因为合纵失利，春申君的名声和地位逐渐动摇，楚考烈王对他也不像之前那么信任了，为了挽回局面，春申君煞费苦心，除了关心政务，还操心着楚王室的事。
楚王室有啥事呢，事情很大，楚考烈王一把年纪了还没有儿子当继承人，黄歇到处找美女送给楚考烈王，但就是一直生不出儿子。有个赵国人叫李园，他听说楚考烈王缺儿子，就带着妹妹去楚国，打算让妹妹入宫试试。
到了楚国后，李园听说楚考烈王的老婆已经很多了，但就是生不出儿子，他担心把妹妹送进宫也没用，还不如去攀附春申君。李园于是找机会到春申君家上班，趁机再把妹妹介绍给春申君认识，李妹妹长得不错，马上得到了春申君的宠幸，很快就有了身孕。
李园知道妹妹怀孕后，起了坏心思，他和妹妹一合计，准备移花接木。在李园的指使下，李妹妹忧心忡忡地对春申君说：“大人，您的好日子怕是要到头了。”春申君不解，问：“你什么意思？”李妹妹说：“虽然如今大王器重您，但大王没有子嗣，死后楚国必定另立新王，您执掌楚国大权多年，新王难道容得下您吗？正好现在我怀孕了，别人都还不知情，您不如把我献给楚王，万一我有幸生个儿子，在您的帮助下，他肯定能当上太子继位，未来楚国不还是您说了算嘛。”
李妹妹正好戳中了春申君的忧愁，春申君觉得这个办法妙极了，马上就把李妹妹献给了楚考烈王。楚考烈王还不知道自己当了接盘侠，看到貌美的李妹妹非常开心，十分宠幸她。过了八个月，李妹妹生下了一个儿子。楚考烈王还觉得李妹妹早产了，但是他无所谓，现在有儿子了，他心满意足了，随即将其封为太子，把李妹妹扶正做了王后。李园因此成为了国舅爷，地位高涨。
李园通过春申君实现了自己的政治野心，但他还不满足，他想要取代春申君，做楚国的二把手，另一方面怕春申君泄露太子的身世，给自己招致杀身之祸，于是私下豢养刺客，准备暗杀春申君。
公元前238年，楚考烈王病重，李园准备开始行动。春申君府上的门客朱英对春申君说：“世界上有不期而至的福和祸，也有不期而至的人。”春申君听得莫名其妙，就问朱英是什么意思，朱英说：“您当令尹这么久了，实际上和楚王没啥区别，现在楚王病重，太子年幼，今后还要得您代理朝政，楚国不就尽在您的掌控之中吗？这是福。”
春申君又问：“什么是祸呢？”朱英说：“李园就是祸，他私下豢养刺客，等楚王一死，估计他就会动手杀你灭口，保住太子身世的秘密。”“什么是不期而至的人？”“那说的就是我，您可以派我到宫里当侍卫，楚王去世时，李园肯定抢先入宫，到时候我替您杀了他。”春申君摆摆手，说：“先生不要乱说，李园是我的前大舅哥，和我关系这么好，怎么会害我？”
确实，李园表面上对春申君是毕恭毕敬的，暗地里一肚子坏水。朱英劝不动春申君，失望地离开了楚国。没过多久，楚考烈王去世，春申君前去祭拜，而李园早早地到了宫里，埋伏了大批刺客等春申君来送死。春申君刚进入楚王宫的棘门，李园的刺客蜂拥而上，直接砍了春申君。春申君死后，李园将太子扶上了王位，即楚幽王，李园也取代了春申君，成为楚国令尹。
当断不断反受其乱，这是太史公司马迁对春申君的评价，说明春申君看人的眼光不咋滴。至此，战国四公子的年代已然结束，接下来的战国是秦王政的舞台。