隆隆秋雷滚过灰霾的夜空，时雨时晴不过小半月，东都再度被雷雨天气覆盖。
非常应景，雷声暴雨似乎昭示着什么，这个局势一触即发的国朝。
养伤那段时间，裴玄素经常会去茶馆酒肆，他打探到他想知道的消息。
龙江一案内情天下皆知，目前在僵持着，女帝要查出真相给予皇帝重创，以期给之冠上谋逆罪名，将对方从皇位上掀下来，并将其心腹党羽一网打尽。
而皇帝这边则反之。
裴玄素的父亲是龙江府伊，三任快满将近九年，裴玄素少年在这里生活长大。且裴家老家就在龙江不太远的岑县，而裴玄素所任的沛州刺史，沛州正在龙江上游，是龙江水运一线的重要枢纽。
可以说，没有人比裴玄素更熟悉更了解龙江这个地方。
在知悉龙江案情一直僵持着，不管哪一方都无法突破对方的强势捕获关键节点以突破案情的时候，裴玄素那一刹已经下定了决心。
在回到宫中的第一天，那个秋凉如水的夜晚，他静静告诉沈星他的决定。
接连两天都是雨天，在第三天的时候，沈爹从莲花海回来，告诉裴玄素，回去的时机到了。
沈爹第一次下地道，他和沈星去送的裴玄素，穿过宫墙跟下的砖洞，荒废井亭下去。
深秋漫地萧索残枝黄叶，仿佛一曲悲歌。
裴玄素离开沈家前最后回望一眼，裴明恭趴在门缝里头，只露出一双眼睛巴巴望着他，圆圆眼睛努力睁大，噙满了泪。
有可能今日一别，将会是永诀。
裴玄素抬头往望孤雁长空，那撼动他神魂的血悲两幕融进了他的脉管，和血液一般每时每刻在他身上流淌，时时闪现，他直到死也不会忘记半分。
他绝不甘苟活于世，他必须要让所有人都付出代价！
裴玄素挪开视线，决绝快步往前行去。
门后的裴明恭用力眨眼，眼泪唰流下来了，他胡乱抹着，用手指堵住嘴巴。
昨晚弟弟嘱咐他了，让他听沈爹的话，不要自己出门，乖乖的，不要哭。
他想他不哭出声，应该不算。
他只哭一会儿，等会就不哭了。
地道里黑黢黢，静悄悄，，一成不变，只有呼呼的风和远处若有似无的哗哗水流声。
沈爹抬头打量了这个灰尘漫布的地道几眼，之后一路三人行走，谁也没有说话。
一直走到莲花台中宫出口的底下，他把背着的包袱递给裴玄素，“从莲花台东墙翻出去，沿着曲项湖一路往东走，上次净身的都挪出来在这边养伤，也没什么守卫，你直接翻进去，绕出二进院，那里是领衣服换衣服的地方，你绕过去，直接去围房对面的养笙轩报到就好。”
这么冷的天，没人在外头吃风，这个时辰，报到的大头也过去了，正适合裴玄素这个生脸孔出去。
沈爹呼了口气：“你想去太初宫，你就报，是甲号围房出来的。”
裴玄素接过包袱，打开，借着身边沈星点燃的一只烛，里面是一套簇新蓝布的太监服。
沈星把蜡烛放在地上，她背转身，一会儿，身后传来西西索索的换衣声。
裴玄素把这身蓝色的宦侍服饰穿了起来，昏暗的地道没有镜子，他慢慢低头，苍白修长的手从上而下慢慢抚平中线的皱褶。
他是神熙六年的新科状元，三元及第，惊才绝艳，允文允武。那时候的他有满腹才华骄傲和志向，要做父亲这样一个荣辱不惊，坐看春花冬雪，做好眼前事，恤民勤政的人。
他做梦都没有想到，他有朝一日，会在内宫穿上这一身的内监服。
这身蓝色内侍服，犹如一道天堑，重重的在他生命划下一道鸿沟，让裴玄素前所未有地清晰，他与过去一切的割裂，不可能再碰触到过去的那一面，那个骄懿春风文韬武略的人生。
