崔宅,西院。
元宵的黎明比往日还静谧。
久违睡了个踏实觉,纪明遥一睁眼,竟已天光大明。
一问时辰:巳初二刻(上午九点半)。
“…”纪明遥坐起来,“我昨天,是不是戌初就睡了。”
她记得,下午吃完酥酪,她就睡了一个时辰。被叫起来用了几口晚饭,洗过澡,她很快又睡着了。
十、十四小时。
十四小时…半。
“姑娘这是累坏了,补的觉!”扶她下床,青霜笑道,“两刻钟前,姑爷先去正院问候大爷大奶奶了,
吩咐我们告诉姑娘,等姑娘起就不用再去,直接出门,下午回来再见。”
纪明遥:“也行。”
总归家里都知道她能睡。
不丢人!
她穿衣梳洗,青霜便继续回道:“沈家两位的东西下午就能全搬好,我请他们不必再来向姑娘告辞,直接去吧。”
“是不必。”纪明遥点头。
该说的都说完了。
衣服穿好,看看镜中,又看看窗外,她改了主意:“穿骑装吧!找件青的。”
学骑马这么久了,她还从没正经骑马出过门哎!
春涧便忙去找骑装。
“姑娘今日好兴致。”花影笑说,“那头发怎么梳?”
“单螺髻。”纪明遥决定,“首饰越少越好。”
这发型简单又结实,真是居家旅行出门见客的首选,至少可以再梳十年。
衣服换到一半,崔珏回来了。
春涧花影默契地让开位置,请姑爷给姑娘穿。
“骑‘追青?”崔珏蹲身给她系腰带。
“那你骑‘翻羽’好不好?”纪明遥问。
给她理好裙摆,崔珏抬首笑:“自然是好。”
既要骑马,早饭早午饭便不能吃太多,怕颠得反胃。
天虽晴,风却仍寒。兜帽挡住了大半的风,余下一二分扑在纪明遥脸上,让她感觉到冰凉的舒服。
骑马出门可真快乐!
好自由!
想走就走,想停就停,不用等车夫,一切都在她自己手中的马缰上!
元宵节热闹在夜里。现下街上人流不多,她第一次骑马上路,也不用怕撞到谁。
倒是遇见一位熟人一崔珏的熟人。
“霍指挥。”©见他勒马,崔珏也只好停下问候。
即便纪淑人只露出一双眼睛在外,霍元也一眼都不敢多看,只笑问崔翰林:“两位倒有兴致!不知这会是上哪去?”
崔珏不能替夫人回答。
“去我娘以前住过的屋子看看。”纪明遥笑答。
霍元慌忙低头。
理国公府的事,他昨天就已经知道,在营里骂了温家一晚上。只是他没理由关心纪淑人,和崔翰林的关系也没那么近。谁知回家路上就碰见了,到底没忍住和崔翰林问好。
他现在该说什么?
说“节哀”太晚,何况纪淑人的心情好像还行,他这“节哀”一说,白白坏人心情。
骂理国公府又怕他的话不能入纪淑人的耳!
况且,就算崔翰林不在面前,他也不能对人家的夫人太亲近吧!
他是不是问得冒撞了?
让他嘴欠“还不知霍指挥是要去何处?”纪明遥笑问,“指挥几次与我夫君吃酒,都相谈甚欢。今日又是元宵佳节,指挥若一人在家,难免冷清。不知有无人团聚?若指挥方便,不如稍后一聚?”
霍元立刻能说出话了:“已受云指挥相邀,到他家去吃酒!多谢淑人好意,改日我再约崔翰林!”
