小时候，沈兰宜是怕鬼的。
她不服家人管教，被丢进绣楼，门窗紧锁。偷摸看过的那些志怪传奇在幽深的夜里有了报应。
最开始的时候，她害怕这乌漆漆的夜，是因为害怕夜的角落里有不为人知的鬼精蛇怪，会悄悄吃掉她的眼珠子。
可到后来，漫无边际的夜怎么也找不到尽头，每日的饭食都是仆妇丢在窗口就走，她连个说话的人都没有。
快要被逼疯的时候，沈兰宜又想，如果世上真有神鬼就好了，她愿意被它们吃掉眼珠子，只要它们肯来陪她说说话。
可惜世上没有鬼怪，只有伦理纲常。不知数过多少日子，她又变着花样折腾过多少回，沈家长辈见她终于消停了，转而改换路数，找了女先生——一个得了贞节牌坊、以管教姑娘出了名的寡妇来，日日在绣楼窗口外念诵女经。
从卑弱、敬顺，到事父母、事舅姑……没有一个字是沈兰宜想听的，可她太久没有听过旁人说话了，即使她缩在楼里，把自己的耳朵捂起来，女先生一遍又一遍反复的念诵，还是无孔不入地钻入了她的天灵盖。
出世起所见的所有人和事，罗织成一张大网朝她扑来。她本能地想要逃开，可她越是抵抗，这张网就缩得越紧，紧到她无法呼吸、就要死去。
蝼蚁尚且偷生，何况活生生的人。
沈兰宜不再挣扎，她放下捂住耳朵的手，拿起了绣楼里唯一可用作消遣的针线。细密的针脚扎下，直到十指血肉模糊，直到痂壳褪去生出新肉，沈家才终于相信自家女儿转了性。
只是她前科在先，他们仍旧不肯放她出来，只请了绣花的女师傅来教导，依旧让她住在绣楼，寸步不离。
如是三年，再倔强的骨刺也被磨平了。
此时此刻，前世今生封存的所有胆怯、畏惧，连同不甘、愤怒，一并卷土重来。
沈兰宜睁圆了眼睛，直视着眼前这座黑洞洞的绣楼。
沈家打算关她多久？十天、半个月，又或者见她这个女儿不中用了，恼羞成怒，索性叫她暴毙？
反正讨不到好处，是死是活有何区别？
反正身后也不会有人为她伸冤，谭家难道还会为她依依不舍地掬一捧泪？
又或者……
沈兰宜想到了另外的可能。
到她手中的书信，本就是由谭清让转交的。
也许两家早就达成了一致，沈家提供省亲这一借口，帮他解决掉多年无子又不伶俐的媳妇，不损他清名又让他得以续娶，而谭家只需要再支付最后一点好处，就可以彻底甩脱这样一桩包袱似的姻亲。
正如出嫁前夕，她坐在闺房里安静地绣着嫁衣，而她的父母亲人，就在一墙之隔的门外，毫无顾忌地商讨谭家到底有多着急，他们又能索取到多少金银，来为沈家儿郎日后疏通关系所用。
可无论真假，想到这儿，沈兰宜的心里却依旧没有波澜。
不重要。
她不相信自己会死在这里。
她信不过谭家的家仆，请了齐知恩和几个镖师随行。至多两日，再迟钝他们也会反应过来不对劲。
沈家如今落魄，连门房都由原本洒扫的老头兼任，她不信还能大张旗鼓地找来多少人，来真刀真枪地对付他们眼中依旧柔顺又听话的女儿。
可是，她要面对的却不止这些。
沈兰宜攥紧了自己的拳头。
眼前的黑暗与孤独，在她十二三岁的时候都没能杀得了她，现在，她也绝不会让它们占了上风。
——
清晨，细微的风声依旧，担着馄饨的小贩从巷口敲着梆子路过，薄雾似的热汽氤氲半空，暖意融融。
“劳驾，来两碗。”
听到有人叫住他，小贩变戏法似的从担子上掏出两只杌扎，热情端上两大碗馄饨，送到两个客人的跟前。
小贩甩着布巾，寒暄道：“客官瞧着不似本地人士，是由哪边行脚至此？”
凌源接过碗，没打算泄漏行迹，正要敷衍过去，一旁的裴疏玉却忽然开口，道：“北面。怎么瞧出来的？”
小贩摸着明显多过两碗馄饨的银角子，笑得见牙不见眼：“做小生意的，谁能这点眼力见儿都没有呢？二位慢用，慢用。”
在战场餐风饮露的多了，裴疏玉身上也没多少亲王架子，不讲究食不厌精脍不厌细的那一套。
蹲坐在旁的凌源却神色复杂，拿着汤匙舀了又放，仿佛吃不下似的。裴疏玉手里那碗都去了一半了，他终于是没忍住开了腔。
“公子……你这到底是怎么想的？是哪里觉着不稳妥、要重新打算？您给属下透个底，我才好再做其他安排。”
