史前时代，时间线：170万年前-公元前21世纪
（一）人类登场
36亿年前，地球上最早的细胞形成，孤独的细胞经过了1亿年发展成了微生物，直到15亿年前，地球逐步稳定下来后，为后来的生命大爆炸奠定了基础。地球上的物种经历了漫长的演化过程，直到距今三百万年前，继恐龙灭绝后，地球将来的新霸主人类闪亮登场啦。不过新霸主刚出场的时候还是比较弱小的，弯着腿，只能蹒跚而行。
在非洲的埃塞俄比亚，出土了一具古人类化石，并命名为“露西”，并且是女性，难怪女性地位至高无上。但在中国呢，最早的化石是两颗牙齿，是在170万年前，地点在云南元谋县，这就是云南元谋人。之后，陕西省蓝田县，挖出一小块脑壳和三颗牙齿，存在于70至115万年前，定义为陕西蓝田人。然后是距今3万年前的山顶洞人，发现于北京市周口店龙骨山，在遗址里还发现鲩鱼、鲤科的大胸椎和尾椎化石，说明山顶洞人已经可以去捞鱼吃了，标志了人类生产生活技能的提高。
其实在“山顶洞人”时代，人类已经发展的还不错了。穿着方面，他们已经能将动物的骨头制成针，动物韧带和葛麻纤维做线，以动物毛皮为衣料做衣服，100%真皮大衣，这放到现在肯定价值不菲。除了衣服还发现有海贝壳，五颜六色的石头做成的饰品，爱美之心啊，这么早就开始了。在生产方面呢，他们研制出了早期的弓箭和石斧，因为他们还不会种粮食，所以只能去吃别的动物和采野果生存，生活水平还是比较低下的，由于当时还是吃生肉的，生肉里细菌多，吃下去对身体可没好处，所以大部分山顶洞人只能活到15-20岁。
到了一万年前的新石器时代，人类掌握了打磨的技术，于是出现了石刀、石斧等石制的生产生活用具，这为之后的生产奠定了基础。然后人类又慢慢开始学会制作陶器，盖房子，早期的房子其实就是在黄土坡上挖的窑洞。
（二）玩火的燧人氏
接下来先讲讲三皇五帝，最为一般的说法是三皇即天皇、地皇、人皇，五帝即颛顼、帝喾、尧、舜、大禹。而我接下去要说明的三皇，燧人、伏羲、神农是《尚书大传》中提到的三皇，反正都是远古传说，谁知道真的假的。
燧人氏，生卒年不详，大概公元前1万年，风姓，老家位于现在的河南商丘，外号“火祖”，后世尊称“燧皇”，位列三皇之首。
为何他的地位如此高呢，在前文也提到了，在人类掌握取火技术之前，还是吃生肉的，不要觉得天天吃生鱼片很奢侈，当时卫生条件差，生肉中的细菌极多，所以也导致了当时人类寿命短，大脑也发育不完全。但是燧人氏脑洞还是挺大的，居然发明了钻木取火的技能，后来又发明了燧石（俗称火石）取火，并且教人吃熟食。除了生火，他还会玩泥巴，做出了完整的陶器，有了陶器，就能烧开生水，就有容器装熟食。有了容器之后，吃熟食才能真正流行起来。
再见了，茹毛饮血的野兽年代。人类开始吃熟食后，大脑得到了良好的发育。总之，脑子是个好东西，有了脑子，生产生活水平又上升到了不同的级别，具体就不在赘述。远古人相信燧，跟随燧，很快便形成了以燧为首的远古人类氏族部落，这个氏族部落被后世形象地称为“燧明国”。
燧人氏发明人工取火，这使人类彻底从普通动物中分离出来，可以说是为创造文明提供了根本条件。
（三）人文始祖伏羲
伏羲，生卒年不详，大概距今八九千年，据说是燧人氏的后裔，与女娲是亲兄妹（伏羲女娲就相当于西方圣经中的亚当夏娃）。其生日传说是农历三月十八日，楚帛书记载其为创世神，是中国最早有文献记载的创世神。
相传上古时代，华胥国有个叫“华胥氏”的姑娘，到一个叫雷泽的地方去游玩，偶尔看到了一个巨大的脚印，便好奇地踩了一下，于是就有了身孕，怀孕十二年后生下一个儿子，这个儿子有蛇的身体人的脑袋，取名为伏羲。踩个脚印就怀孕，一怀就怀十二年，是不是觉得很扯，其实这种说法是晦涩的反映了远古时代的女子没有固定丈夫的现象，也就是说，孩子只有母亲，母亲根本不知道孩子他爹是谁，所以只能找个借口，也算是有个交代。
