并州太原郡晋阳县，自黄巾实占并州之后，这里已经有数年的平静时日，但现在随着一支庞大的魏国大军进入县城之中，这种平静就被打破了。
曹操具备了一个枭雄该有的特质，不管选择如何艰难，一旦做出决定之后，他便再没有任何犹豫，魏国大军也做出迅速的反应。
在君主的意志之下，魏军上下一心，没有在赵云辛苦打造出来的清野区域继续浪费时间，而是转头就往并州深处继续行军突进，很快就冲出上党直入太原之中。
事情也确如曹操等人所料，当大军冲入并州腹地之后，军事压力反而一下变小，并且腹地的人口物资都保存完好，这也让魏军上下全都松了一口气，至少以现在的结果而言，他们的选择还是正确的。
打到现在，魏国最初筹划的速攻计划也大体完成，这一路狂飙猛进，突进速度不可谓不快。
而进入太原占领最大的晋阳县之后，魏军也立即开始分兵各地搜刮资源征用人口，为不久后黄巾将要来的反扑做准备，留给他们的时间已经越来越紧迫。
好不容易过了几年安稳日子的太原百姓，在魏国进驻之后，则是再度回想起曾经乱世的恐惧。
曹操似乎没有丝毫体恤百姓的意思，占领晋阳后，魏军立即分兵，在周边乡县开始大肆强征粮食和人口，一时间整个太原尽是怨声载道。
“你们怎么能这样，就算是征粮也没有这个征法吧！”晋阳城中，一个男人死死挡在自家门口，面对眼前气势汹汹的魏军士兵也丝毫不惧，眼神之中尽是愤恨。
不怪他如此应激，只是这几年安稳日子好不容易攒起的一点家底，现在都要被魏军抢去了，就连自家两個年轻的儿子，也被魏军士兵死死押住，却要被征去给魏军做民夫。
这种做法，几与盗匪无异了，以前的并州官府虽然也剥削民力，但也没有到这么夸张的地步。
“你们还是人吗，把粮食全都抢光了，还把俺儿都掳去，当真一点活路都不给俺们了，放开俺儿和俺家粮食，不然俺和你们拼命！”
男人语气激愤，眼睛已经红了，提着锄头与军士对峙，俨然一副拼命的架势。
在旁边，家中妇女老人都急的哭起来，不断的拉着男人，但不管他们怎么阻拦，也拦不住热血冲头的男人。
此时的男人，只有一个念头，那就是保护自己的财产和家人。
在黄巾的治理之下，他终于是能正经做个人活下去了，见识过这世界本该有的正义之后，他再也不能接受从前的残酷。
很快，男人便冲上前去和士兵们扭打在一起，只是他一介小民，面对如虎似狼的军士根本就不是对手。
士兵们本无意杀人，只想着打他一顿便完事了，但这个时候，却见街道之上有一文士骑马率着一队精兵缓缓走来，看到这里的争执之后，便往这里一指。
话一开口，便是极致的冷漠无情：“刁蛮小民胆敢违抗军令，给我抓住他，就地正法以儆效尤！”
此言一出，后面的精兵立即冲出，从士兵们手里抢过男人，然后在家中老人妇女的呼喊之中扭送着男人来到街道正中。
这番动静，也迎来附近百姓看了过来。
百姓们神情或惶恐或愤怒，无不是睁大眼睛盯着那里，似乎对男人的遭遇感同身受。
这文士作风果决，丝毫不顾及周边百姓的反应，只一挥手便下令处决，精兵们接受命令，便是死死压住不断怒骂和挣扎的男人，只见一人举刀落下，便是鲜血喷溅人头滚落。
鲜血不能让这文士稍稍皱下眉头，他只是左右一看，当看到沿途百姓从愤怒变成恐惧的时候，他才满意的点点头。
至于那妇女老人扑在男人身上的哭喊之声是如何凄厉，他也丝毫不在乎。
这个时候，却见另有一士人匆匆骑马奔赴过来，此人正是曹操最为倚重的心腹荀彧是也。
荀彧神色焦急直冲文士而来，这让文士不得不把刚刚走动几下的马再度停下。
“文若如此焦急，所为何”
“程昱，你疯了吗，如此一路大张旗鼓接连宰杀百姓，使还嫌民怨不够激烈吗，你速速给我停下，否则我立即向陛下参奏向你治罪！”
程昱笑着拱手，话还没有说完，就被匆匆跑来的荀彧一把扣住肩膀打断了话语。
而一向都是谦谦君子性情温和的荀彧，这时候却怒目圆睁，说话之时甚至直接以名相称，可见此时他情绪之激动。