@他又忙说:“云指挥教导我许多,数次提携,在我心中有如父亲一般。”
“那我与夫君就不耽误霍指挥团圆了。”纪明遥笑道,“告辞。”
“纪淑人、崔翰林,慢走!”霍元抱拳,抖动缰绳。
纪明遥缓慢起步。
崔珏向霍指挥致意,便专心跟在夫人身侧。
霍元仍不敢看纪淑人的背影,便看他们两人的马。
崔翰林骑了猎虎那日的神骏。
纪淑人骑的是一匹通体雪白,只在鬃毛和马尾上有几根青色的骏马。
真是般配。
马也般配,人更般配。
霍元笑了笑,扬鞭快马赶到云指挥家里,下马就大声说:“云叔、婶子!是我,霍元!我来蹭口元宵!”
纪明遥在莲云巷巷口站了半个时辰。
沈家十八年前住的房屋并非己有,而是租赁。十八年过去,房主换了一任,现任房主又已将房舍另租他人。
她不便打扰无关之人的生活,远远看上一时,已经足够。
其余看不清晰,那株枣树依然活得很好。只是枣树发芽晚,几根枯枝伸出墙外,还未见些许春意。
“手炉都凉了。”崔珏轻声说,“回去吧,下次再来。”
“嗯。”纪明遥对他一笑。
“虽然迟了些,咱们也回家吃饭吧?”她问,“吃完饭正好睡一觉,去见大哥嫂子?”
崔珏与她走出窄巷。
“不想在外吃酒?”他问。
“不想!”纪明遥笑,“我算明白了。”
崔珏没问她明白了什么。
但纪明遥凑近他,偏偏要问:“原来,你从不请霍指挥到家,是又喝醋了?”
“夫人心里明白就好。”何必非要问出来。
崔珏无奈。
“嘿嘿。”纪明遥挤挤他,“那你不是也非要问一句,‘不想在外吃酒’吗?
n谁不知道谁哇!
元宵一过,正月十六日,宫中便发下旨意:
温息种种罪行,本当斩首,念其祖上于国有功,赦免性命,改为杖一百、流放三千里至西北充军。其母、妻革去诰命。
理国府须在一月内,如数上交府宅、田庄等爵产,搬出府邸,其余家产不抄没。
温氏上下皆念圣恩。
宝庆又来替皇后传话。
“娘娘说,不好把这些公侯逼得太紧,革爵充军和杀头落地到底不同。”她叹,“我倒看,是陛下还给六殿下留有余地。”
纪明遥明白。
真“逼反”齐国侯,皇帝和六皇子的父子情分也就彻底不存了。
“但娘娘还让我告诉你:放心。”宝庆愈加低声,“不会让你娘白受屈辱折磨。”
光是“杖一百”,里面的门道就大得很。
有些人挨了两三百杖,也不过受些皮肉伤,养几天就能好。而有些人挨上十丈甚至三五杖,便可断送性命。
陛下要留温息的命,她们不好即取。可挨一百杖后,他怎么活,便全在皇后娘娘掌心。
等挨到边关,更有多少风沙苦工等他去吃去做。
“娘娘替他挑了一个没有理国公、安国公旧部、旧交的好去处。”宝庆微笑。
押送他流放的军士,当然也会听皇后娘娘之命,好生和他的去处交代的。
温夫人求丈夫托一托关系,在狱中关照哥哥。
安国公正想多挽回名声,别叫世人说他薄情寡义,便应了,让她随意拿钱找人,又亲自给柴总兵去信,请他寻机照看。
安国府大门和各处偏门、角门都有禁军看守,连纪明远、纪明宜等也不得出入,温夫人只能令心腹去办事。
心腹拿了两千银子出去,带了一千银子回。
可花出去一千两,杖刑施完,温家送来的消息却是:
温息两条大腿上的骨头全断了。虽已及时医治,但不能接回家,牢里养得不好,恐怕会留下残疾症候。
温夫人当场就眼前发晕。
哥哥已是快五十的人了,先受了几天牢狱折磨,现今又断了腿,还会留下残疾,伤好就要上路流放这和要他的命有什么区别!
