一路北上,来到雁荡山附近的时候,便见这里已经有民工在开凿城池的地基了,同时还有大量砖石堆积在那里,显然是准备在这建造新城。
新城的选址正是之前周正所挑选的那块连接三条官道的地方,这里道路运输十分方便,看清理之后的面积,估计四面城墙,每面长度都有千米的样子,就面积而言,绝对算得上是一座大城,如果能修建完成,今后北境将再多一座雄关。
不过,这都和周正没什么关系了。
看了几眼之后,周正拨马继续北上。
沿途可以看到,很多地方都在修建防御用的堡垒,显然,这些也是陆瑾的杰作。
他让各个军屯整修堡垒,就是防止辽军南下的时候,他们各大军屯的兵卒们,没有地方躲藏。
就战术性而言,这种堡垒没什么错误。
但如果站在战略眼光上看,周正只觉这些堡垒像是一个个偌大的棺材。
如果辽军大规模进犯,这些堡垒是挡不住的,到那时,这些堡垒的最终结果,也只能是被人逐个击破,不过这就不是周正能考虑的事情了。
也或许陆瑾能有其他应对的办法。
等来到镇北关的时候,天色已经有些晚了。
周正径直走到总兵衙门送上拜帖。
负责守门的下人看到后,只是冷漠的说了一句道:“在这等着吧。”
周正也没说什么,安然的站在门外等待。
原以为陆瑾要晾上自己一段时间,然而,那人进去没多久,便匆匆忙忙的跑了出来,原本冷淡的脸色也变得热情起来。
“周大人快里面请,陆总兵正等着您呢。”
虽有些意外,不过周正也没多想,直挺挺的走了进去。
来到陆瑾的书房,他正在伏案处理文书,见周正进来,他也只是扫了一眼道:“有什么事,说罢。”
周正也不废话,直接把宁德的书信递了上去。
看到书信,陆瑾愣了一下,他并没有立刻拆书信,而是抬头看向周正道:“这信里写的是什么?”
周正直言道:“我要买些战马,和宁侯爷商量了一下之后,宁侯爷说,这事还要你帮忙,这是他写给你的信!”
听到这话,陆瑾才把信拆开。
两三眼看完了书信之后,陆瑾随即拿出一张纸来便开始书写。
一边写,他一边问道:“宁德给了你多少银两,让你买马?”
临行前,宁德也曾想到陆瑾会询问这笔钱的来源,所以便特意把钱套到了自己头上以掩人耳目。
当然,周正也不可能将三十多万两银子全都买成战马,于是他便故意少说了一些道:“大概十五万两吧。”
陆瑾的笔顿了顿,然后道:“按他信上的意思,这十五万两不管能买多少马匹,他都要一千匹,剩下的全部归你?”
“正是!”周正点头道,这也是二人商量之后的话术。
只不过,这话忽悠陆瑾似乎不太管用,他轻笑了一声,然后道:“既然他要一千匹,那我也要一千匹,剩下的归你,怎么样?”
此话一出,周正脸都绿了,他瞪眼道:“总共十几万两银子,去买都未必能买到两千匹,我哪里能再找来一千匹给你?”
陆瑾摇了摇头道:“未必买不到,西夏多草场,战马要便宜许多,十五万两银子买来三千匹战马也不无可能。”
“我和他各一千匹,你自己还能留一千匹,算下来也绝对不亏!”
“若你不能拿出这一千匹马来,那抱歉,这条子我也不能批。”
“我虽是镇北关总兵,但这种马市也需上报朝廷,更需要上下打点一番,你若觉得不成,那还是把银子给宁东侯退回去吧!”
说罢,陆瑾便将写了一半的纸收了回去。
此时的周正,蓦然想到的是宁德在写书信时,那满脸坏笑的表情。
好小子,原来在这等着自己呢!
给你宁德一千匹,是看在你帮我掩盖秘密的份上,可你陆瑾又凭什么要我一千匹战马?真当我的钱是大风刮来的?
想到这,周正强硬道:“既然陆大人不肯行方便,那我就打扰了!”
说罢,周正便要离去。
反正银子在他手上,接下来他还是能想干嘛干嘛,这生意黄了也就黄了,宁德就算问他,他也能据实直言。
眼见周正真的要走,陆瑾也皱起了眉头。
他原以为,这家伙去趟魏州,脾气能收敛一些,想不到,这家伙转了一圈之后,行市还见长,脾气比之前更火爆了!
“站住!”陆瑾沉声呵斥。
周正止步:“陆总兵还有何赐教?”
陆瑾瞪了他一眼,说道:“这战马,你真不买了?”
周正冷笑:“呵,我去趟西夏少说两三个月,来回奔波下来,一匹马赚不到,还要倒贴几百匹,这生意,谁做?”
“要马可以,拿银子来,你也给我十五万两白银,我便给你一千匹战马。”
陆瑾闻言胡子都翘起来了,好家伙,敲竹杠敲到我头上来了,漫说你能不能买到马匹,就算是真能买到,也不可能以十五万两一千匹的价格给你。
虽心中温怒,但陆瑾却也没再继续纠缠,他提起笔来将那书信写完,然后又拿出了一块令牌一同交到了周正手里。
“信出关的时候用,令牌入关的时候用,若有人问起,便说是镇北关的军马,若有人要打这些马的主意,便把这令牌亮给他们看。”
“明白了吗?”
看着手中的书信,以及那张写着镇北关三个大字的令牌,周正脸上闪过一抹异色。
这家伙之前不是说不管我的事嘛,怎么这次连总兵的随身令牌都给我了。
见周正不语,陆瑾又道:“怎么,还不明白?”
周正将这两样东西收了起来,然后道:“明白了。”
末了,周正又看向陆瑾,有些不放心的补上一句道:“那战马,你真不要了!”