程昱只觉肩膀生疼，只能苦笑着别开身体脱离出来，随后道：“文若何至于此，我不这么做，难道我军就能弹压的了民怨吗？”
荀彧冷声道：“就算如此，那也不能如此滥杀！”
程昱摇了摇头，再道：“此地被黄巾治理数年，民心已经不可拉拢，我军初来乍到要想镇服百姓，已经不是善待百姓可以做到的了，我们再善也善不过黄巾，要想迅速掌控局势，唯有暴力镇压而已，这个道理文若应该比我明白才对！”
荀彧神色一滞，他当然明白这个道理，只是这种做法，依然不能为他所接受：“那又何必杀人，你需知道，我军乃天兵义师，可不是什么盗匪乱军”
程昱再道：“我军还能有多少时间慢慢经营？此时唯有行重典之事，方能威吓百姓。”
荀彧顿时沉默下去，他往前看去，只见一路血迹，而两侧百姓确实如程昱所说一般皆是惊恐惧怕，但让荀彧忧心的是，这种惊恐的深处，恐怕是对魏军浓厚的怨恨。
程昱似乎看出荀彧所想，却并没有劝解什么，只是揭露了一个残酷的真相。
“我们即便体恤百姓，他们也不会念我们好的，不管是谁都不可能收复玄夏之民的民心，既然如此，这些百姓对魏国便只是资源罢了，别说现在把他们拿来消耗，就算将来占了并州，也应该绝其生民还清土地，往后再迁外地百姓安土便是。”
此言一出，荀彧心中更是寒凉几分，这种残酷的现实他并非不明白，只是不愿多想。
士人终究也是各不相同，而他心里多少都恪守君子之道，纵然不说爱民如子体恤百姓，但这种极端冷漠的心态，他却也无法接受。
乱世之中，一切道义和廉耻都变得微不足道，但总归不是所有人都那么禽兽。
荀彧张了张嘴，想说些什么，但又不知道说什么好。
程昱见状，只是神色平静再度补上一句：“文若若是真要参奏在下，在下也不做阻拦，只是这种事你送去陛下面前，陛下多半是不喜的。”
这句话，正如利剑暴击直插荀彧内心，这也是他最无法直面的一点，现在却被程昱无情揭穿。
身为大魏骨干臣子，荀彧对自家主公再了解不过。
以曹操的性情，难道会因为这种事情不人道，就有所收敛吗？
事实上根本就不可能，只要对当下形势有利的选择，曹操必定会毫不犹豫的执行。
某种程度上，程昱这等做法，根本就是曹操的默许。
只是这种脏事下面的人去做就好，曹操也就当做什么也不知道，但若是把这事直接参奏上去，那就是非要曹操做这个恶人了，自是不会被曹操所喜。
再残暴冷酷的人，若是能遮掩一二，那还是要遮掩的。
程昱朝着荀彧拱拱手，告罪一声便要继续干活去了，荀彧只是无奈的摇摇头，便让开了道路。
自家主公从来不是什么仁义君子，而是一个性情暴虐手段狠厉的枭雄，这种事荀彧早就知道，但也没什么办法，只能如同此前每一次这种时候一样，自己默默承受心中的挣扎。
他也只能自嘲一句，自己嘴上说的漂亮，看着是正人君子，但既然选择跟随了这样的主公，那么在这些事情上自己也脱不了干系。
这何不是一种助纣为虐呢。
只是基于儒家信条的忠义信念，便是这个主公残暴冷酷，他也只能随其一条路走到底了。
放眼看去，城中一片乱象，百姓家家户户鸡飞狗跳，到处都是哭泣叫喊的声音，一队队的士兵拖运着缴获的物资，一队队的士兵押送壮丁。
这等架势，当真是把城里的一切都当做消耗品，根本就不曾考虑过长久治理的事情。
或许正如程昱所说，百姓不能归服的话那就是乱民，自然不必考虑长久之事，哪怕死光了也不值得心疼，就算以后真的长久占领这里，也大可以“换”一批百姓。
荀彧心情沉重，只是不等他感叹什么，就见一信使匆匆赶来，却是曹操急令前去议事。
如此突然急切的叫自己过去，这让荀彧心里一突，莫非是出现什么变故了？
他最担心的就是黄巾援军了，若是黄巾援军来的快，那魏军仓促迎战恐怕没什么好结果。
如此一路忧心忡忡骑马奔行，终于是赶到了城中署衙，此时曹操已经会同一众文臣武将开始议论。
见到荀彧进来，曹操神色凝重的一句话，一下就让荀彧的心沉入谷底：“就在刚才有韩遂求援战报传来，其余两处战场黄巾突然合兵攻伐韩遂，据韩遂所说，若我们不及早救援，他这一部大军恐怕随时会溃败。”