伏羲的功绩还是比较多的，团结统一了华夏大地的许多部落，建立了早起的政权。都说伏羲是华夏人文始祖，是因为他创立了“伏羲八卦”，发源了中华文化，开启了初步的社会管理。并且从他开始创造最早期的文字，结束了结绳记事（就是用不同粗细的绳子打不一样的结来表示不同的意思）的时代。当然光有文化是不够的，伏羲的另一大功绩是将畜牧业发展壮大，这极大丰富了人类的生产能力和食物储备。
伏羲被后世称为人文始祖、华夏先驱，他对中华民族的文明进步和发展起到了不可估量的作用。
（四）神农尝百草
神农氏，生卒年不详，即炎帝，别号赤帝，农皇，关于神农和炎帝是不是同一个人，其实是有争论的，不过不关我的事，前言都说了纯粹主观臆测，那我就认定他们是同个人吧，虽然年代真的很难对上，不过这样写方便呀。
神农氏的出生也带着传奇色彩，他的母亲叫女登，某天她到渭水游玩，突然看到一条巨龙浮现在空中，但是转眼又不见了。十个月后，女登收到了一个意外的惊喜，一个“牛首人身”的小孩在她怀里呱呱坠地，同样的套路，不知道孩子他爹是谁。
伏羲时代人们虽然掌握了畜牧技能，但是食物大部分以肉食为主，这样缺少维生素可是不行的，会口腔溃疡的。神农氏发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物，并亲尝百草，发明医药。胆子是真的大，什么都敢往嘴里塞，传说他曾经完成一天中毒70次的吉尼斯世界记录。
除了发明医药和刀耕火种，神农对于华夏文明的形成也起到了基石的作用。华夏是对古代中国中原及其以东地区各部族的联合称谓，华夏形成之前有两场关键的战役。
一是阪泉之战，为了抢更好的地盘以及夺权，黄帝和炎帝（即神农）PK，炎帝技不如人，欢声笑语中打出GG（投降），虽然最后是黄帝取代了炎帝在黄河流域各部落中盟主的地位，但是结局还算圆满，炎黄二帝组成了联盟。
二是涿鹿之战，在阪泉之战以后，《史记·五帝本纪》记载：“蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。”在此我希望各位记住一点，大部分史书都还是存在着作者的主观情感的，比如司马迁写的史记，正统思想还是比较重的，他描述的蚩尤统治残暴，导致民不聊生，所以炎黄替天行道，最后常规套路，正义战胜了邪恶。蚩尤如果知道后世对他的主流印象，肯定心里也是有一万句MMP的。在我认为，绝大多数的战争只有输赢，没有正邪。涿鹿之战的目的也是为了争夺肥沃的地盘，只不过最后的输家是蚩尤。
顺便提一提，神农的子孙也有很多名人，例如“祝融、共工、夸父、精卫”。
神农尝百草，制医药，教人耕耘，极大促进了社会发展水平，是奠定华夏文明的关键人物。
（五）兵主蚩尤
上一章提到了《史记》中对蚩尤的描述，除了正统史书，对古代神话传说略有了解的话，一听到蚩尤，印象当中是怎么样的？汉代纬书《龙鱼河图》记载“蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子”，兄弟你玩魔兽的吗？兽人族都出来了。反正关于蚩尤，总体印象就是蛮族异端，不过这也正常，蚩尤本身就是东夷人，东夷是当时对中原以东各部落的统称。虽然现在我国东部沿海地区都是比较发达的，但在远古时期，这片区对于中原来说，就是落后的蛮荒之地。
蚩尤是东夷部落联盟九黎氏族的首领，骁勇善战，别号“兵主”。蚩尤虽未列入三皇五帝，但对于形成华夏文明也是作出了巨大贡献的。蚩尤首创法律法规，并严格执行相关刑罚，关于蚩尤残暴凶虐的说法可能也有这方面的原因。但我并不认同这种说法，蚩尤是为了管理好自己的部落而探索法制，没有规矩，不成方圆，这正体现出了蚩尤的管理有方。因为当时东夷部落的生存条件是较差的，能让这么一个部落发展壮大起来，说明蚩尤是一个非常有能力的人。
同时，蚩尤为物质文明的发展也作出了重要贡献，一是在农业上的发展，合理利用水源，发明谷物种植；二是开始冶炼金属和制造金属兵器，大幅提升了军事实力，这也是九黎氏族能够发展壮大的根本原因。
