在这场惊天动地的“神战”结束后，德罗尔率领的帝国精锐迅速入驻了艾文德尔丹，夺走了矮人们数千年以来智慧、汗水的结晶。
听闻燃烬帝国悍然出手，再次以闪电般的速度覆灭高山王国后，费安索大陆再度哄动起来，人们纷纷瞠目结舌，恐慌不已。
数千年未曾沦陷的艾文德尔丹，盾矮人们共同的家园，竟然这样轻易就落入了恶龙之手！
周围的各大势力瑟瑟发抖，紧张感达到极点，已经有不少国家在发出结成军事同盟的意向，希望能抱团取暖，抵抗这些来自苦寒之地的“野蛮人”。
而在顺利入住艾文德尔丹后，帝国的巡逻队也对这座城市进行了一次底朝天的大搜查，找出了潜藏在城内的上百名矮人，其中半数在激烈的反抗中死去，剩下半数则投靠了帝国。
只可惜那位“高山之主”艾德的意志格外坚定，颇有些破釜沉舟的意思，竟然在战争开始前就把城内精妙的机械砸烂，还提前搬空了孤山宝库，让德罗尔气急败坏、暴跳如雷。
不过令他们感到惊喜的是，由于那位拥有“大地密藏”神职的杜马松降临，周围的山脉中出现丰富的金、银、铜、宝石等矿脉，经过技术人员的勘探，方圆百里内的矿藏储备量堪比整个安泽塔。
不过数日的时间，原本快要成为空城的艾文德尔丹就变得忙碌起来。
听闻矿藏的消息，帝国境内的矿主、商人们蜂拥而至，像闻到血腥味的食人鱼般涌入城中，各种投资、工程项目层出不穷。
甚至有人从火元素位面殖民地雇佣了三百名任劳任怨的火矮人矿工——更准确的说是奴工，想要在这里承包这片矿山的开发权。
与此同时，按照帝国原定的计划，除了德罗尔的数万精锐外，更多的帝国部队被派遣到这里，更有数十万的玩家接到召集任务，闻讯而来。
而在史矛革的号召下，北艾瑟尔的五百余条双足飞龙成群结队，黑压压、乌泱泱地飞临艾文德尔丹，那些深邃的矿洞成为了他们天然的巢穴。
史矛革则带着他的三十二条伴侣，耀武扬威地住进了孤山宝库，成为了名副其实的“山下之王”——只是现在的孤山变得空荡荡的，并没有被金山银海堆满。
据说周围的矿工常能听到孤山宝库内传来飞龙畅快淋漓的嘶鸣声，那是史矛革殿下在为帝国龙群的壮大而不辍努力，日夜耕耘。
而在凯修斯的吩咐下，艾文德尔丹的名字被改为“飞龙之城”，荣耀之路内的矮人神像被叛变的矮人工匠们改成了凯修斯和诸位龙血贵族的雕像。
在不远的将来，艾文德尔丹，或者说飞龙之城将成为帝国控制费安索东北地区的军事要塞，也将成为淘金者、商人与亚龙们的乐园。
不过对现在的凯修斯而言，眼下最重要的任务是清除埋藏在北方的隐患——兽人。
凯修斯深知那些孢子绿皮的恐怖之处，相比于原先的游牧蛮子，现在的兽人更像是一种生物病毒，甚至可以这样说：兽人一日不清，北方就一日不宁。
“当！”
“砰砰锤声响，矿道深又长！”
“当！当当！”
铁锤敲击石块的清脆声音有节奏地响起，山间回荡着矮人们昂扬的歌谣。
“矿山深处亮闪闪，宝藏在前方！”
镐子敲，铁锤亮，挖矿快活如歌唱！
不怕苦，不嫌累，宝石黄金满满装！”
矮人们的声音充满热情，让这片本就滚烫发红的土地变得更加热火朝天，也让泽恩被胡须遮盖住的嘴角不住地上扬。
这座矿山上到处都是矮人凿出的矿洞，搭建的平台和脚手架，周围还有简陋的石制房屋，已经出现了城市的雏形。
望着正在辛勤劳作、满头大汗的矮人们，泽恩心中颇为感慨，脑海中止不住地浮现出了那座雄伟壮丽的堡垒，他的家乡——艾文德尔丹的景象。
当年，他们的祖先应该也是这样开辟家园，一步步建立起艾文德尔丹的吧，他这样想到。
有一位矮人大妈注意到了前来视察的王子，顿时喜出望外，笑着挥动锄头：“泽恩殿下，您也来了！”
泽恩点头：“正好有空，我就来看看你们，在这里工作感觉怎么样？”
矮人大妈乐呵呵地说道：“挺好，不愧是蒂图斯阁下提供的地方，这里简直是个藏宝地，遍地都是闪亮的黄金和宝石，我们都快挖不过来了！”