有种窒息般的难受，后知后觉如潮汐般，一波一波袭上他的心。
沈爹给他整了整裆布：“下雨天好啊，下雨天可以用裆布。”露馅的风险，也就少了一大半了，但愿裴玄素能顺利过去。
裴玄素抬起头，沈爹已经帮他顺好皱褶和裆布痕迹，又顺手给他整了整衣领。
他放下手：“从今往后，你得把自己当阉人，你就是一个阉人！你得模仿他们，融入他们，不然，你会死得很快。”
“不管你要做什么，这是前提。”
沈爹也不知闺女是不是真的喜欢眼前这年轻人，但送佛送到西。
十年宫廷磨碾，太监沈爹见得最多，生生死死，得意的有粉身碎骨有，更多的人无声无息湮灭。
昏沉的地道，一只孤烛摇曳，照亮咫尺，沈爹平凡的面容一半明亮，一半隐没在昏暗里，那双普通的眼眸有惆怅又怜悯，看透宫廷百态。
短短一席话，十数年生存的真知灼见。
裴玄素有些怔忪，他慢慢抚过自己身上的内监服，半晌，他掀起下摆，跪下给沈爹叩了一个头。
“感激之至，我记住了。”
……
冷风飒飒吹，一阵一阵刮过草丛树梢，枯黄的落叶和草屑漫天飞舞。
裴玄素从莲花台出来之后，一路沿着曲项湖往东，最终来到上一批净身罪侍养伤的大围房。
他穿着簇新的太监服和黑夹鞋，绕过二进院，和三两个人一起，往湖边的养笙轩行去。
裴玄素进门的时候，整个养笙轩正堂都静了一下。
年轻的青年，身高腿长，身姿笔挺，体态极美，最好的还是他的脸，凤目斜飞剑眉入鬓，高挺的鼻梁和微显苍白形状却极漂亮的薄唇，侵入感极强的逼人艳俊，偏气质如孤高如鹤，慢慢走进来，整个正堂都为之一亮。
今日主事的是内堂官陈仲翀，刚还在抱怨差事鸡肋，半天也选不到个好点的，一抬头，磕的瓜子都掉下来的。
——给太初宫选宫侍是惯例。越是两宫争锋的时刻，底下的奴才越是把太初宫的排场做足了，哪怕女帝陛下如今未必有什么心情宠幸宫侍。
陈仲翀当即拍拍手：“内房去，验好了，正好这批交差，咱家也离了这个冷风冷雨的鬼地方！”
裴玄素一报是甲号房出来的，立即就别带进左侧的内房。换衣是在司礼监内宦的监视下进行的，也不怕藏了尖锐物品，裆布是天冷，净身的伤大寒，一般都会用厚厚的裆布包裹住，以免寒气入侵老年痛不欲生。在场的都是太监，也不会揭了裆布。
裴玄素慢慢脱了衣服，一件接一件，还有夹鞋裤子，除了裆布，全身一.丝.不挂。
黄铜大镜前，倒三角型颀长结实的年轻男性.身躯，宽肩窄腰，肌肉线条流畅极美，疤痕斑驳，却增添一种异样的战损美感。
陈仲翀尖细的声音啧啧称奇，那捻着兰花指的手指沿着裴玄素肩窝线条一路下滑。
裴玄素倏地闭眼，绷紧忍着。
“上上等啊，好货色。”
异常折磨人的体态检查持续的半盏茶，终于结束了，裴玄素咬紧牙关熬了过去。
他重新穿上衣物，他心里很明白，如果这一关闯不过去，日后这将是常态，还有更耻辱的。
裴玄素表现很恭顺，不用再教调，陈仲翀询问观察了一个上午，非常满意，当天就把选中的十数人全部带往太初宫。
……
沿着宫道一路往北，越过永巷莲花海，既抵太初宫地界。
这是一个庞大威仪巨大宫殿建筑群，和如今皇帝所在的两仪宫南北相望。
神熙女帝登基称帝之后，对太祖开国后兴建大燕皇宫两仪宫毫无兴趣，她改造太液池御花园另一侧紧邻的前朝皇宫，转移政治中心，取名太初宫。