蚩尤一生当中最大的事件就是与黄帝的那场大战了。关于这场战役，古籍描述不一，众说纷纭。上一章已经介绍过《史记》的说法了，在《山海经》和《逸周书》中还有不同的版本，具体我就不列举了，有兴趣可以自己翻翻看。反正不管怎么说，蚩尤和黄帝之间是发生过战争的，最终蚩尤败北，这场战争也直接影响着华夏文明的走向。
蚩尤本身的身份也一直是个谜，他和炎帝之间有着莫大的关联。上古时代没有文字直接记录，后世整理起来的基本都是口口相传的故事，有点偏向神话和传说，要说明蚩尤的身份，就先说一下炎帝，再重新理一下上古时代的世系。之前我是从燧人氏开始写三皇时代的，不过要是真追溯起来，燧人氏之前还有天地人三皇及有巢氏，现在我按顺序列明一下。
天皇氏->地皇氏->人皇氏->有巢氏->燧人氏->伏羲氏->有熊氏->神农氏，天地人三皇为开天辟地以来三位远古部落首领，相传都是直系血亲的关系，有巢氏则是他们的后代，燧人氏的祖先。伏羲之后是有熊氏，后来的神农氏和轩辕氏都是有熊氏的一个分支。注意，古籍中写的什么氏什么氏，并不一定是指某个人，更可能是指代一个部落、一个氏族乃至一个政权。《史记·五帝本纪》记载“轩辕之时，神农氏世衰”指的就是神农氏政权开始衰败，后来又写“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕”，其实表明了炎帝与尝百草的神农氏并非同一人。
至于蚩尤，原本和炎帝同属神农氏政权，后因神农氏政权衰落，内部也开始分裂，蚩尤和炎帝就各自发展，成为不同部落，黄帝的部落也是在这个时代发展起来的，大有三足鼎立之势。之后就发生了两场著名的战役，阪泉之战和涿鹿之战。有趣的是，根据古代地理名著《水经注》卷十三对涿水的描述，阪泉位于涿鹿城东一里，也就是在涿鹿城的野外。而涿鹿之战，也发生于涿鹿之野。之前提到过，阪泉之战，交战双方为黄帝和炎帝，涿鹿之战交战双方为黄帝和蚩尤，交战方不同，战场却相同，是巧合吗？
吕思勉在其著作《先秦史》中给出了大胆的观点，他认为炎帝就是蚩尤，阪泉之战和涿鹿之战实际上是同一场战役，他还引用了《贾谊新书》中的描述“炎帝无道，黄帝伐之涿鹿之野”，而《大戴礼记》中也仅提到阪泉之战，没有关于蚩尤涿鹿之战的说法。虽然吕思勉是我最崇敬的历史学家，但是这个观点我觉得他是断章取义了。我认为蚩尤和炎帝并非同一人，只是之前同属一个部落，甚至是血脉相亲的关系，后来二人各自发展，但最终都被黄帝打败，至于最终为什么是炎黄联盟而没有蚩尤的份，相信中间存在着更多疑点，我就不阴谋论了。
总之蚩尤并非是一位残暴君主，而是非常具有领导能力的人，他发明谷物种植、金属冶炼，对于华夏文明的发展有不可磨灭的贡献。
（六）轩辕大帝
轩辕氏，生卒年不详，即黄帝，又称轩辕大帝，五帝之首，有熊氏后裔。黄帝的出生也是同个套路，他妈附宝，有一个晚上在外面散步，突然间，有一束光照到了附宝的身上，然后她就怀孕了！
顺便提一提，当时的社会仍然是母系社会，男性的地位还是比较低下的，而从黄帝开始，母系社会开始慢慢向父系社会转换。黄帝的妻子是嫘祖，她发明了种桑养蚕，而她除了是一位贤妻圣母，同时也是一位善用心计的军事家（平定过西陵境内多次小部落叛乱）。
在神农氏政权的晚期，中原各部族为了抢地盘打来打去，黄帝聪明人啊，开始趁火打劫，趁机偷家，迅速打败了很多部族，其他的很多部族一看黄帝势头很猛，也就纷纷归顺，然后就形成了炎帝、黄帝、蚩尤三足鼎立的局面。当时黄帝居中原，炎帝在太行山以西，蚩尤则在东方。后来经过阪泉之战和涿鹿之战，最终的大赢家是黄帝，华夏首领的地位也自此确定，具体战争经过前面写过了，不再描述。
黄帝统一天下后，制定国家的职官制度，推算和制定了历法，开始种植“黍、稷、菽、麦、稻”五种谷物。而神农氏就会黍和稷两种，可以看出来黄帝在农业方面的造诣更深。
黄帝在位期间，农业飞快发展，人文慢慢形成，黄帝本人也成为了奠定华夏文明的决定性人物。