安国公听闻消息,也捏紧了手中茶杯,半晌没动。
兔死狐悲,物伤其类。
他是被儆的“猴”,舅兄是被杀的“鸡”。
如今“鸡”杀完了,舅兄革爵、流放还断了腿,等轮到他做“鸡”之时,他又会是怎般下场?
舅兄可还并未反对陛下立后,都沦落到如此境地!
他必不能和舅兄一样,只做人案上鱼肉。
他要做那握刀之人!
否则,似舅兄现今这样苟活,还不如一死来得痛快!
何夫人哭得肝肠寸断。
再是与丈夫矛盾不断,到底三十多年夫妻,丈夫只有她,没有姬妾,又一起生养了两个孩子,哪能没有恩情在?
何况儿媳妇进门之前,她和老爷还有几分温存。现在回想起来,那些日子竟不像只在两年前,竟是过去了二十年的一般!
她现在是真个希望,二十年前小姑子出阁那时,就被她婆母、丈夫和姚氏一起弄了一个死,好过老爷如今受罪!
“你说,你姑母听见这话,还能吃得下饭吗?她能睡安稳吗?”
一面给丈夫包好金疮药、各类伤药,收拾衣衫银两,预备探监,何夫人一面哭问儿子:“她把全家弄成这样,心里就不愧!我看她还怎么来见咱们!”
温从阳没有回应。
他还是甩不脱纪明达。
她如今在是安国府养胎,等生下孩子,早晚会回到温家。
替母亲拿起包裹,他只说:“先等父亲养好伤吧。”
和安国府会怎么样,都要排在父亲后面。
“我去就是,娘在家守着老太太。还有二十四天,这府邸就要交还了。”温从阳大步出门。
何夫人又哭一会,便整顿精神,洗脸传人进来,继续安排清点库房,准备搬家。
人活着,日子就得过下去。
这些天也算哭够了。她还有两个孩子要照看,还有一位老太太要养老送终,还有娘家的老太太和兄弟、弟妹要相谢,还有家里上上下下这么多人要安顿:五六百个奴才,新家住不下,该放的就放走,该卖的卖了,还有些要打发去庄子上,事还多着。
不像小姑子,被禁足在家里,连人也不用见,真个是清闲享福了!
把几处房契看了又看,何夫人没去问婆母,便自己定下:“收拾宣义街的宅子,先只把库房、老太太、我和大爷姑娘的屋子腾出来姑娘和我住。”
李桥媳妇便问:“不先回禀老太太吗?”
“不去!”何夫人冷哼说,“老太太病得七死八活的,哪儿还能操心这些?”
广川侯府在城东南,张府在城东。宣义街的宅子虽然小些,却离广川侯府只有一条街,离张家就远些,坐车要一两刻钟。老太太和老爷、姑太太一伙瞒着她,把家里害得这样,她不和离回娘家已是很对得起温家!还想她事事听老太太的?做梦去吧!
以后这家里,就全是她做主,谁也别想有意见!
“老太太或张家要说我不孝顺,给我休书,我走就是了!”何夫人一拍炕桌。
安国公夫人若不满意,也是一样!
不知怎地,李桥媳妇有些高兴。
她便不再多劝,领了命带人去收拾。
何夫人又自己苦看人口名册,恨不得身上多长出八个脑袋十六条手。
“太太,姑娘来了。”小丫头回话。
“太太?”温从淑走进来,“老太太睡下了,我来看看太太。”
“从淑!”何夫人忙向女儿张手。
那天急着追从阳,把从淑留在娘家,叫家里老太太很是念了她几句!她自己也后悔着。
虽说在广川侯府能不受监禁的苦,可从淑心里怎么能不怕?幸好老太太和弟妹把孩子照顾得好。
温从淑便在母亲身旁坐下。
摩挲着她的脸,何夫人笑道:“老太太病着,脾气大,你也少去吧。省得她把火发在你身上,让你白受气。”
“我在屋里,老太太倒不骂什么。”温从淑道,“只是太太这事忙,不知有没有我能帮的?”
