没有放过。
小孩是没有的。
小孩的痕迹也没发现。
倒是和牛武志说得基本一致，像是有成人在这里很凶的打过一场。
连狄昭昭这个小家伙，都能看出来，地上浅浅的一层灰上，都是大人的脚印，有点乱。
狄昭昭低头看看自己的脚，小好多，有眼睛都能看出来。
他又看向断裂开的椅子腿，抬头问狄先裕：“爹，你能打断这个椅子腿吗？”
狄先裕咽了下口水：这可是实木的，胳膊那么粗，开什么玩笑？
他也没啥不好意思：“估计牛捕头可以。”
狄昭昭看向三口一个肉夹馍，膀大腰圆的牛武志。
牛武志正皱眉说：“做得太干净了。”
狄松实也正色道：“若这里真出现过孩子，那拐子肯定是得手过多次的惯犯。”
头一次拐卖孩子，肯定没法这么娴熟，几乎不留一点小孩痕迹。
因为就算限制小孩的行动，也无法避免吃喝拉撒。打扫的再干净，也绝对会留下生存痕迹。
这也是差役们搜查时的一大标准。
思考到现场许多细节，狄寺丞忽然想到一种可能性：“这里会不会是中间人交易的地方？”
那租赁这个院子的人，还有发生激烈争斗的双方，就非常可疑了！
他连声问：“去牙行的人回来了没？”
“周围人有没有看到这个院子的人马进出的？”
“发生争斗的时候，有没有听见动静的，具体是什么时刻？”
狄昭昭站在主厅门口，板着小脸，拿眼睛到处看，企图找出小孩的痕迹、或者“杀人啦，好可怕”的线索。
主厅有一张桌子，供拮据的商贾就地给工人算工钱，或方便被派来的管事，好用算盘和纸笔，盘算记下货物的数量，桌上方的墙上，挂着一幅因为破旧，几乎与土黄色墙壁融为一体的画。
狄昭昭看了这幅画一会儿，正准备挪开，忽然又看到“咻”的一下，从画上长出一个字条蘑菇。
【吁——幸好血喷到天花板上，要不然我这么漂亮的山水画就脏了。】
狄昭昭看不懂好长的一串字，但他认识“天”“上”
狄先裕低头看一脸认真的昭哥儿，莞尔又感慨，毕竟只是个小孩，又没学过相关知识，也没接受过专业训练，还没经验。
这么多人都找不出来的线索，昭哥儿怎么可能找得出来？
不过他也没出声打击小家伙的积极性，认真的小孩多让人稀罕啊。
正这么想着，他看小家伙高高仰起脑袋，朝上方看去。
啥这么好看？
狄先裕也好奇的抬头，顺着狄昭昭的视线，也朝上方望去。
父子俩都看天，好像天上有什么稀奇一样。
旁边一低头感觉脖颈酸胀的差役，抬头活动一下脖子，也顺便沿着他们的视线往头顶看。
四人、五人……
人传人。