永巷和莲花海在两者中间，刚好在分界线御花园往西的边角位置。
一路徒步而行，越过破败荒凉的莲花海，穿过狭窄逼偏的永巷，一道道宫门，越来越巍峨宏伟。到最后，朱红的宫墙，金色的瓦顶，白底黑甲禁军收执的刀柄矛尖在朔风中闪烁着冰冷锐利的光芒。
护军林立，井然肃杀，太初宫两仪宫一南一北，天家气象庄严雄浑，高高在上，掌握这天底下所有生杀大权。
裴玄素沿着长长的汉白玉甬道穿过大广场，他甚至远远望见有身穿深绯绛紫色官服的官员在广场正中行走出入。
裴玄素的心不禁战栗起来了，曾几何时，他和他爹也是这里头的一员。
双眸骤然发热，但他硬生生地忍下去了。
现在，不是痛悲的时候。
不成功，便成仁！
……
太初宫以其主殿命名，中轴线上三座宏伟的宫殿，为太初宫、懿阳宫、重阳宫，分别是神熙女帝上朝、批折理政、后寝起居之宫殿。
懿阳宫。
陈仲翀正和太初宫御前大太监梁恩在茶房说话，这两名中年太监各抱着手，陈仲翀摇头叹道：“看来这批小的，又是填围房的命。”
陛下如今怕是并不会有挑宠内侍的心思。不过就算从前，陛下根本不会每批见，一年有心情见个一两次就不错了，更甭提宠幸，陛下政务繁忙。
梁恩眉毛一挑：“你甭管，只管挑来就是，后头围房大把的地方安置。”
从前也就罢了，如今这时候，涉及的其实是皇宫话语权的象征。
两个大太监说话的时候，懿阳宫内香息袅袅，女皇陛下伤病甫愈，地龙烧得旺旺的，偌大殿宇雅雀无声井然有序，宫人内侍垂首立在阶下墙角。
女帝陛下正斜倚在上首髹金九龙罗汉榻上假寐，大太监梁恩无声入殿，立在罗汉榻下侧。
良久，女帝无声张开眼眸：“什么事？”
女帝容长脸，两鬓银霜，身宝蓝色皇帝常服，脚踏行龙纹皂靴，年愈六旬，看眉目年轻不算大美人，皮肤白皙，大病一场脸颊很消瘦，但一双锐利的眼眸抬起，神光炯亮，冷电般凌厉直视人心。
久居上位，威势逼人。
陈仲翀正带着一行十数挑选出来的内侍，行至懿阳宫的殿门一侧廊下。
殿内殿外，护卫宫人，数百之众，除了呼呼掠瓦而过的风声，连一丝呼吸的杂音都没有。
裴玄素排在第一位，一步步走完了九十九级的汉白玉台阶，他无声抬眼，阔大宽宏的朱红宫廊之后，殿门垂下宝蓝色的厚锦门帘，隐隐约约，能嗅到龙涎香息的馥郁。
他的身上一阵冷，一阵热，这是情绪激动到巅峰的肌体战栗，他思绪却清醒到极致。
截然相反，冰火两重天的短短十数息。
殿内，女帝不耐烦：“滚！”
她一挥手，梁恩霎时躬身，保持姿势倒退出去。
殿外。
裴玄素只听见隐隐一点的声息，有人倒退着走到门帘方向，他猜到殿内发生的事，他即将被带离懿阳宫殿门前，将不会再有机会来到女帝的驾前。
裴玄素蓦地抬头，他深深喘息，一个箭步，人已闪身冲往门帘！
他身手甚佳，蓄谋已久，一刹突破两侧持刀金吾禁军的封锁，冲进门帘后，大殿之内，赶在暗卫出手格杀的安全距离之前，他“嘭”一声双膝重重跪在厚厚的殷红猩猩绒地毯上。
“陛下！裴玄素见过陛下——”
臣他不再能说，奴才他说不出口，所有悲怆喷薄而出，化作这一句话。
裴玄素倏地抬头，女帝当然认得裴玄素，但一见裴玄素，她当即想起裴家裴文阮和龙江刺杀，脸当即阴沉下来了。