何夫人又掉下几滴泪,忙着擦了,笑说:“倒是真有几件。”
她拿几本账册给女儿看:“这是这几天要收拾了搬走的东西,他们正在后罩楼里清点。你哥哥去看你老爷了,李桥媳妇又出去了,别人也都有事,你多多地穿好衣服,带丫头们去看着些,别叫有些奴才看家里败落了,就起了别心,顺手牵羊起来。”
温从淑接下账册。
“太太若没人用,”她犹豫着说,“如蕙姐姐正没事,不如找她来使唤?”
何夫人眼前一亮。
“怎么把她给忘了!”她忙命,“快去把李姨娘找来,说我有事要交代她办!”
她又笑和女儿说:“你正经嫂子不在家,她虽是姨娘侍妾,也做了你嫂子的事,咱们不可亏待了她!我这就给她提分例!”
安国公府不是不肯让女儿离了这吗?那既然还是温家的媳妇,有什么她就受着!如蕙有功劳苦劳,又是李桥两口儿的女儿,她偏要抬举!
见了母亲的行事,温从淑忽又觉得,她这话不该说。
可家里还一团乱,多个人帮手总是好的。
她自己也还有差事在身,便不再多想,忙带上心腹丫头嬷嬷到库房督查。
温从阳穿一身简素布衣,拎着食盒包袱去见父亲。
牢狱里阴暗寒冷,看似不甚脏污,却处处散发着潮湿腐烂的气味。从理国府解禁起,他已来过数次,也算习惯了。©父亲却是每一时、每一刻都要在这里。
温息两腿皆断,从腰背至臀腿还有大片外伤,皮肉翻出,连绵剧烈的蚀骨疼痛让他忍不住呻·吟。
但听见狱卒和儿子的脚步声,他立刻咬牙忍耐,不肯将软弱露在儿子面前。
“多谢钱大哥看顾。”温从阳在怀里拿出一块银锭,塞给狱卒,“这天还冷着,一点心意,大哥别嫌弃,打些酒吃,暖暖身子吧。”
“好说!”钱狱卒咬了一口银锭,笑得只见牙,“你们说着话,完了叫我!”
这好差事,今天终于轮到他了!关了一个理国伯,上头发几百上千银子的大财,他们发几两十几两的小财,也挺好!
这样大人物,怎么不多关几个?
“辛苦大哥!”温从阳忙弯腰。
钱狱卒把银子收在怀里,开了牢门的锁,便自去安静地方歇息,只没敢离得太远。
温从阳推开牢门,先给父亲换药。
除非次次找人使钱,否则牢里一次只让进一个人。
家里这般情形,不能再肆意,只好他学了上药来看父亲。
温息疼得满头是汗,又把嘴唇咬出血。
“家家都使了钱、找了人,却还是打成这样”为不叫出声,他松开牙关,骂道,“定是纪氏贱人从中作祟!果然和她娘一样,是个”
“父亲。”温从阳停下上药的手。
他手在抖,心里却没觉得多怕,竟还笑出一声,说:“人是父亲买的,罪是父亲犯的,如今受了苦,分明是罪有应得,不痛思己过,就只骂受冤伸冤的人,是什么道理?”
“你!”温息猛然扭头看儿子!
他目眦欲裂:“你竟还为那贱人说你父亲!!"
“父亲没教过我强夺民女、逼人性命。也没教过我自己犯了错,却要骂苦主。”
温从阳另一手钳住拿着药瓶的手,仍在笑:“是我忘了,从小到大,父亲何曾教过我什么?不过踢打罚跪,再怨母亲教得不好。再给我娶个媳妇当先生,把我当猪狗一样管教。”
温息竟无可回答。
“那是你亲姑姑!”他攥拳锤地,“她在婆家受苦,我岂能不管!”
“管,也不必如此伤天害理!”