陆瑾冷笑:“我倒是想要,可你给吗?”
“不给。”周正言辞拒绝,随后他话锋一转又道:“若是你出银子,我应该还能给你捎来一些。”
“少废话,宁德信你,我可不信,鬼知道你能不能买来马匹,若没有其他事赶紧走吧!”陆瑾直接开始赶人。
周正也不再废话,转头便要离去。
这时,陆瑾突然又叫住了他。
“等等!”
“还有事?”周正皱眉。
陆瑾皱眉犹豫了一下,最终只是摇了摇头道:“没事,你走吧。”
周正大步离去,连告辞的话都没说。
目送周正离去之后,陆瑾又回到了桌案前,他拿出一张白纸,在上面写下了【白壁关】三个字。
又思索了片刻,他又在下面写下了“周正”二字。
良久之后,他又无奈的摇了摇头,将纸撕了个粉碎。
“师爷!”陆瑾叫了一声。
徐征急忙跑了进来:“爵爷何事?”
陆瑾犹豫了一下,又摆摆手道:“算了,没事你下去吧!”
想到刚刚离去的周正,再看看满脸犹豫的陆瑾,徐征心中已然明了,自己家爵爷的意思了。
听到这话,陆瑾的目光变得凌厉起来,他沉声道:“敲打?哼,若是仅凭敲打便能收服他,一个月前我便将他纳入麾下了。”
陆瑾也没过多苛责,只是道:“好了,今后他的事情你不要管了,退下吧。”
“是!”徐征缓步退了出去。
陆瑾沉思良久之后,最终也只能是无奈摇头。
周正不会选择在他面前低头,他陆瑾更不会向周正认错。
接下来,还是要在战场之上,分出胜负了。
……
雁荡山下。
两辆满载的马车正缓缓向白沟屯驶去。
徐裴找到江九儿道明来意之后,江九儿并未惊动其他人,而是安排徐裴将车子隐藏到了一处山沟之中,这山沟从外面进入需要转好几个弯才能进去,十分隐蔽,一般人根本不会来这。
但从山上往下看,一眼便能看到,所以这里也储存着江九儿山寨的许多粮食。
如今公文已经拿到,周正便找到了徐裴,让他来把银两取出来。
车子远去之后,周正对着江九儿拱了拱手道:“多谢!”
江九儿一身红衣手持马鞭负手而立:“单谢谢就完了?”
周正一怔:“呃!你还想要什么?”
江九儿美眸流转,片刻后,她抬眼说道:“我听说西夏娘们个顶个漂亮水灵,而我山上的兄弟们基本上都打着光棍,你要是真想谢我,不如给我弄些西夏娘们回来,怎么样!”
周正听的嘴角抽搐,他心道:我是去买马,又不是去买马子。
见他这副表情,江九儿噗呲一声笑了出来:“哈哈,好了好了,不和你逗乐了,西夏那鸟不拉屎的地方又能有什么好东西。”
此话一出,周正也笑了。
“告辞!”
“保重!”
互相拱手之后,周正便跟上了马车的脚步。
目送着周正远去,江九儿的眼中闪过一抹失落。
“嘶聿聿!”枣红马发出了一声哀鸣,然后便凑到了江九儿身旁,用脸颊蹭了蹭江九儿的胳膊。
后者轻轻的摸了摸马头,然后呢喃道:“那家伙去西夏买马,自己却连匹像样的马都没有,去了岂不丢人现眼?”
说到这,江九儿的目光落到了枣红马身上。
“马儿马儿,我身上还担着山寨的事情,去不得西夏,不如你便替我去一趟吧。”
“嘶聿聿!”枣红马叫了一声。
江九儿露出了笑脸:“你答应了。”
枣红马又轻嘶了一声。
江九儿见状直接撒开了缰绳道:“好了,那你便去替我看着他吧。”
随后,那枣红马似是真的通了人性一般,自己叼着缰绳向着周正离去的方向大步而去。
目送马儿远去之后,江九儿拍了拍手,便乐呵呵的向着山上走去。
她没注意到,在树林暗处,一道身影正巧潜在那里,目睹了事情的全部经过。
说到这,那人的眼睛闪过一抹寒光。
另一边,走出一段距离之后,周正便听到背后有马蹄声传来。
扭头一看,赫然是江九儿那匹枣红马。
“停下!”周正赶忙叫停车队,随后,那枣红马也快步赶了过来。
刚看到马匹的时候,周正还心中一惊。
只见其马,未见其人,难道江九儿出事了?
可当看到枣红马将嘴里的缰绳递给自己的时候,周正这才明白它的意思。
“你是说要跟我走?”
周正试探性的问了一句。
枣红马先是点了点头,随后便挪动了一下蹄子,甩了甩尾巴。
这时,同行的蒋英道:“老大,他这是让你上马呢!”
蒋英也是懂马之人,不然的话,他也不会发掘出他自己的那匹顺拐黑马。
周正牵着缰绳翻身上马,那枣红马便不紧不慢的融入到车队之中。
看到这一幕,蒋英一脸惊奇道:“啧啧,这么通人性的马还真是少见啊!老大,哪来的?”
周正懒得细说,只是随口道:“朋友的。”
“女的吧!”蒋英一脸暧昧。
周正眼睛一瞪,呵斥道:“去去去,一边玩去!”
骑在枣红马上,周正也开始思索江九儿把马送来究竟是什么意思。
“难道她在暗示我送她几匹马?”
回到白沟屯,周正便开始清点人马。
这次他打算带二十五万两白银前去,剩下大概还有十万两白银藏在屯子内等以后花销的时候使用。
二十五万两白银少说也能买来三千匹战马,这么多马就不是周正能控制得住了,最少也得带几百人前去,才能将马牵回来。