有人立即要将裴玄素押下，裴玄素死死扣着地毯跪着，他出去之前，必须把话说完！。
“陛下！”他沙哑道：“如今龙江一案陷入僵局，我自请为陛下驱使将功折罪，请陛下给我一次机会！！”
“我年少长于龙江，老家距龙江不足二百里水路，朝发午至，沛州正正在龙江上游，水运一线连成一片！”
“没有人比臣更熟悉龙江一带了，臣愿使尽浑身解数，竭尽一切所能尽之力，为陛下分忧！解决龙江一案——”
他声嘶力竭。
裴玄素在赌，他揣悉女帝的心理，龙江一案僵持不下，很有可能女帝和皇帝都开始将目光投向其他地方，譬如东都监狱和莲花海，巡睃这批羁押在狱的熟悉龙江的罪官。
对比起龙江一案的突破，宫中多个少个内监，根本毫无要紧。
皇帝处决了他的家人，他一家支离破碎凄惨至极；哪怕真是裴文阮所为，两仪宫亦是卸磨杀驴。
他恨皇帝，他也确实恨极了皇帝一方。
说不定，女帝也已经在大狱和宫籍名单上，留意到他。
裴玄素孤注一掷，用他的命，毛遂自荐！
……
裴玄素被梁恩甩手一记耳光，很快就被拖下去了，他被重责四十杖，之后被拖进玉带河外的围房里。
没有医，没有药，他趴在破席上痛得牙关紧咬。
周围的围房，都是如今像他一样身份的人。
不男不女，莺声哝语，讥讽新来的人，抱怨未曾得到女帝陛下的宠爱。
刚才被杖责的还有梁恩，后者一瘸一拐，啐冷的视线落在他的身上。
一旦落空，裴玄素将生不如死。
但他死死攒着双拳冷笑，他反复思量过，他从前以心思慎密著称，他敢拼，是因为他有超过六成的把握。
他不怕当刀当一次性用品，他唯怕出不去！
……
晚间，懿阳宫。
鹤嘴香炉龙涎香息袅袅，太监小心添进一勺安神香，馥郁的香息混合一缕柑橘味道。
太监轻手轻脚退下去。
殿内灯火通明，多了几个人，两个身着绛紫色仙鹤文官公服，另外几个身着武官铠甲，其中髹金龙榻右侧最下手那个，着一品麒麟精甲，身披玄黑斗篷脚踏狮纹靴，正是高阶武官的服饰。
这人三旬出头，容长脸卧蚕眉，目光精湛，正是女帝的亲侄，如今的威武大将军兼五城兵马司提督、太子少师寇承嗣。
在场皆是女帝的心腹，其中寇承嗣是刚赶了半夜水路，从龙江赶回来的。
“……乌蒙山归夷众多，水西宣威使奢威被杀后，两夷暴怒群情汹涌，无法沟通。但我们也死死按住了那边的，暂时那两个刺客还在夷寨关着。”
寇承嗣低头，龙江形势本来就复杂，两夷叛乱，两仪宫和他们互相钳制彼此行动，这两月一直陷入僵局之中。
寇承嗣相貌堂堂，在外也是掌辖军权身居高位的大人物，但今日讷讷，全因这套禀告已经连续月余没有新变化。
殿内气压极低，女帝暴怒：“没用的东西！一个多月时间没一点进展！”
她一掌将桌上的景泰蓝手炉扫落在地，“嘭”一声重响。
秋风吹起门帘，猎猎拂动，黝黑的苍穹中，远处两仪宫主殿在黑暗中岿然蛰伏。
如同卧榻之侧的巨兽。
女帝眉目冰冷起来，她盯着拂动门帘不断闪动的远宫暗影，神态凌厉。
女帝霍地转身，“下去！”
她快步折返绣金九龙榻，立在铺着明黄流苏褥垫龙位的高高脚踏前，隆隆一声滚雷，闪电划破长空，女帝蓦转身，坐在明黄褥垫上。
一阵冷风吹熄一排巨烛，宫人太监慌忙扑过去按帘点灯，女帝慢慢抬眼。
半明半昏，她冷冷道：“把裴玄素带上来。”
“还有，让陈仲翀把他这段时间的记档呈上来。”