她抹了把粘在自己胡须上的汗水，犹豫片刻，才吞吞吐吐地说道：“这地方就是有些太热了，这些天里，有不少人都中暑，我隔壁的肯特差点被活活热死。”
泽恩皱起眉头，沉声说道：“我知道了，我马上去和蒂图斯阁下去说这件事，从他那里买些耐热药剂。”
矮人大妈点头：“谢谢殿下，只是，好多人都想问问我们什么时候才能回黑石山？”
一听到这话，周围的矮人们纷纷围拢上来，开始七嘴八舌地讨论起来。
他们已经在火山密域住了一个多月的时间，不少矮人都受不了这里燥热难耐的环境。
“是啊，陛下，我们什么时候才能回家？”
“我们都来这里多久了？”
“哎，我丈夫老科德是个好吃懒做的家伙，要是没有我，他恐怕得活活饿死！”
感受到矮人们热切的目光，泽恩深深地叹了口气，严肃地回答道：“我说过，艾文德尔丹正面临着极大的危机，在战争结束前，我们都要呆在这里。
不要再想黑石山的事情了，在新的消息传来前，我们必须将这片火山当作矮人新的家园。”
听到这里，矮人们纷纷低头叹息，面露失落。
泽恩毅然决然地转过身来，眼中却也流露出悲伤与思念，作为在黑石山中长大的矮人王子，他又何尝不思念自己的故乡呢？
一个月以来，那座雄伟壮丽的堡垒不止一次地出现在他的梦中，令他辗转反侧，难以入眠。
只是泽恩知道，他的肩上还背负着更加重要的使命——延续高山王国、传承盾矮人的辉煌文明。
“殿下！泽恩殿下！蒂图斯阁下来访，他说有紧急的情况要告诉您！”远处，矮人传令兵正挥手高呼。
泽恩顿时心头一紧，心中突然升起了某种不好的预感，豆大的汗珠从脸颊滑落，却又在高温下逐渐蒸发，化作烟雾。
紧急的消息，难道说艾文德尔丹已经沦陷了？
不，不可能，泽恩摇头，否定了自己的这个可怕猜测。
只要有他的父亲——身为“高山之主”的艾德在，就算那头恶龙再强大，也不可能在短短数日的时间里攻陷艾文德尔丹。
泽恩很清楚自己的父亲有多么强大，即使失去了磐石之锤，那位矮人国王依旧有号令群山的力量，足以让一切来犯的入侵者恐惧。
但即便对艾德充满自信，泽恩的心中还是慌张不已。
泽恩强作镇定，快步上前，对那位气喘吁吁的传令兵说道：“蒂图斯阁下在哪里？“
在这片充斥着火元素的半位面内奔跑显然不是一件容易的事情，传令兵满头大汗，喘着粗气回答道：“殿，殿下，蒂图斯阁下.就在莱桑德山顶。”
“我知道了，正好我也有事情要找他，免得你再跑一趟。”泽恩回答道。
莱桑德山以高山王国的第四任国王，矮人英雄莱桑德命名，需要往北走二里地。
泽恩的体魄远比传令兵强大，他脚步飞快，很快就赶到了莱桑德山顶，看到了那个熟悉的身影。
浑身鳞片金光闪闪，双翼宽大，龙首威严而不失睿智，眼睛如同深邃的黄金池，十几根鳃须在半空中飘扬
——那正是”黎明之翼”蒂图斯，也是他们盾矮人现在最亲密、最坚定的盟友。
只是此刻，这头古金龙神情严肃，面露哀伤。
“泽恩，你来了。”蒂图斯说道，他的声音低沉沙哑，像是在叹息。
年轻的矮人王子顿时心头一紧，那股预感更加强烈，他快步走上前来，有些焦急地说道：“蒂图斯阁下，您这是——发生什么事了？”
听到矮人的询问，金龙那双淡金色的眼睛中流露出难以抑制的愧疚、自责，声音沉重地说道：“很抱歉，泽恩。
艾文德尔丹.沦陷了。”
“什么？！”
泽恩瞳孔地震，张开嘴巴，神情恍惚，这句话如同晴天霹雳般在他的心中炸开。
这位矮人王子已经在心中无数次预演过这一天，却没想到这一天会来得这样快，他不断地摇头，呢喃自语道：“这，这，怎么会这样快！”
突然，泽恩像想到什么似的，无比急切地问道：“那我的父亲呢艾德呢，他，他不会”
他的声音磕磕绊绊，说到最后已经哽咽起来。
蒂图斯再次长叹一声，无比严肃地说道：“艾德牺牲了。”
泽恩先是双腿颤抖，随后便软瘫地倒在地上，眼中涌出泪水，脑海中止不住地浮现出那个高大的身影。
无论何时，在父亲面前，泽恩都是那个瘦弱的孩子。
他攥住手中的磐石之锤，含糊不清地说道：父亲，是我害了他，是我的懦弱让他.”
