在苍茫的西南大地上，一队行色匆匆的商旅正缓缓行进。他们身着朴素，脸上刻着风尘仆仆的痕迹，仿佛诉说着长途跋涉的艰辛。其中一位中年男子，面庞刚毅，目光深邃，他拱了拱手，语气中带着几分无奈：“我们不过是平凡的行商，原想在这西南之地寻觅商机，却不料这里已是一片萧瑟。”
此时身穿着一身粗布麻衣却明显表现出与普通的村民不同气质的林昆仑，正远远观望着这群人。他注意到了他们不同寻常的体格，高大而彪悍，仿佛北方的游牧民族。林昆仑心中一动，却也不动声色。他走上前去，微笑道：“相逢即是缘，诸位何不稍作歇息，品尝些粗茶淡饭？”
那中年人闻言，脸上露出爽朗的笑容，拱手道：“恭敬不如从命。”他身后的五六人也随之坐下，对于这荒野中的简陋之地并无丝毫嫌弃。林昆仑敏锐地注意到，他们的手指上布满了厚厚的茧子，显然是长年拉弓射箭所致。这让他更加确信，这群人并非普通行商。
林昆仑心中虽然警惕，但面上却不动声色。他割下一块烤得金黄的豹子肉，递给那位中年人，笑道：“请尝尝这豹子肉，虽无佳肴之味，但在荒野之中也算难得的美味。”
中年人接过烤肉，轻轻一咬，眼中闪过一丝赞赏之色。他赞叹道：“果真好味，没想到在这荒野之中还能有此等享受。”
随着烤肉的香气四溢，众人开始交谈起来。他们分享着各自的经历和见闻，但林昆仑始终保持着警惕之心，时刻注意着他们的言辞和举止。
“既然吃了兄弟的烤肉，这酒便由我来出。”中年人笑着从包裹中取出两袋牛皮酒袋，递给林昆仑。林昆仑接过酒袋，轻轻一拔塞子，一股浓烈的酒香扑鼻而来。他端起酒袋，仰头灌下一大口，脸上露出陶醉之色。这酒烈得如同北方的寒风，让人忍不住打了个寒战。
林昆仑放下酒袋，试探性地问道：“这酒应是北方的烈酒吧？”中年人哈哈大笑，点头称是：“兄弟果然识货！这酒正是北方的火刀子，喝下去身子就暖和了。我年纪大了，手脚时常冰凉，所以常年备着这些酒。”
林昆仑心中更加确定了自己的猜测。他转头看向林石，示意他继续询问。林石会意地点点头，问道：“不知诸位如何称呼？为何会到这西南之地做生意？如今生意兴旺之地多在东部和江南啊。”
中年人闻言，脸上露出几分苦涩的笑容：“兄弟有所不知，江南和东部那些繁华之地，哪里是我们这些无根无基的行商能够立足的？都是那些朝中大佬和皇亲国戚的天下。我们运些货物过去，大半都被他们强行买走。这不听说这边缺粮食，我们便运来一批，刚刚脱手。现在想看看能不能收些山货回去，毕竟空手而归可不是我们的作风。”
林昆仑闻言，心中暗自点头。他明白这群人虽然外表粗犷，但实则心思细腻、善于察言观色。他心中虽有疑虑，但面上却不动声色，继续与他们交谈着。
“不知道这位小兄弟贵姓！我看你们这是准备去东部？”
“免贵姓林！你可以叫我林二狗！唉！这世道，别说你们做生意，就算我们在家种地也活不下去！我们西南已经旱灾两年！再不出去讨口吃的，这都活不下去了！听说江南地区今年又是丰收！所以想到那边去看看能不能寻个生存之道！对了，我还一直不知道大哥怎么称呼！”林昆仑这时候叹了口气。
“哈哈！我叫张三！你叫我张大哥或者张三都可以！”那个中年汉子这时候说道。
林昆仑知道这个人说的和自己一样都是假名字。他这时候一直在观察着这些人的动作。他发觉那些人吃烤肉的时候很自然的拿出了一把短刀。而且动作非常。熟练的把那些肉从骨头上剔下来。这要不是长时间吃肉或者说吃肉的机会比较多的人，是不可能有这样的手艺的。这几乎就表明了他们是北方的游牧民族。
当然如果是一个普通的大昆王朝的老百姓肯定不知道。但是林昆仑还是有这样的见识的。毕竟以农业种植为主的普通老百姓根本没有多少机会吃。更别说这样熟练的，把骨头上的肉剔下来。反而是北方的游牧民族，非常重视他们强壮的战士。那些强壮的人是能够保证有足够的肉食的？
很明显这些人是北方的少数民族，而且是那些游牧民族中地位比较高的战士！
林昆仑又看了看他们手上的弯刀。这种弯刀非常短小可以藏在身上。但是做工明显很精良。这也不是普通的游牧民族能够有的。
北方的草原游牧民族。其实被建国初期的强大大昆王朝打得很惨，现在都没有缓过劲来。就算反过劲来了，也不会派人到西南这么远的地方来。这些人明显是来收集西南以及大昆内部的情报。或者说想要联络西部这些起义的部队。
林昆仑越来越觉得这和明朝末期的情况差不多。满足人就凭他们那几万人，根本不可能问鼎中原。他们一方面用联姻等手段联合了北方的蒙古人！另一方面，在大明的内部拉拢了很多人！其中最有名的就是晋商！那些进山不但贩卖铁等给满族人，更大的因素就是充当了他们在明朝的内奸！他们通过做生意，在全国各地都打探情报让满朝的军队知道大明的军防布置从而从容的绕过那些重兵把守的地区。
林昆仑知道这所谓的张三很可能就是蛮人派想到西南来培养自己势力的。不过以他现在带的这些人，没有把握能够战胜这几个蛮人！这些人一个个身材高大。一看就是战斗经验非常丰富的。
要知道一般人看到一只被杀死的豹子，肯定会感到很惊讶。但是这些人从始至终表情都很平静，好像都是习以为常一样。这也只有在东北。白山黑水之中长大的这些蛮人才能表现出来。他们从小与那些野兽为伍自然对于猎杀一只豹子不感到奇怪。
“还是张兄见识广博！不像我们从小在这山村长大！张兄不知道你有没有到过东北那边！”林昆仑突然笑着问道。他这样说，首先是存在试探的意思，当然也是向他们表明自己已经猜测出了他们的身份。
“东北？实不相瞒，我就是在东北那边长大的！那些蛮人也没什么可怕的！他们每次只能绕着城墙走根本攻不下城来！在东北，只要有蛮人到来的时候，我们都会躲到城里去！相对于大昆王朝来说，蛮人实在是太弱小了只是他们处在那老林之中，一时无法剿灭而已！”这个中年汉子一提到东北，顿时神采飞扬起来！
"呵呵！原来如此！那这样说来，那些常人还是不足为虑的？"
张三愣住了，随后哈哈笑起来："这是当然！北方的那些游牧民族！哪一个？不是被大昆王朝打的连连后退！那些蛮人也不过几万人能成什么事！"
"真是如此就好了！就怕有一天这蛮人打入到这大昆的腹地！百姓们就遭殃！"林昆仑微笑着说道。
“这个你放心！我们大坤王朝，那几十万的东北军可不是吃素的！自从东北军被袁崇大帅整顿以后，调整了整个东北军的军防！那一座座城墙工事都筑立得很高！那些蛮人永远攻不进来！”那个自称张三的中年人笑着说。