子产是春秋时期著名的政治家，在郑国历史上，除了辅佐郑庄公的祭足，就属子产最能干。子产是郑穆公的孙子，大司马公子发的儿子。
子产小的时候，他老爹公子发领兵攻打蔡国，打了大胜仗，还俘虏了蔡国司马公子燮。郑国被晋楚欺负惯了，这次总算扬眉吐气，全国上下都很高兴，但子产却说：“小国不搞文治却搞武功，肯定要遭殃。蔡国是楚国的小弟，等楚国来打我们，我们肯定投降。我们一投降，晋国又会来打我们。晋楚轮番着来，郑国还有安生日子过吗？”公子发听了赶紧批评他：“你知道个屁，这是国家大事，小孩子别乱讲，会被杀头的。”
后来郑国爆发了内乱，叛乱分子攻入国都挟持了郑国现任君主郑简公，杀死了包括公子发在内的数位重臣。子产听闻后沉着应对，部署兵力打败了叛乱分子。叛乱平定后，子孔掌握了大权，准备搞独裁，做了一份盟书，要求各官员听他发号施令，不准私自参加朝政。
郑国的大夫、官员们可不答应，子孔决定把他们统统杀光，子产赶紧出来劝阻，让子孔烧了盟书。子孔说：“众人发怒就烧了盟书，国家还啥威信？”子产说道：“可是众怒难犯，独裁是不大现实的，只能把盟书烧掉安定众人，你才能继续掌握大权。”这是成语众怒难犯的出处。子孔最后妥协了，烧掉了盟书。
子孔虽然烧了盟书，但他相当的嚣张跋扈，后来趁郑简公出门打仗的时候，串通楚国伐郑，阴谋败露后被诛杀，这个之前说到过。子孔死后，郑简公开始重用子产。
子产凭借着出色的口才和胆识，在晋楚两大国之间斡旋，化解了多次外交危机，力保郑国周全，晋国的赵武因此非常欣赏子产。但光靠外交是不够的，还是要有底气说话才能硬气。吴国的季札到郑国来访问时，曾对子产说：“郑国执政者就知道享受，郑国恐怕有祸乱，到时候执政的重任肯定落在你身上，你一定要好好工作呀，不然郑国就要灭亡了。不久后子产果然被任命为郑国的CEO。
子产一上台，就推行田地改革着手改革，维护公家利益，限制贵族特权，同时铸刑书，公布法律，健全政治制度，保障改革活动的运行。子产的改革牵动了太多人的利益，一度收到了来自各阶层的强烈反抗，子产对此说：“为了国家利益，我个人生死没什么好计较的，制度是不能随意更改的。”
在子产的带领下，郑国呈现出一片中兴形势，郑国本土二三十年没有受到过战火袭扰。要是没有子产，郑国怕是要提前灭亡了。子产去世时，郑国百姓痛苦，说：“子产走了，我们还能依靠谁呀。”大圣人孔子评价子产：“古之遗爱也。”
在子产去世后，郑国又逐渐变回了原样，再也没用硬气过了。
同个时期，齐国发生了弑君大案，下篇就来介绍齐国内乱。