“不，不是你的错，泽恩殿下，这是那些残暴的侵略者的罪孽。”
金龙抬起头来，那张威严的面孔被火焰的光辉覆盖，黄金池般的双眼中流露出怀念、敬重的表情。
“至于你的父亲，他是个真正的英雄，是我终生难忘的挚友，他无比光荣地死在了抵抗侵略的战场上。
历史会永远铭记他的名字——艾德.克莱恩，盾矮人之王，高山之主，为反抗恶龙暴政而死的勇士。”
听到这里，泽恩擦干净脸上的泪水，握紧磐石之锤，从地上爬起来。说道：“蒂图斯阁下，我会继承他的遗志，推翻恶龙暴政，夺回艾文德尔丹。”
“能听到你这么说，我很欣慰，相信艾德陛下也会为你而骄傲的。但现在还不是时候，恶龙和他的爪牙过于强大，我们的力量.还不够。”古金龙这样说道。
泽恩望向远方，说道：“我知道，蒂图斯阁下，但终有一天，邪恶会被正义战胜，黑暗会被光明照亮，不是吗？”
“当然。”
蒂图斯和蔼地笑了笑，随即转过头来，用那双充满智慧的金色眼眸看向矮人王子：“泽恩殿下，艾德陛下临走前还托付给我一件东西，说要我在合适的时机交给你。”
古金龙伸出巨爪，从虚空中抽出一件物品——那是一顶黄金打造的王冠，其上镶嵌着各色的宝石，透出矮人工艺特有的醇厚大气之感。
“这是.”
泽恩顿时眼神闪烁，很快，他便看出了那东西的来历。
——那是群山冠冕，只有得到盾矮人全族认可的国王，才能戴上这顶王冠，加冕为真正的高山之主。
蒂图斯拿起王冠，郑重地说道：“欲戴王冠，必承其重。我想，现在的你应该有资格戴上它了。”
泽恩心情激动，他看向那些正在劳作的矮人臣民们，看向建造中的城市，也看向心中那个高大的身影。
他知道，此刻，自己必须担负起高山之主的责任，带领着他的臣民共同走向辉煌的明天。
“高山之主！”
“泽恩陛下万岁！”
山下传来阵阵呼喊，泽恩惊讶地转过头来，只见那些老弱病残的矮人们正流着泪欢呼着，鼓励着矮人王子。
——原来刚才的对话已经被蒂图斯扩音，传到了火山秘境的每一个角落。
所有矮人都知道，艾德死了，而泽恩殿下将担负起高山之主的责任，成为他们的新王。
蒂图斯笑道：“看，不必担心，年轻的国王啊，你已经被你未来的臣民们认可了。”
听着那些鼓励的声音，泽恩的心中涌起一股暖流，那股责任感变得更加强烈。
泽恩迈着坚定地步伐走上前，低下头来。
蒂图斯小心翼翼地将那柄王冠戴在他的头上，声音柔和道：“恭喜你，泽恩殿下，不，现在应该叫泽恩陛下了。”
“蒂图斯阁下，感谢您的信任。
我发誓——我将带领盾矮人走向光明的未来，终有一天，我会夺回艾文德尔丹，为我的父亲报仇。”泽恩抬起头来，声音铿锵有力。
这是在对臣民们承诺，也是在对他自己承诺。
他的神情无比坚毅，眉目间已经透出曾经的高山之主艾德的气质——现在，复兴盾矮人的重任彻底压在了他的身上。
“泽恩陛下！”
“高山之主泽恩！”
“夺回艾文德尔丹！重铸矮人荣光！“
“对，我们要为艾德陛下复仇！”
矮人们的欢呼声更加热烈，挥动着手中的铁锤、搞头，尽管他们还在为艾德的死去而忧伤，却还是毫不吝啬地鼓励、支持着泽恩。
而蒂图斯则在一旁欣慰地看着这位年轻的国王，用爪子鼓掌，这头古金龙还满脸怀念，老泪纵横，感叹道：“像，真像啊”
活脱脱一个看到故友之子有出息，感到心满意足的老人模样。
——只能说凯修斯的演技已然是出神入化，到了登峰造极的地步。