他们风尘仆仆来至饶州，为的就是认下那孩子，以解无子之名，安定人心。
结果一夕之间，裴疏玉却变了主意。
她从不是朝令夕改之人，所以凌源现在是百思不得其解。
裴疏玉撇掉馄饨汤上的葱花，淡淡道：“我做了一个梦。”
凌源不依不饶，“梦？您昨儿梦到什么了？”
裴疏玉没回答，她神色如常，吃完后，把空碗撂回小贩担上，彬彬有礼道：“有劳。”
见她要走，凌源搁下没吃两口的馄饨，急急忙忙跟了上去，“可是那谭夫人与您说了什么？”
他左想右想觉得不对劲，这才想起沈兰宜托他转交给裴疏玉的那字囊。
裴疏玉没搭理，只是越走越快了。
虽说侍奉多年，主仆的界限没有那么明晰，但是裴疏玉态度如此，凌源还是把话憋了回去。
“殿下，”他好不容易追上人，压低了声音道：“那现在，我们是回京去吗？”
裴疏玉言简意赅地道：“等人聚头。”
回到他们暂时落脚的客栈，稍坐片刻，先前派出去盯梢沈兰宜那边的两个暗卫便回来了。
“怎么了，可有异动？”凌源随口问道。
其实依他所见，那不过是个妇人，并不需要如此提防。
她难道还敢见人就说，自己在何时何地巧遇某位位高权重的“外男”不成？
两个暗卫行礼后起身，彼此对视一眼，其中一个才上前一步，拱手道：“启禀殿下，沈家并无异动，那位谭夫人一路行程无异，不曾向任何人吐露您的行迹。”
裴疏玉不咸不淡地“嗯”了一声，不知什么时候，先前那只装过纸条的字囊又被她捏在手里把玩了。
她伸出指尖，吊着绳带把它抛到了暗卫手上，道：“去查一查，这上面可有致幻的香料。”
凌源越听越一头雾水，“殿下，您到底在梦里看到了什么，如此如临大敌？”
竟到了疑心是被下药的程度。
裴疏玉冷淡地睨他一眼，道：“凌源，你今日格外聒噪。”
凌源立马收声，拱手、闭嘴，一气呵成。另一边，接了荷包的暗卫犹豫片刻，却还是开了口。
“那位谭夫人，似乎遇到了点麻烦事。”
闻言，裴疏玉眉梢微挑，追问道：“哦？怎么了?”
那暗卫便把沈兰宜如今的情形，拣着重点说了一说，然后又道：“殿下给我们的命令是盯梢，而非护卫，我们不敢擅作主张，故来回禀。”
“知道了，下去吧。”
两个暗卫干脆利落地退下，裴疏玉侧过脸，忽又看向在旁发愣的凌源，道：“源叔，替我去做一件事情。”
凌源满口应下，“殿下不必说，我懂的，我这去把那小夫人救出来。”
裴疏玉微微一讶，竟是道：“为何要救？”
她轻笑一声，眼神玩味，“君君臣臣父父子子，天底下这样的事情多了去了，个个都要去救，本王救得过来吗？”
凌源眨了两下眼，眼尾的皱纹似乎都在跟着瞳孔震动，“那殿下是什么意思？”
“她既言有心攀附，我要看看，她是否值得。”
裴疏玉话只至此，似乎兴致缺缺，很快便转过了话题，与凌源布置起要他去做的要紧事。
谈正事时，凌源全然没了方才那般傻呵呵的劲。他认真记下，走前，多嘴问了一句，“殿下何时开拔？可要属下再找人接应？”
“不必了，”裴疏玉道：“至多两日，我自会启程。”
——
饶州地接山水，风景秀丽，不是个好勇斗狠的地界。
城防松散，宵禁也管得不严。守夜人敲着梆子打过不知几道，巡街的武侯也没有出动的意思，大概嫌天气未转暖夜里寒凉，还缩在哪里偷闲。
裴疏玉孤身一人，轻而易举地翻过街巷，在房檐屋顶之上趟着月光，旁若无人地行走。
她方位感极好，不过耳听了一句沈府大概的方向，这一路寻来，连一步回头路都没走过。
有些脱落掉漆的“沈”字牌匾已经近在眼前，裴疏玉的脚步却是一顿。
清泠泠的月光映射下，寒夜的微风有了波光粼粼的形状。
数尺见方的四角小楼，房檐顶上，有一个纤弱的影子。
——她正坐在绣楼的屋顶，轻摇着伸出飞檐外的裙摆，一边仰脸看月亮，一边如释重负般哼唱着什么。
裴疏玉听不真切，下意识上前了两步。
“……行迈靡靡，中心如醉……悠悠苍天，此何人哉……”
一块松动的瓦片被踩得嘎吱了一声。
哼唱声戛然而止。
沈兰宜缓缓抬眼，目光惊讶。
她的肩上蒙着一层月染的轻纱，长发半挽，好似古画中的仕女。
然而她的手里，却攥着一把刀。
一把染血的刀。