说完这句,温从阳手不抖了。
他继续上药。
温息咬牙沉默。
药上好了。
收好药物,给父亲盖上棉衣,他又拿出炭火,点热火盆。
“我陪父亲去边关吧。”从食盒里取出尚温的饭食,温从阳低声说,“路上也好有个照应。”
“你放什么屁!”温息终于能骂出来,“你我都走了,留下你祖母、你母亲、你妹妹、你媳妇孩子几个女人在家?你是怎么想的!”
他喝命:“你留在京里,替我给你祖母养老送终!不许去!”
温从阳没答。
他沉默给父亲喂饭、喂水,又服侍他出恭,最后简单收拾了牢房。
他没说自己身上隐疾。
也没说自己想要休妻。
不到一个月,二月初八,温家就搬离了理国公府,将府邸交还,搬到了宣义街的新住处。
新宅子三进三间,带一路跨院,比起理国公府小了十倍不止,一家人带一百多下人居住,也着实拥挤,但好歹是安定下来了。
因温从阳捐的千户未革,温家还能在门上挂“温宅”的匾。
新邻居也皆是官员富商,不必担心有人觊觎温家财物,杀人越货。
“庄子全交还了,只剩两个小的,几百两出息,倒也够咱们过日子。”何夫人对儿女说清家产,“我的嫁妆,以后全给从淑,不够的家里再添些。从阳,你是过不上你爹你爷爷的宽裕日子了,自己省着些。家里剩的银钱虽多,那也禁不住坐吃山空啊!”
“娘放心,”温从阳道,“我原本便花销不多。”
何夫人一想也是。
除去从前变着法儿想讨纪淑人欢心,从阳还真不太花钱。家里有的就用,没有的也不吵着要。人家的孩子要好马、好车、好衣冠充面子,就算不学无术,也非要买好字画古董让人羡慕,从阳是全不要。
“但以前的俭省和现在的不一样!”她又多念叨了几句,“一张纸、一根笔、一块砚台,骑马、坐车出门一次,那都是要钱的!”
“左右如蕙每天跟着我管家呢,”她便说,“叫她日常说给你吧,你就懂了!”
温从阳仍是领命。
先叫女儿回房歇息,何夫人又密对儿子说:“家里到了这个地步,也别管‘礼’不‘礼’的了。你媳妇不在家,你和如蕙若有了孩子,养下就是。”
可别真叫从阳再做不成男人!
温从阳向母亲确认:“若纪明达再有言语,再送一纸休书便是。”
不到一个月,他已瘦得眼窝凹陷,说出这话时,神色带着不容置疑的坚决。
“自然要送!”何夫人冷笑,“她犯‘七出’嫉妒,容不得姬妾,怎么不能休!”
温家再落也落不到哪去了,还怕他安国公府作甚!不愿意就自己走!
崔宅。
纪明遥在学做长寿面。
她本来想让崔珏教但崔珏今天被皇帝留在宫里,快天黑了还没回家。
明天就是他二十岁及冠生辰,她总要提前学会万一明天紧张,几次出错呢?索性就直接让金嬷嬷教了。
揉面、醒发、擀皮、切面。抖散,下锅!
捞!
挑起一根面,纪明遥仔细品尝。
还行哎!
她就不强求做“一根连续不断”那种长寿面了,普普通通香喷喷带个蛋就算成功!
金嬷嬷尝了一根,也笑:“姑娘头一回做,已经很不错了。但若想再筋道些,还得练练揉面。还有汤底“二爷来了!”
天冬冲进来报。
纪明遥差点把碗摔了。
她没问天冬为什么这么急,放下碗就出去,果然看见崔珏快步走过来,眼里是激动、喜悦和不舍?
不舍什么?
他要外放了?
纪明遥也加快脚步。
崔珏握到了夫人的手。
“陛下点我为河南按察副使,专管河道,监修中泽、广阳一带水坝,月内便要离京。”他低声说,
“天寒路远,夫人"
夫人不必与我同去。他想说。
但话到唇边,只余这最后几个字,想要出口,竟如此艰难。